Fan's view no.21
02.12.2023 Oxford, Kassam Stadium
Oxford United – Grimsby Town – 2:0 (McGuane, Bodin)
Еще до матча с Гримсби многие болельщики высокомерно обсуждали, с кем бы они хотели встретиться в следующем раунде. После прошлогоднего матча с Арсеналом и недавних столкновений с Манчестер Сити в Кубке Лиги, весь этот опыт приема грандов на своем поле стал настолько холодным и корпоративным, что многим захотелось большого выезда. Чего-то вроде поездки к Ньюкаслу в 2020 году. Однако даже в Премьер-Лиге, если пройтись по таблице, то можно наткнуться на Лутон или Шеффилд Юнайтед, с которыми Оксфорд играл в одном дивизионе буквально 5-8 лет назад, что тоже не очень захватывает. То же самое касается и примерно половины Чемпионшипа. В результате оставался довольно узкий круг приемлемых противников – Вулверхэмптон? Астон Вилла? Ноттингем Форест? Саутгемптон? Вест Бромвич? Лестер? В итоге получился Ковентри.
Возник также следующий вопрос: в чем вообще смысл нынешнего Кубка Англии? За последние пару десятилетий его сильно дискредитировали своим отношением многие клубы, и теперь он представляет собой лишь оболочку того, чем он был раньше. Суровому богохульству уже давно подвергся Кубок Лиги, который новое поколение юных болельщиков теперь величает не иначе как «Кубок Карабао», совершенно забывая, кем и для кого проводится этот турнир. То же самое в ближайшем будущем видимо ожидает и «Кубок Эмиратов». «Эмирейтс» — это именно то название, которое хотят спонсоры, но это еще и иллюстрация акта вандализма ФА против своего наследия. После победы Брайан Хортон написал в Твиттере свои поздравления, надеясь, что Оксфорд будет вознагражден «финансово» в следующем раунде. Это конечно приятное чувство, но такой позор, что важность всех турниров теперь измеряется в фунтах или даже скорее в большом количестве фунтов.
Итак, в чем же был смысл? Было приятно видеть, что Дез Бакингем выбрал сильный состав против Гримсби, но не из уважения к конкурентам, а потому что в ноябре Оксфорд сыграл всего четыре матча, потерял менеджера и не смог забить в паре игр. Пока еще никто не паникует, но важно восстановить ритм.
Самым заметным дополнением к стартовому составу стал Джош Мерфи. Придя в клуб после тяжелой травмы и сразу же при этом названный Карлом Робинсоном лучшим игроком дивизиона, Мерфи также долгое время пришлось восстанавливать свой ритм и уверенность.
Его отсутствие в начале прошлого сезона так и не было полностью объяснено, омерта клуба в отношении обновлений статуса игроков просто оставляет вакуум, в который хлынут различного вида спекуляции. Было ли отсутствие Мёрфи следствием его травмы? Психологического состояния? Чего-то другого?
Мэттью Сайед в своей книге «Bounce» говорит, что для достижения высоких результатов требуется достаточно высокомерия, чтобы чувствовать, что вы способны конкурировать с лучшими, и достаточно сомнений, чтобы придерживаться режима тренировок, который подготовит вас наилучшим образом. Это похоже на оценку Крисом Бордманом гонок на время в велогонках: если ты знаешь, что сможешь дойти до конца, ты едешь слишком медленно, если ты не думаешь, что доедешь, ты едешь слишком быстро. Ответ на вопрос – смогу ли я выдержать эту скорость до финиша – всегда должен быть «возможно».
Это большая психологическая нагрузка, Мерфи пришлось смириться с тем, что его называют лучшим игроком Лиги 1, со всеми его материальными неудачами – травмами, плохой формой или чем-то еще. Даже какое-то простое действие на поле, например обводка соперника, - ты должен чувствовать, что можешь это сделать, но часто что-то идет не так. На вас могут сфолить, вы можете немного передержать мяч или быть вытеснены. Трибуны тут же раздадутся неодобрительным стоном, возможно даже грубым выкриком о том, насколько вы безнадежны. Каким-то образом вам придется перезагрузиться и попробовать еще раз.
Лайам Мэннинг начал процесс реабилитации Мерфи, навешанные ярлыки от Карла Робинсона, казалось, имели большой вес, но Мэннинга меньше интересовала прошлая репутация, а больше интересовал нынешний игрок (точнее, его возможности). Если Мерфи сможет показать несколько отличных выступлений на 7/10, то это станет основой для восстановления. Это был настоящий тренерский подход, а не управленческий кнут Карла Робинсона.
Мерфи в итоге продемонстрировал катарсическое выступление против Челтенхэма во время ключевой победы со счетом 4:0 в конце прошлого сезона, в какой-то момент упав на колени с явным облегчением от того, что у него внутри все еще был футболист, умеющий приносить результат. Его прорыв через все поле к воротам Гримсби для редкого гола Маркуса МакГуэйна потребовал всего шести касаний, каждым из которых он сделал именно то, что было нужно. У него были моменты включения мастерства и в прошлом, но это был первый раз, когда он связал все воедино. Обойти защиту Гримсби было относительно легко, но сделать это с мячом на такой высокой скорости - гораздо сложнее.
Мерфи, вероятно, хочет добиться того, что есть сейчас у Билли Бодина; каждую неделю валлиец показывает стабильные результаты на семь из десяти и часто остается вне поля зрения. Когда он прибыл, я предполагал, что он, вероятно, будет колебаться в ротации команды, прежде чем двигаться дальше, но его стабильность сделала его ключевым активом. Потихоньку он стал одним из лучших бомбардиров и, вероятно, сейчас с большей вероятностью прибавит к своему счету голы, чем соотечественник Марк Харрис.
Итак, победа над Гримсби стала возможностью восстановить уверенность. Для команды это напоминание о том, что она все еще может забивать голы и выигрывать матчи. Для такого игрока, как Мерфи, это более личное и более осторожное напоминание, кирпичик за кирпичиком восстанавливающее репутацию большого мастера. Кто знает, успеет ли клуб предложить ему новый контракт? Но Дез Бакингем, кажется, тот самый человек, который сможет вернуть его в нужное русло.
Возможно, это не то, что было на самом деле, но на мой взгляд Кубок Англии играет важную роль в этом сезоне при подготовке к хаосу следующего месяца или около того. То, как команда доживет до середины января, в конечном итоге определит реалистичные амбиции на сезон.
