«Оксфорд» – «Суонси»: превью к матчу

Сейчас мы дошли до того момента, когда рождественские пироги уже невкусные, и никто не знает, когда нужно вовремя выносить накопившийся мусор. Удивительно, но прошло меньше недели с начала эры после Гари Роуэтта, которая началась с блестящей победы над «Саутгемптоном» со счетом 2:1 в Boxing Day. На очереди домашняя игра против «Суонси», которые в начале месяца стали одним из двух соперников, сумевших победить «Оксфорд» с разницей более чем в один мяч. 

Факты о сопернике 

«Суонси» перед этой встречей опережает «Оксфорд» на одно место в таблице и четыре очка, но сейчас они, похоже, лишь имитируют команду, находящуюся под угрозой вылета. Три победы в последних шести матчах и очень близкое поражение от «Ковентри» в Boxing Day не создают впечатления команды, готовящейся к вылету. 

Однако это все равно может быть подходящий момент для успеха «Оксфорда»; команда, которая старается забрать мяч у любого соперника, но не выигрывала на выезде с сентября, может оказаться «Юнайтед» по вкусу. «Суонси», возможно, не кажется самым очевидным кандидатом на вылет из дивизиона, и «Оксфорд» не сможет догнать их, даже если выиграет этот последний матч 2025 года, но необходимо втягивать остальные команды в борьбу за выживание везде, где это возможно. Поскольку большинство домашних матчей «Юнайтед» во второй половине сезона пройдут против команд из нижней половины таблицы, расписание может оказаться на руку «Оксфорду». 

Рубрика «Бывшие» – Джереми Чарльз 

Если бы не мгновение, проведенное Джереми Чарльзом за «Оксфорд» на Уэмбли, его пребывание здесь могло бы остаться практически незамеченным. Не будет преувеличением сказать, что он происходил из футбольной династии. В 1958 году его отца, Мела, сам Пеле назвал лучшим защитником на том чемпионате мира. Его дядя Джон был одним из величайших британских футболистов всех времен. 

Джереми начал свою карьеру в «Суонси Сити» как раз в то время, когда Джон Тошак привел клуб к трем повышениям в классе за четыре года. Чарльз тогда в 1981 забил гол, обеспечивший команде место в Первом Дивизионе, а затем забил еще раз в первой же игре после промоушена. Несмотря на то, что клуб сходу занял 6-е место, год Чарльза был омрачен травмами. Попытка закрепиться в Первом Дивизионе была недолгой, и когда «Суонси» снова полетел вниз, Чарльз перешел в «Куинз Парк Рейнджерс». 

Как и его отец и дядя, Чарльз был крупным, сильным и разносторонним игроком, одинаково хорошо проявлявшим себя как в защите, так и в нападении. Именно это качество привлекло менеджера Джима Смита, который пригласил его в «Оксфорд». Билли Хэмилтон, мощный нападающий «Оксфорда», в пути к двум подряд чемпионским титулам в Третьем и Втором Дивизионах был измучен травмами, и Чарльз казался идеальной заменой. 

Он то появлялся, то исчезал из состава на Мэйнор Граунд. Он забил в первых двух домашних играх в Первом Дивизионе, но по ходу сезона менеджер Морис Эванс выставил Чарльза на трансфер, желая заменить его еще более внушительным игроком, Билли Уайтхерстом. 

В Кубке Лиги «Оксфорд» приближался к финалу на Уэмбли, Чарльз забил гол в полуфинале против «Астон Виллы» на Мэйнор Граунд. И в финале Эванс предпочел валлийца Хэмилтону, поскольку Джереми представлял меньший риск в плане травм. 

Остальное – история. За четыре минуты до конца матча на Уэмбли удар Джона Олдриджа парировал Пол Баррон, и мяч отскочил прямо на Чарльза, который боковым ударом отправил его в сетку, обеспечив своей команде третий гол и победу в кубке. Этим Чарльз навсегда вписал свое имя в историю «Оксфорд Юнайтед». 

Славный период был недолгим: в сезоне 1986/87 он постоянно выходил на поле до первого раунда Кубка Лиги против «Джиллингема», где получил травму колена. Несмотря на многочисленные попытки вернуться, та травма в конечном итоге положила конец его карьере. 

Из архивов – 11.11.2000, «Суонси» – «Оксфорд» 1-2 

На самом деле, сезон 2000/01 был для «Оксфорда» настолько провальным, что его следует беречь, как хорошее вино. Давайте просто вспомним статистику. За 44 года с тех пор, как в Футбольной Лиге стали присуждать три очка за победу, в том сезоне «Юнайтед» добились второго наименьшего количества побед, второго наименьшего количества ничьих, наибольшего количества поражений, второго наибольшего количества пропущенных голов, шестой наихудшей разницы голов и четвертого наименьшего количества очков. «Оксфорд» набрал всего на одно очко больше, чем «Болтон», который вылетел из Лиги 1 в 2020 году, и при этом сыграл тогда на 10 игр меньше из-за COVID-19. 

Самый длинный год. Худший сезон в истории «Оксфорд Юнайтед»

К ноябрю 2000 года «Юнайтед» набрали всего пять очков, выиграв только одну игру, и уже отставали от зоны безопасности на 12 очков. «Суонси» занимал 18-е место, но в «Оксфорде» уже начинало нарастать чувство подавленности перед любым соперником. 

«Юнайтед» отправились на Ветч Филд, не набрав ни одного очка в выездных матчах. У команды уже сменился третий менеджер в этом сезоне: Денис Смит ушел в сентябре, а временного менеджера Майка Форда сменил Дэвид Кемп, для которого это был лишь второй матч в качестве менеджера «Оксфорда». 

Через 12 минут Стив Уоткин вывел «Суонси» вперед, забив гол с близкого расстояния. Пять минут спустя Джоуи Бичемп великолепным ударом с 30 метров сравнял счет. За 11 минут до перерыва нынешний менеджер «Брентфорда» Кит Эндрюс, арендованный тогда у «Вулверхэмптона», сделал счет 2:1. Несмотря на худшую защиту в дивизионе, «Оксфорду» удалось удержать преимущество и заработать первые выездные очки в сезоне. 

Ответный матч стал предпоследней игрой в истории Мэйнор Граунд. К этому моменту «Оксфорд» уже вылетел в Третий Дивизион, как и «Суонси», занимавший 23-е место. Через десять минут после стартового свистка Мэнни Омойинми открыл счет, а Джейсон Прайс сравнял пятнадцать минут спустя. На 60-й минуте Джейми Брукс забил гол, а Мэтт Мерфи закрепил победу через две минуты. Это стало вторым дублем «Оксфорда» в сезоне после побед над «Нортгемптоном» дома и на выезде. 

Эта игра оказалась последней победой «Оксфорда» на Мэйнор Граунд и последней игрой для сильно запуганного Кемпа, которого вскоре после этого уволили. Честно говоря, хуже уже быть не могло, и всё же через несколько лет стало ещё хуже.