Итоги подготовки «Оксфорда» к новому сезону в Чемпионшипе
Я был бы рад, если бы «Юнайтед» смогли улучшить результаты прошлого сезона, когда набрали 53 очка и заняли 17-е место, но я снова собираюсь использовать подход, который применял год назад, и попытаться выделить три команды, у которых есть хорошие шансы финишировать ниже «Оксфорда». Тогда у меня был список только из одной. Уэйн Руни здорово выполнил свою работу в «Плимуте». Его уволили 31 декабря, но непоправимый ущерб уже был нанесен.
На этот раз начну с «Шеффилд Уэнсдей». Я не желаю зла ни одному футбольному клубу – или, может быть, в глубине души желаю, когда дело касается некоторых исторических соперников «Оксфорда» – но у каждого есть болельщики, которые так же преданы своему делу, как мы – своему. Когда что-то идет не так, мы можем сопереживать им издалека, но это скорее просто понимание того, что они сейчас переживают, ведь мы сами когда-то пережили непростые времена. Однако разум велит нам потирать руки от радости, когда соперник явно в беде.
У Дейфона Чансири, владельца «сов», уже давно существуют проблемы с денежным потоком из Азии в Великобританию, и теперь ситуация лишь ухудшилась. Платежи HMRC (для налоговой) были задержаны в 2023 и 2024 годах, а теперь игрокам, тренерам и персоналу платят с опозданием. Или это еще не все? Клубу также запретили тратить деньги на трансферы до января 2027 года. У Чансири уже некоторое время не было ресурсов для финансирования и инвестиций в клуб, которым он владел десять лет. Ему нужно срочно продать клуб, но он отклонил предложения американского консорциума, предположительно желавшего потратить больше, чем они готовы заплатить. Стадион «Хиллсборо» сейчас принадлежит компании Sheffield 3 Limited, которую контролирует Чансири, поэтому новые владельцы не получат много имущества за свои деньги. Даже если он продаст клуб, все равно нет гарантии, что новые владельцы будут в состоянии вывести клуб вперед. Их предсезонная подготовка не могла быть легкой этим летом.
Были опасения, что их субботний матч с «Лестером» не состоится. В «Уэнсдей» осталось 15 профессиональных футболистов, и зарплаты за июль еще не выплачены. На прошлых выходных они отказались от запланированного товарищеского матча с «Бернли», но теперь заявили, что выйдут на игру против «лис».
Есть ли кто-то еще? В начале этого месяца я пообщался с парой фанатов «Халл Сити». Я упомянул, что ищу три команды, которые финишируют ниже «Оксфорда», и сказал, что на тот момент я наметил только «Уэнсдей», а потом спросил их: «Кто еще, на ваш взгляд?» Они тут же ответили: «Мы, мы тоже в беде». Их бедственное положение как-то ускользнуло от моего внимания. «Халл» подал успешную апелляцию на трансферное эмбарго, которое было на них наложено, и означало, что они не смогут платить за игроков до января 2027 года. Эта апелляция была рассмотрена независимой комиссией 6 августа, и уже в тот же вечер «тигры» объявили о подписании контракта с нападающим Оливером МакБерни.
Опасения по поводу финансового состояния клуба возникли после того, как они задержали выплаты «Астон Вилле» за аренду вингера Луи Барри в прошлом сезоне. Этот долг теперь погашен, но задержка оказалась слишком долгой для Футбольной Лиги. Дело было не только в этом: они также не смогли выплатить задолженность «Манчестер Сити» за Финли Бернса, и еще были задержки с выплатами поставщику коммуникационных услуг. Киран Магуайр из подкаста Price of Football считает, что их ситуация, хоть и не идеальна, но и не катастрофична, и что «можно смело сказать, что «Шеффилд Уэнсдей» ближе к внешнему управлению, чем «Халл Сити».
В любом случае, в прошлом сезоне «Оксфорд» финишировал выше «Халла», поэтому я тоже отмечу их, поскольку их положение явно не улучшилось, а болельщики (хотя в данном случае их было всего двое) обычно хорошо понимают, что происходит в их клубе.
Эти два «тигра» добавили и третий клуб: «Лестер Сити». Хотя они находятся в совершенно иной ситуации, чем «Халл» и «Уэнсдей». После девяти сезонов в Премьер-лиге, включая чемпионство в сезоне 2015/16 и победу в Кубке Англии в сезоне 20/21, они сейчас вернулись в Чемпионшип во второй раз за три года. В 2023 году они изменили в своих отчетах дату окончания финансового года с 30 июня на 30 мая, будто оставаясь клубом Премьер-Лиги на месяц меньше, хотя фактически места вылетевших еще не заняли «Бернли», «Шеффилд Юнайтед» и «Лутон». Это означало, что «лисы» смогли успешно обжаловать обвинение Премьер-Лиги в нарушении PSR (profit and sustainability rules), которые ограничивают убытки клубов 105 миллионами фунтов за трехлетний период, поскольку они больше не связаны правилами Премьер-Лиги. Футбольная Лига, которая является отдельной организацией с другими правилами, не могла предъявить им никаких обвинений.
Но я все равно не думаю, что «Лестер» финиширует ниже «Оксфорда». При этом я думаю, что «Юнайтед» наберут больше очков на выезде, чем в прошлом сезоне. Только две команды набрали меньше, чем «Оксфорд»: вылетевший «Плимут» и «Портсмут», который приедет на Кассам Стэдиум в субботу. Но я не уверен, что домашний стадион «Юнайтед» останется той же крепостью, что и ранее. В прошлом сезоне «желтые» по результатам на своем поле делили 13-е место и ненамного уступали «Блэкберну» и «Миллуоллу», двум командам, находящимся в непосредственной близости от зоны плей-офф.
Если говорить начистоту, то, где «Оксфорд» финиширует, зависит от того, насколько сильны соперники и насколько сильны «желтые» сами. Ничто не остается неизменным от сезона к сезону. Шесть команд покидают Чемпионшип, и их место занимают другие соперники, то есть текучка составляет 25%. Составы значительно меняются, прежде чем начнется новый чемпионат.
В нижней части турнирной таблицы, вместе с «Плимутом», мы потеряли «Лутон», вылетевший сразу из Премьер-Лиги в Лигу 1, и «Кардифф». Им на замену пришли «Бирмингем», «Рексхэм» и «Чарльтон». Первые два соперника будут гораздо более серьезными, но вот «эддикс» могут столкнуться с трудностями. «Саутгемптон» и «Ипсвич» присоединились к «Лестеру», заменив «Лидс», «Бернли» и «Сандерленд». Не скажу, что это изменение укрепило Чемпионшип, но и не сильно его ослабило. «Святые» — фавориты на промоушен (5/4), а «трактористы» — вторые (7/4).
В шести матчах прошлого сезона против команд, вышедших в Премьер-Лигу, «Юнайтед» не смогли забить ни одного гола в пяти из них и набрали всего три очка, и это в предпоследнем туре дома против «Сандерленда», который к тому моменту уже знал, что финиширует четвертым. Я буду очень расстроен, если «Оксфорд» сыграет хуже против тех, кто придет им на смену.
Другими интересными коэффициентами на промоушен являются «Бирмингем» (21/10, 4-е фавориты) и «Лестер» (9/2, лишь 5-е фавориты). На другом конце таблицы коэффициенты на вылет в Лигу 1 идут снизу вверх: «Шеффилд Уэнсдей» (4/11), «Оксфорд» (27/10), «Чарльтон» и «Халл» (3/1), «Престон» (9/2), «Куинз Парк Рейнджерс» (9/2), «Портсмут» (5/1), «Блэкберн» (11/2), «Дерби» (6/1), «Сток» и «Суонси» (7/1), а затем, что удивительно — или, возможно, нет — «Лестер» с коэффициентом 9/1. Все довольно плотно, и игроки на ставках пока еще не знают, куда вкладывать деньги. Честно говоря, думаю, коэффициенты «Оксфорда» должны быть более щедрыми.
«Оксфорд» действительно кажется очень мелкой рыбешкой в довольно большом пруду. Судя по размерам и облику нынешнего стадиона, да. Судя по недавней истории, да. А как насчет зарплат? Подозреваю, что в прошлом и этом году «Юнайтед» были где-то в числе полудюжины наиболее бедных команд Чемпионшипа. Но вот уже и «Оксфорд» позволяет себе потратить 4 миллиона евро за нового игрока. За это мы должны быть очень благодарны владельцам, что бы ни происходило там за кулисами. Возможно, я еще вернусь к этой теме по ходу сезона.
Но дело не только в деньгах, но и в том, насколько разумно они расходуются на трансферные выплаты и зарплаты. Взгляните на «Манчестер Юнайтед» в последние годы. Чемпионы по тратам, но аутсайдеры по результатам.
Несколько недель назад я обсуждал на YellowsForum, над чем команде нужно прибавить. Есть мнение, что «Юнайтед» не были ужасны ни в одной области поля, и это совпадало с моими взглядами. На воображаемом чистом листе бумаги я нарисовал линию, представляющую «среднего» игрока Чемпионшипа (хотя я знаю, что такого человека не существует), а затем представил, как вписывается под нее состав прошлого сезона. У меня было много игроков чуть ниже этой линии. Поэтому я решил, что нужно приблизиться к ней и даже перешагнуть ее.
Видя, чего «желтые» уже добились, я пришел к выводу, что сейчас состав команды лучше, чем год назад. Лучше, вероятно, значит сильнее, но физическая сила и техничность не всегда идут рука об руку. Несколько лет назад «Юнайтед» выглядели маленькими и легкими в Лиге 1, и их часто немного запугивали. Похоже, теперь все по-другому. Строится более мощная команда, которая создает большую угрозу в воздухе, например, угловыми и штрафными. До сих пор эту угрозу в основном обеспечивали защитники, но с приобретением нападающего Ника Прелеца ситуация может измениться. Менеджер Гари Роуэтт назвал его «быстрым и мощным игроком», а спортивный директор Эд Уолдрон отметил его «физическую силу». Надеюсь, он хорош в игре в воздухе, потому что если Стэн Миллс будет делать навесы, как в матчах с «Леганесом» и «Малагой», у словенца будет много возможностей для ударов головой.
Брайан Де Керсмакер выглядит полузащитником серьезного уровня, а Броди Спенсер — фуллбек с отличными атакующими навыками. Уилл Ланкшир из «Тоттенхэма» добавит нападению таланта Премьер-Лиги, хотя его предыдущий период в «Вест Бромвиче» оказался неубедительным.
Добавьте к этому Джека Карри после его успешной аренды в «Лейтон Ориент» и тот факт, что ветераны Мэтт Филлипс и Том Брэдшоу внезапно выглядят лучше, чем в прошлом сезоне, и я начинаю немного оптимистично смотреть на вещи. И это без учета игроков, которые сейчас травмированы. Кирон Браун, лучший игрок прошлого сезона по версии болельщиков и игроков. Пшемыслав Плахета, который здорово играл, когда был в форме. Оле Ромени, игрок, которого я пока не могу оценить в полной мере. Хотя для некоторых два миллиона евро это мелочь, для «Оксфорда» такая сумма была огромными деньгами. Мы до сих пор нечасто его видели на поле. В прошлом сезоне бывший голландец забил три гола за сборную Индонезии, три за «Утрехт» и всего один за «Оксфорд» в семи матчах в стартовом составе и еще семи матчах со скамейки запасных. А сейчас, конечно, он выглядит совершенно измотанным и, вероятно, выбыл на значительный срок. Те, кто лично присутствовал на матчах Кубка президента Индонезии или смотрел прямую трансляцию, отмечали дерзкое поведение некоторых соперников, которые, возможно, угрожали карьере Ромени своими опасными фолами. Я прекрасно понимаю, почему «Оксфорду» пришлось играть в этом турнире. Я также понимаю, почему Гари Роуэтт был не в восторге от этого путешествия через полмира и от того, что из него вышло. Не думаю, что его хоть как-то волновало поражение в финале от тайского «Порт ФК» со счетом 2:1, он скорее просто обрадовался, что никто другой не закончил этот турнир так же, как Ромени.
Трансферы
Ушли:
Бен Нельсон, 21 год, защитник – окончание аренды («Лестер»)
Алекс Матос, 20 лет, полузащитник – окончание аренды («Челси»)
Джош МакЭкран, 32 года, полузащитник – свободный агент в «Бристоль Роверс»
Джо Беннетт, 35 лет, фуллбек – свободный агент
Рубен Родригес, 28 лет, полузащитник – трансфер в «Витория» (Бразилия)
Идрис Эль-Мизуни, 24 года, полузащитник – трансфер в «Лейтон Ориент»
Стюарт Финдли, 29 лет, защитник – аренда в «Хартс» (Шотландия)
Уилл Гудвин, 23 года, нападающий – аренда в «Колчестер»
Джордан Торнили, 28 лет, защитник – аренда в «Нортгемптон»
Пришли:
Брайан Де Керсмакер, 25 лет, полузащитник – трансфер из «Хераклес» (Нидерланды)
Броди Спенсер, 21 год, фуллбек – трансфер из «Хаддерсфилда»
Люк Харрис, 20 лет, полузащитник – аренда из «Фулхэма»
Ник Прелец, 24 года, нападающий – аренда из «Кальяри» (Италия)
Уилл Ланкшир, 20 лет, нападающий – аренда из «Тоттенхэма»
Продление контрактов:
Джеймс Голдинг, 20 лет, защитник
Джош Джонсон, 20 лет, полузащитник
Сэм Лонг, 30 лет, защитник
Кирон Браун, 27 лет, защитник
Мэтт Ингрэм, 31 год, вратарь
Марк Харрис, 26 лет, нападающий
Лео Сноуден, 17 лет, нападающий
Джейми Камминг, 25 лет, вратарь
Тайлер Гудрхэм, 21 год, вингер
Джек Ли, 17 лет, нападающий
Бригада вратарей осталась без изменений по сравнению с предыдущим летом. С Джейми Каммингом и Мэттом Ингрэмом подписали новые контракты. И даже ветеран Саймон Иствуд до сих пор остается с командой. Камминг в прошедшем сезоне выручил «Оксфорд» на 10 голов, и опередить его в Чемпионшипе по этому параметру сумели лишь Джеймс Траффорд из «Бернли» и Виктор Йоханссон из «Стока». Траффорд уже поехал покорять новые высоты в родном «Манчестер Сити». В ближайшее время возможно поднимется в Премьер-Лигу и Йоханссон. Но Камминга удалось удержать в «Оксфорде», подписав с ним новый контракт. А Ингрэм это просто удобный бэкап, поэтому с ним тоже продлили отношения.
В центре защиты ситуация осложняется неприятной травмой Кирона Брауна, который повредил связки колена еще в конце предыдущего чемпионата. Пока североирландец продолжает восстановление, составлять пару Михалу Хелику будет капитан Эллиотт Мур. Страховать их готов уже Сэм Лонг, но если например Браун не будет доступен вплоть до ближайшего интербрейка, то лучше поискать еще одного защитника вроде прошлогоднего Бена Нельсона, потому что полагаться на прикрытие в виде молодых Стефана Негру и Джеймса Голдинга наверное было бы рискованно.
На правый край защиты в виде основной опции приобретен из «Хаддерсфилда» Броди Спенсер. Прикрывать североирландца готовы сразу Хидде тер Авест и Питер Киосо, так что кадрового голода здесь возникнуть не должно. На левом краю игроков только двое, но конкуренция там все равно эталонная. Это молодой Джек Карри, который только что завершил предыдущий сезон в символической сборной Лиги 1 и финале плей-офф, а также энергичный Грег Ли, который даже разделил с нападающим Марком Харрисом титул лучшего бомбардира «Оксфорда», забив 6 голов.
Этим летом клуб снова побил свой трансферный рекорд, и наиболее дорогая покупка была совершена в полузащиту. Брайан Де Керсмакер из «Хераклеса» похоже займет место одного из центральных полузащитников рядом с Кэмероном Брэннаганом, а Уиллу Волксу придется больше времени проводить на скамейке запасных. В атакующей области ограничились лишь арендой молодого Люка Харриса из «Фулхэма», которого уже успели больно ударить по ноге в контрольной игре, и он теперь похоже не примет участия в августовских матчах. Полагаю, что здесь будут использовать Тайлера Гудрхэма, который помимо краев может сыграть и в центре, а вот ветерана Мэтта Филлипса я вообще не хотел бы часто видеть на поле. Надеюсь, что не придется рассчитывать и на Луи Сибли, пока Харрис долечивает свою ногу.
Вот где ситуация точно не стала лучше, так это на флангах атаки. Первая опция слева это по-прежнему Сирики Дембеле, который похоже будет делить время с Гудрхэмом, когда тот не занят в центре. Справа это Пшемыслав Плахета и Стэн Миллс. На Оуэна Дейла в клубе не рассчитывают совсем и ясно дали понять, чтобы он искал себе другое место для игры в футбол. Беда заключается в том, что у Дембеле и Плахеты в предыдущем сезоне было буквально по три прекрасных матчах. Остальные они отыграли в лучшем случае добротно. В случае с Миллсом приходится рассчитывать на то, что он наконец пережил последствия своей ужасной травмы и теперь проявит свой талант в полной мере. Есть еще яркие выпускники академии Луис Гриффитс и Лео Сноуден, но мне сложно понять, чего они могут дать в Чемпионшипе в 17 лет. Пусть сначала съездят в аренды вниз по футбольной пирамиде.
На месте центрального нападающего по-прежнему нет выраженного бомбардира, но зато хотя бы появилась конкуренция. Марка Харриса теперь подпирает не только неуклюжий ветеран Том Брэдшоу. Приехал словенец Ник Прелец с австрийским опытом за плечами, хотя и он в свой лучший сезон набирал только 8 голов с 5 передачами. После Дейна Скарлетта год назад теперь «Тоттенхэм» внезапно отправил в «Оксфорд» Уилла Ланкшира. Этот молодой пока что совершенная загадка для меня, потому что во взрослом футболе он к 20 годам накопил буквально 10 ударов, однажды успешно замкнул прострел в ворота «Галатасарая» и потом удалился в том же матче. То есть пленки на него даже меньше, чем на Скарлетта перед приходом в «Оксфорд». Эти аренды конечно же делают лишним своего Гэтлина О’Донкора, которому придется еще раз съездить вниз по Футбольной Лиге. Помимо них в лазарете еще находится Оле Ромени, которого возможно вообще не будут включать в заявку. В принципе, четверо нападающих в составе это потенциальное приглашение для Гари Роуэтта сыграть в два форварда, раз команда так плохо укомплектована вингерами и атакующими полузащитниками.
Предполагаемый стартовый состав
Сразу приходится оговориться, что на старте сезона место Кирона Брауна очевидно займет капитан команды Эллиотт Мур, поскольку североирландец продолжает свое восстановление от травмы связок колена. Левым защитником я выбрал опытного Грега Ли, потому что Джеку Карри наверное несколько недель еще придется доказывать свою готовность к Чемпионшипу. На правом краю атаки я предпочел Стэна Миллса как более талантливого игрока по сравнению с Пшемыславом Плахетой. Раз уж арендованный Люк Харрис пропустит первые недели сезона, то атакующим полузащитником пусть будет Тайлер Гудрхэм. Стартовым нападающим становится Марк Харрис, поскольку Ник Прелец появился в команде совсем недавно, поэтому первые туры проведет на скамейке запасных.
Предсезонные матчи
6 июля, сборная звезд чемпионата Индонезии, 6-3 (Харрис – 2, Хелик, Брэдшоу, Плахета, Де Керсмакер)
10 июля, «Арема» (Индонезия), 4-0 (Плахета, Ромени, Сноуден, О’Донкор)
13 июля, «Порт» (Таиланд), 1-2 (Харрис)
15 июля, «Мэйденхед Юнайтед», 0-0
22 июля, «Мансфилд», 1-0 (Брэдшоу)
26 июля, «Бристоль Роверс», 0-1
29 июля, «Леганес» (Испания), 1-1 (Брэдшоу)
2 августа, «Малага» (Испания), 3-0 (Миллс, Брэннаган, Мур)
5 августа, «Куинз Парк Рейнджерс», 5-1 (О’Донкор – 2, Гриффитс – 2, Сноуден)
Я до сих пор не определился, как оценивать результаты предсезонных матчей. Первые три были чисто коммерческими, и к сожалению на них повлияли вещи вроде тропического ливня и грубой игры со стороны азиатских команд. Надеюсь, что спарринги дома в Англии прошли уже с пользой. Особенно было интересно посмотреть на «Оксфорд» на фоне испанских команд.
Самый важный день в истории клуба
Здесь невозможно дать однозначного ответа. Во многом это будет зависеть от возраста болельщика, эпохи, в которой он жил/живет, а также от текущего момента для тех из нас, кому посчастливилось наблюдать за игрой «желтых» в Чемпионшипе.
Избрание в Футбольную Лигу в 1962?
Промоушен в Первый Дивизион в 1985?
Победа в Кубке Лиги в 1986?
День, когда городской совет Оксфорда разрешил Фирозу Кассаму начать строительство нового стадиона в Минчери Фарм? (Без этого «Оксфорд Юнайтед» прекратил бы существование еще тогда в конце 90-х)
Возвращение в Футбольную Лигу в 2010?
И вот теперь новая дата: 14.08.2025 – день принятия решения в совете округа Черуэлл по строительству нового стадиона для «Оксфорд Юнайтед».
Все будущее клуба теперь зависит только от этого дня. «Оксфорд» уже который год лезет из кожи вон, чтобы удовлетворить все требования муниципальных чиновников. «Юнайтед» уже обманули и не пустили строить стадион на участок Стрэтфилд Брейк, потому что совет местного города Кидлингтон контролирует безумный “эколог” Иан Миддлтон. Клубу предложили переключить внимание на другой участок под названием Трайэнгл (“треугольник”), но Миддлтон принялся вставлять палки в колеса и там. Все выглядит так, будто деятельность этих злобных людей, именующих себя Friends of Stratfield Brake направлена исключительно против «Оксфорда», а не для помощи местной природе.
Дата принятия этого важнейшего решения назначалась несколько раз, но все время переносилась. Сроки устанавливались, но потом игнорировались. Крайний срок подачи заявок был исчерпан еще раз, когда вдруг столкнулись с проблемой каких-то “древних лесов” по инициативе Natural England. Интересно, кто же поднял этот вопрос в столь поздний срок? Очень похоже на гнусную тактику мелких проволочек со стороны Friends of Stratfield Brake.
Затем FoSB немного запутались, опубликовав статью 20 июля под заголовком «Natural England подтверждает, что земля рядом с Triangle — это «древний лес». В тексте есть следующее: «Мы считаем, что решение Natural England означает, что проект стадиона не может быть реализован в его нынешнем виде».
Natural England не потребовалось много времени, чтобы подтвердить, что определение «древний лес» в этом случае не выполняется. Энтузиасты отыскали карты из самых разных временных периодов, где никакого леса обозначено не было.
Скрестим пальцы и подождем, какое же решение будет принято через неделю.
