Все, что окружало выездную игру против «Стока»

15.01.2025 Stoke-on-Trent, Bet365 Stadium

Stoke City – Oxford United – 0:0

Bet365 (ранее Britannia) всегда казался довольно свежим стадионом, но перед этой игрой внезапно выяснилось, что «Оксфорд» приезжает сюда уже не впервые. Rage Online говорит, что впервые «Юнайтед» сыграли здесь 4 ноября 1997, и тот матч завершился нулевой ничьей при всего 8 423 зрителях (наверняка дело было вечером посреди недели). 

В том сезоне «Сток» свалился во Второй Дивизион, а «Оксфорд» присоединился к нему через год. 7 августа 1999 соперники открыли здесь новый сезон 99/00, и «Юнайтед» даже сумели победить со счетом 2-1, причем один из голов забил Стив Антробас на глазах у 10 193 свидетелей. Да, неповоротливый словно настоящий автобус, Стив действительно забивал за «Оксфорд», и это могут подтвердить как минимум 10 тысяч человек. Почитав статистику конкретно Баса, я был еще сильнее шокирован, что оказывается, у него 3 гола в составе «Юнайтед» в рамках Второго Дивизиона при 55 сыгранных там матчах. 

В следующем сезоне «Оксфорд» вылетал в Третий Дивизион, а вот «Сток» предпринимал очередную попытку вернуться в Первый. 13 сентября 2000 «гончары» на своем поле разнесли «желтых» со счетом 4-0 при 9 600 зрителях. Под центральным кругом стадиона уже покоился прах сэра Стэнли Мэттьюза. Тот сезон оказался для «Юнайтед» худшим в истории: последнее место с 27 очками в 46 турах, разница мячей -47 и 26 очков отставания от 20-го места (Самый длинный год. Худший сезон в истории «Оксфорд Юнайтед»). Вместе с «Оксфордом» тогда еще вылетали «Суонси», «Лутон» и «Бристоль Роверс». Все эти клубы в данный момент переживают более хороший период своей истории, хотя «пираты» в текущем сезоне пока еще находятся под риском вылета в Лигу 2, как 24 года назад. Как здорово, что «Юнайтед» удалось выбраться из той ямы к нынешним успехам. 

Многое изменилось с тех пор. «Сток» не только вернулся в Первый Дивизион, но затем поднялся и в Премьер-Лигу, добрался до финала Кубка Англии и принял участие в Лиге Европы. «Оксфорд» же за этот период нырнул в нон-лигу. И вот соперники встретились вновь уже в Чемпионшипе. Теперь уже при солидной аудитории в 22 911 зрителей (включая 2 010 со стороны «Юнайтед»). Футбольная Лига наконец смирилась с тем, что в рамках ее высшего дивизиона больше не разыгрывается титул чемпиона Англии. Сам футбол стал совсем другим: нравится нам это или нет, но богатство Премьер-Лиги подняло стандарты игры в том числе и под ней. В Чемпионшип теперь тоже вполне себе заезжают талантливые игроки с континента, справедливо полагая, что уровень второго английского дивизиона ничем не хуже для их карьеры, чем условные чемпионаты Бельгии или Австрии. 

Теперь Чемпионшип широко показывается в телеэфире, но по-прежнему существует 3pm blackout, из-за которого начало этого матча вынесли на 12:30 по Гринвичу. Разве что меня смущает концентрация фанатов на оскорблении соперника, а не на поддержке своей команды (заряд “Stoke’s a shithole, I wanna go home” уже давно всем надоел). 

Я обнаружил своего рода усталость среди домашних поклонников. После 10 сезонов подряд в Премьер-Лиге они были отправлены в Чемпионшип по итогам сезона 2017/18 и в каждом следующем они финишировали в нижней половине таблицы, строго в пределах с 14-го по 17-е места. Им, вероятно, довольно скучно со всем этим жить, поэтому я не заметил у трибун какого-либо энтузиазма по поводу “Ох, черт возьми! Мы снова не смогли обыграть этот сраный «Оксфорд»”. Это действительно была не самая интересная игра, в которой «Юнайтед» участвовали в этом сезоне, но она все равно потребовала моего полного внимания от начала до конца. Ни у одной из сторон не оказалось этой дополнительной искры или топ-финишера в атаке, чтобы иметь возможность взять все три очка. Ничья была справедливым результатом, хотя и немного обидным, когда Оле Ромени в конце игры не наказал Виктора Йоханссона за ошибку. Но очевидно, что если команда не реализует эти шансы, то она просто не заслуживает победы. 

Ничья на выезде редко бывает грустным итогом, особенно с учетом класса соперника. Кто-то конечно был разочарован, что «Оксфорд» не обыграл команду из низа таблицы, аргументируя тем, что у «Стока» всего одна победа в 15 последних матчах. Но и проиграли они в этом году тоже только «Портсмуту», как раз перед визитом «Оксфорда». 2024-й «гончары» закрыли победой над «Сандерлендом», а новый год начали с ничьей на выезде к «Бернли». 

Я скорее хотел бы обратить внимание, что у Джейми Камминга 4 сухих матча в последних 7 играх. Это означает, что защита «Оксфорда» неплохо справляется, хотя Питер Киосо иногда и принимал опасные решения. Каждый игрок наверняка будет время от времени ошибаться, хотя конголезец и противостоял наиболее сложному игроку «Стока». 

Пшемыслав Плахета как обычно был главной угрозой «Оксфорда». Я теперь и не знаю, как относиться к тому поляку до Гари Роуэтта, который большую часть времени был либо бесполезен, либо травмирован. Первый опасный момент «Юнайтед» создал именно он, когда добежал до мяча быстрее, чем находящийся впереди Том Брэдшоу. ПП дождался подключения Кэма Брэннагана, выкатив под удар полузащитнику. Первая попытка с правой была заблокирована, а вторую с левой классно отбил вратарь Виктор Йоханссон, который наверное стал главной кражей на летнем трансферном рынке, ведь «Сток» забрал его из вылетевшего «Ротерхэма» всего за 750 тысяч фунтов. 

Ответный момент для «гончаров» «Оксфорд» подарил сам. Михал Хелик отыграл на Питера Киосо, а тот не глядя и в касание покатил поперек в штрафную. Эндрю Моран перехватил этот пас, но Джейми Камминга переиграть не смог. По крайней мере, Киосо тут же признал свою ошибку перед партнерами. Затем Джуниор Чамадо предпринял ленивую попытку заработать пенальти, но арбитр Фараи Халлам не поверил в его актерскую игру, хотя один судья из 20 возможно и указал бы на точку. 

Непосредственно перед перерывом Грег Ли выполнял прострел, но у него получился плотный удар в ближний угол, на который пришлось реагировать Йоханссону. К этому момент швед все еще сохранял высокий уровень концентрации. 

В начале второй половину Сирики Дембеле создал выход один-на-один для Тома Брэдшоу, который здорово открылся, сблизился с Йоханссоном, но не сумел поднять мяч над вратарем. Если бы такое не реализовал Марк Харрис, то подвергся бы жестокой критике, но Брэдшоу пока что прощают. 

«Сток» предпринял еще одну попытку выпросить пенальти перед тем, как Джейми Камминг действительно выручил свою команду. Энда Стивенс бил с острого угла, но вратарю было важно отбить мяч так, чтобы его не подобрал кто-либо из соперников. К счастью, ближайшим игроком оказался Грег Ли. 

На 79-й минуте на поле впервые появился Оле Ромени, самый дорогой игрок в истории «Оксфорда». Сначала дебютант наблюдал, как разбазаривали владение Плахета и вышедший на замену Харрис. Затем уже сам Ромени упустил роскошный момент, чтобы с грохотом заявить о себе в новом клубе. Йоханссон наконец ошибся, когда выбежал подчищать за пределами своей штрафной. Он был первым на мяче, но вместо того, чтобы выносить его, принял сумасшедшее решение ждать, пока тот сам выкатится в аут. Ромени вроде тоже колебался, потому что ждал очевидного, но затем почувствовал возможность все-таки обокрасть вратаря и действительно сделал это. Швед опростоволосился в том, что не дождался, пока мяч полностью пересечет линию, а затем еще ждал, что арбитр увидит нарушение со стороны Ромени. Своим четвертым касанием нападающий с острого угла ударил по пустым воротам, но попал в перекладину. Конечно, у него было все пара секунд на принятие решения, но в таких эпизодах все равно следует поступать хладнокровнее. Под него подкатывался защитник, которого вполне можно было обыграть и создать себе менее острый угол для удара, который отправил бы мяч в сетку, а не в каркас ворот. Дождемся его следующих решений на поле. 

В нижней части таблицы все еще очень плотно. «Сток» сейчас 20-й и имеет на 7 очков меньше, чем «Оксфорд», который на 16-м месте. «Гончары» на два очка опережают «Дерби», занимающих сейчас 22-е место в зоне вылета. Как видите, «Юнайтед» было крайне важно не проиграть этот матч, чтобы сохранить разрыв с опасной зоной. Уж с чем, а с тем, чтобы не проигрывать Гари Роуэтт справляется прекрасно. До сих пор его команда познала горечь поражения только в Кубке Англии, но в Чемпионшипе этот опыт еще предстоит даже спустя месяц работы нового менеджера. 

Лучшие коэффициенты на вылет сейчас: «Плимут» - 1/33 (сыграли вничью с «Сандердендом»); «Портсмут» - 6/4 (следующие два матча у них против «Бернли» и «Шеффилд Юнайтед», в субботу потерпели сокрушительное поражение в гостях у «Вест Бромвича», а в среду уступили дома «Миллуоллу»); «Лутон» - 7/4 (набрали одно очко в последних семи играх); «Дерби» - 9/4 (проиграли последние шесть игр); «Сток» - 11/4, далее «Оксфорд» вместе с «Кардиффом» (не проигрывают как раз после Boxing Day, когда уступили на выезде «желтым») и «Халлом» (в пятницу грохнули на выезде «Шеффилд Юнайтед» со счетом 3-0) — 5/1. Затем следует большой скачок к «Суонси» — 25/1. Странно, что при этом у «лебедей» на два очка меньше, чем у «Оксфорда». 

Все хорошие (и плохие) серии когда-нибудь подходят к концу. Вот и поклонникам «Оксфорда» стоит быть готовыми к тому, что однажды очередная игра закончится поражением. Понадеемся, что этот момент удастся отсрочить в субботу против «Бристоль Сити».