Футбольная сборная Великобритании. Реально ли это?
Замысел, кажется, вполне обоснованным – футбольная команда, представляющая Британию на следующей Олимпиаде, которая, к тому же, проводится здесь, на родине этой игры.
Но есть некоторые проблемы. Во-первых, нет такого понятия как Британская футбольная сборная. Вместо этого, в стране, где увлечение спортом подпитывается сильными региональными и политическими соперниками, существуют индивидуальные сборные, представляющие свободолюбивые, гордые и по-спортивному злые государства, составляющие Британию – это Англия, Уэльс, Шотландия и Северная Ирландия.
Ни одна гиперчувствительная футбольная федерация в странах граничащих с Англией не хочет, чтобы их игроки соревновались бок о бок с игроками их извечного соперника – Англии. Федерации обещали не мешать своим игрокам самим решать, где им играть, но, тем не менее, отказались официально поддержать идею национальной команды и активно препятствуют сделать это другим.
Шотландцы, валлийцы и североирландцы были настолько рассержены объявлением Британского Олимпийского комитета в июне, о том, что достигнуто «историческое соглашение» о создании мужской и женской футбольных команд в 2012 году – команды Великобритании, что отреагировали своим заявлением.
Федерации «повторяют нашу коллективную оппозицию участию команды Великобритании на Олимпийских Играх 2012 года в Лондоне, в противовес заявлению Олимпийского Комитета Великобритании», говорится в заявлении.
«Предмет спора – ясен», как говорил в свое время Стюарт Риган, глава исполнительной власти федерации футбола Шотландии.
«Нам нужно сохранить свою индивидуальность, поэтому мы не принимаем в этом участие» - сказал он.
Однако известно, что федерация футбола Англии планирует идти до конца и в любом случае организовать команду Великобритании, зная, что единственным путем удовлетворить своих соседей, было бы не брать никого из Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии.
«В связи с тем, что Олимпиада проходит в Британии, и футбол – наш национальный вид спорта, мы будем считать ее неудачной пародией, если на ней не будет футбольной команды из этих стран», сказал Скотт Филд, спикер футбольной федерации. «Это как если бы Канада не имела своей хоккейной команды на зимней Олимпиаде».
Современный футбол начался здесь в 1863 году и в результате влияния обширной британской империи, распространился и стал самым популярным видом спорта во всем мире.
Но Великобритания не участвовала в мужском олимпийском футбольном турнире более полувека, с Олимпиады 1960 года в Риме и не квалифицировалась с первой половины 70-х годов. Британские женщины никогда не имели команды вплоть до Олимпийского футбольного турнира для женщин в 1996 году.
Если МОК признаёт объединенные команды Великобритании во всех видах спорта, то руководящий орган ФИФА признаёт Англию, Уэльс и Северную Ирландию отдельными командами. И в этом суть спора.
Официальные футбольные лица из трех малых государств боятся, что объединение команды к Олимпиаде станет примером ФИФА, которая заставит Британские команды выступать единой командой в таких турнирах как Кубок мира и чемпионат Европы. Также есть опасение, что государства потеряют индивидуальные места в комитете, который определяет устав международного футбола.
ФИФА публично заверила, что все четыре нации и дальше будут представлены отдельно на Олимпиаде, но ее заверения никого не убедили.
Сторонним наблюдателям иногда трудно понять, насколько глубоко Британия разделена этнически и насколько спорна там идея об объединяющем понятии британскости. Уэльс и Северная Ирландия имеют отдельные законодательные собрания. У Шотландии есть свой парламент, контролируемый Шотландской Национальной Партией, чья конечная цель – национальная независимость.
Соперничество между Шотландией и Англией в частности восходит так глубоко, что когда Англия состязается в Кубке Мира, многие шотландцы принимают позицию «кто-нибудь, только не Англия», активно распространяя ее среди соперников Англии, кем бы они ни были.
Футбольные федерации, вроде бы, не имеют юридического права препятствовать своим игрокам, принимать участие в Олимпийских играх и обещали не применять санкции, но все-таки открыто мешают им.
«Мы также попросили их иметь в виду, что ответная реакция шотландских фанов в отношении объединенной команды была крайне негативной», - написала по электронной почте пресс-секретарь шотландской федерации футбола Клэйр Бодель.
Проблема разделила пользователей, давших комментарии с осуждением жестких отношений футбольных ассоциаций.
«Какие футбольные власти скажут своим лучшим игрокам не участвовать в самом большом спотивном фестивале в их жизни?» написал Дэс Келли, обозреватель Дэйли Мэйл, назвав федерацию «невежественным комитетом».
Проблема разделила и игроков. Некоторые, как Жюли Флитинг, ведущий забивной игрок в женской команде Шотландии, сказала, что не рискнет своим будущим, соревнуясь в объединенной команде. «Я – шотландка до мозга костей», сказала она журналистам в июне.
Но другие выдающиеся игроки – включая Аарона Рэмзи, капитана национальной команды Уэльса, играющего за Арсенал в английской Премьер лиге и его валлиского товарища Гарета Бэйла, игрока Тоттенхэм Хотспур, сказали, что они не прочь поиграть. (Дэвид Бекхэм, в прошлом английская звезда, тоже проявил интерес).
«Я не понимаю, почему кто-то хочет помешать игроку участвовать в таком массовом турнире как Олимпиада», сказала Ким Литл, полузащитник шотландской команды, газете Гардиан.
Единственным стимулом играть за Британию, заметил Бэйл, могло быть то, что у национальных команд, являющихся частью Британии, очень плохие международные достижения. Уэльс, например, лишь однажды, в 1958 году, квалифицировался на такой большой международный турнир как Кубок Мира.
Между тем, Шотландия с ностальгией тоскует по триумфу 1967 года, когда победила Англию на Уэмбли в Лондоне, через год, после того как Англия выиграла Кубок Мира. Ее команда не квалифицировалась на Кубок Мира с 1998 года, а профессиональная лига переживает трудные времена и плохо играет против лучших европейских клубов.
Многие болельщики больше заинтересованы в соревнованиях Премьер Лиги и в Европе, чем в Олимпийском турнире; билеты на олимпийский футбольный турнир в первые дни продаются плохо. Мужской футбольный турнир воспринимается как второстепенное соревнование, ограниченное возрастом игроков до 23 лет плюс 3 игрока старше как исключение для каждой команды.
Хотя женский турнир считается по важности таким же, как и Кубок Мира.
«Поклонники женского футбола надеются, что лондонские игры поднимут этот вид спорта в Британии так же, как американский женский футбол получил свое развитие в результате Олимпийских игр 1996 года в Атланте и Кубка Мира среди женщин 1999 года», – выразил свое мнение представитель Британского НОК Даррелл Сейбел. «Мы знаем, что все изменится».
Для других, это просто неприемлемо. Шотландия, например, уже беспокоится, что об ее футбольной федерации «по большому счету забудут» и что «для большинства иностранцев Англия это Британия» - сказал Раймонд Бойл профессор Центра культурно-политических исследований Университета в Глазго. Многие шотландцы, солидарны с Крейгом Брауном, бывшим тренером сборной Шотландии, а ныне работающем в Абердине. «Я скорее проиграл бы в сборной Шотландии, чем победил, представляя Великобританию», подчеркнул он в интервью газете Гардиан.
В Уэльсе, Невил Саутхолл, бывший вратарь национальной команды, недавно сказал журналистам, что не может представить себе поддержку команды не из Уэльса. «Высший момент Олимпиады это когда торжественно поднимают ваш флаг. Какой флаг будут поднимать, если команда Великобритании выиграет футбольный турнир? Юнион Джек? Но это не мой флаг. Мой флаг – Дракон».
