Ирак сыграет на мундиале спустя 40 лет! А каким был их дебют на ЧМ-86 в Мексике?
Ирак! Сборная, ставшая последним участником заокеанского мундиаля, который впервые в истории пройдет сразу в 3-х странах. Мало кто верил, что месопотамская сборная сможет пройти Боливию в единственном матче, пришедшемуся на стыковой межконтинентальный финал. Уровень в зоне КОНМЕБОЛ в разы выше, чем в большинстве стран Азии, да и Боливия становилась в свое время победителем Копа Америка, обскакивая и Бразилию, и Аргентину. Но все это было в далеком 1963-м в родном высокогорье Анд. И на мундиалях боливийцы играли трижды, но всякий раз неудачно: в 1930, 1950 и 1994-м гг. не выходили из группы. Уже долгое время они считаются середняком южноамериканского футбола, граничащего по уровню с аутсайдерами. В этой связи очень жаль Венесуэлу, которая упустила свое на флажке квалификации, проиграв Колумбии. И думается, что Винотинто с высокой вероятностью могли сыграть в стыках куда лучше и выйти на свой первый ЧМ за 100 (!!!!!) лет! Но нет: Боливия, в очередной раз прибегнув к высотному читерству и обыграв бразильцев, попала в стыки, где и поплатилась за это.
Да-да, именно читерство, а не пижонство. Те, кто ожидал, что Боливия не испытает трудностей с Ираком, просчитались. В буквальном смысле, месопотамцы опустили своего соперника с небес на землю. Вспомните старый миф о том, как Геракл задушил титана Антея. Всякий раз, когда герой бросал того на землю, тот только креп, поскольку земля давала ему силы. Но едва Антей был оторван от земли, как сразу стал слабеть, чем и воспользовался Геракл, применив асфиксию. Тот замертво рухнул без сил, а мертвому титану земля уже ничем помочь не могла. Вот и здесь получилась аналогичная история, только с зеркально-противоположным оттенком: стоило Боливии спустится с небес, как из них просто выпустили пар.
Как сборная Ирака прошла квалификацию на дебютный ЧМ-86?
Можно назвать успех Ирака во многом сенсационным, но не стоит забывать, что на ЧМ эта сборная уже играла. Но было это очень давно: когда месопотамцы впервые отобрались на ЧМ, никто не думал, что всего через 5 лет свое существование прекратит СССР. В 80-е отбор в зоне АФК был устроен несколько иначе, чем сейчас: квалификация проводилась по зонам A и B. Фактически, Ираку пришлось пройти 2 этапа: групповую стадию, а затем – 2-хматчевое противостояние в зоне A. В группе иракцам достались сборные Катара и Иордании (кстати, дебютант ЧМ!). Групповой этап проводился в 2 круга, после чего победитель с 1-го места выходил в плей-офф. Начав цикл с трудовой победы над Иорданией в гостях (3:2), во встрече с Катаром Ирак потерпел неожиданное поражение 0:3. Обе встречи первого круга проходили в гостях, да и после него у всех трех сборных было поровну очков – по 2, и по одной победе. Но Ирак смог собраться и во втором круге выдал максимум: не только повторно обыграв иорданцев (2:0), но и взяв реванш у катарцев 2:1. Практически в каждом матче забивал Ахмад Ради, ставший лучшим голеадором сборной на групповой стадии. В итоге Ирак занял 1-е место и вышел в 4-хматчевый плей-офф (2 игры в полуфинале и 2 – в финале), где попал на ОАЭ. Серия не выявила победителя по итогам 2-х матчей (4:4), но вмешался фактор гостевых мячей. Их-то у Ирака оказалось больше: победа 3:2 на выезде и поражение 1:2 дома. Чудом сборная Двуречья прошла неудобного соперника в полуфинале, выйдя на сборную Сирии. В Дамаске забитых мячей не увидели, а в ответной встрече Ирак одолел сирийцев 3:1 и забрал свою первую путевку на ЧМ. К слову, для сборной Сирии попадание на ЧМ по-прежнему остается мечтой, а Эмираты пробьются на свой первый мундиаль спустя 4 года. Который также остается для них единственным в истории.
Дебют на ЧМ.
К сожалению, дебют на мундиалях для сборной Ирака получился неудачным: представители АФК угодили в группу с хозяевами, парагвайцами и бельгийцами, проиграв все 3 встречи. Не сумев поразить владения латиноамериканских сборных (обе встречи завершились 0:1), европейцам они все-таки дали бой. Хотя матч с Бельгией не давал надежды даже на забитый мяч: к перерыву Дьябль Руж вели 2:0, благодаря усилиям Шифо и Класена. Но спустя 15 минут после перерыва Ирак забил свой первый гол на мундиалях! И кто, как не Ахмад Ради расписался на табло арены «Немесио Диас» в Толуке, тем самым подтвердив, что сборная Двуречья не уедет с ЧМ без результативных действий. Но именно эта игра и стала ключевой: после нее стало ясно, что плей-офф Ираку не светит. Тем не менее, Месопотамия могла гордиться тем, что покинула ЧМ с высоко поднятой головой. А уже в квалификации к ЧМ-94, прошедшему в США, не пустила туда сборную Японии, чей дебют состоялся лишь во Франции.
Новые успехи сборной Ирака.
Никто не мог представить, что спустя 17 лет после дебюта на ЧМ в Ирак прийдет война, которая станет концом самого Саддама Хуссейна и его сыновей. В стране, после свержения диктатора активизировались исламистские группировки, Месопотамия захлебывалась в крови. И тут подвернулась возможность вновь сыграть на Кубке Азии. 2007-й стал для Ирака «золотым»: сборная в первый и единственный раз стала азиатским чемпионом, одолев в финале саудитов 1:0. Юнис Махмуд – имя, которое вписано золотыми литерами в историю иракского футбола, забил единственный мяч в том финале, принеся ей первый трофей в истории! С тех пор иракцы вообще не доходили до финала АзиКапа и даже не попадали в призеры, хотя регулярно выходили в стадию плей-офф. Максимально близко повторить успех была возможность в 2015-м, но сборная остановилась в шаге от бронзы.
И вот, спустя 40 (!!!) лет Ирак вновь едет на ЧМ! Покойному Саддаму это только снится. Абсолютно заслуженный успех!
