Все, что окружало домашнюю игру против «Суонси»
02.11.2024 Oxford, Kassam Stadium
Oxford United – Swansea City 1-2 (Scarlett)
Это был абсолютный шок. Это худший результат с тех пор, как «Юнайтед» проиграли «Болтону» в прошлом сезоне. Трудно поверить, что в самом конце игры в штрафной гостей была такая суматоха, когда «желтые» были так близки к взятию очка. «Юнайтед» действительно были лишь третьими лучшими (а это требует определенных усилий, когда на поле всего две команды) с самого стартового свистка.
Игра на прошлой неделе против «Сандерленда» была самой плохой до этого момента, но здесь «Юнайтед» спустились еще на несколько уровней ниже. Это ни в коей мере не было похоже на стандарт Чемпионшипа со стороны «желтых». Продолжайте играть в том же духе, и очки, которые «Оксфорд» наберет до конца сезона, можно будет пересчитать на пальцах одной руки. А возможно, вам даже вообще не понадобятся пальцы.
Медовый месяц после промоушена действительно закончился. Стандарты игры «Юнайтед» стремительно падают, и теперь команда быстро движется к тому месту, где многие ожидали увидеть «маленький Оксфорд» с неизбежным немедленным возвращением в Лигу 1.
Практически все понимают, в чем заключаются нынешние проблемы. Это не задняя линия. Защита «Оксфорда» достаточно хороша для Чемпионшипа, но все остальное — нет. Перед четверкой защитников не происходило ничего, что могло бы обеспечить снижение нагрузки на них. Той солидарности и работоспособности, которые были у команды в начале сезона, больше нет. Скорость работы, похоже, уже не та, что была ранее.
Особенно грустно, что «Суонси» — это совсем не «Сандерленд», но споров о том, какая команда в сравнении с «Оксфордом» лучше, все равно не возникает. «Юнайтед» допустили 16 ударов, пять из которых попали в створ. У гостей было так много свободного пространства. Хозяевам не хватало взаимопонимания и позиционной игры, чтобы ограничить соперника. Борьбы просто не получилось.
Я справедливо соглашался, когда много раз писали, что этому составу нужно вернуть Кэмерона Брэннагана. «Оксфорд» не выигрывает с тех пор, как потерял Кэма сразу после первого тайма матча со «Стоком» 14 сентября. Был короткий период, когда многие говорили, что «Юнайтед» не особо по нему скучали, когда сыграли вничью с «Бернли», а затем с «Лутоном». В итоге все были просто обмануты этим мышлением. В данный момент потеря Брэннагана оказывается колоссальной.
По ходу сезона мы видим все больше свидетельств того, что может предложить команда в целом и отдельные игроки. Я начинаю приходить к выводу, что у «Оксфорда» есть несколько игроков, которые, к сожалению, не соответствуют уровню Чемпионшипа. Ну вот как это выглядит на данный момент при всей моей симпатии к тем же Оуэну Дейлу или Грегу Ли.
Если «Оксфорд» играет по 4-2-3-1, то Брэннаган, очевидно, один из двух нижних полузащитников, но я не думаю, что в команде сейчас есть кто-то еще, достаточно качественный, чтобы играть рядом с ним. В том числе Уилл Волкс, который вообще-то очень опытен в этом дивизионе, и Луи Сибли, у которого, похоже, больше шансов быть удаленным с поля, чем изменить игру в пользу «Оксфорда». Пока что их уровень просто средний в лучшем случае. Судя по всему, в этом матче «Юнайтед» играли по 4-1-4-1. То есть один Джош МакЭкран стоит впереди четверки защитников. Это не сработало.
Другая огромная проблема, которая помогает соперникам убить «Оксфорд», — это отсутствие быстрых, хитрых и резких игроков на флангах. Я продолжаю перечислять тех, кто сейчас сломан: Пшемыслав Плахета, Мэтт Филлипс, Сирики Дембеле и Кайл Эдвардс. Без них «Юнайтед» стали бы гораздо более грубой атакующей и разрывающей фуллбеков соперника силой. Что вообще происходит с действительно длинным списком травм от сезона к сезону? Все это обычные вопросы, касающиеся набора персонала, принятия рисков, медицинского обследования, лечения и т. д., которые уже давно никуда не денутся.
Оуэн Дейл вышел в старте и продержался чуть меньше часа, но не сделал ничего, чтобы показать, что он соответствует требованиям. Его заменой на фланге стал Малколм Эбиовей, который большую часть времени, когда он находится на поле, выглядит просто потерянным. Ему всего 21 год, но я все равно ожидал бы большей зрелости в его возрасте. Кажется, он не в курсе того, что происходит, и когда время от времени делает что-то приличное, то следующим решением просто портит все полезное. Я не могу понять, что с ним происходит. Он меня бесконечно расстраивает, но мне как бы все равно жаль этого парня.
Еще один человек, который в последнее время не соответствует стандартам Чемпионшипа – и давайте будем честными, в глубине души мы опасались этого с первого дня сезона – это Марк Харрис. Тем удивительнее выглядит тот факт, что в августе он заслуженно был признан лучшим игроком во всем дивизионе. Сейчас же это нападающий, у которого плохой прием мяча, и как будто вообще отсутствует навык поиска позиции для удара. Да, он по-прежнему очень много работает на поле, но одного этого мало. А сколько раз он попадал в офсайд? Конечно, когда у команды ничего не получается, и вообще баланс неправильный, легко винить отдельных людей. Для многих их игра неизбежно пострадает.
Пасовая игра «Оксфорда» постоянно прерывалась. Было слишком мало взаимопонимания: один игрок в желтой майке, казалось, не знал, что делает или собирается делать другой. Командное движение было плохим. «Юнайтед» представляли настолько небольшую угрозу для защиты гостей, что можно было бы подумать, что это матч Кубка Англии, в котором одна команда («Оксфорд») встретилась с другой, находящейся гораздо выше в пирамиде.
Постоянно разыгрывать мяч сзади, потому что его некуда девать из-за нехватки лучших быстрых фланговых игроков, становится нормой. Затем, как всегда, предпринимается безадресный длинный пас, и мяч переходит сопернику. Ранее в этом сезоне «Оксфорд» в равной степени участвовал в тактических партиях в шахматы. За этим было увлекательно наблюдать. Теперь у «Юнайтед», похоже, нет фигур в нужном месте, чтобы даже начать игру с исходной позиции, не говоря уже о том, чтобы эффективно перемещать их.
Необходимого темпа работы и желания победить в этой игре просто не было. В первом тайме, когда «желтые» практически ничего не делали в атаке, было два случая, когда одинокий игрок впереди боролся за мяч и выглядел так, будто вот-вот выйдет победителем. Но таким локальным героям все равно нужна была помощь, а у «Юнайтед» будто не было ни одного реального желания поддержать и помочь в давлении на оппонента с мячом. Была ли проблема в физической форме? Если это так, то это вызывает серьезное беспокойство, поскольку приближается короткая неделя с играми во вторник и пятницу.
Еще одна вещь, которая меня действительно неприятна поразила, доказав, насколько «желтые» ужасны, это то, как легко они позволяли «Суонси» сохранить владение мячом, когда те выбрасывали мяч из аутов. Напротив, «Юнайтед» изо всех сил страдали, стараясь удержать мяч, когда пришла их очередь вернуть его в игру.
Как понимать всю эту беду и мрак в моем описании? Считать теперь борьбу за выживание как безнадежное дело? Конечно, нет. Травмированные игроки однажды вернутся. (Ну, по крайней мере некоторые из них. Зная предыдущий опыт «Оксфорда» в таких вещах, я не удивлюсь, если мы вообще не увидим одного или нескольких снова, а если и увидим, то это будет лишь случайный проблеск прежнего мастерства.) И на каком бы низком ранге ни было это выступление, «Юнайтед» опять проиграли всего в один гол, а могли вообще чудесным образом избежать поражения. Это все-таки не было тем избиением, что случилось неделю назад против «Сандерленда». Просто в отличие от других клубов Чемпионшипа «Оксфорд» превращается в команду Лиги 1 во время провалов формы.
Без учета добавленного времени Дейн Скарлетт находился на поле всего 257 минут. Это получается чуть менее трех полных игр. И он забил трижды в течение всех этих обрывков. Это чертовски хорошее соотношение голов ко времени. Марк Харрис начал сезон будто погоню за Золотой Бутсой, но теперь не забивает уже с августа. Скарлетт все еще осваивает свое ремесло и временами тоже будет расстраивать, но в нем есть что-то обнадеживающее, и по мере того, как сезон подходит к своему экватору, он может превратиться в очень ценный актив, если он останется здесь после января.
Еще одним положительным моментом для меня стал Идрис Эль-Мизуни, который сыграл второй тайм. У него есть важные качества, и он наконец показал их здесь. Он еще один человек, который иногда расстраивает, и я могу понять, почему его исключили из стартового состава, но для меня он после выхода на замену выглядел стандартом Чемпионшипа. Как я уже говорил ранее, со многими другими этого не происходит.
Учитывая то, как прошла вся игра, когда «лебеди» взяли ситуацию в свои руки с первого же свистка, было немного удивительно, что они не вырвались вперед в счете до 38-й минуты. Майлз Пирт-Харрис нанес удар головой в перекладину после углового, и то, что произошло сразу после этого, было очень показательным. В итоге Дейл оказался с мячом в своей штрафной, а соперника рядом с ним еще не было. Вингера все равно быстро закрыли и развернули обратно. Впереди просто не было игроков в желтых майках, которые шли бы на чужую половину и искренне жаждали мяча. Оуэн в итоге вернул мяч Питеру Киосо, который просто перебил его через среднюю линию. Разумеется, это привело к очередной потере владения.
Пропущенный гол тоже говорил о многом. Тайлер Гудрхэм проиграл борьбу Джошу Кею на половине пути к штрафной «Суонси». Если бы ТГ сумел сохранить мяч, он бы пробил по воротам. Но он этого не сделал. Это была хорошая защитная работа со стороны фуллбека «лебедей». Однако мне все равно интересно, почему юная звезда «Оксфорда» подняла обе руки вверх, показывая, что нарушения не было, и остановилась. Затем Марку Харрису против Кея не хватило олдскульных качеств Джейми Маки, который мог забуллить и тормознуть соперника без попытки вернуть мяч, пусть даже ценой нарушения. А так 2-й номер «Суонси» смог беспрепятственно пробежать с мячом 15 ярдов на чужую половину поля без малейшего намека на сопротивление. «Юнайтед» оказались обнажены слева. Оставались Сибли и Кирон Браун против Кея, Гонсало Франко и Рональда. Почему так произошло? Кому-то не хватило сил на обратный рывок, непонимание игроками своей роли, отключение внимания или просто неспособность играть на этом уровне? Я не виню Брауна за его промах. Он вообще был великолепен и снова показал себя выдающимся защитником. К сожалению, его скользящий подкат не смог остановить пас Кея на Рональда. Дальнейший прострел во вратарскую с легкостью замкнул словенец Жан Випотник. «Суонси» заслужили этот гол. Никто не смог бы логически доказать обратное.
С точки зрения баланса игры выход на равный счет к перерыву был бы шуткой, но «Юнайтед» почти это сделали. На этот раз настала их очередь ударить головой с углового в перекладину – Рубен Родригес не попал в створ из центра вратарской. При условии, что подача хотя бы наполовину приличная, я думаю, у «Оксфорда» есть реальная угроза, когда кто-то забрасывает высокие мячи в штрафную площадь соперника, будь то с угловых, штрафных или даже аутов. Я действительно думаю, что следует попытаться делать это регулярнее. Эллиотт Мур всегда представляет опасность в воздухе, а еще посмотрите, какой гигантский рост у Бена Нельсона. У «Юнайтед» есть и другие игроки, которые могут точно ударить головой. Когда «Оксфорд» получает право на штрафной удар на средней линии, почему команда играет коротко, вбок или назад, даже если знает, что ничего не добьется, пытаясь сохранить владение мячом и таким образом разблокировать защиту? Почему бы не поднять высоких игроков в чужую штрафную и не запускать туда мяч почаще? (Я вижу, как многие пуристы заламывают руки при таком комментарии).
Этот угловой был подан после того, как удар Гудрхэма в створ был отражен головой Гарри Дарлинга. Даже когда у него одна из самых тихих игр, Тайлер все равно остается игроком, который может создать гол из ничего. Он по-прежнему отличный игрок в любом стартовом составе, и вряд ли его снимут с игры, только если он не получит травму.
«Юнайтед» начали второй тайм намного лучше и должны были сравнять счет в первые несколько минут. Они перемещали мяч быстрее. Браун на Гудрхэма и тот на Эль-Мизуни, который великолепно прострелил. Отлично выверенный мяч, который просился в ворота. Харрис потянулся вперед, но пропихнул мимо всего. Этот промах был на том же ужасном уровне, что и против «Бристоля». К сожалению, такие моменты лишь еще сильнее портят его уверенность. Парню определенно нужно забить хотя бы мусорный гол, чтобы вернуться в нормальную психологическую форму, но я больше не хочу продолжать говорить это все в его защиту.
Примерно через минуту Джейми Камминг сделал великолепный сейв от Випотника. Вратарь «Оксфорда» – именно тот игрок, которым я очень доволен. Он не был пробит снова до 80-й минуты, оставляя «Юнайтед» шансы на ничью. «Желтые» владели мячом на своей половине поля. Когда два игрока надавили на Киосо, ему удалось передать мяч Эль-Мизуни, который отдал пас в штрафную, откуда Волкс выбил мяч, Эбиовей внезапно оказался на свободном пространстве недалеко от боковой линии. Ближе к центру было довольно плотно, без особых перспективных направлений. Арендованный из «Кристал Пэлас» вингер попытался сделать длинный пас с края поля на Гудрхэма, но ему это не удалось: игрок «Суонси» легко выиграл верховую борьбу и отправил Франко в свой забег. И снова у того был гектар свободного места, куда можно было вбежать и легко провести мяч между линиями «Оксфорда» (которые и так выглядели оборванными). Движение Флориана Бьянкини было превосходным, и он завершил результативную атаку точным ударом через Камминга. Все это выглядело так просто. «Юнайтед» никак не смогли с этим справиться.
Стоит отметить, что головы на поле не опустились, даже если они упали на трибунах. Хотя не то чтобы у кого-то они вообще когда-либо поднимались. Грег Ли, вышедший на замену Родригесу, привнес некоторую энергичность. Он тут же наладил взаимодействие с Эль-Мизуни. Игра по-прежнему была напряженной, но лучших игроков это не смущало. Он просунул мяч между двумя светло-фиолетовыми или бледно-сиреневыми майками (я не очень хорошо разбираюсь в цветах) и нашел Брауна (здесь должен быть каламбур про то, что Brown переводится с английского как «коричневый»). Североирландский фуллбек прекрасно контролировал мяч, посмотрел дальше и сделал качественную передачу на Скарлетта, который оттолкнул всех слева от себя и мгновенно развернулся вправо, найдя возможность для точного удара. Это доказательство того, что у «Оксфорда» пока еще достаточно подходящего персонала, чтобы создавать и забивать против таких команд, как «Суонси».
А потом чуть не была сохранена беспроигрышная домашняя серия. Длинный бросок Волкса из аута, когда «Юнайтед» поставили четырех высоких игроков в штрафную и еще троих за ее пределами. У «Суонси» было трое снаружи и семеро внутри, пытавшихся разобрать игроков «Оксфорда». Не выиграв мяч чисто, «желтые» навлекли на себя неприятности. Когда дело снова дошло до Волкса, он в касание сделал навес, но Ли пробил головой мимо ворот. Позади Ли был еще Скарлетт, возможно, в немного лучшей позиции, но Кей тоже бросал вызов в борьбе за этот мяч, поэтому кто знает, что бы произошло, если бы игрок сборной Ямайки пропустил эту подачу? «Юнайтед» просто не смогли полностью раскрыть защиту гостей во второй раз. Если бы они это сделали, интересно, что бы подумали о своем решении те, кто ушел со стадиона раньше, когда «желтые» проигрывали 2:0.
Это заняло чертовски много времени, но «Оксфорд» наконец-то получил настоящий импульс в своей игре. Всего четыре добавленные минуты от арбитра Майкла Солсбери конечно не принесли уже никакой пользы. Все поклонники «Оксфорда» считали, что этого времени должно было быть больше. Расчет дополнительного времени в большинстве случаев выглядит несколько случайным. Но на этом все, вскоре прозвучал свисток, означающий первое домашнее поражение «Оксфорда» в сезоне.
Таким образом, теперь «Оксфорд» находится на 19-й позиции, всего на два очка и на три позиции выше тройки худших. В этом направлении все и шло уже довольно долгое время, поскольку раньше «Юнайтед» просто не выигрывали игры, а теперь проигрывают их. В последних шести матчах только КПР набрал меньше очков, чем «Оксфорд». У них всего три против четырёх у «желтых». Еще две другие команды тоже получили только четыре, - коллеги по борьбе за выживание в лице «Плимута», а также «Блэкберн», который пока все еще находится на 8-м месте.
Тринадцать игр в этой суровой лиге не могли быть намного более напряженными. Всего четыре очка покрывают диапазон с 22-го по 13-е место в таблице. Это аж 42% участников. Одна из самых очевидных вещей, которые я когда-либо говорил: было бы неплохо выиграть во вторник. Я не думаю, что все полностью согласны с тем, что «must win game» (клише, которое мне кажется таким утомительным) можно сказать про абсолютно любой матч, но мы приближаемся к этому. Следующий соперник «Халл» тоже находится в довольно плохой форме. Последние три матча они сыграли вничью со счетом 1:1, а два предыдущих проиграли без забитых голов. Но это не имеет особого значения, поскольку «Суонси» тоже приехал в Оксфордшир, не забив ни одного гола в предыдущих пяти играх. Все зависит от того, чтобы провести все 90 минут правильно, но в субботу «Оксфорду» этого не удалось. В случае поражения можно уже запросто оказаться в зоне вылета. В случае победы можно уже опередить самих «тигров» с возможностью занять 12-е место.
