Никаких ярких финалов и никакой славы, но «Ливерпулю» еще есть за что бороться
Не должно быть никакого похмелья от вылета «Ливерпуля» из Лиги чемпионов. Юргену Клоппу не пришлось приободрять своих игроков в тренировочном центре AXA.
Да, было много разочарования сразу после их поражения от «Реала» по сумме двух матчей со счетом 3:1. Плохая реализация стоила им шанса преодолеть дефицит после первого матча и положила конец надеждам на возвращение в Стамбул в мае. Начиная с 2017/18 для команды Клоппа это первый сезон без трофеев.
Но анализ подтвердил то, что чувствовал главный тренер в тот вечер — «Ливерпуль» показал свою лучшую игру за последние месяцы. Конечно, в первый час на «Энфилде» они играли с постоянной интенсивностью и темпом, которые не были замечены ранее в 2021 году, когда они прямо-таки выбили из колеи испанских гигантов. Это был именно тот тип «контролируемой агрессии», который требует главный тренер.
Теперь это должно быть воспроизведено в их последних семи матчах лиги, если «Ливерпуль» собирается спасти хоть что-то из их мрачного сезона, чье окончание ждет не дождется большинство болельщиков. Существует небольшая вероятность ошибки, в то время как они попытаются догнать «Челси», «Вест Хэм Юнайтед» и «Лестер Сити» во время их серии, обеспечивая себе финиш в первой четверке, но выездная победа против «Лидс Юнайтед» в понедельник вечером — и команда Клоппа впервые с февраля вернется в первую четверку, хотя и сыграв на игру больше, чем «Челси».
Если бы еще в сентябре кто-то сказал, что чемпионы Премьер-лиги заполучат лишь квалификацию Лиги чемпионов в этом сезоне, это немедленно было бы помечено как провал. Однако, учитывая препятствия, возникшие на пути Клоппа в этом сезоне с беспрецедентным кризисом травм, если он каким-то образом сможет продлить присутствие клуба в европейской элите на пятый подряд сезон, то это следует рассматривать как одно из его лучших достижений.
За «Элланд-роуд» в понедельник вечером следуют матчи против «Ньюкасл Юнайтед» (дома), «Манчестер Юнайтед» (на выезде), «Саутгемптона» (дома), «Вест Бромвича Альбиона» (на выезде), «Бернли» (на выезде) и «Кристал Пэлас» (дома).
Две недели назад «Ливерпуль» отставал от «Лестера» на 10 очков. Теперь разрыв сократился до четырех, и в последних трех матчах команда Брендана Роджерса встретится с «Манчестер Юнайтед», «Челси» и «Тоттенхэмом».
«Мы любим это соревнование, и по разным причинам очень важно, чтобы мы вернулись в него», — признался Клопп сразу после их вылета от «Реала».
Есть престиж и спортивный элемент. Независимо от того, как представляет его УЕФА, Лига Европа остается плохим родственником ЛЧ, и никто, связанный с «Ливерпулем» не будет в восторге впервые с 2015/16 годов от возвращения к циклу матчей четверг-воскресенье.
А еще есть финансовая реальность. Выпадение из первой четверки сильно сократит итак предполагаемый спад доходов клуба в размере £120 млн. в результате глобальной пандемии. «Ливерпуль» положил в банк £95,5 млн. призовых за победу в Лиге чемпионов в 2019 году. В прошлом сезоне они заработали £71 млн., достигнув 1/8 финала. Ожидается, что в этом сезоне выплата от УЕФА составит около £60 млн. Например, выбив мадридский «Реала» в прошлую среду и выход в полуфинал — лишь только это стоило бы «Ливерпулю» £10,4 млн. Выход в полуфинал Лиги Европа приносит клубам всего £2,1 млн. Разрыв просто огромен.
Насколько сильно повлияет квалификация Лиги чемпионов или пропущенный матч на летние трансферные планы Клоппа — неясно. Клубное руководство настаивает на том, что для инвестиций в команду деньги будут доступны в любом случае. Они подчеркнули, что недавняя продажа 10% Fenway Sports Group компании RedBird за £543 млн. позволит им справиться с последствиями пандемии и обеспечить «обычное ведение дел» с точки зрения их трансферной политики. Они будут искать ценности и инвестировать в захватывающих потенциальных игроков, а не в уже готовых. Банк будет пополняться за счет выручки от продаж игроков.
Но для самодостаточного клуба ясно, что отсутствие игр в Лиге чемпионов оставило бы значительную дыру, и, несмотря на притягательную силу главного тренера, соблазн «Энфилда» для потенциальных трансферов был бы не так велик.
Чтобы избежать этого сценария, Клопп должен стать вдохновителем такой последовательной серии игр, который «Ливерпуль» просто не смог исполнить с тех пор, как футбол начал играться за закрытыми дверями. Их нынешняя трехматчевая победная серия в Премьер-лиге — лучшая с сентября, что подчеркивает, каким проблемным был этот сезон.
Существует надежда в виде Трента Александер-Арнолда, который за своим драматическим поздним победным голом против «Астон Виллы» показал еще одну эффектную игру против «Реала». Он — захватывающая, возрождающаяся сила, и он надеется пробиться обратно в сборную Англии на чемпионат Европы. У Клоппа также есть надежное партнерство на позиции центральных защитников в лице Озана Кабака и Натаниэля Филлипса после всех потрясений в этой области. Филлипс, в частности, действительно расцвел, и вера главного тренера в него значительно выросла. Нэт доказал, что он гораздо больше, чем просто «воздушный монстр».
Головная боль для Клоппа находится выше по полю. Вот где в конечном счете решится судьба «Ливерпуля». Неудачи в финальной трети против «Реала» были до боли знакомы. «Ливерпуль» забил лишь 53 гола в чемпионате в 2020/21 годах. На том же этапе прошлого сезона они забили 70 мячей. По данным Opta в категории «упущенные серьезные шансы», «Ливерпуль» занимает второе место в Премьер-лиге с 49 такими ситуациями. Больше упустил моментов лишь «Манчестер Сити» (56).
Кроме Мохамеда Салаха и Диогу Жоты, нападающие Клоппа терпят неудачу. Ответный матч против «Реала» был как итог сезона для Садьо Мане, когда он вылетал из всех ловушек, но затем сильно угас. Игрок сборной Сенегала забил всего 12 голов во всех турнирах и всего три в чемпионате с октября.
«У Садьо нет никаких физических проблем», — настаивает Клопп. «Это просто ситуация. Если ты какое-то время не забиваешь, то нападающие начинают думать. Есть момент, когда ты снова начинаешь думать о совершенно правильных вещах, и тогда все снова становится хорошо. Мы должны убедиться, что это время не слишком уж далеко».
Именно здесь на первый план должно выйти управление командой Клоппа. Ему отчаянно нужен Мане, который снова начнет забивать. То же самое касается Роберто Фирмино, который пережил тревожно неурожайный год. С Рождества он забил лишь один гол и а всего во всех соревнованиях в этом сезоне у него шесть мячей. Поскольку Дивок Ориги не смог облегчить это бремя, «Ливерпулю» нужен еще один вариант высокого калибра в атаке, но сейчас Клопп сосредоточен на том, чтобы извлечь максимум пользы из того, что у него есть.
Достижение равновесия в центре поля, безусловно, поможет линиям снабжения в переднюю тройку. Клопп крошил и менял состав в результате напряженного графика, но теперь ситуация изменилась. У «Ливерпуля» всего семь матчей за пять недель. Будет больше времени для тренировок, меньше ротации.
Капитан Джордан Хендерсон вернулся в учебный центр AXA на этой неделе, продолжая реабилитацию после операции на паху. Но до возвращения к активным действиям еще далеко, и неясно, появится ли он на поле до конца сезона. В продолжающееся отсутствие Хендерсона Джеймс Милнер, Джорджиньо Вейналдум, Наби Кейта, Тияго, Алекс Окслейд-Чемберлен, Джердан Шакири и Кертис Джонс борются за места в центре поля вместе с Фабиньо. Джонс близок к восстановлению полной физической формы после недавней травмы.
Если Вейналдум принял окончательное решение о том, где он будет играть в футбол в следующем сезоне, то он держит свои планы при себе. Товарищи по команде и тренерский штаб остаются в неведении. Голландец, который этим летом станет свободным агентом, непреклонен в том, что он еще не подписал предварительный контракт с «Барселоной», но на данном этапе нет никаких признаков того, что «Ливерпуль» готов дать ему то, что он хочет для того, чтобы он остался в команде. С его непоколебимым отношением и трудовой этикой Клопп будет продолжать выбирать в состав Джинни, несмотря на вероятность того, что летом он уйдет.
Вейналдум со своими двумия голами — самый результативный полузащитник «Ливерпуля» в Премьер-лиге в этом сезоне. Они нуждаются в большем вкладе со стороны этого отдела. Сейчас самое подходящее время для Кейта, Окслейд-Чемберлена или Шакири сделать шаг вперед, проведя слишком много времени на периферии этого сезона.
«Ливерпуль» бывал в таких ситуациях и раньше. В 2016/17 и 2017/18 годах — первых двух полных сезонах Клоппа — они сдержали себя в руках и обеспечили себе четвертое место с победами в заключительный день над «Мидлсбро» и «Брайтоном».
Этот опыт должен сослужить им хорошую службу в то время как они стремятся усилить давление на тех, кого преследуют. Никаких ярких финалов, никакой славы на кону, но в ближайшие недели на кону все еще стоит что-то чрезвычайно важное. Четвертое место, конечно, не было тем, что «Ливерпуль» имел в виду, когда они возглавляли таблицу на рубеже года, но из такой ситуации это будет больше похоже на триумф.
(Фото: Ян Крюгер/UEFA via Getty Images)
***
Приглашаю вас в свой телеграм-канал
