«Оксфорд» – «Портсмут»: большое превью к матчу
Новый сезон стартует уже сегодня домашним матчем против наиболее частого соперника «Оксфорда», – «Портсмута». Это будет 79-й матч «Юнайтед» против «Помпи» во всех турнирах. «Оксфорд» выиграл 23 из 78 предыдущих матчей, а «Портсмут» показал чуть лучший результат — 29 побед.
В предыдущий раз «Оксфорд» встречался с «Портсмутом» в первый день сезона в 2013 году, когда одержал фантастическую победу со счетом 4:1 в гостях на Фрэттон Парк благодаря дублям Дина Смолли и Альфи Поттера, хотя счет тогда открыли именно «Помпи». «Юнайтед» также играли с ними в первые дни сезонов 1993/94 и 1987/88, и оба раза победу одержал «Оксфорд» (3:2 в 1993-м и 4:2 в высшем дивизионе в 1987-м, хотя тот сезон для «Юнайтед» закончился не слишком удачно). «Юнайтед» также сыграли свой первый домашний матч в чемпионате сезона 2017/18 против «Портсмута», где «Оксфорд» выиграл со счетом 3:0 благодаря великолепному голу Джино ван Кессела в своем дебютном матче. К сожалению, для игрока сборной Кюрасао тот момент оказался чуть ли не единственной яркой вспышкой.
Сегодняшний матч — всего лишь восьмой с 1949 года, когда «Юнайтед» играют 9 августа. Дважды в этот день «Оксфорд» играл против «Хаддерсфилд Таун» в 1969 и 1997 годах (поражение и победа). Последние три матча в этот день были матчами Кубка Лиги, включая блестящую победу над «Бирмингем Сити» на Сент-Эндрюс в 2016 году благодаря голу Лайама Серкомба на 120-й минуте, предотвратившему серию пенальти. Предыдущим матчем было поражение со счетом 5:1 от «Бристоль Сити» два года назад.
Сегодняшний матч на Кассам Стэдиум обещает стать еще одним большим событием, и на стадионе снова будет аншлаг. Болельщики «Оксфорда» с нетерпением ждут дебюта новичков Брайана Де Керсмакера и Броди Спенсера. Также не исключено появление Уилла Ланкшира и Ника Прелеца со скамейки, хотя пятый новичок, Люк Харрис, не появится на поле из-за травмы, полученной во время предсезонки. Не сыграют также травмированные защитник Кирон Браун и форвард Оле Ромени.
«Портсмут», которым руководит бывший капитан «Оксфорда» Джон Моузиньо, останется без нападающего Колби Бишопа, тогда как главная угроза будет исходить от бывшего вингера «Юнайтед» Джоша Мерфи, чьи два гола в финале плей-офф Лиги 1 на Уэмбли в мае прошлого года уже ничего не будут значить в пылу этой битвы.
Что бы ни случилось сегодня — победа, поражение или ничья — это не определит исход нового сезона, но было бы здорово повторить первый матч прошлого, когда «Оксфорд» обыграл «Норвич Сити» со счетом 2:0 на своем поле.
Из 18 клубов, оставшихся в Чемпионшипе еще на один сезон, «Портсмут» единственный, кто начнет новый чемпионат с тем же менеджером, что и год назад. Занимая последнее место в начале декабря, «Помпи» в итоге с завидным спокойствием ушли от опасности, закончив сезон на 16-й строчке, опередив «Оксфорд» на одно очко и одну позицию.
Их лето было похоже на лето «Оксфорда»: поиск новичков тоже выглядел медленным, но разносторонним. Молодой австралиец Адриан Сегечич перешел из «Сиднея», а опытный Джон Свифт — из «Вест Бромвича». Марк Кошновски зажигательно перешел из «МТК Будапешт» вместе с Люком Ле Ру из шведского клуба «Вернаму». Аренда француза Флориана Бьянкини из «Суонси» пока составляет основу всех подписаний на Фрэттон Парк.
Их предсезонная подготовка прошла успешно, команда не потерпела ни одного поражения, отыграв шесть матчей без пропущенных голов, сыграв вничью один и выиграв остальные. Команда завершила сезон победой со счетом 1:0 над клубом Эредивизи «Зволле» в прошлую субботу.
Бесполезный статистический факт. Как уже было написано ранее, «Оксфорд» в четвертый раз начинает сезон матчем против «Портсмута». Предыдущие три были выиграны, но ни один из менеджеров «Юнайтед» в итоге не доработал сезон до конца (Морис Эванс, Брайан Хортон и Крис Уайлдер). Понятия не имею, как должен воспринимать эту информацию Гари Роуэтт.
Рубрика “Бывшие” – Джош Мерфи
Когда Карл Робинсон подписал Джоша Мерфи после его ухода из «Кардифф Сити» в 2022 году, он тут же безрассудно объявил его лучшим игроком Лиги 1. Но после ужасного сезона, состоящего из травм и «проблем с поведением» этот ярлык лег на вингера тяжким грузом.
Мерфи нужно было время, чтобы прийти в себя. Болельщики «Оксфорда» восприняли его плохую форму как симптом более масштабного провала сезона, поскольку пятилетнее пребывание Робинсона в команде с треском провалилось. После увольнения Робинсона, заменивший его Лайам Мэннинг, заявил Мерфи, что тот не соответствует его требованиям, и отодвинул вингера на второй план, пока обновленный состав команды стремился к повышению в классе.
Когда Мэннинг ушел в «Бристоль Сити», а Дез Бакингем занял его место, в Мерфи вдруг что-то щелкнуло. Родившийся ребенок и сговорчивый менеджер, казалось, помогли ему успокоиться и вернуться в форму. Это вдохновило команду на выход в плей-офф в конце сезона, прежде чем Мерфи закрепил свой статус культового игрока, забив оба гола в финале плей-офф, завершившемся победой со счетом 2:0 над «Болтоном» на Уэмбли. Тем же летом, когда его контракт истек, Мерфи отклонил новое предложение «Оксфорда» и перешел в «Портсмут».
Прошлый сезон начался не очень удачно, но Джош набрал форму и потянул «Портсмут» за собой. Он завершил сезон лучшим игроком команды, что даже дало основания считать его одним из лучших игроков дивизиона. Знаковый человек для «Оксфорда», который теперь вполне может стать одним из таких для «Портсмута».
Из архивов – 18.09.1982, «Оксфорд» – «Портсмут» 1:1
Первый полный сезон Джима Смита у руля «Оксфорда» в 1982 году начался блестяще, с шести побед подряд. 18 сентября «Юнайтед» встречали «Портсмут» на Мэйнор Граунд ярким солнечным днем. «Портсмут» начал сезон в похожей форме и отставал от лидера Третьего Дивизиона всего на два очка.
Революция Джима Смита начала приносить плоды, окутывая клуб теплым сиянием, когда стадион сотрясался от грохота, а трибуны заполняли почти 10 000 болельщиков. Огромная толпа вызвала бурное ожидание на Мэйнор Граунд, когда пространство за стадионом начало заполняться и вдруг стало беспокойным. Внезапно, словно по заранее спланированному плану, болельщики «Портсмута» хлынули сквозь толпу, перепрыгивая через турникеты и устремляясь к трибунам. Болельщики «Оксфорда» бурно отреагировали на вторжение, что спровоцировало хаотичные беспорядки, которые полиция не смогла сдержать.
Когда «Портсмут» вышел вперед благодаря пенальти на двадцатой минуте, беспорядки вспыхнули с новой силой, и игра была приостановлена. Из туннеля показалась внушительная фигура владельца «Оксфорда» Роберта Максвелла, бегущего по полю в сопровождении целой кучки фотографов. Максвелл стоял перед трибуной Лондон Роуд, возлагая руки на бурлящую толпу. Толпа начала успокаиваться. Максвелл подобрал шлем полицейского, прежде чем ненадолго присоединиться к болельщикам, когда игра возобновилась.
«Юнайтед» сравняли счет благодаря Гари Бриггсу, потеряв первые очки в сезоне, но для Максвелла этот день оказался важной победой в личном зачете.
