Он открыл миру сборную Триндада и Тобаго, а еще начал Евро-летопись сборной Польши.
Не так давно футбольный мир потерял еще одну тренерскую легенду. Подаривший множество дебютантов среди африканских сборных, немецкий мундиаль-2006 явил еще одну национальную команду, для которой он также стал дебютным - Тринидада и Тобаго.
Тринидад один раз упустил путевку на мундиаль в своей истории за шаг до попадания в финальную часть. Но спустя годы судьба вернула должок карибской команде, причем - в двойном размере!
Могли бы вы себе когда-нибудь представить, что сборная Тринидада сыграет на ЧМ? В далеком 1989-м мечта могла действительно стать реальностью. За тур до финиша квалификации ЧМ-90, прошедшему в Италии сборной Тринидада нужно было побеждать американцев, чтобы гарантировать себе путевку в финальную стадию. Но тринидадцы в итоге тогда проиграли 0:1 и мечта о мундиале на долгие годы канула в Лету.
Однако горевать пришлось всего лишь каких-то 15 лет. В середине нулевых эту сборную возглавил Лео Беенхаккер, у которого за плечами был как клубный опыт («Аякс», «Фейеноорд», «Реал Мадрид», «Сарагоса»), так и сборные: Нидерланды и Саудовская Аравия. Тринидад стал 3-й сборной в тренерской карьере Беенхаккера. В ходе квалификации ЧМ-2006 Тринидад и Тобаго начали свой путь со второго квалификационного раунда, где не испытали никаких проблем во встречах с Доминиканой, разбив оппонентов с общим счетом 6:0. Третий квалификационный раунд предполагал распределение сборных КОНКАКАФ по отборочным группам. В группе с Мексикой, Сент-Винсент и Гренадинами, и Сент-Китс и Невис, Тринидад занял 2-е место, проиграв лишь дважды ацтекам. В 4-м квалификационном раунде 6 сборных определяли 3-х счастливчиков прямых путевок, а 4-ая отправлялась в межконтинентальные стыки, где встречалась с представителем АФК. На том мундиале могла дебютировать сборная Узбекистана, но всему виной стали интриги в матчах с Бахрейном. Тринидад занял 4-е место и вышел в стыки на сборную Бахрейна. В двухматчевом противостоянии тринидадцы одержали победу и сыграли вничью, причем ответный матч, проходивший в Азии, как раз и был выигран (1:1, 1:0). Сбылась мечта Дуайта Йорка: тогда экс-звезда МЮ осуществил мечту сыграть за свою сборную на крупном турнире.
Тринидад неплохо смотрелся и на самом мундиале: отобрали очки в группе у шведов (0:0), достойно сражались с Англией (0:2), которая 85 минут не могла пробить владения Шаки Хислопа, а вдобавок ко всему тринидадцев в той встрече лишили честно забитого гола, а в финальном матче группового этапа уступила Парагваю 0:2. Несмотря на это, команда Лео Беенхаккера оставила приятное впечатление. А спустя еще 11 лет, когда Беенхаккера уже давно не было в рядах федерации ТиТ, эта карибская сборная устроила сенсацию в квалификации ЧМ-2018: досрочно потеряв все шансы на выход на ЧМ в России, сборная Тринидада встречалась в последнем туре с американцами, которых при благоприятных раскладах устраивало даже поражение в очной встрече, при условии, что их не обойдут Гондурас и Панама в случае прямой путевки на мундиаль. Но произошло с точностью до наоборот: после перерыва США горели карлику 0:2 из-за автогола Омара Гонсалеса и суперудара Элвина Джонса метров с 40! После перерыва янки сократили разницу, пробив кипера Фонсета. А дальше случилось то, чего звездно-полосатые боялись больше всего: 54-я минута в Панаме - хозяева сравняли счет в игре с Коста-Рикой (1:1), 57-ая минута в Тегусигальпе - Гондурас во второй раз восстанавливает паритет во встрече с Мексикой. И ацтеки, и «тикос» к тому моменту досрочно решили свои задачи. Далее: 67-я минута в Тегусигальпе - Гондурас забивает 3-й мяч, на который мексиканцы уже ничем не смогли ответить. А еще через 20 минут в Панаме исторический гол Романа Торреса отправляет панамцев на ЧМ напрямую, а Гондурас - в стыки. Мог ли себе кто-то такое представить, но месть Америке действительно получилась сладкой и холодной. Таким образом, Тринидад получил возврат долга двукратно: и на ЧМ сыграв, и подставив американцам подножку, оставив USA ни с чем.
Начало польской евролетописи.
Поляки в отборе на Евро-2008 прошлись достаточно мощно, но все же были 2 глупейшие осечки от Финляндии (дома) и от… Армении (в гостях). Тем не менее, в группе с поляками были также сборные Португалии, Сербии, Бельгии, Казахстана и Азербайджана. Да-да, вроде все говорили, что нельзя сводить в одной группе сборные с серьезными политическими трениями, но так сложился жребий. С главными конкурентами в борьбе за прямую путевку в лице Португалии поляки один раз сыграли вничью и один раз победили. Обе сборные в итоге и попали на Евро, причем Польша вообще выиграла свою отборочную группу, опередив Криша и Ко на 1 очко: 28 против 27. Ближайшие преследователи в лице сербов и финнов отстали на одну победу, а Бельгия с постоветскими сборными была оставлена далеко позади. Но на самом дебютном Евро поляки провалились: проиграли 0:2 немцам, а в матче с хозяевами, австрийцами, не только забили свой первый мяч на ЧЕ, но и вели вплоть до окончания основного времени 1:0. И когда уже фаны Рот-Вайсс-Рот готовы были проститься хотя бы даже с теоретическими шансами на плей-офф, хозяева получили право на пенальти, который успешно реализовал Ивица Вастич, ставший тогда самым возрастным игроком, забивавшим на Евро. Обе сборные не только забили свои первые мячи на первенствах Европы, но и поделили очки друг с другом. Тем не менее, обе завершили свой дебют досрочно: поляки проиграли хорватам, а австрийцы уступили в Немецком Дерби северному братскому соседу. Прорыв этих сборных случится позднее: в 2016-м поляки дойдут до ¼ финала, а в 2020-м впервые из группы выйдут и австрийцы.
Сам выход поляков на Евро-2008 был оценен высшими польскими властями. Ныне покойный президент РП Лех Качиньский в знак благодарности и уважения наградил Дона Лео Орденом Возрождения Речи Посполитой в честь такого исторического события. До 2008 г., Польша светилась лишь на ЧМ, и только лишь сравнительно недавно стала выступать на первенстве Старого Света.
Лео Беенхаккера называли учеником Ринуса Михелса. В далеком 2006-м отец «тотального футбола» простился с миром. Спустя 19 лет к нему присоединился и Беенхаккер.
Покойтиесь с миром, Дон Лео! И спасибо Вам за открытие Тринидада миру и Польши на Евро.
Никто и никогда не открывал сборную Триндада…