«Ливерпуль» Клоппа был неуязвимым, а превратился в уязвимый. Как это произошло
1 января «Ливерпуль» возглавил таблицу Премьер-лиги.
Благоприятное расписание на Рождество позволило команде Юргена Клоппа увеличить разрыв между собой и преследователями.
Однако последующая катастрофическая серия игр привела к тому, что «Ливерпуль» набрал три очка из возможных 15 и опустился на пятое место. Впервые с мая 2000 года они не смогли забить в четырех матчах подряд.
Улучшенная игра на Олд Траффорд в минувшие выходные не смогла спасти их от очередной неудачи и вылета из Кубка Англии.
Но турбулентный сезон еще можно возродить. Ближайшие недели определят, будет ли «Ливерпуль» участвовать в гонке за титул или лишь в отчаянной борьбе за квалификацию Лиги чемпионов — начиная с решающего столкновения в четверг с «Тоттенхэм Хотспур».
Клопп столкнулся с самым большим вызовом за все время своего правления на Энфилде. На полпути сезона предыдущего сезона «Ливерпуль» имел отрыв в 16 очков на пути к клубному рекорду в 99 очков. На этот раз действующие чемпионы на 21 очко отстают от этого темпа.
Почему? Прошлое лето было заполнено предупреждающими знаками, и с тех пор проблемы для Клоппа лишь продолжали накапливаться — от воздействия COVID-19 до сокрушительных неудач с травмами, которые разрушили ход команды и подорвали ее моральный дух. Была и ярость как по поводу телевизионного расписания, так и по поводу стандартов судейства.
Сезон, как никакой другой, продолжал разбрасывать препятствия на пути «Ливерпуля», и они спотыкались. Это история о том, как команда, которая год назад казалась почти непобедимой, вдруг стала такой уязвимой.
Предсезонка, которой лучше бы не было
Базой Ливерпуля в Австрии был отель Гут Брандльхоф, расположенный в часе езды от Зальцбурга. Самый быстрый маршрут из ближайшего аэропорта приведет вас обратно в Германию и снова через австрийскую границу. Комплекс находится рядом с проезжей частью 311, а за ним — огромные горы, сосны и церкви. Неподалеку протекает река Саалах, и на ней — рыбаки.
Идиллическая обстановка? Да, так все и было. Хорошо ли прошли 10 дней, проведенных там? А вот и нет. «Ливерпуль» планировал подготовиться к кампании в Эвиане, во Франции, но без особого предупреждения были введены карантинные ограничения. Это привело к срочному поиску альтернативной предсезонной тренировочной базы. Гут Брандльхоф и раньше использовали многие клубы, в том числе санкт-петербургский «Зенит», «Бешикташ», «Андерлехт», «Атлетик Бильбао» и менхенгладбахская «Боруссия». По прибытии Клоппу понравилось то, что он увидел. Четырехзвездочный курорт с приличных размеров бассейном и рестораном, хотя «Ливерпуль» привез своих собственных поваров из Мелвуда. Здесь можно было взять напрокат велосипеды. Полноразмерное поле с дополнительным пространством для раздельных тренировок вратарей.
Светило солнце. Все были рады снова быть вместе.
За 48 часов настроение Клоппа изменилось. Сообщалось, что один игрок «Ливерпуля» сдал положительный тест на COVID-19. На самом деле их было три. Каждый игрок контактировал с другими игроками. Распространилась ли инфекция? Неужели лагерь придется отменить еще до того, как он начнется?
Штатные медицинские эксперты напомнили себе о правительственных рекомендациях и последовали им. Были телефонные звонки между Австрией и министерством культуры, средств массовой информации и спорта Великобритании (DCMS). Затронутые игроки провели остаток поездки в изоляции в своих номерах. Клопп молился за их благополучие. Он также молился, чтобы больше никто не пострадал. А потом пошел дождь.
Это был не Эвиан, где прошлым летом погода была великолепной и где игроки развлекались на улице по ночам, используя караоке-систему, установленную самим Клоппом. Погода в Австрии загнала всех внутрь, где было важно держаться на безопасном расстоянии друг от друга. А это ограничения в коммуникации. Их дух был не на такой высоте, как обычно. Клопп был встревожен и расстроен, но старался не показывать своим игрокам, что он чувствует. Он говорил себе, что многое из происходящего выходит из-под его контроля, что все участники уже взрослые и приспособятся, и что постепенно все станет лучше.
Первый предсезонный матч «Ливерпуля» проходил в восьми километрах отсюда, на маленьком стадионе в Зальфельдене, без зрителей. «Штутгарт», команда, за которую Клопп болел в детстве, была обыграна со счетом 3:0. Тем не менее, игра была почти отложена до стартового свистка из-за муссона, и судья пригрозил прервать ее в середине второго тайма, так как условия ухудшились. Некоторые игроки, по-видимому, согласились, что это было бы разумным решением. Тем не менее, это были необычные времена, и шоу было почти уничтожено.
Решения в летнее трансферное окно
Клопп всегда любит заранее делать свои трансферные дела. Он предпочитает давать новым игрокам полную предсезонную подготовку, чтобы у них было время приспособиться и привыкнуть к требованиям игры за «Ливерпуль».
Однако финансовые последствия пандемии означали, что летом 2020 года это было просто невозможно.
«Клубы находятся в разных ситуациях», – сказал Клопп накануне нового сезона. «В настоящее время мы живем в мире с большой неопределенностью. Для некоторых клубов, принадлежащим странам и олигархам, кажется, менее важно, насколько неопределенным является их будущее. Это чистая правда. Мы сохраняем спокойствие и стараемся всегда принимать правильные решения.»
Когда сезон начался, единственным новичком был Костас Цимикас, купленный у «Олимпиакоса» за £11,7 млн. Левый защитник считался приоритетной задачей, чтобы облегчить бремя Эндрю Робертсона, таки образом «Ливерпуль» реинвестировал деньги, вырученные от продажи Деяна Ловрена «Зениту».
Но едва ли это был трансфер, который заставлял возбуждать чей-либо интерес. Планы по летнему набору игроков для «Ливерпуля» изначально были затруднены отсутствием ясности относительно того, когда восстановятся их доходы, в сочетании с неспособностью генерировать средства за счет разгрузки периферийных игроков, таких как Харри Уилсон, Марко Груич, Лорис Кариус, Шейи Оджо и Яссер Ларуси.
В то время как некоторые клубы рисковали и пользовались смягчением финансовых правил честной игры, Фенуэй Спортс Груп продолжали настаивать на том, что клуб был самодостаточным и жил по средствам.
Это случилось в середине сентября, после захватывающей, но неубедительной победы в дебютный уик-энд над «Лидс Юнайтед», когда Клопп запоздало получил инъекцию звездного таланта, которого он хотел. В течение 48 часов спортивный директор «Ливерпуля» Майкл Эдвардс завершил подписание контракта с Тьяго Алькантарой из мюнхенской «Баварии» за £25 млн. и заключил контракт с Диегу Жотой из «Вулверхэмптоном Уондерерс» за £45 млн..
Приобретение Жоты было частично субсидировано отправлением Ки-Яны Хувер в противоположном направлении за £13,5 млн. Было также принято решение продать Риана Брюстера, который позже присоединился к «Шеффилд Юнайтед» за £23,5 млн.
«Мы закончили», – сказал высокопоставленный источник на Энфилде интернет-изданию Атлетик после представления Жоты 19 сентября.
Несмотря на ожидание за пределами клуба, что до закрытия окна «Ливерпуль» подпишет центрального защитника в первую команду, решение двигаться дальше с тем, кто у них был уже было принято. Летом, когда денег было мало, Клопп и Эдвардс решили отдать приоритет другим направлениям. Тьяго был привлечен, чтобы дать «Ливерпулю» новое измерение из центра поля, а Жота будет решать проблему слишком большого падения качества между основной передней тройкой и резервными игроками на этих позициях.
Было рискованно не искать замену Ловрену, который сыграл в 15 матчах в предыдущем сезоне. Это означало, что единственным серьезным прикрытием для Вирджила ван Дейка и Джо Гомеса был Жоэль Матип, чьи проблемы с физической формой ограничили его всего 11 стартовыми матчами во всех соревнованиях в сезоне 2019/20 годов.
Логика заключалась в том, что опорный полузащитник Фабиньо, ранее показавший свою универсальность, будет фактически четвертым выбором на позицию центрального защитника, когда это потребуется, а игрок молодежной сборной Франции Билли Куметио, который произвел огромное впечатление на Клоппа во время предсезонки — пятым выбором.
Ван Дейк постоянно играл в Премьер-лиге в течение двух предыдущих сезонов, и Клопп шутил, что он «время от времени делает перерывы во время игр». Ощущение было такое, что им действительно нужно будет только ротировать игроков в пару с их голландским краеугольным камнем.
Рекрутинговый персонал также считал, что существует нехватка первоклассных центральных защитников, доступных за разумную плату. Например, «Брайтон» требовал за Бена Уайта более £35 млн.
В течение двух месяцев планы «Ливерпуля» разлетелись в клочья из-за серьезных травм. Клоппу пришлось обратиться к новичкам Рису Уильямсу и Натаниэлю Филлипсу. Ожидалось, что Уильямс проведет сезон с командой «Ливерпуля» до 23 лет после аренды в «Киддерминстер Харриерс». Филлипс даже не был внесен в заявку Лиги чемпионов, потому что был на грани подписания контракта со «Суонси Сити», прежде чем клуб Чемпионшипа отказался от сделки в день закрытия трансферного окна. В этом сезоне на двоих они уже сыграли 15 матчей.
В 19 матчах чемпионата «Ливерпуль» начал с 10 различными комбинациями центральных защитников. Отсутствие целостности повредило им.
Турбулентный сезон Александера-Арнолда
Когда «Ливерпуль» приблизился к первому титулу клуба за последние 30 лет, Трент Александер-Арнолд думал о том, как он может улучшить свою игру. Несмотря на то, что он бил рекорды в нескольких сезонах подряд, он хотел, чтобы его статистика была лучше. Он хотел больше голевых передач. Он также хотел забивать больше голов. Он был исполнителем штрафных ударов «Ливерпуля», но чувствовал, как ван Дейк и Джордан Хендерсон вторгаются в его пространство. Поэтому он подумал о том, чтобы нанять тренера, который будет помогать ему летом 2020 года. Это, размышлял он, гарантирует, что эта обязанность с него не будет снята.
Когда наступила самоизоляция, он был вынужден уйти в сад за домом, где, если не считать компании братьев, день за днем тренировался в одиночестве. Сначала в качестве мишени для своих ударов он использовал глиняную корзину. Со временем он понял, что ему нужно нечто большее и более практичное. К концу самоизоляции каркас ворот был почти разбит вдребезги. Так или иначе, этот период помог ему стать лучше. Во второй игре после самоизоляции он забил с блестящего штрафного удара в ворота «Кристал Пэлас». Днем позже «Ливерпуль» стал чемпионом. Казалось, все снова идет так хорошо.
(Фото: Оли Скарфф/Pool via Getty Images)
Затем он заразился COVID-19. Клуб и футболист договорились обсудить этот вопрос в частном порядке. Он пропустит весь тренировочный лагерь «Ливерпуля» в Австрии, а также матч Коммьюнити Шилд против «Арсенала». Несмотря на то, что он был в стартовом составе против «Лидс Юнайтед» в день открытия сезона Премьер-лиги, и форма команды без особых проблем была хорошей вплоть до разгрома на выезде против «Астон Виллы», он чувствовал себя на шаг позади игры. Его пасы были не такими точными, как обычно.
Он только начинал выглядеть как прежде, но в ноябре получил травму икроножной мышцы в выездном матче против «Манчестер Сити». С тех пор как он вернулся в команду, ему стало трудно идти вперед, и это значительно уменьшило атакующую угрозу «Ливерпуля» на правой стороне поля.
Кошмар на Вилла Парк
«Эта игра... совершенство, вау. Футбол, в который мы играли, был исключительным», – Клопп был на эмоциональном подъеме после того, как «Ливерпуль» закончил сентябрь, отметая «Арсенал» в сторону, сохраняя свой идеальный старт.
Помощник тренера Пеп Лейндерс даже получил «гол команды мечты», о котором он говорит, когда два крайних защитника объединились, чтобы забить: Робертсон забил с кросса Трент Александера-Арнолда.
Однако оптимистический фактор продлился недолго. Следующая неделя была катастрофической. Помимо того, что «Арсенал» выбил команду из Кубка Карабао по пенальти, Тьяго и Садио Мане сдали положительный результат на COVID-19.
Затем, накануне поездки на Вилла Парк, Алиссон остался морщиться от боли в Мелвуде после того, как повредил плечо во время столкновения на тренировочном поле с товарищем по команде. Клопп отдал предпочтение Адриану, который сохранил свой статус № 2, несмотря на катастрофические ошибки, которые привели к тому, что «Ливерпуль» был быстро выбит из Кубка Англии и Лиги чемпионов в прошлом сезоне.
То же самое случилось с испанским вратарем и в этот раз, чья ранняя ошибка подарила гол Олли Уоткинсу и сразу же поставила «Ливерпуль» в невыгодное положение. То, что последовало за этим, повергло Клоппа в шок. Вместо того чтобы сплотиться, чемпионы сникли. Он обвинил их в «потере плана». Унижение со счетом 7:2 стало самым тяжелым поражением «Ливерпуля» в чемпионате с 1963 года.
(Фото: Мэтью Эштон — AMA/Getty Images)
Игроки сразу же отправились на игры сборных, но на следующее утро их телефоны зажужжали длинными текстовыми сообщением от их тренера. Он напомнил им о том, чего они достигли вместе, и о необходимости сохранять чувство адекватной оценки. Он заверил их, что, держась вместе, они смогут направить эту боль во что-то позитивное. «Не делайте из этого больше, чем нужно», – заявил он.
Огромное влияние травм на Гудисоне
В контексте сезона «Ливерпуля» невозможно уйти от значения матча, состоявшегося 17 октября 2020 года.
В «Ливерпуле» до сих пор не утихает гнев из-за событий на Гудисон Парк. Клопп не просто потерял два очка, он потерял двух исполнителей мирового класса из-за безрассудных единоборств.
Трудно переоценить последствия разрыва передней крестообразной связки, от которого пострадал ван Дейк. Это не только оставило «Ливерпуль» без самого совершенного защитника в мировом футболе, но и оставило зияющую пустоту в раздевалке, которую было невозможно заполнить. Пока ван Дейк ковылял по периметру поля, уехав с Гудисона на костылях, отправляясь на обследование в больницу Спайр в районе Мосли Хилл в Ливерпуле, товарищи по команде и персонал уже были готовы к худшему.
Чувство несправедливости усиливалось тем, что Джордан Пикфорд избежал наказания. «Ливерпуль» должен был играть против 10 человек в течение 80 минут.
(Фото: Лоренс Гриффитс/POOL/AFP via Getty Images)
Как бы то ни было, они сыграли вничью со счетом 2:2 после того, как поздний «победный» гол Хендерсона был спорно не засчитан из-за офсайда решением ВАР. Стоимость этого мерсисайдского дерби еще больше выросла в результате травмы колена, полученной Тьяго после того, как его ударил Ришарлисон, который был справедливо удален за ужасный подкат.
Пройдет два с половиной месяца, прежде чем Тьяго, дебютировавший в Премьер-лиге, снова наденет футболку «Ливерпуля». Он начал только в четырех из 19 матчей команды в чемпионате.
«Тьяго позаботится о том, чтобы команда развивалась и сделала следующий шаг», – объяснил Лейндерс вскоре после заключения сделки. «Для команды очень важно оставаться непредсказуемой.»
До Тьяго единственным игроком старше 26 лет, за которого «Ливерпуль» заплатил какие-то деньги во время правления Клоппа, был эстонский скромный центральный защитник Рагнар Клаван, в размере £4,2 млн., купленный для затыкания дыр у немецкого «Аугсбурга» в 2016 году.
Они сделали исключение для Тьяго, потому что Клопп так сильно настаивал на его особом таланте. Но не по своей вине испанский сборник не смог по-настоящему заявить о себе в Премьер-лиге. Его влияние в ближайшие недели и месяцы, несомненно, будет расти.
Душевная боль Гомеса
Поначалу «Ливерпуль» превосходно справлялся без ван Дейка. Они выиграли пять игр подряд во всех соревнованиях после того разрушительного дня на Гудисоне.
«Вирджил — популярный парень, и всем было больно», – говорит один из источников интернет-издания Атлетик в раздевалке команды. «Это сплотило нас еще сильнее друг к другу. Тренер говорил о том, что мы не можем жалеть себя и не можем позволить одной болезненной неудаче определить весь сезон. Мы отреагировали на это.»
«Ливерпуль» вышел на ноябрьский перерыв на матчи сборных после похвальной ничьей 1:1 против «Манчестер Сити» на Этихаде. Однако настроение Клоппа снова омрачилось после того, как Александер-Арнолд захромал из-за проблемы с икроножной мышцей.
Клопп прошелся как по Премьер-лиге, так и по телекомпаниям за составление расписания. Он заклеймил «убийцей» субботний временной слот, который начинался в 12:30 дня после игры в Лиге Чемпионов. Он также обвинил генерального директора Премьер-лиги Ричарда Мастерса в «отсутствии руководящей работы» и сказал, что «преподнес все совершенно неправильно», когда ему не удалось убедить топ-клубы в достоинствах разрешения пяти замен в играх этого сезона.
После финального свистка на Этихаде Клопп обнял Гомеса в знак признательности за спокойную игру. Центральный защитник вышел вперед и взял на себя большую ответственность в отсутствие ван Дейка.
Однако три дня спустя Гомес корчился в агонии после того, как его колено не выдержало во время тренировки в сборной Англии. Казалось, что для молодого игрока, который преодолел серьезные травмы в начале своей карьеры, было слишком жестоко играть 43 раза за сезон, в котором был выигран титул. Когда просочились новости о том, что Гомесу нужна операция для исправления повреждения сухожилий, заканчивающая его сезон, это сильно повлияло на игроков и персонал. Это сильно ударило по Клоппу.
Внезапно сезон «Ливерпуля» во многом зависел от партнерских отношений центральных защитников Фабиньо и Матипа. Но собственные проблемы с физической подготовкой последнего заставили Клоппа продолжать менять свои планы. Игра Фабиньо и Хендерсона в качестве защитников, несомненно, ослабила центр поля и способствовала отсутствию контроля в играх.
Авантюра с Жотой
Финальный матч Лиги чемпионов «Ливерпуля» на выезде против «Мидтьюлланда» в начале декабря не должен был быть примечательным. Это был ничего не решающий матч. Группа уже была выиграна.
Однако Клопп выставил на поле удивительно сильную команду. «Это все еще Лига чемпионов, и мы все еще «Ливерпуль»», – настаивал он. Он хотел сохранить ход команды. Он не хотел бросать в бой слишком много молодежи.
Это была авантюра, которая привела к обратному результату. «Ливерпуль» не только не смог заработать призовой фонд в размере £2,3 млн. после ничьей со счетом 1:1, но и потерял Жоту из-за травмы колена. Когда сканирование показало, что ему грозит около восьми недель восстановления, у медицинского персонала клуба были смешанные эмоции. Поначалу были искренние опасения, что сезон для португальского сборника может закончиться досрочно.
Это было не так уж плохо, но все равно это был тяжелый удар, учитывая его влияние на команду. Всего в 17 матчах Жота забил девять голов. Мощный, прямой и хладнокровный, он оказался главным новым оружием в атакующем арсенале Клоппа. Очень не хватало человека, которого Лейндерс назвал «прессингующим монстром». Его возвращение в феврале ждут не дождутся.
(Фото: Джон Пауэлл/Liverpool FC via Getty Images)
Цимикас также получил травму колена в этом ничего не значащем матче и лишь недавно восстановился. Через шесть месяцев после его подписания, игрок сборной Греции так еще и не выходил на поле в рамках Премьер-лиги.
Ожидается, что Наби Кейта, Алекс Окслейд-Чемберлен и Такуми Минамино продолжат оказывать поддержку в этом сезоне. Однако из-за смешения физической формы их вклад был минимальным.
Отвлекающие факторы вне поля
Клопп тщательно обдумывал, стоит ли переезжать из Мелвуда в середине сезона. Завершение строительства нового тренировочного центра в Киркби стоимостью £50 млн. было задержано из-за пандемии. Они не могли переехать туда этим летом. Однако Клопп санкционировал переезд в ноябре, и тренировочный центр AXA уже на протяжении трех месяцев является их домом.
Сотрудники первой команды отвергли идею о том, что эта перипетия способствовала снижению результатов. Оборудование в Киркби заметно лучше по сравнению с тем, к чему команда привыкла в Мелвуде.
Также нет никаких предположений, что россыпь травм в этом сезоне вызвал сомнения в работе департамента медицинской и спортивной науки. На самом деле Клопп полагался на их опыт в том, кто находится в так называемой «красной зоне» и нуждается в передышке больше, чем когда-либо.
Он стремился дополнить существующую структуру назначением Андреаса Шлюмберже главой отдела восстановления и производительности. Он сосредоточен на восстановлении на поле, помогая игрокам, которые завершили реабилитацию, но нуждаются в дополнительной работе, чтобы восстановить свою физическую форму, прежде чем вернуться к полноценным тренировкам. Речь идет о том, чтобы попытаться защититься от того, что игроки снова сломаются.
(Фото: Питер Пауэлл/POOL/AFP via Getty Images)
Однако на фоне изнурительного графика были некоторые нежелательные и устранимые отвлекающие факторы. «Ливерпуль» не смог решить проблему с контрактом Джорджиньо Вейналдума. Никто не играл за клуб больше, чем голландец в этом сезоне (28 матчей во всех турнирах, наравне с Роберто Фирмино и Мохамедом Салахом), но его время на Энфилде, похоже, истекает. Через пять месяцев он станет свободным агентом.
Будущее Салаха также было предметом спекуляций. Он нарушил правила, посетив свадьбу своего брата в Каире, и впоследствии сдал положительный результат на COVID-19. Затем он дал интервью, в котором рассказал о своем разочаровании тем, что его не назначили капитаном в матче против «Мидтьюлланда», и оставил дверь открытой для потенциального переезда в Испанию. Его представители настаивают на новом контракте в то время, когда основное внимание должно быть сосредоточено исключительно на этом сезоне.
Нехватка болельщиков на Энфилде
Игра за закрытыми дверями одинакова для всех команд. Публично никто в «Ливерпуле» не использовал это в качестве оправдания своего спада. Но нет никаких сомнений в том, что продолжающееся отсутствие болельщиков повредило команде Клоппа больше, чем большинству команд. Нужно лишь только почувствовать разницу, которую 2000 болельщиков внутри Энфилда сделали для решительной декабрьской победы над «Вулверхэмптон Уондерерс» со счетом 4:0. Успех клуба последних лет был построен на этой тесной связи между игроками и болельщиками. Они питаются энергией с трибун.
«Футбол без болельщиков — это бред собачий», – сказал Робертсон в интервью Атлетик в начале этого сезона.
Психологически это истощение для опустошенной команды. Пандемия многого лишила их. После титульного триумфа «Ливерпуля» не было парада. Они не могли должным образом отпраздновать это достижение. Теперь они пытаются повторить его, зная, что фанаты вряд ли вернутся на территорию стадиона до следующего сезона.
Специалист по психологии производительности «Ливерпуля» Ли Ричардсон говорил об этом влиянии в интервью Атлетик: «Это эффект аудитории. Это была одна из первых концепций спортивной психологии, открытая в конце 1800-х годов социальным психологом Норманом Триплеттом.»
«Его принцип заключается в том, что толпа влияет на выступление спортсмена/исполнителя в любом виде соревнований. На самом деле, Триплетт обнаружил, что чем более способный исполнитель, тем в среднем больше улучшится его производительность с присутствием болельщиков. Я думаю, что ограничения, связанные с COVID определенно выравнивают шансы на игровом поле в данный момент.»
(Фото: Клайв Бранскилл/Getty Images)
После ноябрьского разгрома «Лестер Сити» Клопп признался: «Людей здесь нет, и это абсолютная чушь, дерьмо, это не кажется правильным.»
В трудные времена вдохновляющая поддержка может помочь команде выкарабкаться. Но этим игрокам приходится делать все это самостоятельно, без вдохновляющего саундтрека.
Более тихая раздевалка
С момента прихода ван Дейка «Ливерпуль» стал командой, которой не приходилось много обороняться. Высокий темп, сопровождаемый прессингом в центре поля и беготней по флангу крайних защитников, поддерживающих нападающих, ошеломил соперников. То, как ван Дейк читает игру, а также его скорость, означает, что ему нужен только один игрок, который остался бы с ним, чтобы свести на нет угрозу контратаки, когда остальные его товарищи по «Ливерпулю» бегут вперед.
Его отсутствие вынудило других играть не на своей позиции. Без него уже не было такой же синергии в игре «Ливерпуля». Его отсутствие за пределами поля тоже ощущалось. Его не хватало не только на играх, но и на тренировочной площадке, и в раздевалке. Редко новый игрок вписывался в коллектив так быстро, как ван Дейк, как в спортивном, так и в социальном смысле. В течение первой недели тренировочного лагеря, проходившего в Дубае в 2018 году, он уже влиял на выбор музыки, звучащей из музыкального центра раздевалки.
В последующие непростые моменты другие игроки смотрели на него в поисках вдохновения. В таких случаях он критиковал себя и других — был объединяющей фигурой. Товарищи по команде говорят, что ван Дейк также хороший слушатель, тот, кто заставляет окружающих чувствовать себя ценными.
В составе «Ливерпуля» есть и другие голоса. Хендерсон никогда не замолкает на поле. Джеймс Милнер постарается сплотить команду независимо от того, выходит он в стартовом составе или сидит на скамейке запасных. Вейналдум и Робертсон чувствуют себя комфортно, выступая перед прессой. Однако без ван Дейка — особенно в то время, когда ничто не кажется таким, каким должно быть — было утрачено чувство равновесия.
Его путь к выздоровлению включает в себя другой график, нежели у остальной команды, чей график работы подстраивается под расписание игр. Хотя его дни стали длиннее, игроки «Ливерпуля» лишь мельком видят ван Дейка. Даже если встреча с ним в спортзале показывает, что он на пути к возвращению, это напоминает им о его отсутствии в команде.
В «Ливерпуле» и тренерском штабе Клоппа существует мнение, что ван Дейк незаменим. Тем не менее, сюрпризом оказалось то, что клуб не действовал на трансферном рынке, учитывая серьезную травму, полученную Гомесом и проблемы с физической подготовкой у Матипа. В ноябре Клопп признал, что график Матипа нуждается в тщательном управлении — даже когда он находится в хорошей форме, это не обязательно означает, что он доступен для выхода на поле.
Клуб уже собирался подписать центрального защитника летом 2021 года, прежде чем возникли проблемы с травмами. Уход Ловрена в августе считался разумным поступком, учитывая его возраст (31 год), ситуацию с контрактом (остался один год) и гонорар от «Зенита» (£11 млн.).
Источники ниже по цепочке скаутской сети «Ливерпуля» — те, кто не имеют права голоса в стратегии — считают подписание защитника сейчас очевидным решением.
Злость на ВАР
В этом сезоне «Ливерпуль» был на проигравшей стороне при принятии некоторых важных решений, и это привело в ярость Клоппа и его штаб. В частном порядке они считают, что жесткие решения, идущие против чемпионов, стоили им шести-восьми очков.
Руководство на Энфилде было настолько возмущено судейством октябрьского дерби в Мерсисайде, что обратилось в Судейский совет профессиональных матчей (PGMOL) за полным объяснением того, как официальный представитель ВАР Дэвид Кут пришел к своим решениям. Они были в равной степени озадачены тем, что Джону Макгинну удалось сбить Салаха в штрафной до того, как на Вилла Парк был выпущен джин из бутылки.
Был также спорный пенальти в добавленное время от Паскаля Гросса, который принес «Брайтону» очко после того, как Стюарт Аттвелл отменил свое первоначальное решение с помощью монитора у поля. Даже Дэнни Уэлбек, который упал чуть запоздало, описал контакт как «мягкий».
После ничьей в гостях с «Фулхэмом» ярость бурлила из-за того, что ВАР не наказал игрока соперника за толчок Салаха в преддверии гола Бобби Декордовы-Рида.
Разочарование Клоппа вскипело после январского поражения от «Саутгемптона», когда им было отказано в двух более, чем очевидных пенальти. «То, что Андре Марринер сделал сегодня вечером с Садио Мане, честно говоря, я не уверен, что это нормально», – сказал Клопп. «Мне сказали недавно, что за два года «Манчестер Юнайтед» получил больше пенальти, чем я за пять с половиной лет. Я понятия не имею, моя ли это вина и как такое может происходить.»
Его цифры были немного не верными — «Юнайтед» заработал 26 пенальти за последние два года, а «Ливерпуль» — 30 с тех пор, как немец взял бразды правления в октябре 2015 года — но направление размышлений Клоппа остается неизменным.
Неделей ранее решимость Мане удержаться на ногах обеспечила Карла Дарлоу тем, что он не был наказан за то, что схватил Садио за ногу во время безголевой схватки против «Ньюкасла». Обвинять судейские решения — это извечное оправдание, но до сих пор оно было подлинным фактором этого сезона. В то время как количество травм продолжало расти, удача также ускользала от Клоппа.
Унылый январь
Когда «Ливерпуль» незадолго до Рождества разгромил «Кристал Пэлас» со счетом 7:0, они оторвались на пять очков на вершине таблицы. Тремя днями ранее они выиграли матч против второй команды лиги «Тоттенхэма» благодаря драматичному позднему голу Фирмино.
(Фото: Клайв Бранскилл/Getty Images)
Но с тех пор они набрали всего три очка против «Вест Бромвича», «Ньюкасла», «Саутгемптона», «Манчестер Юнайтед» и «Бернли». Гордый непобедимый рекорд домашней лиги, растянувшийся почти на четыре года, был закончен командой Шона Дайча.
Самой большой проблемой была попытка взломать команды, которые играют с низким блоком. Слишком часто они доминировали над владением и территорией, не выглядя угрожающими. Им не хватало и плавности, и ритма. Уверенность подверглась ударам. В конце концов, это группа игроков привыкла побеждать.
Клопп столкнулся с тем, что одновременно вся передняя тройка игроков была не в духе.
Поначалу он так хорошо справлялся с кризисом травм в обороне, но теперь этот кризис взял свое. Трансфер, которого так жаждали болельщики в январское окно, до сих пор не состоялся.
«Это не мои решения. Если кто-то думает, что, возможно, мне нужно что-то сделать — я не могу решать, делаем ли мы что-то на трансферном рынке или нет», – говорит Клопп.
С деньгами туго, поскольку пандемия продолжает огрызаться. Но необходимость настолько велика, что даже кратковременное исправление ситуации прямо сейчас требуется очень даже срочно. Сами игроки будут сильно усилены новым прибытием, точно так же, как они были усилены двойным глиссандо сентября в лице Тьяго и Жоты. Несмотря на турбулентность, остается чувство единства.
«Это первый всплеск за три года», – добавил источник в раздевалке. «Никто ни в ком не сомневается. Никаких трений. К Юргену по-прежнему очень позитивно здесь относятся. Мы должны взять себя в руки и дать отпор. Мы все знаем, что следующие несколько недель будут наиважнейшими. Этот сезон еще можно повернуть вспять.»
(Фото на обложке: Getty Images/Дизайн: Сэм Ричардсон)
Авторы: Джеймс Пирс и Саймон Хьюз
Супер статья, как будто прочитал сюжет афигенного фильма ужасов (которые не люблю, но этот прямо супер), автору спасибо! Ливерпулю побед!
Болельщик Сити.
Пожалуйста, хоть я и не автор, а просто переводчик!)
При чём оба обходились без мелких мышечных травм, то есть на них можно было расчитывать практически в каждой игре. Это огромный плюс на фоне Матипа.
Гомес-Матип/Фабиньо вполне боеспособная пара. И главное, это дало бы возможность использовать Хендерсона и даже Фабиньо (когда Матип здоров) в центре поля.
Забавно читать уже несколько месяцев, что Клопп играет в тот же футбол, и не меняется. Ставят в пример Гвардиолу, который изменил тактику и команда играет на ноль.
Забывая о том, что Ливерпуль остался без центральных защитников и несколько месяцев играл/играет без двух главных летних покупок, которые как раз и должны были трасформировать клуб. Покупка Тьяго это очевидный уход в сторону отказа от постоянной вертикальной игры в пользу контроля темпа. Жота это не только про ротацию основной тройки, но и тоже более горизонтальный вариант.
Жота скоро вернётся, Тьяго выглядит всё более уверенным - с обоими в составе увидим другой Ливерпуль, прежду всего в атаке.
Матип уже выдавал длинные отрезки без травм. Если его организм выдержит до мая, то Ливерпуль претендент на чемпионство (хоть и безумно сложно достать Мансити, который настолько уверенно играет в защите). Если нет, то попадание в 4-ку можно засчитывать Клоппу как трофей. С защитниками уровня Уильямса и Филлипса это сродни подвигу.