«Оксфорд» выиграл третий матч подряд, но выбраться из зоны вылета все еще не может
11.03.2026 Oxford, Kassam Stadium
Oxford United – Blakcburn Rovers – 1:0 (Donley)
Когда происходит что-то трагическое, например, смерть юной футболистки «Оксфорда» Амелии Эплин на выходных, нам напоминают, что именно такие вещи помогают взглянуть на футбол под другим углом. Это должно означать, что всё остальное становится пустяком. Я же думаю, что всё наоборот, это помогает взглянуть на футбол в правильном контексте. Я совершенно не слежу за женской частью «Оксфорд Юнайтед», но уверен, что сейчас все в клубе тоже объединены общими переживаниями, как это было после уходов Питера Хаусмана, Джоуи Бичемпа, Мартина Олдриджа, Джорджа Болдока, Микки Льюиса и других игроков основной команды.
Мне часто вспоминается футбольный клуб «Шеффилд», старейший в мире. Он не был создан для конкуренции с другими клубами, потому что их еще просто не существовало. Это был клуб в самом истинном смысле этого слова; место, где люди могли вместе играть и смотреть футбол.
В неустанном стремлении к конкуренции легко упустить из виду цель футбольного клуба. Дело не в победах и поражениях, иначе мы бы все болели за «Манчестер Сити». Менеджеры, тренеры, игроки (парни, девушки, ветераны, случайно оказавшиеся здесь на сезон, либо выпускники клубной академии) случайные и преданные болельщики — мы часть клубного сообщества, обладающего связями, общим опытом, подсказками и нитями, необходимыми для того, чтобы ориентироваться в жизни. Благодаря таким простым вещам, как логотипы, цвета и коллективный опыт, мы можем понимать людей, даже не встречаясь с ними лично. На этой почве я например узнал, что одним из лидеров женской команды «Оксфорда» является Дженна Легг, которая играет под 8-м номером, как капитан мужской команды Кэм Брэннаган.
Перед игрой с «Блэкберном» на Кассам Стэдиум царила абсолютная тишина, которая, хотя и не уменьшила, способствовала рассеиванию скорби. Подруги Амелии Эплин по команде вышли на поле, а дрожь в голосе Питера Роудс-Брауна на мгновение показала, что в этом тихом, задумчивом мире каждый смог разделить часть бремени.
Приближение стартового свистка представляло собой некий вызов: воспитанники академии покидали поле, игроки основной команды сосредотачивались перед матчем, а люди на трибунах неуверенно переходили к неистовому рёву. Было ли это просто безжалостным течением времени? Сбросом покрова скорби, чтобы позволить жизни продолжаться беспрепятственно? Или же это было оживление сообщества, частью которого была Амелия, объединяющего в себе рёв одобрения, принятия и признания? Мне хочется думать, что это было именно так.
Первые шаги команд были осторожными, и через 15 минут (Амелии было 15 лет) игра была прервана аплодисментами (спасибо арбитру, что остановил игру после выходя мяча в аут). После этого хозяева, казалось, набрали комфортную крейсерскую скорость, причем Джейми Донли, в частности, играл в другом ритмическом рисунке, нежели все остальные. Игрок «Тоттенхэма» очевидно был заявлен Мэттом Блумфилдом в стартовом составе как атакующий полузащитник, но постоянно менялся ролями, то с вингерами, то с нападающим Уиллом Ланкширом, то вообще с играющим в центре Кэмом Брэннаганом.
После нескольких полумоментов Стэн Миллс инстинктивно сделал навес в штрафную на Майлза Пирт-Харриса, который мчался к воротам. Голкипер гостей Балаж Тот парировал удар головой в падении, но затем первым среагировал Донли и добил мяч в сетку, открыв счет. Последние несколько недель видимо придали клубу энергии. После получения разрешения на строительство нового стадиона удалось одержать пару побед, которые пока еще оставляют «Оксфорд» в борьбе за выживание. Конечно они случились в матчах с соперниками, которые сейчас испытывают собственные трудности, но вы пытаетесь набирать очки согласно тому календарю, который был определен еще в июне.
Как и недавний соперник «Вест Бромвич», «Блэкберн» сейчас пытается, чтобы плохой сезон не превратился в совсем ужасный. К счастью, в последние недели «Оксфорду» удается быстро найти ритм, позволяющий использовать их слабые стороны и контролировать угрозу с их стороны. Наконец «Юнайтед» чувствовали себя комфортно в качестве клуба Чемпионшипа. Эта победа получилась не совсем мучительной и отчаянной. Возможно, вдохновленные предыдущими успехами, «желтые» играли так, как им было наиболее удобно: надежно в обороне, контролируя игру в полузащите, создавая угрозу и демонстрируя свободу действий в атаке. Очередная победа с очень низкой долей владения мячом.
Сочетание Юнуса Конака, играющего опорного полузащитника, и Джейми Донли, демонстрирующего невероятную бдительность для атакующего игрока, читающего игру на несколько секунд раньше всех остальных, дало властелину центра поля Кэмерону Брэннагану гораздо больше пространства для размышлений, действий и результативности. Партнеры по краям атаки, Пирт-Харрис и Миллс, придают команде необходимую энергию, а прогресс Ланкшира в силовой борьбе позволяет «Оксфорду» отвоевывать территорию перед чужими воротами.
На самом деле, разница, на мой взгляд, двоякая; спокойный тон Мэтта Блумфилда легко можно принять за излишнюю любезность, но он регулярно подчеркивает важность психологической уверенности. Он твердо привержен дисциплине соблюдения времени, жертвой которой стал Крист Макоссо, и он с самого первого дня говорит о построении игры без мяча. В среду вечером он стремился подчеркнуть важность правильной подготовки, правильного питания и правильного настроя. Несмотря на все споры о преимуществах схемы с тремя или четырьмя защитниками, я на самом деле считаю, что стабильная команда, играющая по стабильной схеме – гораздо важнее.
Второй фактор заключается в том, что Блумфилд делает акцент на позитивных моментах; в то время как Гари Роуэтт спешил указать на недостатки. Блумфилд похоже закладывает семена веры, которые преодолевают проблески сомнений, и на этом фундаменте может расти качество игры. И это действительно сработало в конкретной игре с «Блэкберном». Имея минимальное преимущество, которое нужно было сохранить, резервный арбитр показал на табло еще четыре минуты добавленного времени. Все игроки «Оксфорда» оставались максимально мобилизованными в этот ответственный период. Каждый рывок, подкат или блок будто последний. По сравнению с проигранными матчами страх сменился бесстрашием, а безнадежность - надеждой. Когда зрители уже шли со стадиона, в другом месте был забит еще один важный гол вечера, «Саутгемптон» сравнял счет с «Вест Бромвичем», благодаря чему «Оксфорд» ушел с последнего места после этого тура.
Возможно, этих побед всё ещё недостаточно, чтобы спастись от возвращения в Лигу 1, но в эти дни клуб кажется важнее результатов. В мире, где многое достигается разрушением, давайте просто продолжим строить.
Превью к матчу против «Чарльтона»
Заглянем в таблицу перед 38-м туром. «Оксфорд» по-прежнему в зоне вылета, но уже на расстоянии вытянутой руки от безопасных мест. «Вест Бромвич» теперь позади на один балл. «Лестер» выше из-за разницы мячей, которая никак не страдает при вычете очков. До побежденного «Блэкберна» теперь только один балл. До «Портсмута» - два, но свои вынесенные матчи они будут играть, уже зная результаты конкурентов.
Считается, что в Чемпионшипе заветным порогом для выживания является рубеж в 50 очков. «Чарльтон» уже почти достиг его, набрав к текущему моменту 47 после побед над «Бирмингемом» и «Мидлсбро». «Оксфорду» соответственно нужно накопить 12 за оставшиеся 9 туров.
В декабрьском матче первого круга «Юнайтед» проиграли в Лондоне со счетом 1:0, и тот результат стоил работы предыдущему менеджеру Гари Роуэтту. В тот раз «Оксфорд» выглядел как команда, претендующая на место в Лиге 1 (и, честно говоря, «Чарльтон» тогда выглядел ненамного лучше), но после того, как Мэтту Блумфилду наконец начало везти, притока новых игроков в январе и вновь обретенной веры болельщиков, я думаю, разумно утверждать, что нынешний состав неузнаваем по сравнению с тем хаотичным на Вэлли менее трех месяцев назад. Напомню, у «Оксфорда» тогда в старте вышли Бен Дэвис, Уилл Волкс, Оле Ромени, Марк Харрис, Грег Ли (последний сейчас даже не включен в заявку на остаток сезона). А со скамейки в качестве “джокеров” появлялись Пшемыслав Плахета, Тайлер Гудрхэм, Филип Крыстев.
Итак, учитывая текущую серию из трех побед подряд и принимая во внимание, что это будет четвертая игра за две недели, как «Оксфорду» следует подойти к этому матчу? Очевидно, тот факт, что три победы были одержаны с неизменным стартовым составом, говорит о многом в пользу стабильности, и, если все будет хорошо, было бы заманчиво сохранить тот же самый состав. Однако необходимо учитывать возможные травмы, а также менее осязаемые проблемы, такие как потенциальная усталость, как умственная, так и физическая, учитывая нагрузку.
В пользу «Оксфорда» говорит тот факт, что в команде много молодых игроков, которые привносят энергию и энтузиазм, особенно на атакующих позициях, поэтому я думаю, что Стэн Миллс, Джейми Донли и Уилл Ланкшир, скорее всего, сохранят свои места в старте. Майлз Пирт-Харрис тоже, хотя в последних нескольких играх он выглядел более уставшим, чем обычно, но это может быть просто визуальный эффект, а не реальная проблема. В любом случае, три месяца назад Роуэтту слева в атаке приходилось выбирать между Сирики Дембеле и Филипом Крыстевым, а у Блумфилда помимо Пирт-Харриса есть в распоряжении Айдомо Эмаху и Чон Джин У, что конечно же апгрейд по сравнению с былыми временами.
То есть, если кому-то в атаке потребуется отдых, то варианты на замену есть. Вместо Ланкшира может получить больше времени Ник Прелец, хотя они и разноплановые нападающие. У Донли есть резервисты в виде Марка Харриса и Оле Ромени, но они вызывают у меня уже меньше энтузиазма. Как и Плахета вместо Миллса, ведь Стэн сейчас в отличной форме.
Полузащитный дуэт Кэма Брэннагана и Юнуса Конака был ключевым в недавних успехах «Юнайтед», и я не вижу причин для их замены, если только они не накопили усталость. Джейми МакДоннелл или, в крайнем случае, Уилл Волкс могли бы заменить Конака, но кто, черт возьми, мог бы успешно заменить капитана Кэма? Примечательно, что возвращение «Оксфорда» в борьбу за выживание совпало с набором формы у Брэннагана после травмы. А с Брайаном Де Керсмакером, выбывшим до конца сезона, на самом деле нет никого, кто мог бы подхватить эстафету у капитана и продолжить его дело.
В линии обороны чуть больше гибкости, есть достойные замены на большинстве позиций. Сэм Лонг практически сделал все, что от него ожидали на позиции правого защитника, но с Броди Спенсером и Хидде тер Авестом, готовыми к игре, есть потенциал для изменений в этом юните.
С момента возвращения в состав на матч против «Вест Бромвича» Михал Хелик ни разу не ошибся (ни ногой, ни головой) и как настоящий профессионал воспользовался предоставленным ему шансом после недисциплинированного поведения Криста Макоссо. Хорошая новость в том, что Макоссо все равно талантливый игрок и станет адекватной заменой Хелику, если поляку понадобится отдых.
Единственная реальная замена для Кирона Брауна — это Бен Дэвис, которого в последнее время даже не было в заявке как 10-го лишнего. Травмирован он или нет, кто знает, но можно с уверенностью сказать, что если его все же вызовут, то он со своим опытом станет надежным игроком в обороне.
Джек Карри, который отлично проявил себя в последних нескольких играх, — единственный, у кого нет готовой замены. Рубен Роскен — это скорее фуллбек для расстановки с тремя центральными защитниками, и я не уверен, что ему доверяют в плане необходимой оборонительной дисциплины, а тренерский штаб может даже пожалеть, что в заявку на остаток сезона включили Хидде тер Авеста, а не Грега Ли, если Карри вдруг получит травму. Браун за счет своей универсальности конечно вполне может обеспечить подмену, но без Дэвиса на позиции центрального защитника это может стать проблемой – все помнят кошмарную игру против «Норвича» и проблемы, которые команда испытала из-за того, что Лонг играл тогда не на своей позиции.
Зато весь сезон не нужно ломать голову насчет основного вратаря. Джейми Камминг наконец вернулся на отметку в 70% отраженных ударов, сухие матчи становятся меньшей редкостью, чем в начале сезона, и к текущему моменту он выручил команду на 3 гола, хотя после осени долго балансировал между 0 и -1. Дублер Мэтт Ингрэм свой последний за «Оксфорд» видимо сыграл в Кубке Англии против «Сандерленда», хотя свою работу он тогда выполнил хорошо, пропустив лишь с пенальти.
В заключение, не зная физического состояния игроков, я бы склонился к тому, чтобы оставить тот же стартовый состав на четвертый матч подряд – стабильность порождает успех. Если и будет какая-либо ротация, то, вероятно, наиболее гибкая, когда в условной паре Ланкшир - Прелец соотношение минут 60 на 30 отзеркалят в обратную сторону, и, возможно, сделано это будет в наименее рискованных зонах, где можно внести такие изменения.
В любом случае, ожидаю, что каждый игрок будет выкладываться на 100 процентов, сколько бы времени на поле он ни получил, пока команда находится под реальной угрозой вылета из Чемпионшипа.
