«Оксфорд» проходит в следующий раунд Кубка Лиги
EFL Carabao Cup
13.08.2024 Oxford, Kassam Stadium
Oxford United – Peterborough United 2-0 (Goodrham, Phillips)
Трудно оценить, насколько престижным будет этот турнир в 2024 году. Больше или меньше, чем в тот малоправдоподобный день на «Уэмбли» 38 лет назад? Не особо задумываясь, я бы согласился на гораздо меньшее, но за последние десять лет «Манчестер Сити» выигрывал его пять раз, «Манчестер Юнайтед» и «Ливерпуль» — дважды, а «Челси» — один раз. Что это говорит об отношении крупнейших клубов к этому трофею? Хорошо, я понимаю, что они часто задействуют в нем свои вторые силы и дают шанс молодежи, но они все равно очень хотят его выиграть, и «Ливерпуль» добился этого в прошлом сезоне с участием довольно большого количества своих молодых воспитанников. Приятно видеть, что Клопп что-то выиграл в своем последнем сезоне за «красных».
По правде говоря, для тех, кто находится на вершине английского футбола, все важное заключается в попытке выиграть Премьер-Лигу и Лигу Чемпионов. Ничто другое не приближается к этим задачам. Кубок Англии находится на последнем месте в списке, а Кубок Лиги следует уже за ним. В частности, те, кто борется за что-то внушительное, будут рассматривать этот турнир как серьезное отвлечение.
Для многих клубов Чемпионшипа также будет важнее выход в Премьер-лигу. Забудьте о Кубке Лиги. Даже если бы мне предложили еще один день, который сложился бы так, как 20 апреля 1986 года, когда Эллиотт Мур поднял бы трофей, как это сделал тогда Малкольм Шоттон, или снова гарантировал бы для «Оксфорда» футбол Чемпионшипа в сезоне 25/26, я бы каждый раз выбрал последнее.
Еще одним важным фактором являются очень разумные цены на посещение этого турнира и тот факт, что большая часть стадиона не будет открыта. Когда дело касается продажи билетов, можно подавать много законных жалоб, но не в этом случае. Владельцы абонементов платят 10 фунтов. Владельцы абонементов для пожилых людей — всего 5.
В этом сезоне «Оксфорду» не придется играть в EFL Micky Mouse Trophy (официально EFL Bristol Street Motors Trophy). Скатертью дорога ему и молодежным командам «Арсенала», «Тоттенхэма», «Челси», «Вест Хэма» и т. д. Обратной стороной является то, что «Оксфорд» теряет возможность предоставлять игровое время в основном составе для резервистов, молодых игроков и тех, кто пытается вернуться в форму.
Поэтому я ожидал, что матч с «Питерборо» будет использован в том же духе со многими изменениями в составе по сравнению с субботой. Теперь у «желтых» есть состав значительной глубины и качества, и должно быть много игроков, которые не играли в старте против «Норвича», но которым не терпится выйти на поле. «Юнайтед» могли бы выставить совершенно другую команду. Мэтт Ингрэм, Питер Киосо, Джош МакЭкран, Мэтт Филлипс, Малькольм Эбиовей, Луи Сибли, Идрис Эль Мизуни, Маркус МакГуэйн, Грег Ли, Джек Карри, Джордан Торнили, Гэтлин О’Донкор. И еще «Оксфорд» только что взял в аренду на год из «Тоттенхэма» Дэйна Скарлетта. Плюс есть ребята, которые травмированы: Уилл Гудвин, Кайл Эдвардс, Оуэн Дейл.
Очень хотелось бы получить в соперники команду из Лиги 2, с которой «Юнайтед» в последнее время не встречались. «Колчестер» или «Бромли» на выезде позволили бы мне впервые увидеть их стадионы. Но это был «Питерборо». Команда, с которой «желтые» уже очень хорошо знакомы. За последние восемь лет «Оксфорд» играл с ними 18 раз. Можно было бы обойтись и без этого, но в игре будет больше принципиальности, которая поднимет ее выше нормы в первом раунде. В мае эти же соперники сражались в двухматчевом полуфинале плей-офф Лиги 1. В отличие от финала, исход этих двух матчей вполне мог сложиться иначе. «Пош» наверняка будут жаждать мести, чтобы доказать свою точку зрения.
В первом туре Лиги 1 в субботу «пош» дома проиграли «Хаддерсфилду» со счетом 2:0. Я подробно рассказывал об их финансах и собственности еще в апреле. С тех пор ничего особенного не изменилось, хотя в Регистрационной палате были зарегистрированы некоторые обвинения, что означает, что они брали какие-то займы. Не знаю, почему и для чего.
Я ожидал, что «Питерборо» даст «Оксфорду» более тяжелую игру, чем «Норвич» в субботу, но я не думаю, что это было так, даже если они действительно раскрыли «желтых» больше, чем «канарейки», и Ингрэму пришлось сделать больше сейвов, чем Джейми Каммингу.
В этом матче никогда не было такого напряжения, и, если подумать, его, вероятно, никогда не возникло бы, даже если бы «пош» были на 110% полны решимости перевернуть «Оксфорд», учитывая, что игра проходила перед всего лишь 3 693 зрителями.
«Оксфорд» достойно победил с приятной разницей в два мяча. Но самым приятным для меня было то, что они сделали это с восемью заменами в стартовом составе, который «желтые» выставляли тремя днями ранее. Гости сделали у себя всего три.
Это является хорошим предзнаменованием на предстоящие месяцы, поскольку показывает, что в команде теперь есть реальная глубина состава. О некоторых игроках мы уже многое знали; о других – почти ничего. Из того, что я увидел, были некоторые, которые выглядели так, будто они действительно вполне могли бы вписаться в основной состав, а в других я уже не был так уверен.
В первые 10 минут или около того «желтые» выглядели очень похоже на то, чем они и были — команду, которая еще не играла вместе, кроме тренировок, — и они были немного не в себе. Регулярно делались ошибки.
Однако вскоре «Юнайтед» успокоились, и, хотя им так и не удалось достичь тех сплоченных высот, которых они достигли в матче с «Норвичем», благодаря неослабевающему темпу, «желтые» все же сделали достаточно, чтобы выйти вперед.
На 20-й минуте «Питерборо» выполнял вбрасывание из аута, после чего они отыграли назад, и когда мяч уже был на пути к австралийскому вратарю Николасу Билокапичу, Тайлер Гудрхэм накрыл попытку его паса ближнему игроку. Он просто обокрал Билокапича, который не понимал, что происходит, а Тайлер в итоге оказался перед пустыми воротами. Здорово, что команда зарабатывает для себя голы почти из пустоты. Это был уже не первый раз, когда «пош» демонстрировали такую плохую оборонительную игру на Кассам Стэдиум.
«Юнайтед» стали лучше держать мяч и на 41-й минуте забил второй гол. Они выиграли владение мячом в центре поля, и впечатляющий Гудрхэм, который чуть не забил гол с помощью обводящего удара, прежде чем вывел «Оксфорд» вперед, двинулся к воротам и отправил мяч Рубену Родригесу, вроде как центральному нападающему на этот вечер. РР сумел взять мяч в свои руки ноги и сохранить владение, несмотря на противодействие от Оскара Валлина. Он нашел Луи Сибли, который прорвался между застигнутыми врасплох защитниками и тот в мгновение ока передал мяч Мэтту Филлипсу для еще одного удара с близкого расстояния.
Эти двое меня очень впечатлили. Сибли – трудолюбивый полузащитник с немалыми навыками, и было хорошо ясно, что может предложить Филлипс. Пару раз он выглядел на уровень выше происходящего. Он действовал быстро и делал все так просто и легко.
А как насчет остальных? В самом начале Ингрэм не выглядел комфортно, отбивая мяч грудью, и во втором тайме сделал потерю, но в остальном я был им очень доволен. Он выглядел уверенно и сделал несколько хороших сейвов. Мне особенно понравился тот, где он при падении первым движением погасил скорость мяча, а вторым накрыл его рукой, прежде чем игрок «Питерборо» смог добраться. Он должен бросить вызов Каммингу за место первого номера.
Стартовыми фуллбеками были Киосо и Ли. Я не думаю, что первый выглядел лучше, чем Лонг в субботу, и, похоже, временами у него были проблемы с удержанием на ногах. В Ли есть что-то притягательное, но он не такой хороший защитник, как Джо Беннетт, который смотрел матч с трибуны вместе с несколькими другими игроками «Оксфорда», не участвующими в игре. С ними был еще и Скарлетт.
У команды также появилась новая пара центральных защитников – Лонг и Торнили. Если какой-либо из первых вариантов недоступен, Лонг вполне может стать следующим выбором, когда Киосо будет на правом краю защиты. Это демонстрирует ценность парня из Байстера для команды, и теперь он гораздо увереннее владеет мячом. Торнили - что-то вроде забытого человека. Он сыграл больше за ту половину сезона, когда он был здесь в аренде, чем за тот год, с тех пор как его подписали на постоянной основе. Вначале мне казалось, что он выглядит немного растерянным, но он вжился в игру и, должно быть, что-то делал правильно. Когда защитник отбил мяч головой, я не сразу понял, что это был не привычный Эллиотт Мур, потому что это было так похоже на действия пятого номера, вышедшего на поле только на 61-й минуте.
Временами Эль-Мизуни казался заметным, но бывали периоды игры, когда я его почти не замечал. Джош МакЭкран был тем, которым мы его хорошо знаем. Он был таким же, как и всегда. Никогда не терял мяч. Всегда находил товарища по команде. Пожалуй, лучший в клубе в этом плане. Он не был в стартовом составе в прошлом сезоне и, конечно, не будет в этом, но, когда удержание мяча жизненно важно, он лучший для этого человек. Всякий раз, когда я вижу, как он играет, мне интересно, как бы все сложилось, если бы он был немного менее миролюбивым и имел в себе немного агрессии Кэмерона Брэннагана.
Эбиовей заменил Филлипса в перерыве. Он юркий и может работать в ограниченном пространстве, но у меня такое ощущение, что он может оказаться слишком ярким, но не очень полезным. Я, конечно, повременю с окончательными выводами.
У Гэтлина О'Донкора было полчаса. Он почти забил, ему помешал только очень хороший сейв, но я не могу себе представить, чтобы он прорвался в состав команды Чемпионшипа. Хотя ему еще всего 19.
Я не уверен, что второй тайм стоил особого внимания, в нем мало что произошло, и мне даже интересно, не возражали ли бы в глубине души оба менеджера, если бы все разошлись по домам после первых 45 минут. «Питерборо», проигрывая со счетом 2:0, на самом деле не показал себя с полной готовностью. Во втором тайме была одна атака, когда они действительно пошли забивать, когда полдюжины игроков рванули вперед с одной целью, но из этого ничего не вышло, и они больше никогда этого не делали. Их мысли, вероятно, были об игре против «Шрюсбери» в предстоящие выходные.
Проиграв «Оксфорду» в полуфинале плей-офф, они, несомненно, стремятся стать еще лучше. Проиграв свою первую игру в Лиге 1, а затем вылетев из этого турнира от первого же соперника, они не должны слишком беспокоиться, если взглянут на путь «желтых» в прошлом сезоне. «Юнайтед» были ужасны против «Кембриджа», а затем получили мощный разгром от «Бристоль Сити».
Пара комментариев фанатов «Питерборо» на сайте BBC представляют собой интересное чтение.
«Теперь я начинаю понимать, что ваша победа над нами в плей-офф не была случайностью, и чувствую себя лучше».
«Оксфорд» — неприятный для нас соперник, поэтому поражение было ожидаемым. Нам придется отомстить за этот неудачный результат в плей-офф в следующем сезоне в Лиге 1 или Чемпионшипе».
И это от сторонника «Оксфорда»: «Может быть, четыре месяца назад победа над «Питерборо» показалась бы действительно большим событием. Теперь мы делаем это с запасным составом. Невероятный прогресс от Деза и людей, собравших эту команду».
И теперь снова чертов жребий! Обычно я не особо жалуюсь на то, кого «Оксфорд» получает в соперники, потому что это то, что есть, и мы ничего не можем с этим поделать. Но блин, снова «Ковентри»! Они уже были в Кубке Англии в прошлом году, и «Оксфорд» отправляется туда в пятницу вечером на свою первую выездную игру в Чемпионшипе. Затем, после игры с «Блэкберном», придется снова тащиться туда. Немного разнообразия не помешало бы.
