Все, что окружало выездную игру против «Сандерленда»

26.10.2024 Sunderland, Stadium of Light 

Sunderland – Oxford United – 2:0 

«Оксфорд» в Чемпионшипе это словно новый гость на строгом солидном ужине. В этом дивизионе «желтые» будто оказываются в утонченной компании в зале с высокими сводчатыми потолками, вроде бы наслаждаются угощениями, но одновременно постоянно тревожатся, что один неверный шаг приведет к разоблачению и унижению. 

Я могу рассказать о матче с «Сандерлендом» только так, как оно есть. Или, точнее, так, как я это видел. Но это ни в коем случае не означает, что я внезапно стал одним из тех торговцев полной обреченностью и мраком – которые думают, что пребывание «Оксфорда» в Чемпионшипе теперь неизбежно будет самым коротким из возможных – даже несмотря на то, что «желтые» набрали только пять очков в последних семи играх. Однако само собой разумеется, что команде нужно набрать свою лучшую форму раньше, а не позже. Сейчас «Оксфорд» впереди от тройки худших всего на три очка. 

«Лучшая команда, с которой «Оксфорд» когда-либо играл». Сколько еще раз я буду это писать? В данном случае я действительно так думал и поднял планку еще выше, чем та, которую ранее установил «Бернли». «Черные коты» совсем не просто так отрываются от ближайшего преследователя на пять очков. Невероятно гладкий и приятный глазу текучий футбол. Быстрое и своевременное избавление от мяча. Потрясающая находчивость, чтобы продвинуть атаку в следующую стадию. Никогда не останавливаются в случае ошибки. Превосходный контроль над темпом игры с постоянным сохранением владения у себя. Если бы не Джейми Камминг между штангами, «Юнайтед» были бы мертвы и похоронены уже к перерыву. 

«Худшее выступление «Оксфорда» в этом сезоне». Сколько еще раз я буду это писать? Надеюсь, это именно последний раз. Да, «желтые» играли против лучших, но у них вообще никогда в этом матче не было шансов получить хотя бы очко. Я бы даже сказал, что выступление «Оксфорда» было самым плохим из всех команд Чемпионшипа, которые я когда-либо видел в этом сезоне – и это немного беспокоит. 

Я не ожидал многого, когда увидел, что в стартовом составе есть Марк Харрис. Это просто не его позиция, когда валлийца пытаются впихнуть на край или под другого нападающего. Сейчас команда сильнее и глубже, чем была в течение многих лет, и, конечно, это нужно учитывать по сравнению с тем, где «Оксфорд» был ранее, но, учитывая, что игроки, которые были в распоряжении перед сезоном, сейчас травмированы, становится понятно, что «Юнайтед» обязательно пострадают. У них просто нет такого количества фланговых игроков, а это как раз та часть поля, из которой «Оксфорд» с наибольшей вероятностью забьет сопернику голы. Снова нет Кайла Эдвардса. Без учета добавленного времени он отыграл в общей сложности около полутора часов. Он один из тех, кто, к сожалению, просто склонен к травмам и все. Теперь еще нет Сирики Дембеле. Хотя только в предыдущей игре «Юнайтед» его потеряли. По сравнению со многими его оппонентами он несколько легковесен, и если они постоянно нацелены на него, и судьи это допускают, это не сулит ничего хорошего для здоровья ивуарийца. Уже давно нет Мэтта Филлипса. Он еще один, кто провел на поле менее двух часов в майке «Оксфорда». Он выглядел чертовски хорошим игроком, но его не видели в команде еще с конца сентября. Был ли он тоже склонен к травмам на протяжении всей своей карьеры? Еще нет Пшемыслава Плахеты. Его общее игровое время составляет около двух с половиной часов, а последний раз его видели на поле 24 августа. Еще один травмированный игрок – Кэмерон Брэннаган. Все действительно начинают по нему сильно скучать. 

Ни один из полевых игроков стартового состава в этой игре не блистал, а некоторые еще и регулярно наносили вред. Уилл Волкс потерял мяч, что вылилось во второй гол «Сандерленда». К сожалению, это уже становится обычным явлением для опытного полузащитника. Требуется ли ему отдых? 

Я не думаю, что замены сделали «Оксфорд» хуже, но они в принципе никак не изменили игру. Хотя мне понравился внешний вид игры Хидде тер Авеста, и я подумал, что он выглядит более стильно и уверенно во владении мячом, чем любой другой игрок в фиолетовой майке. Уилл Гудвин пробыл на поле всего несколько минут, но все равно получил несколько хороших моментов. Он дал команде нечто иное, то, чего обычно не хватает. Должен сказать, я был удивлен, что Оуэну Дейлу на каком-то этапе матча не дали сыграть. 

«Юнайтед» пропустили на 16-й минуте, и это был гол, который, как говорится, «приближался». Это выглядело так легко для «котов». Хозяева переместили мяч слева направо. Патрик Робертс привлек на себя Идриса Эль-Мизуни и Харриса, оставив Трэя Хьюма одного ближе к центру, чтобы тот затем сделал манящий навес штрафную «Оксфорда». Это была очень плохая игра со стороны «желтых». Совсем не стандарт Чемпионшипа. Джоб Беллингем оказался между Питером Киосо и Эллиоттом Муром и нанес точный удар головой. «Оксфорд» вообще-то не часто пропускает таким образом, ведь его рослые центральные защитники обычно доминируют в таких ситуациях. 

То, что второй гол «Сандерленда» был забит только на 63-й минуте, стало для всех сюрпризом. Уж настолько они владели этой игрой. Беллингем перед этим едва не оформил дубль, попав в пересечение штанги и перекладины. «Юнайтед» попытались разыграть мяч сзади, но затем Волкс отдал пас прямо на игрока в полосатой майке. Гол, который «Сандерленд» заработал на основе этого подарка, был просто великолепен. За подбором и пасом Дэна Нила всю дорогу следил Вильсон Изидор, который идеально рассчитал время своего удара, когда мяч прошел через его плечо. Игра определенно была окончена. 

В этом дивизионе просто нет легких игр. Ну, конечно, по крайней не для «Оксфорда», если только у соперника не будет настоящего выходного дня. Фанаты «Сандерленда» ведь могут утверждать, что им было легко в субботу, но это произошло потому, что они были превосходны. 

[Я написал это до того, как увидел цитаты болельщиков «Сандерленда» в местной газете]. 

«Это было настолько комфортно, насколько это вообще возможно». 

«Самая комфортная для нас игра в сезоне. Доминирование с самого начала и до конца. Отличное выступление». 

«Буквально прогулка в парке, а не матч Чемпионшипа». 

При этом следующий соперник, «Суонси», — это не «Сандерленд» или «Лидс». В последних шести матчах их форма даже хуже, чем у «Оксфорда». «Юнайтед» набрали пять очков, а «лебеди» набрали всего три и в последних пяти играх даже не забили. Хотя и в ответ они пропускают не так много, всего три в шести матчах. За тот же период «Юнайтед» пропустили семь мячей, а забили только пять. 

Тогда все указывает на очень напряженную встречу, но футбол далеко не всегда складывается так, как ожидалось. Вот вся красота и агония, которые это приносят. Букмекеры кстати считают валлийцев фаворитами. 

Я уже чувствую напряжение, связанное с этим. «Лебеди» отстают от «Оксфорда» всего на очко, но «желтые» играют дома, где до сих пор непобедимы. Достаточно ли просто оставаться непобежденными? «Юнайтед» нужна победа и как можно скорее. 

Футбольные фанаты все-таки в большинстве своем настроены пессимистично. Перед игрой удалось побеседовать с одним фанатом «Сандерленда». Он волновался по поводу игры, даже несмотря на то, что дома они еще не проигрывали, а «Оксфорд» еще не выигрывал на выезде. Он не думал, что они останутся на вершине, и пересказывал матчи, в которых они играли не очень хорошо. 

Стэдиум оф Лайт — это с запасом самый большой стадион Чемпионшипа в этом сезоне, и посещаемость в 40 654 зрителя будет самой высокой, перед которой «Оксфорд» сыграет. Ни один другой клуб Чемпионшипа не имеет вместимости более 40 тысяч зрителей. Каждый раз я остаюсь под впечатлением от этого стадиона. Вид просто феноменальный. Временами в телетрансляции кажется, что ты почти паришь над полем, но на довольно большом расстоянии. 

Возможно, атмосфера внутри порой становится такой же напряженной, как и где-либо в стране, но я никогда не ощущал ее потрескивающей и осязаемой, как, скажем, на Фрэттон Парк. Возможно, это потому, что стадион «Портсмута» в стиле старой школы гораздо более камерный: зрители почти находятся над игроками. Здесь действовали и другие факторы. Это не было настоящее футбольное состязание, потому что его исход был известен задолго до финального свистка. «Черные коты», должно быть, почти сразу расслабились, когда увидели, что «Оксфорду» мало что есть предложить. Я думал, что от «Юнайтед» приехало приличное количество поклонников в Уирсайд, но оно все равно выглядело не таким большим, когда я увидел фотографии в социальных сетях. Все-таки, это гигантский стадион, где запросто размываются и три тысячи зрителей. 

Для «Оксфорда» выделили 2 239 билетов, но их продали не так много. Эти болельщики в целом неплохо поддержали команду, но неудивительно, что были отдельные обидные комментарии и бормотание себе под нос, показывающее некоторое недовольство происходящим. Иногда я признаю, что тоже попадаю в эту категорию. 

Я никогда не чувствовал себя полностью вовлеченным в эту игру. Я просто был не в курсе этого. Я объясняю это тем, как играл «Оксфорд», и как играл «Сандерленд». Мне никогда не было спокойно, поэтому я просто вздохнул с облегчением, когда раздался финальный свисток, и это не был счет 5-0, наподобие мартовской игры с «Болтоном».