Он мечтал стать врачом, а в итоге изменил футбол
У маленького Уэльса, разумеется, есть свои моменты славы в футболе. Они воспитали много прекраснейших футболистов, они добивались определенных успехов на международной арене. Эту замечательную игру ассоциируют в первую очередь с англичанами, но именно Уэльс подарил игре первых настоящих суперзвезд. Первопроходцем считается Билли Мередит, который защищал цвета "Манчестер Сити", а затем и "Юнайтед". Вместе с ним бок о бок стоит человек, из-за которого футбол претерпит существенные перемены.
Это рассказ об уникальном для своего времени вратаре, который пользовался невероятной популярностью и любовью по всей Британии.
***
Западнее маленькой французской деревушки под названием Гёдекур в грязном окопе сидели солдаты 9-го батальона Королевских фузилеров. Они готовились к масштабному нападению, но планы были отложены на пару дней из-за непогоды.
Девятый батальон ничем не отличался от многих других, что были на Западном фронте. Основанный в августе 1914 года, он состоял из мужчин низшего или среднего класса - сотрудники банка, водители, учителя, чернорабочие. Самые обычные люди, которые прошли ускоренную подготовку, а затем были отправлены во Францию играть свою роль в мировой истории. Однако в июле 1916 года им представилась возможность стоять плечом к плечу с одним из самых известных и популярных людей Британии, там не было никого, кто не знал бы такого человека.
Ли Ричмонд Руз был переправлен к ним после почти двух лет в Средиземноморье, Галлиполи, где он служил в составе Медицинского корпуса. Рядом с футболистом были мужчины, которые считали его своим героем, а также молодые парни, которые мечтали быть похожими на него - высокого и сильного, спортивного и умного, знаменитого и популярного среди женщин, а еще невероятно смелого.
28 августа 1916 года Руз и еще семеро солдат его батальона были награждены медалью за храбрость. Сам Ли также был удостоен звания младшего капрала.
7 октября около двух часов дня по местному времени началась атака немецких окопов. Операция, которая должна была стать успешной, провалилась из-за невнимательности союзных войск, которые бомбардировали немцев. Они проглядели траншею с немецкими пулеметами, расположенными по левый фланг от 9-го батальона, который начал штурм врага. У них не было шансов. Это был 99-й день Битвы на Сомме. Тело Ли Ричмонда Руза было навсегда затеряно среди грязи и дыма на поле битвы. Потомкам легендарного голкипера пришлось ждать 87 лет прежде, чем они узнают всю правду.
"Никто точно не знал, что произошло. Ли попросту пропал из официальных отчетов. Лишь после изучения военного мемориала, посвященного жертвам Соммы в Типвале, я обнаружил, что его имя упоминается там, но как капрал Роуз, а не как капрал Руз", - писал Спенсер Винь.
Одна неправильная буква лишила всех шансов узнать о судьбе солдата. До момента истины из всех, кого знал Ли, дожил только его племянник, Дик Дженкинс. "Я бы предпочел, чтобы моя мама помнила его в более счастливые времена. Например, когда он всех нас брал на ланч, одетый в визитку и шляпу. Настоящий светский человек. Этим воспоминанием я дорожу", - признавался Дженкинс.
Обращение в Комиссию по британским военным захоронениям по поводу исправления ошибки в имени было отклонено до тех пор, пока не потребуется заменить выцветший участок на мемориале (имя было исправлено недавно, в декабре 2015 года).
Там, где все началось.
Холт, Рексем. Северо-восточный Уэльс. Регби правит в южной части страны, но здесь же люди предпочитали круглый мяч. Билли Мередит из Чирка, Марк Хьюз из Руабона, Гари Спид из Манкота и Иан Раш из Сент-Асафа как самые убедительные доказательства правильности данных слов.
Холт расположен на границе с Англией, население чуть больше 1500 человек. Спокойный тихий город, куда хотят переезжать уже состоявшееся семьи, где по мнению валлийцев хорошие школы и низкий уровень преступности.
Но так было не всегда. Во второй половине XIX века Холт славился своей "репутацией" по двум причинам - насилие и безработица. Многие уезжали в Англию, а те, кто оставался, искали утешение на дне бутылки и в массовых драках. Так как в Денбишире и Флинтшире по субботам было запрещено употреблять алкоголь, люди съезжались в Холт, чтобы пересечь реку Ди и оказаться в пабах Фарндона, в Англии. После чего они возвращались обратно в Холт, чтобы устраивать драки, порой доходило до настоящих ужасов.
Именно в такое место в 1877 году приехал Ричмонд Ли Руз (отец футболиста) со своей женой Элизой и тремя маленькими детьми. Последние 9 лет жизни Ричмонд провел в Хей-он-Уай, где он был пастором. Семья была счастлива там и не собирались обустраиваться нигде более. Однако работа призвала. Холту нужен был новый пастор.
27 ноября 1877 года у пары родился четвертый ребенок. Более того, четвертый мальчик. Элиза не знала, как назвать малыша, а потому просто поменяла местами первое и второе имена своего мужа. Ли Ричмонд Руз.
Ли родился в момент, когда мир стремительно менялся. В год его рождения состоялся первый Уимблдонский турнир в Лондоне, сборная Англии по крикету провела первый тестовый матч против сборной Австралии. Томас Эдисон сумел создать прибор для записи и воспроизведения звука, который стал называться фонографом.
В стороне не остался даже сам Холт. Была открыта местная академия. Там изучали арифметику, искусство, иностранные языки. Малыш Ли отправился в эту школу в 1882 году, тогда в нее ходили более 80 детишек. Там же самый младший из семейства Руз познакомился с футболом. У школы даже была своя команда, которая могла путешествовать в соседние города и играть товарищеские матчи.
В 1879 году семья пополнилась девочкой, Еленой. Вот только роды протекали с огромным трудом. Элиза обратилась к врачу, тот сообщил ей неутешительные новости - злокачественная опухоль. Элизы не стало через два года, ей было 35 лет.
Прислуга и местные жители поддерживали Ричмонда Ли Руза и его детей как могли. Это позволило семье пережить трагедию.
Двери дома Ричмонда всегда были открыты для всех, потому его дети всегда знакомились с людьми разных социальных, политических слоев населения. Там же был и Герберт Уэллс. Перед тем, как начать карьеру писателя, отец научной фантастики преподавал в академии Холта. Позже Уэллс очень грубо вспоминал этот период: "Через несколько недель я понял, что мне нужно спасаться из этой плоской серой покинутой земли с их непристойной школой и пресвитерианскими замашками".
Академия Холта, в которой маленький Ли Руз учился у Герберта Уэллса.
Футбола много не бывает, но только не для Герберта Уэллса. Ему не нравился тот факт, что пробелы между обучением заполнялись слишком большим количеством игр. В одном из матчей он даже был судьей. Именно тогда Уэллс и принял решение покинуть академию. Все случилось из-за того, что он упал и один из братьев Ли, Эдвард Руз, со всей силы ударил прямо в спину будущего писателя. Это стало последней каплей.
Младший из братьев Руз же влюбился в этот спорт и даже семейные поездки он старался проводить с мячом в ногах. Через несколько лет все начало меняться. Изначально он, как и любой другой ребенок, мечтал отправлять мяч в сетку ворот, но затем ему хотелось его ловить. Голкипер - единственная позиция, где он мог воплотить свои мечты в реальность.
Стать голкипером в те времена мечтал разве что настоящий псих. Вратаря не защищали ни правила, ни судьи, ни свои игроки. Они были пушечным мясом. На них с горящими глазами в самом прямом смысле слова бросались, летели футболисты соперника. Можно было использовать свои физические данные, чтобы "убить" вратаря соперника ради гола. Кости поломаны, головы разбиты и кто-то действительно погибал. Однажды нападающий "Вест Бромвича" Билл Бассетт сел на голову вратаря "Сандерленда" Неда Дойга ради того, чтобы его команда смогла добраться до мяча раньше.
В 16 лет Ли завершил свое обучение в школе и готов был посвятить себя медицине. Футбол в те годы был для любителей, а уж заработать на нем никто и не мечтал. Когда Уэльский университет предложил ему место, думать дважды не пришлось.
Университетские годы.
Учеба, конечно же, могла быть важной для Ли Руза, но университет также славился своей футбольной командой. Одно можно было сказать наверняка - у Ли не было конкурентов на позицию первого номера. Более того, многие из студентов приехали из тех уголков страны, в которых футбол еще не успел вызвать такого бума.
Вдобавок он был и физически очень силен. В 15 лет его рост уже был порядка 180 см. За школьные годы он отточил свое мастерство и теперь был готов стать угрозой для атаки любого соперника. Он играл в свою собственную игру: нырял за мячом, мог чисто его вынести или же прибегнуть к более жестким мерам. До Ли Ричмонда Руза вратари оставались на линии ворот, очень редко могли за нее заступить на пару шагов. Но это не касалось Ли, который осмеливался играть как либеро.
Рефлексы парня поражали воображение настолько, насколько это было возможно в те годы. Он мог выбивать эти тяжелые коричневые мячи дальше любого другого футболиста. За короткое время юноша стал звездой университета. Слухи о его таланте распространялись очень быстро, что вызвало прилив публики на играх. Устав запрещал девушкам приходить на "Викарейдж Филд", но их привлекала красота вратаря и его бесстрашие.
Молодой голкипер чуть позже решил любительскому футболу придать элементы шоу. Когда все игроки медленно выходили на поле, Ли выбегал на него под аплодисменты с поднятой рукой как знак благодарности или же хлопал публике в ответ. Когда он подходил к своим воротам, то начинал странный для того времени ритуал - ходил от штанги к штанге и как будто бы что-то приговаривая. Он мог подтягиваться на перекладине, а во время игры мог себе позволить даже сидеть на воротах.
"Не имело значения, играл ли он перед тысячами людей или перед парой на заднем дворе, он всегда работал на публику", - признавался в одном из интервью Дик Дженкинс.
В мае 1896 года Ли Ричмонд Руз вместе со своей университетской командой отправился в Ливерпуль, чтобы провести матч с местным университетом. Неожиданно холодная и дождливая погода встретила команды и зрителей среди которых был и второй брат Ли, Эдвард. После игры они отправились домой, а уже через сутки, когда Руз-младший был на пути обратно в университет, выяснилось, что Эдвард Руз простудился. Его состояние не становилось лучше, развилась гипотермия. В конце мая в возрасте 21 года его не стало. Эта трагедия изменила младшего из братьев. Он перестал шутить и последние годы обучения был сам по себе.
В 1900 году голкипер стал обладателем Кубка Уэльса вместе со своей университетской командой "Абериствит Таун" благодаря победе над "Друидс" 3-0. На волне такого успеха вратарь дебютирует в игре национальной сборной матчем против Ирландии, который они выиграли 2-0. Эта игра также стала началом партнерства и настоящей дружбы с Билли Мередитом.
Молодой вратарь показал все свои умения в первом тайме, а после свистка на перерыв поклонился публике. Вряд ли они когда-то видели что-то подобное. Немного передохнув, валлийцы забили усилиями Пэрри и Мередита. Мужчины в пабах обсуждали дебютанта. Мало кто в те времена из вратарей мог дать отпор нападающим, но этот парниша заставил говорить о себе.
К XX веку Ли Ричмонд Руз успел выиграть несколько местных трофеев и провести матч за национальную команду, только этого для него было мало. Он провел 85 матчей за "Аберсвит" и решил двигаться дальше.
Принц вратарей.
Как и любой другой молодой человек из крохотной деревушки, Руз решил попытать счастье в большом городе - в Лондоне. С понедельника по пятницу он набирался опыта в Королевском колледже Лондона, работая ассистентом. Места и времени на поступление у валлийца уже не было, так что ему оставалось дождаться следующего года, а пока он старался изучить профессию и выбрать область медицины, в которой ему будет комфортно.
Помимо прочего вратарь без проблем нашел себе новый клуб "Лондон Уэлш". Никто не мог и предположить, что такой шаг станет крайне важным. На вратаря и его необычную игру приехали посмотреть спортивные журналисты. Парень снова был хорош и получил очередной вызов с борную. На сей раз на матч с Шотландией. В последней встрече шотландцы наколотили 5 мячей в ворота своего соперника, но не сейчас. Руз отбивал все удары, но за 16 минут до конца не устоял перед выстрелом Джона Робертсона из "Рейнджерс". Однако поздний гол Дэвида Пэрри спас положение дел, 1-1.
За последние 3 игры Уэльс пропустил от Шотландии 16 мячей, так что этот результат рассматривался как победа. В следующем матче с Англией шансов, к сожалению, не было. На своем поле в Ньюкасле "львы" наколотили 6 мячей и даже минимальная победа над Ирландией не отменяла того факта, что Уэльс считался "мальчиками для битья". Правда у слабой команды есть и другая сторона медали. Это значит, что существует масса возможностей показать себя, что Ли с успехом и сделал. После этих игр ему посыпались предложения от разных английских клубов. Все хотели, чтобы он стал профессионалом и подписал контракт.
Ли был польщен таким вниманием, но он все еще сомневался в этой затее. Стать профессионалом, значит, отказаться от карьеры в медицине, а он уже записался на курсы бактериологии. Более того, футболом не заработаешь. Это хорошая забава, да, но не более. Все изменилось летом, когда в дверь постучал "Сток Сити".
"Сток" не мог тягаться в финансовом плане с большинством клубов Англии, но был в поисках любителей. Тем более они слышали о новаторском подходе к игре. Вратарь ответил согласием, только на своих условиях: он остается жить в Лондоне и продолжает работать в больнице. "Гончары" не только согласились на такие условия, но и предложили ему все самое лучшее - лучшие места в поезде, лучшие номера в отелях, хорошие костюмы и обувь и многое другое. Правда за саму игру ничего не платили. Невероятно опасная затея.
Таким образом "Сток" надеялся привлечь на свой стадион еще больше зрителей. "Гончары" были на грани и рисковали нарушить все законы ФА касаемо выплат игрокам-любителям. 12 октября 1901 года его зарегистрировали как футболиста-любителя "Сток Сити".
Через неделю на домашнем стадионе "Виктория Граунд" состоялся дебют Руза. В игре с "Блэкберн Роверс" была добыта ничья 2-2. Перед игрой вратарь проделал свои стандартные манипуляции - запоминающийся выход на поле, прогулка от одной штанге к другой, несколько акробатических трюков на перекладине. В общем, сделал все то, что сейчас делают почти все голкиперы. Но тогда это было чем-то новым, он завладел толпой. Всех также удивило, что Дик (а так его прозвал Билли Мередит) на каждую игру под футболку своей команды надевал поношенную и грязную зеленую футболку своего первого клуба "Аберитсуит Таун". Он ее никогда не стирал и верил, что это помогает.
Следующий матч Ли сыграет почти через месяц. Дома будет побежден "Сандерленд" 3-0, а за ним с таким же счетом и "Вулверхэмптон". "Сток" потихоньку стал выбираться из пропасти турнирной таблицы.
По ходу сезона поведение вратаря становилось все более возмутительным. Он мог позволить себе общение с болельщиками прямо во время игры, откидывал шуточки, которые высмеивали ошибки соперника. Однажды за это ему в затылок прилетела монетка, а в игре с "Сити" после своего спасения он повернулся лицом к поклонникам "Манчестера" и с триумфом поднял руки. Разгневанный зритель бросил в футболиста яблоко.
Однако все эти выходки сходили с рук, ибо играл он восхитительно. Нападающие даже стали считать, что в его выходах из ворот есть некий элемент гипноза.
К началу 1902 года "Стоку" удалось немного дистанцироваться от зоны вылета, но уже 4 января их ждал очень неприятный момент. Утром, за несколько часов до матча, они решили собраться в одном из ресторанов Ливерпуля и поесть. Всего через 10 минут после начала игры Ли без всяких предупреждений побежал в раздевалку. Через несколько минут к нему присоединился защитник команды Сэм Эшворт, но Сэм успел предупредить врача команды, что ему и еще нескольким игрокам команды становится все хуже.
В перерыве выяснилось, что Руз, Эшворт и еще двое парней не в состоянии играть дальше. У них было диагностировано отравление. Команда вышла доигрывать матч всемером. Оставшиеся парни также чувствовали себя ужасно. Нет ничего удивительного в том, что "Ливерпуль" без труда их обыграл 7-0.
Через всего 4 недели с валлийским вратарем приключилась очередная история. "Стоку" предстоял матч Кубка Англии против "Бристоль Роверс". После поражения от "гончаров" с минимальным счетом "пираты" подали протест, так как они узнали, что Ли Ричмонд Руз играл в квалификационном раунде турнира этого сезона, но за другую команду, "Лондон Уэлш".
"Сток" был в ярости. Они предоставили список игроков практически за неделю до матча, а у соперника не было никаких возражений. Более того, именно выдающаяся игра новичка помогла команде со Сток-он-Трент пройти "Бристоль".
В дело вступил сам "Лондон Уэлш", который заявил о том, что имя Ли Руза действительно фигурировало в списках на один из матчей квалификационного раунда, но на самом деле это была административная ошибка. ФА удовлетворил такой ответ, и о деле забыли.
В феврале и марте футболист отказался проводить некоторые матчи за свою команду и даже пропустил игру сборной против ирландцев, так как он все еще работал в колледже. С англичанами, правда, Ли все же сыграл. Впервые с 1881 года Англия не смогла забить Уэльсу ни одного мяча, а команды разошлись миром.
В середине апреля голкипер вернулся в команду, которая во многом из-за недоступности своего лучшего игрока, снова летела прямиком на дно. Теперь, правда, права на ошибку не было - поражение и вылет. "Болтон" доминировал с первой минуты, но невероятная игра Руза сводила на нет все угрозы, а затем "Сити" понял, либо сейчас, либо никогда. Они победили 4-0, а через неделю оказались сильнее "Гримсби" 2-0.
Менеджер команды Гораций Остерберри предложил парню поиграть за их команду еще один сезон. Ли не нужно было убеждать. Он снова отказался от учебы и продолжал подрабатывать скромным помощником в колледже. Только теперь он стал одним из самых узнаваемых спортсменов Британии. Его окрестили "принцем голкиперов". До него этот титул носил тот самый Тедди Дойг из "Сандерленда".
Жизнь спортсмена-любителя резко изменилась. Да, он получал все ту же среднюю зарплату врача, но теперь мог позволить себе посещать лучшие места Лондона, носить самые лучшие костюмы и зачастую не платить за ужин даже в самых шикарных ресторанах, так как заведения хотели, чтобы их ассоциировали с Ли. А если где-то и нужно было платить, счет направляли непосредственно в клуб. Тренировался он отдельно и не где-нибудь, а в Риджентс парке. С таким количеством футболистов-любителей, которое было у "Сток Сити", найти время для совместной тренировки было тяжело.
Серия побед сменялась сериями из поражений, которые изредка прерывало несколько ничейных исходов - таково краткое описание второго сезона "гончаров". В стартовом матче они уступили "Ньюкаслу" 0-5, а затем через 4 месяца вернули должок уже на своем поле, те же самые 5-0. По крайней мере, они выиграли больше игр, чем в прошлом сезоне и не боролись за выживание.
Игра самого вратаря в новом сезоне стала лучше. Во-первых, он сбросил несколько килограмм и стал стройнее, во-вторых, он набрался опыта и мудрости. Ли Руз с легкостью снимал мяч с ноги нападающих еще прежде, чем они успели понять, что происходит, а те, кому удавалось подобраться близко к воротам, зачастую теряли все свое хладнокровие и били мяч прямо в толпу. Валлиец стал лучше обращаться с мячом и точнее делать передачи.
Конечно же, футболист ошибался, но эти ошибки случались настолько редко, что партнеры закрывали глаза на выходки Руза на поле. Как вспоминал Сэм Эшворт: "Он играет так, как ни один из голкиперов в стране не отважится".
"Сток" действительно сильно зависел от одного игрока и зачастую болельщики соперников потешались над "гончарами", но выбора у них особо не было. В конце февраля Руз повредил связки колена по ходу игры Кубка Англии против "Ноттингема". Его команда победила 2-0. В следующем раунде предстояла игра с "Дерби", которую пришлось пропустить. "Гончары" ожидаемо вылетели из розыгрыша турнира. Но это был шанс для другого голкипера - Томаса Уилкса. Он очень неплохо себя зарекомендовал, что позволило "Сток Сити" даже в какой-то момент подумать о шансах на титул. Так они показали себя больше, чем просто команда одного игрока. Несмотря на это, Уилкса не стали рассматривать в качестве основного стража ворот.
Поражение от "Виллы" за 3 тура до конца убило все шансы команды Остерберри. Вообще весь тот день у "гончаров" не задался. Ли Ричмонд поправился к той игре, но опоздал на поезд, который должен был отвезти его из Лондона в Бирмингем. Ли не растерялся и нанял частный состав. В те годы их специально готовили для очень состоятельных граждан. Эта поездка обошлась игроку в 31 фунт - неприлично большая сумма на тот момент. Разумеется, платить было нечем, так что чек просто был отправлен в "Сток Сити".
Сезон 1903/1904 команда Руза провела просто ужасающе, финишировав в 1 очке от зоны вылета. Поначалу игроку сборной Уэльса это нравилось, ведь это давало ему больше работы, больше возможности покрасоваться перед толпой, но дела не становились лучше, команда была подавлена, а вскоре и самому Ли надоедали эти приключения и каждая поездка на игру была настоящим испытанием. Вдобавок ко всему посещаемость снижалась из-за плохих результатов, клуб попросил свою звезду немного затянуть пояс.
После финального матча сезона Ли ошеломил свой клуб, заявив, что уходит из футбола и хочет наконец-то посвятить себя медицине. Никто не поверил, партнеры думали, что Ли шутит. Правление посчитало, что это просто реакция на неутешительный сезон. Но парень был серьезен. Он даже не попрощался с фанатами "Сток Сити". Просто сел на поезд до Лондона и уехал.
Возвращение.
Это сегодня можно пару раз щелкнуть пальцем, чтобы узнать все спортивные новости мира, а тогда нужно было присутствовать на игре, чтобы быть в курсе большинства событий. Можно было прочитать газету, но и она оставляла всего пару страниц от силы для спорта. Единственным надежным способом быть в курсе многих событий, это читать Athletic News с десятком страниц спортивной информации. Проблема была лишь в том, что она выходила раз в неделю - по понедельникам. Вдобавок в то время журналисты и редакторы газеты уделяли больше внимания крикету.
Только в августе 1904 года благодаря Athletic News народ узнал о решении 26-летнего игрока. Все знали, что ему интересна медицина, он хочет учиться в колледже, но завершать карьеру в таком возрасте, да еще и после трех лет на высоком уровне... это удивляло всех. "Ливерпуль", который играл в то время во Втором дивизионе и "Вулидж Арсенал" пытались вернуть в футбол Дика, но получили вежливый отказ. Руз накопил небольшую сумму на обучение и планировал к 1907 году полностью сосредоточиться на бактериологии.
Поначалу Ли получал удовольствие от учебы, от практики и работы с пациентами, но постепенно его спортивное прошлое давало знать. Он скучал по футболу. Читая еженедельные отчеты, Руз понимал, что ему этого не хватает. Выбор сделан. Нужно возвращаться и желательно в Первый дивизион. В середине ноября к нему в колледж приехали из "Эвертона". Их основной голкипер Билли Скотт получил травму, его сменщик заболел. У них нет никого, кто сможет защищать ворота, а впереди важная игра с "Сандерлендом".
Руз не сомневался в правильности своего выбора. "Эвертон" - команда известная и популярная, в которой полно игроков международного уровня. Спустя некоторое время, 26-летнего игрока убедили провести не только один матч, но помочь команде до тех пор, пока не поправится Скотт.
Дебют был испорчен детской ошибкой. Голкипер не смог поймать обычную подачу с фланга, в результате чего в его ворота влетел единственный гол в матче. Выбора у "Эвертона" не было, так что на следующую игру валлиец также был заявлен. Перед матчем он вышел к публике, чтобы пожать им руки и извиниться за пропущенный гол. Он был мастером в общении с фанатами. Это сработало. Они его поддерживали, а сам Ли спас команду от поражения в игре с "Дерби", 0-0.
Еще через неделю посетить "Гудисон Парк" пришлось "Сток Сити". Хозяева поля разбили своего соперника 4-1, а в конце игры их вратарь взял пенальти. Это значило, что Ли Руз снова готов к большому футболу.
Игра против "гончаров" также стала поворотным моментом для "Эвертона" в целом. В следующих 16 матчах сезона они выиграли 12 и 3 раза завершали игру ничьей, а сам Ли застолбил за собой место основного голкипера команды.
В феврале 1905 года вратарь вернулся на "Виктория Граунд", но уже с другой командой. На стадионе собралась толпа порядка 16000 зрителей. Ли беспокоился по поводу того, как встретят его люди, ведь он обещал покончить с футболом, а сам вернулся в игру, но с другим клубом. Он не стал проводить свой ритуал с болельщиками, но все переживания были напрасны. Его встретили овациями, а "Эвертон" легко разобрался с "гончарами", 0-4.
"Ириски" были близки к золотому дублю, но большое количество игр начало сказываться отрицательно на команде - 34 игры чемпионата, 6 игр в Кубке. Сейчас это выглядит смешно, только в те годы это было невероятно тяжело, учитывая еще и способ, которым играли в футбол. Добавить сюда и тот факт, что почти все игроки "Эвертона" представляли свои национальные команды, что нагружало их еще сильнее.
Они уступили место в финале "Астон Вилле" 1-2, а в чемпионате финишировали вторыми. В последних трех матчах против "Манчестер Сити", "Вулидж Арсенала и "Ноттингема" им нужно было выиграть дважды, но два раза они смогли только проиграть.
В последней игре сезона на поле вернулся Билл Скотт. Разозленный данным обстоятельством Ли Руз решил не ехать с командой на последнюю игру. Позже кипер будет сожалеть о своем поступке и даже напишет письмо с извинениями тренеру команды Уиллу Каффу, но тот не удостоил игрока ответом. Athletic News написали об этой истории, а затем к вратарю обратился Гораций Остерберри. Игрок не стал упускать такую возможность и вернулся туда, где его обожали, в "Сток".
2 сентября 1905 года Дик официально вернулся в игру за "гончаров". Все те же трюки, заигрывание с толпой, общение прямо по ходу игры - им это нравилось. Это работало и сейчас. Спортивные журналисты продолжали восхвалять героя.
Daily Mail составила свой список "11 лучших игроков". Туда вошел и Ли Руз. Журналисты всех газет страны запрашивали о возможности взять у кого-нибудь интервью о студенте-медике, который стал одним из самых известных спортсменов своего времени.
Bristol Times писали: "Мало кто выставляет себя в таком же ярком свете, как это делает Ли Ричмонд Руз. В его обществе нельзя провести и пяти минут, не оказавшись под впечатлением от того, насколько он жив, дерзок, хорошо понимает людей. Несомненно, умный человек, но совершенно несдержанный в своих словах или действиях".
Многие газеты быстро сообразили, как поднять свой рейтинг. Они обратились к самому вратарю, чтобы он сам лично вел колонки и рассказывал читателям об игре. Они оказались правы. Все хотели узнать мнение человека, который понимал в футболе. В газете The Times от 1906 года сам Ли писал о том, как должен выглядеть настоящий голкипер: "Ростом он должен быть около шести футов и никак иначе. Габариты создают впечатление силы и безопасности и дают возможность голкиперу справляться с высоким и дальним ударом сравнительно легко, тогда как для более низкого вратаря это станет препятствием. С другой стороны, высокий и громоздкий вратарь находится в невыгодном положении по сравнению с более низкими и проворными оппонентами, когда необходимо быстро упасть и поймать удар низом".
В начале 1906 года Ли оказался вовлечен в скандал. "Сток" отправился на выезд к "Сандерленду", где они уступили с минимальным счетом. После игры футболисты и официальные представители обеих команд оказались в одном здании, где ужинали. В один момент кто-то со стороны "Сандерленда" (как оказалось позже, этим человеком был директор "черных котов") прокричал оскорбления в адрес "Сток Сити". Руз встал со своего стула, подошел к этому человеку и ударил его по лицу. По ходу расследования игроки "Сандерленда" признавались, что это произошло в результате провокаций, но вратаря все равно дисквалифицировали на две домашние игры.
В этом же году Ли Руз стал причастен к по-настоящему историческим моментам валлийского футбола. Сначала Уэльс впервые смог одолеть Шотландию на выезде, 0-2 (а вообще это была для них вторая победа), после чего в Кардиффе, где люди признавали только регби, матч против Англии собрал более 15000 человек. Хозяева проиграли минимально, но для них такая посещаемость значила много. А позже национальная сборная Уэльса с Ли в составе была запечатлена на камеру благодаря кинокомпании "Митчелл и Кеньон", которая записывала футбольный матч между валлийцами и ирландцами (в 2005 году BBC покажет эту пленку по телевидению). Это было первое футбольное противостояние сборных, записанное на пленку.
От любви до ненависти.
Прошел год с момента окончания дисквалификации спортсмена. В том сезоне "Сток" завершил чемпионат в середине таблицы, этот они провалили и уверенно стремились к вылету. Ну а пока на дворе стоял март, самое начало месяца. Рексем. На улице разгораются споры, покинет ли Руз "Сток", а самое главное, сможет ли Уэльс наконец-то выиграть Британский чемпионат. Это может произойти впервые в истории. Но чтобы осуществить эту мечту, сначала необходимо одолеть сборную Шотландии. У них получается это сделать, 1-0.
Они уже победили Ирландию на выезде (2-3), с англичанами нужно было отдать себя без остатка.
Лондон, "Крейвен Коттедж". 18 марта. Гости открывают счет, но на удивление публики Руз не проявляет никаких эмоций. Он предельно сосредоточен. Этот момент может стать переворотным для всего футбола в Уэльсе. Во втором тайме хозяева ожидаемо доминируют и отыгрываются. Матч заканчивается со счетом 1-1, но у Англии еще игра в запасе. Принципиальная встреча с шотландцами.
Уэльс выиграл свой первый трофей, так как англичане не справились со своим оппонентом, 1-1. Через пару недель после невероятного события Футбольная ассоциация Уэльса устроила банкет в честь 21 футболиста, которые сотворили историю и вручили золотые медали чемпионам. Сами футболисты выступили с речью. Ли Ричмонд Руз посвятил этот успех своему покойному брату Эдварду.
Местные СМИ поначалу просто отказывались принимать этот странный вид спорта и потому даже не написали, что та ничья между Англией и Шотландией значила для их страны, но когда Ли Ричмонд Руз высказал свое недовольство, журналистам пришлось прикладывать гораздо больше усилий для освещения событий. Это был переломный момент.
Если в 1906 году Федерация футбола Южного Уэльса и Монмута насчитывала 74 клуба, к 1910 их количество выросло до 212.
Артур Тапп, житель Холта, который в те годы был еще мальчишкой, в 2000 году вспоминал Дика: "Все знали, что он высокий, довольно внушительный, но дружелюбный парень и гордились тем, что он являлся вратарем сборной Уэльса, но, наверное, мы не понимали, насколько на самом деле он был хорош и как сильно его повсюду ценят. Победа в Британском чемпионате это изменила. Его поездки домой становились событием, особенно среди нас, местных мальчишек. Нам его всегда не хватало. Каждый хотел встретиться и поговорить с ним".
Весной 1907 года между Ли Рузом и его клубом разгорелся скандал. "Сток" оказался в долгах, они просили футболистов уменьшить свои запросы. Так продолжалось до предпоследнего тура против "Боро", когда Athletic News со ссылкой на свои источники озвучил, что некоторые из игроков не выполняют свои обязанности, не являются профессионалами и при этом их услуги оплачиваются. Под давлением общественности, клуб предоставил дополнительную информацию о своих незарегистрированных расходах. Выяснилось, что один футболист "Сток Сити", который проживал в Лондоне, требовал денег на несуществующие причины. Например, чтобы кто-то следил за его собакой, пока он играет за клуб.
Все знали, кто этот футболист, но самое важное - у него не было собаки. С этого момента Спортивная федерация Англии очень активно заинтересовалась данным делом, за что Ли никогда не простит "Сток Сити".
По ходу всего лета между клубом и игроком были напряженные отношения, а пока он сдавал экзамены в колледже. Он сделал это довольно успешно. Единственным пунктом в его дипломе висел тот факт, что он не стремился выиграть ни одной из академических премий, хотя все остальные студенты буквально сражались за это. Руз хотел остаться в медицине, но не желал больше учиться, чтобы стать полноправным врачом. Он решил стать младшим научным сотрудником в отделении бактериологии. Он убеждал всех, что пройдет это двухлетнее обучение, когда его карьера футболиста закончится.
Возвращаясь к футболу, то, что произошло дальше, удивило всех. Сезон 1907/1908 Ли Руз начал вратарем "Стока" во Втором дивизионе. Разбирательства привели к небольшим перестановкам в правлении клуба, так что отношения с игроком у "гончаров" немного стали лучше. Но голкипер не собирался тратить свою жизнь на игру в дивизионе рангом ниже. В октябре он покинет "Сток Сити". Теперь уже навсегда.
Переломный момент.
Проводя половину своей жизни в поездах, Дик Руз понимал, что нужно искать вариант для продолжения карьеры ближе, чем Ливерпуль и Сток-он-Трент. По крайней мере, не дальше. "Сандерленд" считался хорошим вариантом. Их команда была талантливой, одной из сильнейших в стране и уже четырежды с момента создания лиги становилась чемпионом. За последние 6 лет они проиграли только 1 домашний матч и регулярно отправляли 6-8 мячей в ворота соперника.
В течение 14 лет ворота этой команды защищал первый Принц вратарей Нед Дойг. После того, как Тедди провел более 600 матчей за "черных котов", он решил, что пора уходить и отправился в "Ливерпуль" во Второй дивизион. Это была потеря для клуба, которую долгое время не могли восполнить. С уходом легендарной личности связан и период упадка команды. Наставник "Сандерленда" Боб Кайл решил, что пора вернуть былой успех. Он начал перестройку в команде и первым делом решил приобрести голкипера. Разумеется, Ли был главной целью.
Расстояние из Лондона до северо-востока Англии было больше, но 30-летний футболист практически не колебался. Даже не смотря на последние результаты команды, этот клуб был с историей. Более того, он прекрасно помнил, как на игры "Сандерленда" приходило смотреть 15000-20000 человек. Это то, о чем мечтает каждый шоумэн. К тому же, большая посещаемость означала, что клуб готов удовлетворить все финансовые прихоти.
Ли Ричмонд Руз пришел в команду в январе 1908 года, но даже он не мог ничем особо помочь. Защита была ужасной. Одни парни были слишком мягкотелые, другие вот-вот завершат свою карьеру. Последовали трансферы двух защитников и игрока центра поля, что сняло с вратаря большую часть груза. Хотя первые месяцы в новой команде он буквально был один против всего мира.
В марте того же года ФА начала расследования касаемо нелегальных выплат со стороны "Сток Сити" Рузу. Правила Ассоциации по поводу оплаты услуг футболистов-любителей были предельно просты - их быть не должно. Обнародованные "гончарами" документы прошлым летом, дали ФА простор для маневра. Они давно подозревали, что дело нечистое, но теперь... теперь они вольны делать все, что им захочется.
Этот же вопрос теперь касался и нового клуба валлийского кипера. Однако "Сандерленду" каким-то образом удалось выкрутиться, предоставив комиссии квитанции, которые свидетельствовали о том, что Ли оплачивались только дорожные расходы. С этим ФА ничего уже не могла поделать. "Сандерленду" был очень необходим их звездный новичок, чтобы выбраться из зоны вылета, потому они сделали все возможное, чтобы покрыть его перед лицом правосудия и оплачивали все его прихоти. Они сделали правильный выбор - 5 побед в последних 7 матчах и спасительное 16 место.
В знак благодарности председатель клуба запросил разрешение на проведение тестимониала в честь своего голкипера. В ФА увидели возможность отомстить и отклонили данный запрос. Ведь только профессионалы могут получить разрешение на такую игру.
Ожидания от сезона 1908/1909 были большими, хотя начался он плохо. Поражения от "Бери", "Челси", "Блэкберна", "Эвертона"... но к декабрю команда Боба Кайла подходила на 6-й строчке. Впереди была важная встреча с "Ньюкаслом". Перед этим "коты" потренировались на последнем чемпионе страны "Манчестер Юнайтед" 6-1 и "Вулидж Арсенале" 4-0.
То, что случилось, 5 декабря 1908 года, является поводом для гордости и сейчас. Почему? Потому что это самое крупное и тяжелое поражение "сорок" за всю историю на своем поле. Гости вышли вперед, но еще до перерыва "Ньюкасл" отыгрался. Произошедшее дальше объяснить было невозможно. Едва началась вторая половина матча, счет стал 1-2. Чуть позже 1-3, а затем сразу же после возобновления игры и вовсе 1-4. Свисток арбитра зафиксировал унизительные 1-9.
Кстати, в том сезоне "Ньюкасл" стал чемпионом, "Сандерленд" оказался на третьем месте.
Футбол в те годы быстро менялся, любителей становилось все меньше, так что Ли со своим статусом обсуждался очень часто. Изменялись и перестраивались стадионы. Раньше зачастую это были просто поля, окруженные забором. Теперь же они превращались в арены с трибунами, готовые разместить тысячи людей и с самыми последними удобствами. Фанаты начали совершать выезды за своими любимцами, что порождало хулиганство. Один такой эпизод как раз случился в 1909 году в Тайн-Уирском дерби на "Рокер парк". Фанаты повыскакивали на поле, один из них даже ранил ножом полицейскую лошадь. Виновника так и не нашли.
Изменениям не подвергалась только игра Руза в воротах. Раньше вратарям разрешалось ловить мяч по всему периметру своей половины площадки, но нельзя было бежать с ним по полю в руках. Руз придумал, как обойти правила. Он забирал мяч после атаки соперника, после чего в баскетбольном стиле добегал до центра поля, где выполнял свой коронный бросок рукой или же выбивал мяч и круглый мог спокойно долететь до противоположных ворот, что в первом случае, что во втором. После этого Дик бежал защищать свои владения.
В тот год терпению многих клубов пришел конец. Они начали жаловаться в вышестоящие органы на игру вратаря "Сандерленда" - он слишком легко разрушал атаки соперников и их игру в целом.
Другие вратари стали смелее, но не настолько, чтобы соперничать со стражем ворот сборной Уэльса. Раньше киперы боялись едва зайти за линию ворот, сейчас же они начинали играть по всей площади вратарской зоны.
"Это помогает озадачить нападающих и закладывает фундамент для быстрой, резкой контратакующей игры. Почему так мало людей этим пользуется", - говорил звездный спортсмен. Его партнер по команде Джордж Холли знал ответ: "Он был единственным, кто делал это, ведь только он и мог выбивать или выбрасывать мяч настолько точно на большие расстояния и давая себе время вернуться к своим воротам без опаски пропустить".
В конце 1909 года имя Ли Ричмонда Руза начали узнавать уже почти все британцы. Но это было не из-за спорта. Футболист начал встречаться с певицей Мари Ллойд. Она была одной из самых знаменитых женщин Великобритании. Ее второй брак с певцом Алеком Харли переживал трудные времена. В этот период и появился Ли Руз. Летом 1910 года их общение прекратилось, а газета Daily Mail поставила его на вторую строчку после Джека Хоббса, профессионального игрока в крикет, в списке самых завидных холостяков Лондона. Это все добавляло статуса и привлекало больше людей на стадионы.
Для болельщиков "Сандерленда" сезон завершился разочарованием. Команда болталась в середине таблицы, а их вратарь допустил несколько ошибок, которые привели к пропущенным голам. Одна из них произошла во время игры с "Ливерпулем", которую "черные коты" выиграли 4-1. Позже в Athletic News писали: "Его единственный недостаток - привычка выбегать с мячом. Полагаю, этот недостаток будет с ним всю его карьеру. Но он потрясающий вратарь, без сомнений".
В марте 1910 года, когда он защищал цвета национальной команды в игре с Шотландией, казалось матч завершится без голов. За 4 минуты до конца голкипер решил поболтать с болельщиками, что заметил Арчи Дивайн. Он осмелился пробить по воротам метров с 40 и не прогадал. Когда Руз обернулся, мяч уже был в сетке ворот.
Так как сезон в Англии был завершен, игр не было, а статус профессионала к Дику не относился, с ним связался шотландский "Селтик". Они уговорили вратаря провести за них полуфинальную игру Кубка Шотландии против "Клайда".
Ли сделал все согласно своим привычкам - вышел на поле, поприветствовал трибуны, позаигрывал с ними, походил по своей штрафной от одной линии к другой что-то приговаривая - все, кроме хорошей игры. "Селтик" проиграл 1-3, а два мяча были на его совести. Его это не смутило и после матча он побежал поздравить своего бывшего одноклубника по "Стоку" Джеки Чалмерса. Суппортеров "обручей" это так раздражало, что они показывали свое недовольство в самых резких выражениях. Валлиец даже повздорил с одним из болельщиков.
Правда все эти моменты бледнеют на фоне того, что произошло дальше. 23 апреля - самый противоречивый день в карьере вратаря. Его еще раз попросили сыграть за другую команду. "Порт Вейл" на сей раз. Резервная команда. В соперниках запас "Сток Сити" на "Виктория Граунд". В этом матче решалась судьба титула. Ли Руз до сих пор таил обиду на "гончаров", так что это была очень хорошая возможность ответить им.
Но наш герой был не единственным "наемником", которого призвал "Порт Вейл" на ту игру. В их составе был, например, Герберт Чепмен. Шансы на победу, разумеется, были на стороне "Вейла". На игру пришло около 7000 человек. И Ли вышел на игру в футболке "Сток Сити". Это и спровоцировало всех.
Рефери приказал киперу переодеться в белую футболку, но тот отказался. Словно насмехаясь над своей бывшей командой. Игра началась, "Порт Вейл" уверенно доминировал и дважды забил. В моменты, когда требовалась помощь Руза, он действовал великолепно, как это было всегда, но с большим артистизмом. Это нервировало публику. Во втором тайме местные посчитали, что это уже слишком. Они вырвались на поле и побежали атаковать своего бывшего игрока. Председатель "Стока" тотчас же попытался вразумить толпу, обращаясь к ней, а болельщики "Вейла" помогли Рузу скрыться в раздевалке.
В дело вступила ФА. Они аннулировали результаты розыгрыша титула в том сезоне, оштрафовали "Порт Вейл", а "Сток" должен был провести свой следующий домашний матч без зрителей. Руз же опять остался безнаказанным. Он объяснил свое поведение тем, что не знал о том, какой статус носила игра. Он считал, что его позвали сыграть товарищеский матч. Тем не менее, уважение фанов "Сток Сити" игрок потерял.
ФА снова взялась расследовать выплаты игроку, но "Сандерленд" настаивал на том, что клуб оплачивал ему только билеты на поезд да ночлег. Непонятно как, но Руз словно был неприкасаем.
Перед сезоном 1910/1911 "Сандерленд" усилился нападающим "Эвертона" Тимом Коулманом. В финансовом плане клуб был силен, они усовершенствовали трибуны, улучшили поле. Все были уверены, что этот сезон станет особенным для команды. Подопечные Кайла стартовали прекрасно - победа над "Ньюкаслом" и до декабря они не знали поражений. Месяцем ранее, однако, случился поворотный момент не только в чемпионской гонке, но и в карьере Ли Ричмонда Руза.
Снова игра с "сороками", второй тайм, счет 1-1. Удар Альберта Шеперда голкиперу удалось поймать лишь со второй попытки. Это стоило ему карьеры. Джон Рутерфорд попытался выбить мяч у него из рук, игроки обеих команд навалились на кипера - одни старались помочь своему нападающему, другие старались защитить ворота. Все обошлось, игроки повставали, но Ли продолжал лежать. Его правая рука плотно обвилась вокруг мяча, а левая была сломана у запястья. Рефери остановил игру и попросил выйти медиков на поле.
Голкипер поднялся под аплодисменты фанатов и покинул поле. В ворота встал центрфорвард Артур Бриджетт. Его команда продержалась до конца матча. Руз должен был провести вне игры несколько месяцев. Нападающий команды Джордж Хилли после игры признался, что эта травма даже хуже, чем поражение. "Сандерленду" предстояла жизнь без принца голкиперов.
В конце января 1911 года гипс сняли. Кипер начал выполнять различные упражнения, чтобы поскорее восстановиться. Однако терпением он никогда не отличался. В конце февраля его пригласили сыграть за любительскую сборную Уэльса. Это был ошибочный ход. Рука работала плохо, потому показать даже половину своих возможностей Руз не мог. Его команда уступила 1-5. Однако, 6 марта он сыграл матч за национальную сборную своей страны против Шотландии в Кардиффе. Гости прекрасно понимали, кто был самым слабым на тот момент в команде и просто обстреливали ворота соперника при первой же возможности.
Наверное, наблюдать за таким избиением было жутко. Вратарь морщился от боли, но терпел. Уэльс удержал ничью 2-2. Этот матч стал 24-м для Ли Руза за национальную команду и последним.
"Сандерленду" стало известно, что их страж ворот был далек от идеальной формы. Это побудило их доверить место в воротах Роберту Аллану и Уильяму Уорреллу, постоянно их чередуя. Принц вратарей понял, что ему больше нечего делать в команде и сообщил всем, что будет искать себе новый клуб. Расставание прошло хорошо, хотя всем было грустно.
Клуб и так все эти три года относился к Рузу как к королю, так что они ему ничего не было должны, но, тем не менее, руководство решило провести прощальный матч и снова обратилось в ФА, где делалось все возможное, чтобы футбол стал спортом для профессионалов. Там снова отказали.
Сезон уроженец Холта доигрывал в "Хаддерсфилде", а затем ему поступило предложение от самой "Астон Виллы". Но с некоторыми условиями. Он приезжает к ним в Бирмингем на осмотр и тесты и если все сложится удачно, Руз не должен никому говорить о том, что станет новичком "вилланов".
Газеты как всегда все лето посвящали крикету, так что общественность узнала о таком сюрпризе всего за 2 недели до начала нового чемпионата. Руководство "Виллы" было уверено, что они провернули невероятную сделку. На деле это было не так. Вратарь часто боялся использовать свою едва восстановившуюся руку после сильных ударов противника, а потому пропускал голы. Его уверенность, храбрость куда-то подевались. За 10 матчей он пропустил 19 голов. После поражения от "Шеффилд Юнайтед" он покидал поле, а болельщики выкрикивали оскорбления в его адрес. В раздевалке он заплакал.
Чарли Уоллас позже признается: "Он направил на меня свой пристальный взгляд. Его словно с нами не было, он будто был где-то еще, в своих мыслях. Мы сделали все возможное, чтобы утешить его, но я не совсем уверен, были ли мы ему полезны".
Еще во время лечения Елена замечала, как ее брат становился все более раздражительным. Однажды у нее на глазах он смел газетный киоск после замечания продавца.
Осознавая, какое он пережил унижение от "Шеффилда", Ли прислал "Вилле" телеграмму, где сообщалось о том, что вратарь больше не хочет играть за клуб и ближайший матч он тоже не сыграет. Но кто же теперь захочет видеть такого игрока в своей команде?
Последние дни карьеры.
Как оказалось, был такой клуб. "Вулидж Арсенал". Менеджеру команды Джорджу Морреллу всегда нравился этот парень. Теперь Дик мог играть практически у себя дома. Подумать только, наконец-то не нужно никуда разъезжать на поездах.
Морелл знал, что в "Астон Вилле" его новичок провалился, но рассчитывал на своих игроков. С некоторыми из них "Руз уже был знаком. 16 декабря 1911 года на "Пламстед" собралось около 13000 человек. Они пришли увидеть дебют культового вратаря в форме "Вулиджа". Была добыта уверенная победа 3-1, но уже в следующем матче с "Ноттс" мощный удар, который пришелся в левую руку Руза, снова выбил его из игры. Место в воротах занял молодой шотландец Харолд Кроуфорд.
"Ли Руз на голову выше всех остальных, когда дело касается игры в воротах. Он делает это уже многие годы. Если Вы не сможете научиться у него, то не сможете ни у кого. Он - мастер", - так отзывался молодой сменщик о своем наставнике. Да, Ли выполнял в клубе даже большую роль, чем предполагалась изначально. Он несколько раз отказывался играть за "Арсенал" в пользу молодого парня.
А когда он играл... те непростительные ошибки, которые преследовали его в последнее время, прошли. Присутствие такой личности вдохновляло всех лондонских игроков. Однако было видно, что конец не за горами. Он больше не мог выбивать мяч на чужую половину с той же силой, так же далеко и точно, как раньше. Он практически перестал выходить за пределы штрафной площади. Март 1912 года стал еще одним испытанием. В списке игроков, которые будут защищать цвета своей страны, ему не было места. В воротах призван играть Роберт Эванс из "Блэкберна".
Как будто в ответ, Ли набрал форму близкую к той, что он демонстрировал в былые годы, а лучший свой матч после травмы он выдаст на "Рокер Парк" против своего бывшего коллектива. Его встречали как героя, он пропустил гол в самом начале игры, но дальше отражал все, что летело в ворота. После матча он отправился в объятия толпы.
В последнем туре против "Ноттс" команде Руза уже не за что было сражаться. Они уступили и позволили "Каунти" сохранить прописку в Первом дивизионе. Финальный свисток. Вратарь ходил по полю общаясь и пожимая руки болельщикам. Ни о каком завершении карьеры никто не упоминал, но по языку тела было видно, принц почувствовал, что пришло время уйти.
***
Две недели спустя представители ФА соберутся на своем ежегодном собрании. На повестке дня пересмотр одного из правил игры в футбол. Данная инициатива исходила от Комитета по пересмотру правил. Последние три года данный комитет старался сделать все, чтобы искоренить правило, которое разрешало вратарям играть руками по всему периметру своей половины поля. А все началось, разумеется, из-за валлийского стража ворот.
По мнению комитета, такие выходки не только портили игру и разрушали искусство атакующей игры, но и давали преимущество "Сандерленду".
Около двух лет люди из комитета думали над тем, как изменить это правило, которое существовало с 1870 года, но не могли прийти к согласию. Целых 40 лет это правило жило. К нему добавлялись небольшие поправки, но в целом оно работало. Пока не появился Руз. Тогда и была предложена поправка, которая разрешала вратарям играть руками, но только внутри своей штрафной площади. При этом перемещаться по штрафной с мячом можно было при помощи "уловки" Ли Руза.
В Футбольной Ассоциации приняли эти изменения. Вряд ли из-за попытки как-то насолить валлийскому вратарю. Ведь он был даже не единственным, кто любил покидать ворота. Этим занимался, например, и Харри Ренни, но извлекать максимум выгоды из тех правил мог только один человек. И кто знает, каким бы мы сейчас видели футбол, если бы Ли Ричмонд Руз не решился развлекать публику.
