Все, что окружало выездную игру против «Вест Бромвича»
22.02.2025 West Bromwich, Hawthorns
West Bromwich Albion – Oxford United – 2:0
Все знали, что этот сезон, скорее всего, будет долгим и тяжелым. Так оно и вышло, и сейчас «Оксфорд» переживает очень болезненный период. Лишь три очка набраны в последних шести играх. Уже четыре игры без забитых мячей, а здесь у «Юнайтед» не было даже ни одного удара в створ ворот. Этого просто недостаточно для выживания в Чемпионшипе.
Сейчас мне это не нравится, и я чувствую себя немного не в своей тарелке, но это футбол, и ты волочишь себя за тур за туром смотреть очередной матч любимой команды. И если бы меня спросили, предпочел бы я, чтобы «Оксфорд» находился в Лиге 1, играя привлекательно и забивая кучу голов, чем постоянно страдал, как сейчас в Чемпионшипе, мой ответ был бы «нет», потому что я хочу, чтобы «Юнайтед» соревновались на самом высоком уровне.
Клубы вроде «Вест Бромвича» намного крупнее «Оксфорда» и будут иметь больший фонд заработной платы, чем «Юнайтед», но они кстати в этом сезоне не выложили кучу денег на трансферы по стандартам Чемпионшипа. Таммер Бани, Майки Джонстон и Айзек Прайс были приобретены за суммы в диапазоне от £3 млн до £4 млн. Ладно, самые большие суммы, которые «Оксфорд» заплатил за свой текущий состав, все равно не соответствуют этому, но Оле Ромени обошелся в €2 млн, Сирики Дембеле в более чем £1 млн, а Питер Киосо в £820 тыс.
Почему такой большой разрыв между двумя командами в одном дивизионе? На данный момент «Оксфорд» не выглядит как команда Чемпионшипа. С этой победой «Вест Бромвич» вернулся в верхнюю шестерку таблицы, так что они немного лучше среднего показателя в этом дивизионе, но в текущей форме «Юнайтед» слишком далеки от того, чтобы считаться средними.
Это одни и те же старые проблемы снова и снова. «Оксфорд» выполняет конкретные вещи плохо, но противники — нет. «Оксфорд» делает много ошибок, но противники — нет. «Оксфорд» не действует на поле быстро, но противникам это удается. «Оксфорд» никогда не чувствует себя в игре непринужденно, в отличие от противников. «Оксфорд» редко находит свободные пространства, но противники это делают.
«Юнайтед» были плохи с самого начала игры. Они пытались разыгрывать мяч из глубины поля, но не могли. Игроки просто недостаточно хороши для этого на данном уровне. Игрок, которому не повезло получить мяч, почти не имеет вариантов для обостряющего паса или хотя бы для того, чтобы продолжить атаку, а не завести ее в тупик. «Вест Бромвич» просто не дал гостям никакого пространства. Также я понятия не имею, что гости делали, чтобы затруднить хозяевам их игру. Они вообще когда-либо находились под давлением с мячом? «Юнайтед» не прессинговали и не лезли им в лицо. Альтернативой этому является откат назад и размещение всех за линией мяча, и, честно говоря, «дрозды» все равно постоянно вскрывали «желтых», с учетом того, как легко им было вывести их из игры и открыть счет благодаря Алексу Моуэтту уже на 11-й минуте.
В общей сложности они нанесли 22 удара, пять из которых были в створ. У них было 13 угловых, у «Оксфорда» — лишь два. Джейми Камминг выполнил 17 ударов от ворот, Джо Уайлдсмит, вратарь «дроздов», всего 4. Сомневаюсь, что он делал меньше в любой другой уик-энд этого сезона.
Хотя «Юнайтед» не способны играть от обороны, у них нет альтернативы, которая была бы эффективна для проведения атак. Нет Грега Ли, нет возможности найти нужную голову на левом фланге на средней линии, и, как я уже говорил, это просто означало, что «Оксфорду» требовалось немного больше времени, прежде чем они все равно теряли мяч.
В середине поля, если просто полагаться на вынос вперед, у «Оксфорда» тоже нет абсолютно ничего. Неважно, кто там играет, это все равно не работает. Оле Ромени был в этой роли в субботу. Пару раз он выглядел классом выше всех вокруг, но только недолго, и это было, когда он уходил широко на фланг, а не располагался на месте центрального нападающего.
Двумя вингерами в этой атакующей тройке были Пшемыслав Плахета и Мэтт Филлипс. Плахета так ни разу и не разогнался за всю игру, но это можно сказать почти обо всех, когда дело дошло до игры в атаке. Что касается Филлипса, то на данный момент я действительно не вижу, что полезного он предлагает на поле. Я не думаю, что он хорошо выкладывается, доставляет неудобства сопернику и полностью ввязывается в борьбу, не говоря уже о том, чтобы показывать качество работы с мячом. Но ни в коем случае не было бы правильно, чтобы кто-то из болельщиков «Оксфорда» освистывал его. Заметно, что он получил теплые аплодисменты от домашних болельщиков, когда его заменили на 64-й минуте. Но он не получил ничего подобного от гостей. Общаясь с болельщиками «Вест Брома» перед игрой, они считали, что он был хорош для них в прошлом, но его лучший день уже прошел. На основании его выступлений в майке «Оксфорда» я пока не могу не согласиться с последней частью их утверждения. Следует также сказать, что его замена Стэн Миллс тоже ничем не выделялся.
Когда все впадает в депрессию, я обычно пытаюсь найти несколько позитивных моментов, за которые можно зацепиться. И мне на самом деле тяжело это сделать сейчас. Все, что я могу придумать после этого, это то, что счет оставался близким до самого конца игры. Вот такая крошечная крупица оптимизма.
В каком-то смысле это правда. Второй гол «Вест Брома» пришел только на 11-й минуте добавленного времени, когда они забили мяч в пустые ворота после того, как Камминг прибежал на угловой к чужим воротам, а «Юнайтед» надеялись на самый невероятный и незаслуженный из голов сравнивающих счет (прямо как в первом круге между этими же соперниками, когда Дейн Скарлетт сравнял в компенсированное время после удачного броска из аута). Полагаю, можно утверждать, что команда «остается в игре», если она отстает всего на один гол, но я думаю, можно в равной степени утверждать, что «Юнайтед» в тот день «никогда не были в игре по-настоящему».
Задняя линия «Оксфорда» конечно заслуживает похвалы, если быть честным. Они проделали разумную работу в обороне, и Каммингу не пришлось делать сейв за сейвом. Джо Беннетт, вернувшись после очень длительного простоя, показал, что он действительно хорошо знает роль левого защитника, как и следовало ожидать с его опытом. Было конечно небольшое беспокойство, что его могут добить из-за скоростных гонок против флангового игрока «дроздов». Но прокляты ли «желтые»? Он не смог пройти невредимым даже через всего одну игру, что означало, что «Оксфорд» закончил с 10 игроками на поле, использовав всех пять замен. Было ли безрассудным решением ожидать, что он пройдет всю дистанцию? Слишком большой риск? Как долго он теперь будет отсутствовать на этот раз? Увидим ли мы его снова в майке «Оксфорда»? Наверное стоит посочувствовать парню и пожелать ему всего наилучшего для скорейшего выздоровления.
Я уже упомянул защиту, вингеров и нападающего. Остаются полузащитники Тайлер Гудрхэм, который играл в центре под форвардом, и пара Кэмерон Брэннаган и Алекс Матос. Я не думаю, что это лучшая позиция для ТГ, и я бы также выбрал комбинацию Кэм Брэннаган/Уилл Волкс в качестве своего предпочтения для опорной зоны. Всякий раз, когда Гари Роуэтт вводит нового игрока, мое отношение всегда таково: “подождем и посмотрим”, но я все равно стараюсь быстро сосредоточиться на положительных моментах. Мне нравилась энергия Матоса и то, как он сражался. Сейчас я этого уже не замечаю. На самом деле, я замечаю очень мало борьбы от большинства из игроков.
Сейчас быть игроком «Оксфорда» — тяжелая работа. Безусловно, это ведь первый сезон команды во второй лучшей лиге чемпионата Англии. «У нас слишком много игроков из Лиги 1», — такой комментарий я прочитал где-то на YellowsForum.
Однако если сделать остановку и рассмотреть весь Чемпионшип, то станет очевидно, что не все из 23 соперников «Оксфорда» соответствуют уровню «Лидса»/«Шеффилд Юнайтед»/«Бернли» или даже уровню тех, кто находится чуть ниже, например, тот же ВБА. (Я конечно умолчу о том, что «Портсмут» победил «Оксфорд» на предыдущей неделе).
В Чемпионшипе есть действительно паршивые команды, и как бы мне ни было больно это говорить (в текущей форме), «Оксфорд» – одна из таких команд. Кто-то на YellowsForum написал: «Да, но у нас пока больше очков, чем у таких же бедолаг, которые нас не догонят». На мое «А что, если они вдруг наберут хорошую форму?» собеседник ответил: «Мы с такой же вероятностью наберем хорошую форму, как и они». Это меня в общем-то подбодрило.
Три худших команды Чемпионшипа сыграли столько же игр, сколько и «Оксфорд», по 34, и осталось еще 12 туров. У «Лутона» 28 очков, у «Дерби» 29, а у «Плимута» 30. У «Оксфорда» в копилке 38 очков. Математика начальной школы говорит, что 10, 9 и 8 — вот сколько очков эти команды должны отыграть у «Юнайтед».
«Лутон» набрал всего три очка в последних 12 играх. Для команды, получающей парашютные выплаты, это поразительно плохо. Я все время думал, что они должны были на каком-то этапе проявить себя. Теперь наверное уже слишком поздно. В воскресенье их в дерби здорово переиграл «Уотфорд».
«Дерби» был немного лучше «Лутона» за тот же период, набрав пять очков. Я также думаю, что Кемар Руф — это паническое подписание. Он ведь был все это время без клуба по какой-то причине.
Еще есть «Плимут». Они выступили лучше, набирая в среднем по очку за игру в последних 12, и, вероятно, являются самой большой опасностью из трех команд в зоне вылета. Я убедил себя, что они отвлекаются на свои подвиги в Кубке Англии, но доказательством этого станет то, что произойдет после того, как они вернутся к матчам чемпионата после поездки на Этихад Стэдиум в эту субботу. Три дня спустя они отправятся в гости к «Халлу», одной из тех команд, которые находятся сразу под «Оксфордом» в таблице. Три из них сыграли на одну игру меньше, чем «Юнайтед».
За последние 12 игр «Оксфорд» набрал 17 очков. Это, очевидно, включает в себя часть медового месяца Гари Роуэтта. Меня беспокоят последние полдюжины игр. Они показывают текущее направление движения команды.
Вот несколько цитат из отчета BBC о матче. «Результат предоставил еще одно доказательство того, что отскок, полученный назначением Гари Роуэтта в «Оксфорд» в декабре, сошел на нет, и это поражение стало шестой игрой чемпионата без побед. Еще более тревожно то, что голы иссякли, и команда Роуэтта забила всего один раз в своих последних шести играх. Поскольку «Оксфорд» выиграл всего одну игру на выезде за весь сезон, приезжие болельщики, должно быть, испытали слишком знакомое чувство тонущего, когда они пропустили всего через 11 минут».
Как бы плохи ни были три другие команды (а я с самого начала сезона искал три команды, которые соответствовали бы этому критерию), если «Оксфорд» снова не забьет и не победит в оставшихся матчах, то непременно вылетит.
Голы бывают разных видов. Я пытаюсь определить наиболее вероятный способ их нахождения. Удержание мяча, перемещение мяча и комбинационная игра через линию защиты противника перед тем, как переправить мяч в сетку? Очень маловероятно. «Оксфорд» просто не может удержать мяч.
Запутанный дриблинг от подвижного вингера, обыгрывающего соперника за соперником, прежде чем забить гол? Очень маловероятно. Когда это пытаются сделать игроки «Оксфорда», мяч всегда в конечном итоге теряется. Очень не хватает Джоша Мерфи, у которого в «Портсмуте» теперь 6 голов и 9 передач.
Кто-то выходит с флангов и закручивает мяч в дальний угол? «Юнайтед» делали такое в прошлом, и это более вероятно, но я все равно не затаиваю дыхание, когда Плахета или Гудрхэм пытаются повторить.
Удар Кэмерона Брэннагана из-за пределов штрафной? В данный момент ему не позволяют бить, тем более открытых позиций для ударов у него почти не бывает. В первом туре Кэм забил внутри штрафной, а в январе реализовал свободный удар в ворота «Блэкберна». Так что это маловероятно.
Навес с фланга на кого-то, замыкающего мяч в ворота? Если бы «Оксфорд» не был таким паршивым с финальными ударами головой против «Портсмута», я бы, возможно, сказал «наиболее вероятно». Эти промахи до сих пор вызывают у меня кошмары.
Голы с пенальти? Не смешите меня.
Для меня наиболее вероятным является реализация углового или штрафного удара, сыгранного в штрафную площадь, или заталкивание мяча в ворота, когда защита не может эффективно выбить мяч. Это конечно малопроцентное соотношение. Но я все равно не понимаю, почему «Оксфорд» все еще продолжает разыгрывать штрафные назад и в сторону, когда могли бы просто запустить мяч в штрафную. Ответ на это конечно в том, что можно запросто попасться на контратаке. Верно, но все равно стоит пробовать чаще. И конечно «Юнайтед» далеко не так хороши без Эллиотта Мура в таких ситуациях. Я хочу, чтобы он вернулся как можно скорее, если он, конечно, в форме. Голова Грега Ли это тоже большая потеря в штрафной.
Время от времени случается маловероятное. Пусть так будет против «Ковентри», пожалуйста. Но они всего на одно очко отстают от верхней шестерки и выиграли шесть из последних семи игр чемпионата. Их единственное поражение было от «Лидса». Я поражен, как можно получить коэффициент аж 11/10 на победу «небесно-голубых».
