«Оксфорд Сити» представил свой комплект формы к новому сезону раньше «Юнайтед»
«Юнайтед» не успевают в коммерции не только за конкурентами из Чемпионшипа, но и за «младшими» собратьями из нон-лиги. В пятницу вечером эти соперники встретятся на поле в товарищеском матче.
Во вторник утром Оксфордшир сотрясла следующая новость: один из старейших университетов мира впервые в истории стал партнером спортивной франшизы. Ниже разберем, почему это событие стоит считать уникальным, и почему оно вызывает лютую зависть у поклонников «Юнайтед».
Как обычно, найдем объяснение с небольшого погружения в историю. Таймлайн футбола в Оксфорде выглядит следующим образом. В 1871 году в Университете появился собственный футбольный клуб, который в первое десятилетие своего существования выиграл Кубок Англии и еще трижды добирался до финала, пока в Университете не пришли к выводу, что Футбольная Ассоциация предает идеалы любительского спорта, склоняя футбол в профессиональное (то есть коммерческое) русло, и отказались продолжать участие в турнире сразу после поражения в финале 1880 года.
В 1882 на свет появился «Оксфорд Сити», который в 1906 стал обладателем Кубка Англии среди любительских клубов и в принципе соответствовал всем идеалам любительского футбола вплоть до XXI века, пока не дорос до системы Национальной Лиги (5-6-й уровни английской футбольной пирамиды). Год назад «горожане» выиграли плей-офф в Д6, но спустя сезон им пришлось вернуться обратно из-за тотальной неготовности к профессиональному футболу. Однако это никак не помешало сейчас «Сити» заключить партнерское соглашение с легендарным учебным заведением, знаменитую Лодочную Регату с участием команды которого ежегодно смотрят миллионы зрителей. До сих пор Университет был занят только своим внутренним спортом и не обращал внимания на всех остальных.
В 1893 был основан футбольный клуб «Хедингтон», который лишь в 1960 стал носить название «Оксфорд Юнайтед», В 1962 был включен в Футбольную Лигу, в 1985 добрался в ней до высшего дивизиона, а в 1986 выиграл Кубок Лиги. Как ни крути, но в чопорной Англии особенно ценят традиции и первенство в том или ином деле, поэтому «Юнайтед» со своими поздними успехами сложно претендовать на какую-либо историческую значимость. Тем более, когда речь идет о партнерстве с учебным заведением, имеющим почти тысячелетнюю историю, поэтому примеры того, как Гринвичский, Портсмутский, Болтонский и Нортгемптонский университеты сотрудничали со своими местными футбольными клубами, вряд ли показательны. Так что «Юнайтед» остается рассчитывать не более чем на фотосессии около памятников архитектуры Университета даже после промоушена в Чемпионшип.
А пока что ждем новый комплект от Macron (для «Сити» итальянцы почему-то подсуетились быстрее), и кто заменит Bangkok Glass на месте титульного спонсора «Юнайтед». Болельщики заждались уже кого-то статусного и запоминающегося на майке любимой команды, тем более именно в Оксфорде был основан и до сих пор функционирует (под управлением немецкого BMW) завод по производству автомобилей Mini. Также здесь ведет свою деятельность фармгигант AstraZeneca. Но «Юнайтед» в последние годы приходилось довольствоваться лишь спонсорскими соглашениями с тайскими компаниями, аффилированными с владельцами клуба.
