Когда самба пришла в Гарфорт
50-летний Сократес Бразилейро Сампайо де Соуза Виейра де Оливейра, обладатель диплома врача и степени доктора философии, одним холодным ветренным ноябрьским субботним днем надел знакомую форму: ярко-желтую футболку с синими трусами и гетрами. Постоянное скандирование «Сок-ра-теес, Сок-ра-теес» эхом доносилось с трибун и в раздевалку.
Однако на этом узнаваемость закончилось. Ему пришлось натянуть футболку на пухлый пивной живот, которого не было, когда он в последний раз надевал бутсы 15 лет назад. Его фирменные растрепанные волосы и борода стали короче и поседели. Он не понимал многих слов, произнесенных в обращении к команде перед выходом на поле его другом Саймоном Клиффордом – владельцем и тренером клуба Гарфорт Таун из Первого Дивизиона любительской региональной Восточной Лиги Северных Графств (10-й уровень английского футбола). Но он чувствовал себя достаточно комфортно, чтобы подбодрить своих новых товарищей по команде, хотя и очень плохо владел английским. В его речи всё было просто: наслаждайтесь случаем, получайте удовольствие от владения мячом, наслаждайтесь пребыванием в одной команде, все на поле равны.
Когда команда выбежала на поле, поддерживаемая легендарным героем в их среде, Сократес в своем привычном стиле был невозмутим. Толпа аплодировала и камеры различных представителей британской прессы энергично защелкали. Он помахал им рукой и улыбнулся в знак благодарности за приветствия, прежде чем надеть синий тренировочный костюм Гарфорт Тауна и сесть на скамейку запасных. Жутко низкие температуры и пронизывающий ветер холмистых долин Йоркшира были далеки от тропических берегов Рио-де-Жанейро или супермегаполиса Сан-Паулу, где он провел большую часть своей карьеры; посещаемость в 1,350 человек несколько отличалась от 100,000 человек на Маракане, которых он радовал на пике своей славы.
Когда игра уже началась, добродушные болельщики, которые находились рядом с ним, когда он сидел на крошечной деревянной скамейке запасных, поспешили пожертвовать шапки, шарфы и дополнительные перчатки герою давным-давно прошедших дней из футбольной галактике, расположенной где-то далеко-далеко. Он смотрел игру, которая лишь отдаленно напоминала тот вид спорта, которым он профессионально занимался почти два десятилетия. В ней было мало той грации и мысли, которые отличали его от сверстников четверть века назад. Но накал эмоций был достаточно возбуждающим, чтобы перестать чувствовать холод, когда вокруг стало темнеть и зажглись прожекторы.
За 20 минут до конца важного с турнирной точки зрения матча против клуба Тадкастер Альбион, при счете 2-2 в ворота гостей был назначен пенальти. Клиффорд мгновенно посмотрел на легендарного исполнителя пенальти, который был в его распоряжении, но у закутанного в теплую одежду Сократеса не было шансов вовремя подготовиться к удару. Таким образом, обычный исполнитель пенальти Грег Келли получил шанс стать автором потенциально победного гола перед самой большой аудиторией того сезона и телекамерами национального телевидения – только для того, чтобы увидеть, как его пенальти отбит.
Когда матч уже приближался к финишной черте, Клиффорд наконец-то дал собравшейся в зимних головных уборах публике то, ради чего они решились прийти на стадион в этот по-настоящему холодный день, отправив Сократеса в бой под восторженные аплодисменты. Он подарил болельщикам чудо в образе 12-минутной эпизодической роли персонажа из другого времени, которую они никогда не забудут, но только после довольно уникальной разминки – сигареты и бутылки пива Budweiser.
Этот эпизод стал величайшей главой эпохи Саймона Клиффорда и в британском футбольном фольклоре он записан как один из самых уникальных моментов. Люди могут смеяться над этим экзотическим камео, но мастерский ход владельца и тренера клуба Клиффорда практически нанес маленький городишко из городской англомерации Лидса на карту страны. И если люди за пределами Великобритании что-либо слышали о Гарфорте, то по большей части из-за выхода на поле легендарного Сократеса в футболке местного клуба 20-го ноября 2004-го года .
P.s. По итогам того, 2004/05, сезона Гарфорт Таун займет 2-е место в итоговой турнирной таблице и получит путевку в Премьер-Дивизион своей лиги, что будет соответствовать девятому уровню английской футбольной пирамиды.
ИНОГДА ОНИ ВОЗВРАЩАЮТСЯ: момент, когда мы снова увидели Сократеса на поле...
Продолжение следует через неделю
