Шведский бриллиант в тени «Энфилда». История Александера Исака. Часть 3: «Испанский период»
Этот материал — третья глава большой биографии Александера Исака.
Ознакомиться с полной версией «мини-книги», а также предыдущими главами можно по ссылкам ниже.
Вся история в одном месте: Шведский бриллиант в тени «Энфилда». История Александера Исака.
Часть 1: Шведский бриллиант в тени «Энфилда». История Александера Исака. Часть 1: «Ранние годы и первые шаги в футболе».
Часть 2: Шведский бриллиант в тени «Энфилда». История Александера Исака. Часть 2: «Новый Ибрагимович: взлеты и падения».
Глава 3. «Испанский период: становление шведского вундеркинда»
Алекс быстро ощутил, что Испания — та среда, где ему комфортно и где он может вновь наслаждаться футболом. Стартовый сезон в «Сосьедаде» подтвердил это. Исак дебютировал в 1-м туре Ла Лиги, заменив Аднана Янузая на 71-й минуте матча против «Валенсии». Так началась «трамплинная» часть карьеры шведского нападающего.
Главным турниром первого года испанского периода Александера Исака стала, как ни странно, не Ла Лига. В чемпионате шведский форвард принял участие в 37 матчах из 38, но лишь 14 раз выходил в стартовом составе. В среднем он проводил 41 минуту на поле. Этого времени хватило, чтобы забить 9 голов и отдать 1 голевую передачу. «Сосьедад» финишировал на шестом месте и попал в Лигу Европы по итогам сезона 19/20.
По-настоящему триумфальным стал Кубок Испании. «Реал Сосьедад» прошел в турнире весь путь — 8 матчей из 8 возможных. Исак сыграл в каждом из них, забил 7 голов и отдал 2 голевых передачи. Звездным часом стала четвертьфинальная игра против мадридского «Реала», где он оформил дубль и ассистировал партнеру. Результативность новичка помогла «бело-голубым» завоевать трофей впервые с 1987 года.
Второй год в Сан-Себастьяне имел особое значение для Алекса: летом 2021 года, сразу по окончании клубного сезона, начинался перенесенный из-за эпидемии COVID-19 Евро-2020 (первоначальное название было сохранено, несмотря на изменение дат проведения). Этот турнир должен был стать первой большой международной кампанией для Исака.
Но Алекс тяжело вкатывался в новый футбольный год. Первого гола шведа пришлось ждать семь туров — до матча с «Уэской». Схема «стоит забить первый, и голы пойдут» не сработала. К 18-му туру у Исака на счету было три гола в Ла Лиге. В остальных турнирах — засуха.
В матче 18-го тура Ла Лиги против «Севильи» Алекс отметился забитым мячом, но это не помогло его команде заработать даже одно очко — «севильцы» победили со счетом 3:2. Тем не менее, та игра все же стала, в определенной степени, особенной. Но об этом чуть позже.
В середине сезона перед форвардом открылась возможность добавить новый трофей в свое портфолио — «Реал Сосьедад» встречался с «Барселоной» в рамках Суперкубка. Стоит отметить, что в Испании розыгрыш этого титула представляет из себя мини-турнир, в котором принимают участие чемпион Испании, обладатель Кубка, а также вице-чемпион страны и финалист кубка. С 2020 года соревнование проводится в январе. К сожалению для нашего героя, «бело-голубые» уступили «Барсе» в серии пенальти. Основное время завершилось минимальной ничьей. Исак провел на поле 91 минуту, но голевыми действиями не отметился. Двумя неделями позже «Сосьедад» лишился шанса защитить статус обладателя Кубка Испании, вылетев от «Бетиса» в 1/16 финала. Исак остался безрезультативным и в том матче. Клуб продолжал борьбу на двух фронтах — в Ла Лиге и Лиге Европы.
Вернемся к упомянутому выше матчу с «Севильей». Гол Алекса в той игре — начало прорыва шведского форварда в сезоне 20/21. В следующих пяти матчах Исак забил восемь голов, включая дубль в ворота «Кадиса» и хет-трик «Алавесу». Мячи баскам и вовсе сделали его рекордсменом — Исак стал самым молодым футболистом в истории клуба из Сан-Себастьяна, забившим три гола в одном матче Ла Лиги (21 год и 153 дня), а также самым молодым футболистом в истории Чемпионата Испании в XXI веке, забившим в пяти матчах подряд.
Однако радость продлилась недолго. Уже через несколько дней «Реал Сосьедад» вылетел из Лиги Европы, уступив «Манчестер Юнайтед» в первом же раунде плей-офф. Исход противостояния был предопределен: после разгрома со счетом 4:0 в первом матче нулевая ничья на «Олд Траффорд» уже не могла спасти положение.
Завершилась и активная фаза голевой феерии Исака — в оставшейся части сезона 20/21 он забил еще пять голов, а «Сосьедад» вновь квалифицировался в Лигу Европы, финишировав в Ла Лиге на пятой строчке. В списке бомбардиров Алекс расположился на шестом месте с 17 забитыми мячами, выдав самую результативную кампанию в карьере. И отправился помогать сборной Швеции на Евро.
К главному континентальному турниру шведы подходили, заняв уверенную вторую строчку в отборочном турнире. «Тре крунур» набрали 21 очко и пропустили вперед только испанцев. Исак забил трижды — на его счету гол Мальте и дубль Фарерским Островам.
Более того, Евро-2020 должен был сопровождаться возвращением в сборную после пятилетнего перерыва главной звезды в истории Швеции — Златана Ибрагимовича. Однако, незадолго до старта турнира, самый скромный футболист из когда-либо рожденных получил травму и не вошел в состав команды Янне Андерссона. Основной ударной мощью шведов, которые играли в очень привлекательный футбол, к тому моменту уже давно отойдя от концепции «Златан и все остальные», должен был стать «новый Ибрагимович» — Александер Исак.
«Думаю только о том, чтобы Евро наконец начался. Это будет мой первый крупный международный турнир, так что я сгораю от нетерпения. Тот факт, что мы начинаем против Испании — это забавно, ведь я выступаю в испанском первенстве», — комментировал Исак приближающийся старт Евро-2020.
Алекс мощно начал турнир — несмотря на отсутствие голов в первых двух матчах группового этапа, именно его особенно выделяли в составе «тре крунур». По итогам встреч с Испанией (0:0) и Словакией (1:0) Исак лидировал на турнире по количеству и проценту успешных обводок, а также удостоился награды игрока матча в игре со словаками. В последнем туре группового этапа Алекс открыл счет своим результативным действиями на турнире. Он отдал голевую передачу и помог шведам обыграть Польшу (3:2).
Матч 1/16 финала против сборной Украины стал последним для подопечных Янне Андерссона на Евро-2020. Алекс вновь отметился ассистом, но это не уберегло его команду от обиднейшего поражения — шведы пропустили на последней минуте второго дополнительного тайма и покинули турнир.
Если говорить о влиянии первого крупного международного соревнования в жизни Исака на его карьеру и статус в мировом футболе, то можно смело констатировать один важный факт: за Алексом вновь начала выстраиваться очередь из топ-клубов. Среди них, разумеется, был и «Ливерпуль».
«Думаю, никто не сомневается, что Исак привлек внимание многих европейских клубов. Исключительный талант», — написал тогда Гари Линекер в своих социальных сетях. Когда Александера попросили прокомментировать слова легенды английского футбола, то он честно признался, что не знает, кто такой Линекер.
Шеренга заинтересованных клубов быстро опустела, но Линекер тут ни при чем. Через несколько дней после вылета с Евро-2020 Исак продлил контракт с «Сосьедадом». Новое соглашение было рассчитано до 2026 года и включало в себя конкретную сумму отступных за нападающего — 90 миллионов евро. Логично, что дортмундская «Боруссия» автоматически лишилась того самого права обратного выкупа форварда. Вместе с тем, Алекс стал самым подорожавшим по итогам Евро игроком — его трансферная стоимость возросла на 16 миллионов евро и достигла отметки в 49 миллионов по версии агентства Football Benchmark.
Подписание нового контракта позволило Исаку спокойно провести лето и подготовиться к третьему сезону в составе «Сосьедада», оставшись в стороне от трансферных слухов. В контексте форварда фигурировала только «Барселона», но разговоры так и не переросли во что-то конкретное.
Кампания 21/22 стала для Алекса не такой яркой, как предыдущая — 6 голов и 2 голевых передачи в 32 матчах Ла Лиги, 3 гола в 6 играх Лиги Европы, откуда «Реал Сосьедад» вновь вылетел на первой стадии плей-офф, уступив «РБ Лейпцигу». В Кубке Испании, где команду остановил будущий обладатель трофея «Бетис», Исак отметился 1 голом и 1 передачей.
«Реал Сосьедад» вернулся на шестое место по итогам чемпионата, но еще зимой было ясно: не взирая на свежеиспеченное долгосрочное соглашение, вероятность ухода Исака на повышение растет не по дням, а по часам. «Барса» не скрывала своих симпатий к шведу, но основным вариантом «сине-гранатовых» был Эрлинг Холанд. «Арсенал» нуждался в нападающем, однако не был готов платить почти 100 миллионов. «Челси» и «Манчестер Юнайтед» включали Исака в свои шорт-листы и наблюдали за обстановкой. «Ливерпуль» по-прежнему продолжал внимательно следить за Александером. Остановимся немного подробнее на двух клубах из числа вышеперечисленных.
Интерес «Арсенала» наверняка льстил Алексу чуть больше, чем признание остальных клубов. Причина — кумир детства. В интервью шведскому изданию Min Stora Dag нападающий признавался, что одним из первых футбольных вдохновителей был не кто иной, как легендарный Тьерри Анри.
А другой занимательный факт связан, конечно же, с мерсисайдцами. За неделю до открытия зимнего трансферного окна сезона 21/22 бывший защитник «Ливерпуля» Хосе Энрике публично порекомендовал любимому клубу действовать: «Я бы обратил внимание на Александера Исака, нападающего «Сосьедада». Я обожаю его. В данный момент он является одним из самых перспективных игроков в Испании, и он смог бы играть в тройке нападения «Ливерпуля» — слева или по центру.
Исак — сильный игрок, который может стоить 50-60 миллионов фунтов. «Ливерпуль» не привык платить по 100 миллионов фунтов за игроков — только если они сперва не продадут кого-нибудь», — говорил Энрике.
Вопреки всем слухам и интересу к Исаку доброй половины ведущих проектов Европы, Алекс начал сезон 22/23 в составе «Сосьедада». Нападающий успел сыграть 2 матча, напоследок забил «Барселоне» и в последнюю неделю летнего трансферного окна все же сменил клубную прописку.
Новый вызов вел Алекса в Англию, но отнюдь не в топ-клуб. Следующей ступенью в карьере Исака стал «Ньюкасл», в правление которого как раз пришли арабские шейхи. Но безрассудных трат при новых владельцах не последовало. К тому же, ввиду слабого заключительного сезона в «Сосьедаде», клуб из Сан-Себастьяна находился в слабой переговорной позиции. Тем не менее, «сороки» выложили за талантливого шведа 70 миллионов евро, еще 10 заложили в потенциальные бонусы и оформили новый трансферный рекорд клуба. Алекс отправился покорять АПЛ.
