«Оксфорд» проходит в следующий раунд Кубка Лиги
EFL Carabao Cup
12.08.2024 Oxford, Kassam Stadium
Oxford United – Colchester United 1-0 (Goodrham)
На один день главным турниром для «Оксфорд Юнайтед» во вторник вечером стал домашний матч первого раунда Кубка Лиги против «Колчестер Юнайтед» на Кассам Стэдиум.
Вокруг этой игры было немало споров: должны ли «желтые» как-то ответить на субботнее поражение от «Портсмута», но, с другой стороны, они ведь не могут позволить себе рисковать дальнейшими травмами опытных игроков. Как же тогда Гари Роуэтт сбалансирует эти два противоположных императива?
Очевидно, что некоторым игрокам, которые выглядели немного не в форме в выходные, необходимо дать отдохнуть – будь то из-за усталости или, возможно, из-за травмы. Подозреваю, это означает, что капитан Эллиотт Мур не будет участвовать в матче [в итоге вышел со скамейки], в то время как пара полузащитников Уилл Волкс и Кэмерон Брэннаган, возможно, тоже заслуживают отдыха [Кэм в отыграл все 90 минут, потратив немало усилий в том числе на буллинг молодого нападающего гостей]. Я также не удивлюсь, если увижу ротацию в атакующей части, и Том Брэдшоу, возможно, выйдет в стартовом составе [да так и произошло], хотя многое, вероятно, зависит от того, достаточно ли здоровы такие игроки, как Брайан Де Керсмакер и Пшемыслав Плахета, чтобы появиться на поле.
Я бы также не удивился, увидев в составе так называемых «второстепенных» игроков, таких как Луи Сибли [вышел со скамейки] и Мэтт Филлипс [вышел в старте], а также Мэтта Ингрэма в воротах [внезапно остался запасным даже на этот матч]. Учитывая, что четыре или пять игроков стартового состава субботы сохранят свои места, можно было бы подумать, что этого окажется достаточно, чтобы пройти «Колчестер» и попасть в жеребьевку второго раунда, где уже можно встретиться с клубом Премьер-Лиги [да, там теперь предстоит домашняя игра против «Брайтона»].
Одно из качеств Гари Роуэтта — умение жить настоящим. Прошлый сезон был тому примером: Роуэтт пришёл в команду в середине сезона, как раз когда «желтые» скатились в зону вылета. Другие, возможно, оценивали такую ситуацию как тяжелую и говорили о необходимости пары трансферных окон для решения проблем в команде и подготовке к уровню Чемпионшипа, но Роуэтт, опираясь на то, что у него было, превратил «Оксфорд» в трудолюбивую команду, способную выжить в дивизионе. Это редко получалось зрелищно, но зато эффективно.
Это ключевой аспект хорошего менеджмента, именно он помог таким людям, как тот же Крис Уайлдер, построить карьеру. Очень легко пытаться придерживаться своих принципов, неуклонно работая над какой-то конечной целью, которая всегда где-то за горизонтом, чуть-чуть недостижима.
Возможно, это качество Роуэтт развил ещё в своей игровой карьере. Быть постоянно надёжным и стабильным игроком, возможно, даёт вам представление о том, что успех достигается здесь и сейчас, и что стабильность — качество, столь же важное, как и технические навыки. Догмы и способность видеть общую картину — это одно, но внимание к деталям — недооценённое качество. Многие суперзвёзды обнаружили, что управление командой не так легко вытекает из их предполагаемой врождённой гениальности.
В последних интервью Роуэтта многое подразумевалось. Похоже, вывод заключается в том, что он разочарован предсезонной подготовкой и отсутствием активности на трансферном рынке. Возможно, это правда, но я не думаю, что это имеет большое значение, чтобы он смирился и просто ждал, когда в Чемпионшипе станет свободной другая вакансия. Роуэтт продолжит работать с тем, что у него есть сейчас. Конечно, ему хотелось бы больше игроков и больше времени, но я не думаю, что он потеряет мотивацию или даже уйдет в отставку из-за каких-то высокостатусных принципов. Мир менеджмента слишком шаткий, чтобы просто уйти из клуба, руководствуясь лишь ценностями, особенно в дивизионе, где только 24 должности, и куда стремятся попасть тренерские таланты со всего мира.
Первый раунд Кубка Лиги вряд ли можно назвать одним из наиболее ярких событий сезона, он в нынешние времена максимально приближен к предсезонному товарищескому матчу. Падение интереса к турниру привело к призывам его отменить – в основном, со стороны богатых команд, считающих, что футбол существует исключительно для их дальнейшего обогащения. Тем не менее, как бы нам ни хотелось верить, что «Оксфорд» придерживается своих принципов, как один из победителей этого турнира, реальность такова, что по мере того, как клуб становится крупнее, в «Юнайтед» всё меньше ценят традиции единственного крупного турнира, в котором они победили (а в следующем году как раз будет 40-я годовщина, и на данный момент до сих пор здравствуют все причастные к тому триумфу на Уэмбли, кроме менеджера Мориса Эванса). Если не считать матчи Трофея Лиги, то победу над «Колчестером» посмотрела самая маленькая аудитория Кассам Стэдиум в 2020-х годах.
Во многих отношениях это была игра, от которой не получишь большого количества радости: комфортная победа укрепила бы убеждение, что это бессмысленные матчи, мешающие более важным делам. Менее комфортная победа ещё больше укрепляет мнение, что что-то идёт не так. Поражение погрузило бы фанатов в кризис.
Но вчерашняя победа, пожалуй, была важнее, чем мы думаем. Этот результат вряд ли кто-то вспомнит даже через полгода, но после поражения от «Портсмута» и грядущих двух выездных матчей с сильными соперниками всё, что поможет команде закрепиться в сезоне, может только помочь.
На самом деле, если исходить из того, что все выездные матчи сложны, то следующий, очевидно, “простой” матч состоится только дома с «Дерби» 18 октября, так что пара матчей Кубка Лиги, включенных в обязательную программу сезона, могут быть важнее, чем нам хотелось бы признать. Вот например, есть «Блэкберн», которому теперь грозит старт сезона из трех поражений при непростом домашнем матче с «Бирмингемом» в субботу.
Хотя для Роуэтта прогресс в Кубке Лиги не является основной целью, он открывает больше возможностей для сплочения команды и улучшения физической формы, в то время как для болельщиков голы, подобные голу Тайлера Гудрхэма, могут смягчить некоторые театральные вздохи ужаса и чрезмерную реакцию, если что-то пойдет не так. Одни только позитивные мысли не сделают сезон успешным, но и не повредят нам.
Я уверен, что Кубок Лиги не играет большой роли в плане борьбы за распределение мест в этом сезоне, и любой серьезный комментатор скажет вам об этом с мудрым почтением. Эта игра даже не является самым важным событием для клуба на этой неделе, но ее все равно следует рассматривать, возможно, как незапланированную возможность закрепиться в сезоне.
Выставив на поле изменившийся, но по-прежнему относительно сильный состав, «Юнайтед» сделали достаточно, чтобы обеспечить себе место во втором раунде Кубка Лиги, одержав победу над «Колчестером» из Лиги 2 благодаря классному удару Тайлера Гудрхэма на 9-й минуте. Как и предполагалось, эта игра не получилась яркой.
Бывали моменты, особенно перед голом и в последние 15 минут игры, когда «желтые» демонстрировали свое преимущество в классе, отдавая сложные передачи и создавая отличные моменты. Однако большую часть оставшейся части матча «Оксфорд» испытывал серьёзные трудности, пытаясь прорваться сквозь низкий блок и дисциплинированную оборону соперника.
Вратарь «Колчестера» Мэтт Мэйси все равно оставлял свою команду в игре благодаря нескольким хорошим сейвам, в то время как на другом конце поля Джейми Камминг в основном не был толком проверен, совершив всего один дальний прыжок в первом тайме, когда ему пришлось действительно прижаться к земле и поймать мяч, хотя, возможно, он в любом случае прошел бы мимо ворот.
Подав пару угловых в начале матча и прорываясь сквозь защиту «Колчестера» с помощью трюков Сирики Дембеле, «Оксфорд» открыл счет благодаря эффектному удару Гудрхэма, а единственный другой реальный шанс в первом тайме имел Мэтт Филлипс, входивший в чужую штрафную в том числе и слева. Ветеран сместился к центру и нанес закрученный удар, который летел в нижний угол, прежде чем Мэйси отбил мяч рукой.
Второй тайм, как и большая часть первого, характеризовался неточными пасами, грубыми фолами и отсутствием активных действий без мяча в верхней части поля. Это, в сочетании со стремлением «Колчестера» заполнить середину поля, привело к тому, что «Оксфорду» часто приходилось откатываться назад, чтобы вывести хорошо отлаженную оборону гостей из равновесия. Получалось это плохо. Было неприятно смотреть на такие попытки и, пожалуй, ещё более неприятно играть против таких соперников.
Однако по мере развития второго тайма «Оксфорд» постепенно забрал преимущество благодаря нескольким заменам, в частности, выходу Броди Спенсера, Эллиотта Мура и Луи Сибли (да, он тоже старался помочь), которые привнесли в команду новую энергию. Мэйси снова совершил отличный сейв, отразив мощный удар Кэмерона Брэннагана, а затем, после великолепной игры Сэма Лонга, вышедший на замену Гэтлин О’Донкор совершил рывок к воротам, но Мэйси выставил ногу, чтобы не дать молодому нападающему сделать точный удар. Последний шанс «Оксфорда» создал Марк Харрис, также вышедший на замену: он резко убрал мяч под правую ногу и пробил уже мимо Мэйси, но защитник головой вынес удар выше ворот.
Возможно, это было не самое лучшее выступление команды, и, пожалуй, это был единственный раз, когда такой состав будет использован, но, в конце концов, работа выполнена, а это, собственно, и всё, чего можно желать. Думаю, победа была заслуженной, несмотря на все усилия «Колчестера», и её кульминацией стала массовая драка, устроенная Кэмом Брэннаганом и Сэмсоном Товиде, которая всегда добавляет матчам зрелищности.
Будем надеяться, что эта победа придаст команде больше уверенности перед воскресным матчем Чемпионшипа с «Халл Сити», который выбыл из Кубка Лиги в серии пенальти против «Рексхэма».
