«Это была чертовски дорогая ошибка» — почему клубы продолжают совершать панические покупки
«Мы дали им то, что они хотят. Я этого не понимаю. Просто сворачивайте лавочку. Что за явная… шутка... идиота.»
Сегодня 25 января 2019 года, за шесть дней до закрытия трансферного окна, и председатель «Сандерленда» Стюарт Дональд начинает сердиться. Голы иссякли в их стремлении к продвижению из Sky Bet Лиги один, и, потеряв ведущего бомбардира Джоша Майю, который перешел «Бордо», они отчаянно нуждаются в нападающем — а в идеале, в двух.
Насколько отчаянно, Дональд пока не знает. Его недавнюю заявку в £1,млн. за Уилла Григга «Уиган Атлетик» отверг и он обдумывает следующий шаг. В одной из сцен документального фильма «Сандерленд: Пока я не умру» снятой скрытой камерой, он говорит начальнику отдела вербовки Тони Котону «закрывайте лавочку». В следующее мгновение он перезванивает Котону и говорит, чтобы тот увеличил предложение до полутора миллионов фунтов: «И скажи им, что это лучшее, что мы можем сделать. Это предложение, так что либо принимай его, черт возьми, либо нет.»
Иан Уотмор, бывший исполнительный директор ФА, однажды описал футбол как индустрию, в которой многие здравомыслящие люди, преуспевающие в других видах бизнеса, слишком часто «оставляют свои лучшие суждения за воротами».
Нигде эта тенденция не проявляется лучше, чем в последние дни и часы перед закрытием трансферного окна. По мере приближения крайнего срока владельцы, руководители и тренеры сталкиваются с осознанием того, что сделка, на которую они положили глаз, не состоится, если они не предпримут нечто радикальное. В этот момент, когда часы тикают, паника вами может овладеть.
Агенты называют это «счастливым часом» — не для тех, кто покупает, а для тех, кто находится по другую сторону сделки. «Сумасшедшие деньги», которые требуют продающие клубы и агенты, являются безумными только до тех пор, пока отчаяние не повергает покупающий клуб в безумную панику. Страх перерасхода сменяется страхом упустить. Рациональные бизнес-решения уступают место импульсу. Чаще всего это приводит к раскаянию покупателя.
Один скаут Премьер-лиги не согласен с термином «паническая покупка». «Если вы говорите о клубах, слепо рискующих игроками, о которых они ничего не знают, я не думаю, что подобное вообще сейчас случается. Большинство клубов, безусловно, уровня Премьер-лиги, имеют соответствующие отделы подбора персонала и скаутские операции», - говорит он.
В некоторых клубах, по его словам, работа отдела подбора персонала по выявлению и оценке потенциальных целей по мере того, как отчаяние берет верх просто забывается. «Как отдел, вы делаете все возможное — с точки зрения наблюдения за игроками, изучения данных, получения рекомендаций от людей, которым вы доверяете, выяснения всего, что только можно, создания огромного файла информации о сотнях различных игроков — все, чтобы помочь вашему клубу принимать обоснованные решения», - говорит он. «И в некоторых клубах вся эта работа полностью игнорируется, потому что ответственные люди чувствуют, что у них больше нет времени принимать обоснованные решения.»
В конце января 2011 года новый режим в «Ливерпуле» — Fenway Sports Group только что взял на себя руководство, назначив Дэмиена Комолли директором по футбольной стратегии, а Кенни Далглиша тренером — столкнулся с проблемой. Сделка на сумму £22,7 млн. по подписанию Луиса Суареса из «Аякса» была уже на продвинутом уровне, и ее завершение должно было состояться в день крайнего срока, но растущее разочарование Фернандо Торреса, претендента на £50 млн. от «Челси», поставило новых владельцев «Ливерпуля» под серьезное давление.
Кенни Далглиш показывает обе стороны монеты последнего дня трансферного окна (Фото: Getty Images)
«В ночь перед крайним сроком мне позвонил человек, который не имел никакого отношения к трансферам, и сказал: «У меня есть вести от председателя «Ньюкасла», который будет заниматься продажей Энди Кэрролла», - рассказал Комолли в прошлом году. «В то время мы застряли, потому что Фернандо уезжал, и мы не знали, кем его заменить. В тот вечер я вроде как договорился о сделке с «Ньюкаслом», а на следующий день они прочитали в газете, сколько мы получаем за Торреса, поэтому изменили условия сделки, увеличив ее на £5 млн. (до £35 млн.), что совершенно свело меня с ума.»
«Мы решили пойти на сделку, поэтому я жду, когда хозяева проснутся в Америке. В какой-то момент я помню, как зашел в офис Кенни, и в течение примерно полутора часов мы думали: «Мы совершим трансфер Кэрролла?» Я написал по электронной почте владельцам и сказал, что мне нужно создать конференц-звонок для владельцев, Кенни и главного исполнительного директора. Я сказал, что это сделка и это риск.»
«Ньюкасл» требовал £35 млн. за Кэрролла — экстраординарная цифра за игрока, который забил всего 14 голов в Премьер-лиге (половина из них за предыдущие три месяца) и не казался особенно подходящим для команды, которая в основном играла во владение мячом без ортодоксального вингера. Комолли говорит, что «Ливерпуль» «знал», что они «платят сверх ценника», но «Ливерпуль» убедил себя, что это была сделка, связанная с низким риском. «Он был молод, он был англичанином, и я сказал им (владельцам), что если что-то не срастется, то мы продадим его за £20 миллионов фунтов в «Вест Хэм» или обратно в «Ньюкасл» или в «Астон Виллу»», - сказал Комолли.
Сюрприз, сюрприз, не срослось. Кэрролл за «Ливерпуль» в Премьер-лиге провел всего 26 матчей, а летом 2012 года перешел в «Вест Хэм» на правах аренды, а год спустя заключил постоянную сделку за £15 млн. Так что да, они отыграли часть своих денег, но это была паническая покупка, чистой воды — такого рода трансферов клуб отчаянно избегал с тех пор, предпочитая покупать с позиции силы, и, возможно, именно поэтому они так паникуют из-за кризиса травм на позиции центрального защитника, который заставил их метаться в поисках подкрепления до крайнего срока в понедельник. Могут ли они позволить себе рисковать? Могут ли они позволить себе не делать этого?
Возвращаясь в «Сандерленд», в последние дни января 2019 года ситуация становится напряженной. Они рассматривали такие альтернативы, как Джон Маркиз из «Донкастер Роверс», который, к их удивлению, обойдется им в £10 млн., и Том Ивз из «Джиллингема». Поэтому они продолжают возвращаться к Григгу, своей первоначальной цели, проверенному бомбардиру на уровне Лиги один.
У некоторых из тех, кто снимался в фильме «Сандерленд: Пока я не умру», есть ощущение, что редактирование этого конкретного эпизода создало ложное впечатление о хронологии их преследования Григга, но что несомненно, так это то, что, будучи готовым «закрыть лавочку» после того, как «Уиган» отклонил заявку на £1,25 млн., Дональд, похоже, не может принять «нет» в качестве ответа.
30 января, за день до закрытия окна, Дональду говорят, что ему понадобится заплатить «бешеные деньги», чтобы заполучить Григга. Когда директор по футбольным операциям Ричард Хилл сообщает ему, что «Уиган» просит £2 млн., лицо Дональда — это картинка. «Два миллиона фунтов?» - недоверчиво спрашивает он, садясь и ставя перед собой на стол бутылку Лукозада. «Нет... нет... нет и нет. На самом деле это футбольные клубы взялись за Майкла. Они знают, что нам нужны они, так что... (он обхватил голову руками) Черт возьми. Это просто издевательство.»
«Они, возможно, думают, что могут надуть нас до последнего миллиона, и мы придем в такое отчаяние, что предложим им немного больше», - говорит Дональд в другом телефонном разговоре. «Это просто немыслимо.»
Так много разговоров о панических покупках сводится к центральным нападающим. Тренеры почти всегда будут чувствовать, что им не помешает еще один — если не для того, чтобы решить кризис в забивании голов, то, возможно, для того, чтобы обеспечить достаточное прикрытие, чтобы просто был еще один игрок в обойму. Иногда это похоже на то же самое отчаяние, которое заставляло людей массово покупать рулоны туалетной бумаги в первые недели пандемии, за исключением того, что, по крайней мере, эти огромные пакеты, заполняющие пространство шкафа, в конечном итоге могут и пригодиться.
Классический пример — «Астон Вилла» после потери своего рекордного трансферы в лице Уэсли из-за серьезной травмы связок колена в январе прошлого года. Хождение за Оливье Жиру, Исламом Силмани, Миши Батшуайи и Джеем Родригесом — все они имели опыт работы в Премьер-лиге — оказались неудачными, поэтому вместо этого они согласились заплатить «Генку» £8,5 млн. за Мбвану Саматту, который получил несколько положительных отзывов от отдела по подбору персонала клуба, но ранее не считался серьезной и непосредственной целью.
Приехал Саматта, и хотя он и забил один гол в проигранном матче «Борнмуту» и еще один в финале Кубка Карабао в еще одном поражении от «Манчестер Сити», об этой сделке «Вилла» пожалела почти сразу. Они не ложились спать в последний день сезона, но спортивный директор Хесус Гарсия Питарч был уволен на следующий день. Вскоре Саматта перешел в «Фенербахче» на правах аренды.
После покупки «Вест Хэма» в январе 2010 года Дэвид Салливан и Дэвид Голд заявили о своем шоке от эксцессов на трансферном рынке предыдущего режима. В последний день, менее чем через две недели, они подписали не менее трех центральных нападающих — Бенни Маккарти за £2,25 млн., Мидо на правах аренды и Илана со свободного трансфера. Трио забило в общей сложности четыре гола за клуб. «Вест Хэм» не спал. Мидо и Илан привнесли небольшой риск в финансовом плане, но когда Маккарти ушел с семизначной выплатой 14 месяцев спустя, Каррен Брейди, управляющий директор, многозначительно назвал сделку по подписанию южноафриканского форварда «тотальной ошибкой».
На протяжении многих лет в «Вест Хэме» было много подобных игроков — часто они покупали в последний момент трансферного окна. Для каждого успеха в день крайнего срока, такого как Майкл Антонио и Джаррод Боуэн, есть так много других трансферов в конце лета или в конце января, которые в то время выглядели как панические покупки и не оправдали даже скромных ожиданий. Дэвид Бентли, Никица Елавич, Алекс Сонг, Симоне Дзадза, Джордан Хьюджилл... список можно продолжать и продолжать. Их намерение быть начеку в январе этого года, а не покупать другого центрфорварда на замену Себастьяну Аллеру, является признаком того, что урок, возможно, наконец-то был усвоен.
В «Манчестер Юнайтед» тоже есть ощущение уроков, извлеченных на горьком опыте. Клуб чувствителен к критике их трансферного рекорда за годы, прошедшие с тех пор, как сэр Алекс Фергюсон и Дэвид Гилл ушли — и это включает в себя выплату £27,5 млн. за трансфер Маруана Феллайни в последние моменты окна в сентябре 2013 года, когда полузащитник был доступен за £23 млн. большую часть лета из-за пункта в его контракте с «Эвертоном» — но есть определенные ошибки, которые они готовы признать.
Одна из них — широко разрекламированная сделка по подписанию Радамеля Фалькао на правах аренды из «Монако» в последний день сентября 2014 года. Эти цифры — гонорар в «Монако», зарплата игрока, комиссионные его агента — были высмеяны обоими манчестерскими клубами, когда пару дней до того они были озвучены. А потом, в день дедлайна, подгоняемые (не в последний раз) мыслью о победе над «Манчестер Сити», они готовились уступить. «Мы даже близко не должны были приближаться к нему», - говорит один из источников на Олд Траффорд. «Пару дней назад мы сказали «без шансов» по поводу тех сумм, о которых говорил его агент. А потом наступает крайний срок, паника, дело сделано. Это была аренда, но чертовски дорогая. Серьезная ошибка.»
В последний день января прошлого года отчаяние подписать центр-форварда привело «Манчестер Юнайтед» к тому, что они сделали предложение за £25 млн. Джошу Кингу, сказав «Борнмуту», что у них есть «15 минут, чтобы принять его, или мы подпишем игрока из Китая» — как бы намекая, что это клуб южного побережья должен поторопиться. «Борнмут» отказался, и «Манчестер Юнайтед» взял на правах аренды Одиона Игало. Игало забил три гола в Кубке Англии и два в Лиге Европы, а на этой неделе уехал, благодарный не только за возможность играть за клуб, который он любит, но и, возможно, за хаос, который принес ему эту возможность всей жизни.
«Манчестер Юнайтед» провел большую часть прошлого лета, преследуя Джейдона Санчо. Только под самое закрытие окна они пришли к выводу, что непримиримость дортмундской «Боруссии» была реальностью. В этот момент их поиски вингера пошли в другом направлении, и только время покажет, было ли это вдохновением обратиться к Факундо Пельистри и Амаду Диалло, двум игрокам со значительным потенциалом, но очень небольшим опытом, или нет. Даже бесплатное подписание Эдинсона Кавани со свободного трансфера неделей ранее казалось запоздалой мыслью, учитывая, что он был так близок к тому, чтобы присоединиться к «Бенфике» шестью неделями ранее.
С другой стороны, два величайших трансфера «Манчестер Юнайтед» в эпоху Премьер-лиги — оба они были предшественниками футболки Кавани с № 7 — казались равно прозорливостью и стратегией. Они не сделали бы ставку на неоперившегося Криштиану Роналду в августе 2003 года, если Роналдиньо им не дал от ворот поворот. Они не подписали бы контракт с Эриком Кантона в ноябре 1992 года, если бы «Лидс Юнайтед» не связался по поводу спекулятивного (но неудачного) запроса по поводу Дениса Ирвина в то время, когда Алекс Фергюсон, его команда, только обретающую форму, была разочарована заявкой на Дэвида Херста из «Шеффилд Уэнсдей».
Паническая покупка? По крайней мере, можно сказать, что подписание контракта с Кантоной за £1,2 млн. было импульсивной покупкой, основанной скорее на инстинкте, чем на исследованиях. Назвать это зрелищным успехом было бы преуменьшением.
Утром в день дедлайна камеры Netflix показывают Дональда, беспокойно расхаживающего по своему офису в Оксфордшире. Хилл на своем телефоне делает то же самое, пытаясь переломить ситуацию — если не с «Уиганом» и Григгом, то с другим клубом и другим игроком. «Я еще раз проверю, насколько сильно Джек его хочет», - говорит Дональд.
Во многих случаях можно ожидать, что это будет тренер, стучащий кулаком и требующий, чтобы его председатель выдал банк для подписания контракта, который может изменить перспективы команды на поле. В данном случае все наоборот. Джек Росс говорит ему, что Григг, хотя и хороший игрок, стоит не больше полутора миллионов фунтов. «Да не в цифрах дело, это чистая психология», - говорит тренер.
Дональд не хочет этого слышать. Он говорит о «панике владельца», о последствиях того, что они не выйдут дивизионом выше из-за отсутствия признанного бомбардира. Росс разделяет это беспокойство, но он не верит, что Григг стоит того, чтобы выходить за пределы £1,5 млн. Это один из многих моментов в документальном фильме, когда тренер кажется самым разумным человеком в здании.
Арсен Венгер был одним из тех, кто проповедовал держаться подальше от безумия, овладевающего в последние дни трансферного окна. Однажды он сравнил это с синдромом Черной пятницы. Мог ли он понять, почему люди так возбуждены? «Если им нужны два телевизора, то да», - сказал он. «Но если им ни одного не нужно, то зачем покупать два?»
В течение многих лет «Арсенал» был одним из тех клубов, которые, как правило, рано заканчивали свои дела. Были странные исключения, такие как сделка в последний день, когда они обменяли Эшли Коула на Уильяма Галласа в августе 2006 года, и поздняя борьба за регистрацию Андрея Аршавина в январе 2009 года, но, как правило, «Арсенал» имел тенденцию делать свои дела задолго до закрытия окна.
Но потом было лето 2011 года, в котором доминировала неопределенность относительно будущего Сеска Фабрегаса, которого хотела «Барселона», и Самира Насри, у которого был последний год по контракту. Две саги тянулись одновременно, подтягиваясь в новый сезон. К тому времени, когда они оба были проданы, а Насри еще и присоединился к «Манчестер Сити», ярость среди болельщиков закипела. Скандирование «Потратьте эти чертовы деньги», начавшееся во время домашнего поражения от «Ливерпуля» со счетом 2:0, было оглушительным во время жалкого, хаотичного проигрыша от «Манчестер Юнайтед» со счетом 8:2 всего за три дня до крайнего срока трансфера.
Таким образом, «Арсеналу» и пришлось потратить эту чертову кучу денег. Вопреки всем инстинктам Венгера, они потратили деньги со всей сдержанностью моряка на побывке. Трансферное окно, в котором они безуспешно торговались с «Валенсией» за Хуана Мату и отказывались соответствовать оценке «Болтон Уондерерс» за Гари Кэйхилла, закончилось тем, что главный исполнительный директор Иван Газидис отчаянно пытался заключить сделки по всем фронтам.
Мертесакер был счастлив принять ярлык «паническая покупка», возможно, потому, что он действительно был хорош (Фото: Getty Images)
Когда 30 августа «Арсенал» сделал запоздалую заявку на подписание Пак Чу Ена из «Монако», южнокорейский форвард проходил медицинское обследование перед предполагаемым переездом в «Лилль». Было так поздно, когда переговорщик «Арсенала» по трансферу Дик Лоу вышел на связь — и так неожиданно — что Пак и его агент потребовали последующих звонков от Газидиса и, наконец, от Венгера, чтобы те заверили их, что их предложение было подлинным. Он действительно подписал контракт с «Арсеналом». В Премьер-лиге он сыграл всего шесть минут.
На следующий день «Арсенал» заключил контракты с Пером Мертесакером из бременского «Вердера», Андре Сантосом из «Фенербахче», Микелем Артетой из «Эвертона» и Йосси Бенаюном на правах аренды из «Челси». Это были трансферы, сделанные из целесообразности и прагматизма, с акцентом на затыкание зияющих дыр в команде — явный разрыв с бескомпромиссной, долгосрочной философией, которую ранее поддерживал Венгер.
С точки зрения качества почти десять лет спустя их следует рассматривать, как разношерстную компанию. Мертесакер и Артета, две самые дорогие сделки, принесли качество, опыт и навыки. Они стали настолько уважаемыми и ценными в клубе, что теперь являются тренером академии и главным тренером соответственно; Андре Сантос начал в старте всего в 13 матчах Премьер-лиги, после чего был бесплатно отпущен два года спустя; Бенаюн сделал несколько мимолетных вкладов, никогда не выглядя больше, чем временное решение; Пак, как уже было упомянуто, сыграл всего шесть минут в Премьер-лиге за клуб.
Что касается этой беготни с корзиной для покупок, то это было совсем неплохо. Но беготня с корзиной — метафорически говоря — а это была именно она, даже если Венгер обиделся на это предположение. «Я считаю себя панической покупкой», - сказал Мертесакер официальному сайту клуба. «У меня с этим нет никаких проблем, потому что иногда время поджимает. Футбол поджимает, особенно когда трансферное окно вот-вот закроется.»
Однако «супер» покупкой «Арсенала» станет арендная сделка шведского полузащитника Кима Чельстрема, который прибыл на правах аренды из московского «Спартака» в январе 2014 года с травмой спины, полученной им во время игры в волейбол со своими товарищами по команде в Объединенных Арабских Эмиратах. «Арсенал» был готов выйти из сделки, узнав о степени травмы, но Венгер чувствовал, что травма Аарона Рэмзи, наряду с нехваткой времени, не оставляла им другого выбора, кроме как подписать Чельстрема, хотя и на пересмотренных условиях. Он провел всего четыре матча за «Арсенал», три из них в качестве игрока замены.
Все в «Сандерленде» отказались от преследования Григга. Все, кроме Дональда. «Ты не получишь того, чего хочешь», - говорит ему Хилл. «Не получишь.»
В этот момент Дональд показывает, что именно движет этим. Он встает, идет через комнату и говорит: «Ты либо трус, либо боец.»
Он снова садится, озорная улыбка медленно пробегает по его лицу, он берет трубку, предупреждая Хилла, что он, возможно, захочет заткнуть уши, потому что ему не понравится то, что он сейчас услышит. «А как насчет еще одного прыжочка за нашей главной целью?» - спрашивает он Котона. «Повышай предложение.»
Котон: «Ты шутишь. К черту. Предоставь это мне.»
Дональд: «Я просто думаю, что он нам нужен, ТиСи. Или... нет. Возможно, нам придется изменить первую цифру предложения.»
Хилл: «Я знал, что ты это сделаешь.»
Дональд: «Я ждал столько, сколько мог. Мы заключили хорошую сделку. Я знаю, что ты бы спорил, что там ничего особенного…»
Хилл: «Я с тобой не спорю. В конце концов, я всегда говорил тебе, что это твои деньги. Но я не думаю, что это правильно. Потому что ты попал в ловушку январских трансферных окон.»
Через пару часов Хиллу звонят и сообщают, что их четвертая заявка отклонена. «Они вообще его не продают», - говорит он, оставляя Дональда в ужасе смотреть на экран. Чувство «паники владельца», о котором он говорил, усиливается с каждой секундой.
В январе 2019 года присутствие телекамер только усилило отчаяние Дональда. Его любовь к сделке, казалось, усугублялась стремлением к тому виду лести, который владелец может заслужить, когда все идет хорошо, и отчаянием, чтобы избежать такого рода острой критики, которая последует, когда все идет не так. Он был одним из тех, кто в те первые дни в «Сандерленде», казалось, жаждал одобрения, общаясь с фанатами в Твиттере, рассказывая им все, что они хотели услышать. Беда в том, что когда ты произносишь красивые слова, это делает еще более важным то, что ты следом за этим делаешь.
«Эта паническая вещь владельца» часто является движущей силой в подобных отчаянных сделках в последнюю минуту. Иногда это страх публичной реакции. Иногда это страх последствий на поле и, в конечном счете, для бизнеса. Очень часто это все вышеперечисленное. Но отнюдь не всегда это управляется тренером.
Тони Фернандес — владелец, который, купив «Куинз Парк Рейнджерс» в августе 2011 года, казалось, отчаянно старался угодить. Команде не хватало качества игроков Премьер-лиги после повышения в классе, и в последние дни этого трансферного окна он купил Джоуи Бартона, Люка Янга, Арманда Траоре, Шона Райт-Филлипса и Антона Фердинанда (плюс Джейсона Панчена на правах аренды) и за всех их заплатил в районе £25 млн. В январе он заменил Нила Уорнока на Марка Хьюза и в последние дни «окна» санкционировал еще траты на £14 млн., на которые будут куплены Недума Онуоху, Джибриль Сиссе и Бобби Замора (плюс аренды Тайе Тайво и Самбы Диаките). Некоторые из этих покупок сработали хорошо, и «КПР» остался в АПЛ, хотя и едва-едва.
Фернандес признался, что совершал ошибки, сказав, что его первые два трансферных окна были учебным опытом. К началу следующего сезона он подписал Роберта Грина, Райана Нельсена, Диаките (на постоянной основе), Пак Чжи Суна, Джуниора Хойлетта и Энди Джонсона (плюс аренда Фабио из «Манчестер Юнайтед»). В день открытия новой кампании они были разгромлены «Суонси Сити» со счетом 5:0. Через несколько дней они подписали Хосе Босингву из «Челси» и пытались подписать Майкла Доусона из «Тоттенхэма» и Рикардо Карвалью из «Реала». Это было похоже на их самое хаотичное трансферное окно.
«Мы ведем переговоры, но «КПР» должна вести разумный бизнес», - сказал Фернандес. «Я думаю, что люди там думают, что мы просто бросаем деньги и панически покупаем, но я думаю, что мы очень спокойны в том, что хотим.»
Спокойны? К тому времени, когда трансферное окно закрылось, Грин уже не был главным вратарем «КПР». Его сменил Жулио Сезар, победитель Лиги чемпионов с миланским «Интером», и Эстебан Гранеро прибывший из мадридского «Реала». И все это было подытожено приобретением камерунского защитника Стефана Мбиа, который позже сказал, что в безумии дня крайнего срока «Я думал, что они («КПР») были шотландским клубом. «Марселю» нужны были деньги, и я подумал: «А почему бы и нет?» — но мне бы и в голову не пришло приехать сюда.»
К последним дням январского трансферного окна «КПР» находился в самом низу таблицы. Теперь под руководством Харри Реднаппа, которому не привыкать заключать сделки в последнюю минуту, они снова в отчаянии метались по сторонам. Они уже подписали Лоика Реми из «Марселя» за £8 млн. и Тала Бен Хаима со свободного трансфера, когда в последние 24 часа трансферного окна они купили Кристофера Самбу из махачкалинского «Анжи» за £12 млн., Джермейна Дженаса из «Тоттенхэма» за £2 млн., южнокорейца Юн Сок Ена из «Чоннам Дрэгонс» за нераскрытую сумму и Андроса Таунсенда на правах аренды из «Тоттенхэма».
Никого не удивило, что «КПР» вылетели в Чемпионшип, и, хотя они вернулись снова в следующем сезоне, их зарплатная ведомость была настолько огромна, что они нарушили финансовые правила Футбольной лиги. Позже Фернандес заявил, что «позволил агентам эксплуатировать себя». Печальный факт заключается в том, что агенты — и даже продающие клубы — за километр чуют отчаяние и наивность.
20:30. До крайнего срока осталось два с половиной часа. Дональд выглядит измученным, раздраженным. «Мы играли в покер столько, сколько могли», - говорит он Хиллу. «Больше мы не можем так играть.»
(Погоди. Он сказал покер? Это была идея Дональда о покерной тактике???)
Хилл: «Ты можешь сделать расчетливое суждение.»
Дональд: «Да.»
Хилл: «И расчетливое суждение, которое ты сделаешь, на самом деле не очень расчетливо.»
Дональд: «Разве?»
Хилл: «Да, в моем понимании это так и есть. На данный момент это не имеет финансового смысла. На данный момент это все, о чем мы можем судить.»
Дональд: «Ты не будешь так говорить, если он сделает хет-трик в финале плей-офф.»
Хилл: «Стю, это не значит, что я говорю…»
Здесь, вероятно, стоит отметить, что Дональд — успешный бизнесмен, который в то время, когда его консорциум купил «Сандерленд», по сообщениям, имел чистую прибыль в £8,4 млн. Хилл, его хороший друг, бывший центрфорвард «Нортгемптон Таун», «Уотфорд энд Оксфорд Юнайтед» и «Кеттеринг Таун», который с тех пор, как повесил бутсы на гвоздь, был тренером, главным тренером, скаутом и футбольным директором в различных клубах и в разных странах, хотя ему было трудно прочно закрепиться в этой индустрии.
И именно Хилл — вместе с Россом и Котоном — ясно дает понять, что Дональду нужно прекратить преследование Григга. Бизнесмен-мультимиллионер не слушает. Вместо этого, ко всеобщему раздражению, он звонит Котону и просит его «сделать последний выстрел».
«Мне нравится заключать сделки», - говорит Дональд за кадром. «Это заставляет меня чувствовать себя живым. Можно многое усложнить. Но ты просто должен следовать своей интуиции.»
В конце января 2003 года, в первый сезон нынешнего трансферного окна в Премьер-лиге, Сэм Эллардайс был в отчаянии. Его команда «Болтон Уондерерс» всего на очко выше зоны вылета Премьер-лиги, одержав всего две победы в предыдущих 24 матчах во всех турнирах, он был полон решимости подписать центрального защитника и двух центральных нападающих.
Проблема заключалась в том, что «Болтон» уже был на пределе своего бюджета. Даже если бы они собрали £3,5 млн., продав Майкла Рикеттса, чья карьера остановилась после вызова в сборную Англию годом ранее, большая часть этих денег пошла бы на погашение арендного договора. Если Эллардайсу повезет, у него может остаться немного денег на зарплату, чтобы покрыть ею свободного агента или подписать игрока в аренду.
Приближался крайний срок, и Эллардайс впал в отчаяние. Он разговаривал с различными доверенными агентами и скаутами, которые бросали ему разные и в основном незнакомые имена — игроки, которые были в немилости в клубах Франции и Испании. Некоторые из них прибыли на просмотр, в том числе французский защитник Флоран Лавиль и центрфорвард Пьер-Ив Андре. Лавиль выиграл титул Лиги 1 с «Лионом», а Андре имел приличную репутацию бомбардира «Ренна» и «Бастии», после чего имел трудности в «Нанте».
Лавиль и Андре выглядели компетентными на тренировках и в закрытом товарищеском матче против «Бери», но для Эллардайса они все еще были в значительной степени неизвестными величинами, а он не мог позволить себе роскошь сверяться с обширной скаутинговой базой данных. То же самое относилось и к форварду «Валенсии» Сальве Баллесте, которого подталкивали к нему контакты в Испании.
Деятельность Эллардайса в 2003 году в день крайнего срока была в лучшем случае смешанной (Фото: Getty)
В последний день Рикеттс уехал в «Мидлсбро», оставив «Болтон» заключать арендные сделки на трех игроков — Лавиля, Андре и Баллесты, которых он никогда не видел в соревновательной игре. «Не было времени наблюдать за ними», - сказал он. «Либо взять их, либо никого не брать. Мне пришлось рискнуть.»
Андре и Баллеста не произвели никакого впечатления. Но Лавиль сразу же привнес стабильности в оборону. В 10 матчах, которые он провел в том сезоне, «Болтон» шесть раз сохранил свои ворота в неприкосновенности, что оказалось бесценным, поскольку, движимые талантом Джей-Джея Окочи, они остались в АПЛ за счет «Вест Хэм Юнайтед». Уход Андре и Баллесты в конце сезона прошел в основном незамеченным, но Эллардайс принял решение подписать Лавиля на двухлетний контракт тем летом, призывая к важному отходу от краткосрочного планирования, над которым «Болтон» работал до этого момента.
В пятом матче следующего сезона Лавиль порвал крестообразную связку левого колена. Больше он за «Болтон» так и не сыграл. Подписание его вслепую в январе прошлого года — классическая паническая покупка — увенчалось успехом. Подписание его на постоянной основе, что выглядело как приобретение без риска, учитывая, что он был интегрирован в английский футбол и клуб — не увенчалось. Иногда трансферный рынок не поддается логике.
Наконец, около 22:00, за час до крайнего срока, Дональду сообщают, что «Уиган» принял предложение «Сандерленда» о Григге.
В следующем кадре мы видим, как Дональд умоляет кого-то сказать Григгу и его агенту, а также его коллегам в «Уигане», чтобы они закончили оформление документов и оформили их вовремя. Когда приходит известие, что сделка наконец заключена, Хилл, несмотря на все свои опасения, обнимает Дональда и пожимает ему руку, поздравляя. «Я говорил тебе, что мы сможем заполучить его, если ты поставишь меня на переговоры», - говорит председатель, его голос приближается к фальцету, его облегчение ощутимо.
Гонорар, упомянутый в документальном фильме, составляет гарантированные £3 млн., потенциально поднимаясь до £4 млн. в зависимости от его успеха на Стэдиум оф Лайт. Для любого игрока клуба Лиги один это невероятная сумма денег, не говоря уже о том, что его будущий тренер сказал, что он не стоит больше половины этого.
Предупреждение о спойлере: Григг не сделал хет-трика в финале плей-офф. Спустя два года и две смены на тренерском мостике, «Сандерленд» все еще остается клубом Лиги один, а Дональд ушел с поста председателя в июле прошлого года. Клуб находится в муках покупки Сириллом Луи-Дрейфусом, наследником состояния покойного судового магната Роберта Луи-Дрейфуса. Григг, забивший в «Сандерленде» всего пять голов в чемпионате, уже давно стал избытком требований, таким же символом эксцессов клуба при Дональде, каким был Джек Родуэлл при предыдущем режиме.
Вернемся к ночи 31 января 2019 года, и к тому, кто сказал, что совершение сделок заставляет его чувствовать себя живым, Дональд выглядит тревожно, как председатель, которого пропустили через мясорубку. Эйфория и облегчение быстро уступили место чему-то другому. Возможно, это страх. Возможно, это паника иного рода. «Этот клуб убьет меня», - говорит он.
Он говорит — кажется в шутку, но и пророчески — он уйдет в отставку до следующего январского трансферного окна. «Я больше не могу это терпеть, черт возьми», - говорит он.
А затем идет реплика, которая будет знакома любому владельцу, председателю, генеральному директору или тренеру, который пережил нервные, вызывающие панику последние часы такого трансферного окна, как это: «Я не уверен, что могу позволить себе расплатиться с разносчиком пиццы, который только что приехал.»
Слухи о том, что он заплатил дополнительно £1 млн. за анчоусы — несмотря на то, что они ему не нравились — описываются как категорически неверные.
(Фото на обложке: Getty Images; графика: Сэм Ричардсон)
Возможно мое мнение субъективно, но попробуйте дать этот текст какому-нибудь приятелю из числа неравнодушных к футболу. Думаю мнение будет коррелировать с моим.