История Чемпионата Англии. 1891/92. «Сандерленд»
Начиная с сезона 1891/92 годов, руководство Футбольной Лиги решило увеличить количество команд до 14 участников. Испытание в виде третьего в истории Лиги голосования (за право остаться/попасть в ФЛ) довелось пройти 10 клубам. Четыре худшие команды прошедшего сезона: «Астон Вилла», «Аккрингтон», «Дерби Каунти» и «Вест Бромвич». А также еще шесть претендентов, пятеро из которых представляли Футбольный Альянс (своеобразный второй дивизион, прямо не зависящий от ФЛ, и образованный в 1889-м): «Дарвен», «Сток», «Ноттингем Форест», «Сандерленд Альбион» и «Ньютон Хит» (будущий «Манчестер Юнайтед»). Шестым же являлся «Ардвик» (будущий «Манчестер Сити»).
Голосование завершилось с довольно-таки ожидаемым исходом:
Как видно, полноценным новичком мог считаться лишь «Дарвен», с третьего раза принятый в элиту. Впервые «салмонерс» предприняли такую попытку еще в 1888-м, когда Лига только образовалась. Любопытно и то, что в первенстве Футбольного Альянса команда заняла лишь 6-е место. Но это не значило ровным счетом ничего, ведь Лига и Альянс являлись независимыми организациями. Однако столь большое количество голосов в пользу далеко не лучшего коллектива страны тоже можно объяснить. Смотря на те события спустя 120 лет, очевидно можно сказать, что ФЛ было куда удобней пополнить свои ряды еще одним клубом из Ланкашира и подарить чемпионату еще одно дерби (с «Блэкберном») с гарантированно высоким посещением, нежели приглашать «Ноттингем» или «Сандерленд Альбион», располагавшихся более чем в 100 милях. Хотя в случае последних двух клубов, чемпионат ни разу бы не потерял с вариантом нового дерби, но вот желаемая посещаемость уже стояла под вопросом. В первую очередь кандидатуру «Дарвена» поддерживал главный секретарь Лиги и представитель «Болтона» Джон Джеймс Бентли.
«Дарвен», естественно, не забыл и усилиться перед дебютом в элите. Спустя три года в команду вернулся Джонатон Энтвистл - добротный нападающий и коренной дарвенец. Эти сезоны он достаточно сносно провел в «Аккрингтоне», забив в Лиге 10 мячей. Безусловно, «салмонерс» просто был необходим человек с опытом игры в высшем свете, и Джонти, как никто другой, идеально подходил на эту роль. Помимо него в линии атаки появился еще один футболист – молодой шотландец из клуба «Ист Стирлингшир» (к слову, первая команда в тренерской карьере сэра Алекса Фергюсона) Джон Александер. Эти двое, в итоге, и стали главными лидерами клуба в грядущем сезоне.
Джонатон Энтвистл
Удивительным выглядит и место «Астон Виллы». Команда Джорджа Рэмзи с каждым годом выступала все хуже и хуже, во второй раз подряд попав на голосование. Но благо у бирмингемцев имелся едва ли не самый большой авторитет в Лиге, благодаря, конечно, ее президенту-основателю и по совместительству представителю «Виллы» в ФЛ Уильяму МакГрегору.
В мае клуб потрясла ужасная новость: скончался защитник Альберт Олдридж. За прошлый сезон он не сыграл ни одного матча в составе «вилланов», хотя еще в конце 1880-х призывался под знамена сборной. Ему было лишь 27 лет.
Альберт Олдридж
Главной потерей межсезонья для «Виллы» стал уход одного из лучших футболистов клуба последних лет, коим без преувеличения являлся Альберт Аллен. Автор первого хет-трика в истории Футбольной Лиги, он забил в чемпионатах Англии 27 голов за 44 матча. Играл Аллен всегда эффектно, обладая потрясающим дриблингом и высокой скоростью. А ведь он находился, казалось бы, в самом расцвете сил – 24 года, но его замучили травмы. 13 октября 1899 Альберт Аллен умер от туберкулеза.
Альберт Аллен
Но хватит о грустном. В марте состав «львов» пополнил 19-летний нападающий Чарли Хэйр, прибывший из «Бирмингем Юнайтед». В том же месяце к команде присоединился малоизвестный форвард местного «Сент Джордж» - 24-летний Джон Деви. Как оказалось позже, его приход можно было смело окрестить лучшим приобретением года, но обо всем по порядку.
Астон Вилла, сезон 1891/92; стоят: Джордж Кэмпбелл (нападающий), один из членов коммитета, Билли Диксон (нападающий), Альберт Хинчли (голкипер), Джон Бэйрд (левый защитник), Чарли Хэйр (нападающий), Р. Оксенбоулд (тренер), Уолтер Эванс (правый защитник), Джордж Рэмзи (менеджер); сидят: Джимми Коуэн (полузащитник), Чарли Атерсмит (нападающий), Джеймс Браун (правый полузащитник), Джон Деви (нападающий), Деннис Ходджеттс (нападающий), Луис Кэмпбелл (нападающий).
Что до остальных спасшихся счастливчиков, то «Аккрингтон» никогда звезд с неба и не хватал, считаясь крепким середняком, и заслуженно остался в Лиге. Однако этот сезон мог нехило ударить по положению «красных», потому как по окончанию прошлого чемпионата клуб покинул его лучший игрок и бомбардир Алекс Барбур. Мог бы сделать эту потерю безболезненной некий Фред Спиксли, но случилось непредвиденное. В январе 1891-го руководство «Аккрингтона» уже почти договорилось с нападающим «Гэйнсборо Тринити», наколотившим 131 мяч в 126 играх, но Спиксли взял время на размышление. По истечении нескольких дней, возвращаясь в Аккрингтон, Фред остановился в Шеффилде. Кто ж знал, что эта остановка станет такой судьбоносной?! Члены руководства местного «Уэнсдэй», Джон Холмс и Фред Томпсон, просто-таки уговорили Спиксли присоединиться к их команде, и тот на удивление буквально сразу же согласился. Таким образом, «аккрингтонцы» остались ни с чем, и могли только корить себя за отсутствие должной настойчивости. В будущем Фред стал одним из лучших футболистов в истории «сов».
Несчастный «Сток» вернулся в высший свет после годичного пребывания в Альянсе, чемпионат которого, «гончары» уверенно выиграли. Конечно, клуб из Сток-он-Трента ни в коем случае не хотел повторять свою прошлую судьбу и перед нынешним чемпионатом неплохо освежил состав. Команда заполучила в свои ряды четырех молодых футболистов, в число которых входили Джек Проктор – 20-летний защитник из «Дрезден Юнайтед» (что на юге города), Тед Эванс – 23-летний нападающий из «Ньюкасл Свифтс», и Джон Кэмерон – молодой шотландский центрфорвард из «Рентона». Но вот главным приобретением стал юный крайний Джо Скофилд, ранее гонявший мяч на просторах Сток-он-Трента. Ему было суждено стать истинной легендой клуба.
«Дерби Каунти», установивший «чудесный» рекорд в 81 пропущенный мяч, подобно «Аккрингтону» всегда обретался внизу турнирной таблицы. Однако возможности у этих клубов несколько разнились. Подтверждением этому может служить хотя бы наличие в составе «баранов» Джона Гудолла – настоящей звезды тех лет, лучшего бомбардира первого чемпионата страны.
«Дерби Каунти», 1891 год (Джон Гудолл сидит третий справа)
К тому же, в конце сезона стан «Каунти» покинул 27-летний крайний нападающий Джордж Бэкуэлл. Когда в 1884 году «Дерби» только был основан, Бэкуэлл стал вторым футболистом в истории клуба. С тех пор он провел в его составе более 60 официальных матчей и забил 9 голов. А отправился пекарь Бэкуэлл в «Ноттс Каунти», однако там Джордж счастья не сыскал, вскоре закончив с футболом.
Джордж Бэкуэлл
Менее значимым виделся уход на покой другого футболиста атаки, Льюиса Купера, сыгравшего три полноценных сезона в чемпионатах Англии. Впервые в «Дерби» Купер попал еще в 1885-м, выступая до этого за местный «Дарли Дэйл», затем последовал короткий период в «Гримсби Таун», и Льюис вернулся как раз к старту первого розыгрыша Футбольной Лиги. Всего за 50 матчей первенств Купер отличился 23 раза.
На смену же им пришли молодые и неопытные. 20-летний крайний нападающий Фред Экинс из клуба «Чэтхэм» и шотландец Джимми Метвен, чуть постарше и тоже атакующий футболист, ранее игравший за «Хартс» и «Сент Бернардс».
Метвен, кстати, оказался в «Дерби» не сразу. Незадолго до этого он чуть было не перешел в «Болтон», а затем и в «Бертон Свифтс», но до подписания контракта так и не дошло. К «баранам» же Джимми попал не то что бы случайно – руководству его посоветовал защитник Джонни МакМиллан, сам год назад перебравшийся в команду именно из «Сент Бернардс». Переход полностью себя оправдал, а Джимми Метвен остался в Дерби на долгие 30 лет.
Джимми Метвен
Не менее классным стало усиление в виде 21-летнего голкипера «Линкольн Сити» Джона Робинсона. Сам он родился в Дерби, да и карьеру свою начинал здесь же, в «Дерби Мидлэнд». И вот теперь вернулся, всерьез и надолго.
Джон Робинсон
И последний из «выживших», «Вест Бромвич», едва не уступивший место в элите первому клубу из Манчестера. «Дрозды» по обычаю на высокие места никогда не претендовали. Как это бывало в последние годы, «Альбион» изображал какое-то подобие борьбы в первенстве, но и то лишь до нового года, когда уже многое было решено. И с января, со стартом Кубка Англии, все сохраненные силы отдавались именно этому турниру, тогда как чемпионат вообще отставлялся на последний план. Так из года в год и происходило (еще с середины 1880-х), пока в прошедшем сезоне «Вест Бром» своими выступлениями не поставил под сомнение собственное пребывание в Лиге, но, к счастью, обошлось, и авторитет сделал свое дело. Ведь куда интересней было наблюдать за крепкими «дроздами», какими бы они ни были, чем за малоизвестным «Ардвиком», дебютировавшим в Кубке только в прошлом году.
Вероятно опасаясь повторения ситуации руководство «Альбиона» занялось усилением состава в межсезонье. Из «Миддлсбро» был куплен 21-летний защитник Боб Кроун. Однако настоящей удачей стало приглашение полузащитника ирландского «Ольстера», 22-летнего Джека Рейнольдса. Он прекрасно вписался в состав, образовав с Чарли Перри и Уилли Гровзом (пришедшем в прошлом году из «Селтика») одну из лучших средних линий в стране. К слову, в свое время старший брат Боба Кроуна, Билли, выступал вместе с Рейнольдсом за «Дистиллери».
Джек Рейнольдс
Можно вспомнить и 19-летнего нападающего Родди МакЛеода, перебравшегося в «Альбион» еще в январе из шотландского «Партик Тистл». Его, конечно, брали на будущее, но парень начал оправдывать возложенное доверие уже в нынешнем году.
Строилась новая команда. В это межсезонье ушли несколько заслуженных игроков. Левый полузащитник Джордж Тимминс отправился в «Олд Хилл Уондерерс», а его партнер по полузащите, правша Эрза Хортон, ушел насовсем. Оставил «дроздов» и защитник Харри Грин. Всем им уже перевалило за 30, все они когда-то ковали победу в Кубке 1888 года, непосредственное участие в которой принимал и вышеупомянутый Альберт Олдридж. Но никто из них не значил для клуба столько, сколько многолетний нападающий и капитан Джем Бэйлисс, отправившийся закачивать в «Уолсолл Свифтс Таун». Интересно, что спустя год в клуб вернулся некогда незаменимый страж «дроздовых» ворот и сборной Англии, 32-летний Боб Робертс, выступавший в прошлом сезоне за «Сандерленд Альбион».
Самое любопытное в этом существенном перестроении состава то, что в новом сезоне «Вест Бром» в очередной раз сделал ставку на Кубок. И надо сказать, не прогадал.
Джем Бэйлисс
Немало интересного происходило и в других клубах, не обремененных борьбой за выживание. Наблюдая за первым чемпионом Англии, можно было только поразиться и посочувствовать. Команда второй год разваливалась, хотя на результатах, как ни странно, это не особо сказывалось, ведь в прошедшем сезоне «Престон» только в последнем туре упустил третье чемпионство.
Сразу о потерях. В стан действующего победителя первенства «Эвертона» перебрался шотландский защитник Боб Келсо, некогда купленный «престонцами» у «Ньюкасл Уэст Энд». К тому же, покинул «непобедимых» и Фред Дьюхерст, вовсе завязавший с футболом и вскоре устроившийся учителем в местную Католическую среднюю школу. Так, спустя пару лет, от великолепного состава остались только единицы: Джимми Трэйнер в воротах, Боб Холмс в защите, Джорди Драммонд и Джек Гордон в нападении, ну и братья Росс конечно. Уже по ходу сезона покинул команду и многолетний оплот обороны Боб Ховарт, верой и правдой служивший «Престону» с 1883 года. А отправился он ни куда-нибудь, а в «Эвертон».
Но на места ушедших чемпионов, безусловно, приходили другие, правда, далеко не чемпионы. На первый взгляд это, конечно, были не те шотландские звезды, ехавшие на заработки, однако общей картины новички вовсе не испортили. Из «Аккрингтона» пришел полузащитник Мозес Сандерс, на долгие годы задержавшийся в составе «Норт Энда». Пополнил полузащиту и некий Джеймс Шарп. Оба они присоединились к Билли Стюарту, влившемуся в состав в прошлом году. Таким образом, все трое составили новую добротную полузащиту. Появились незнакомые лица и в нападении. Это, прежде всего, доселе малоизвестные Хью Галлахер и Томас Тоуи, сразу занявшие свои места в основе. К тому же, в запасе находился и местный 18-летний талант Фрэнк Бектон, как упоминалось в прошлый раз, пришедший в главную команду города в марте 1891-го.
Фред Дьюхерст
Нельзя не вспомнить и о нестабильном «Бернли». На этот раз гигантских потерь не случилось, хотя уход главного бомбардира команды Клода Лэмби в «Клайд» можно было вполне счесть за одну гигантскую потерю. Но комитет «кларетовых» оказался не таким уж безнадежным. Еще в марте был приобретен молодой Том Никол, как раз и заменивший Лэмби в роли «забивалы».
Прошлогодний дебютант «Сандерленд» полностью остепенился в элите и уже готовился бороться за самые высокие места. Перед началом чемпионата руководство клуба с Уирсайда заявило, что больше не собирается оплачивать длительные переезды клубов, посещавших стадион Ньюкасл Роуд. Состав у «котов» слыл едва ли не самым сыгранным и стабильным в Лиге, отсюда и особых приобретений не требовалось, да и потери практически были исключены. Том Уотсон кропотливо собирал свою команду на протяжении трех лет. А последними «пазлами» стали нападающий Джимми Ханна и защитник Дональд Гоу.
Первый перебрался в Уирсайд еще в 1889-м, начав выступления за местный «Сандерленд Альбион». А в январе 1891-го Ханна ушел в главный клуб города, причем Джимми стал первым и последним игроком, совершившим подобный переход.
Дональд Гоу, отправившись к «черным котам», вероятно, стал главным усачом Футбольной Лиги. Этот левый защитник ранее выступал за «Рейнджерс» и сборную Шотландии, а теперь получил шанс подтвердить свой класс в Англии, став партнером по обороне опытного Тома Портеуса.
Джимми Ханна Дональд Гоу
Из потерь, да и то временных, можно отметить уход заждавшегося места в основе Джеймса Гиллеспи, проследовавшего в соседний «Альбион». Ушел на сезон и полузащитник Джон Харви, в шотландский «Клайд».
Джон Харви
Неожиданно мало новостей приходило из «Блэкберна». Тогда как соседи из «Дарвена» упорно готовились к дебюту, усиливая атаку, «бродяги» не спешили кого-то приобретать. Да и зачем это надо недавнему обладателю Кубка Англии?! Томаса Митчелла волновало лишь одно – вратарская позиция. Так и не сумев полностью довериться молодому Роуланду Пеннингтону менеджер «Роверс» решился вернуть Херби Артура – давнего стража ворот «Блэкберна» в 1880-х. Прошедший сезон ветеран (хотя ему было лишь 28, что для вратаря, по идее, не возраст) провел в «Саутпорт Сентрал», теперь же Артуру предстояло тряхнуть «стариной» в своем последнем сезоне. С приходом Херби, команду покинули сразу два его потенциальных конкурента. 30-летний Джон Хорн перебрался в «Нельсон», а Джон Гоу ушел в «Нортвич Викторию». Остался лишь Пеннингтон.
В «Болтоне» же главной потерей считался Алек Барбур (не родственник Алекса Барбура) – основной нападающий на протяжении трех сезонов, отправившийся в графство Дербишир. Сначала Алек проявил себя в маленьком «Глоссоп Норт Энд», а в январе 29-летнего форварда уже позвали в «Ноттингем Форест». Однако состав «рысаков» усилили целых два атакующих футболиста, коими стали Хандел Бентли и Дэвид МакФеттридж.
Пожалуй, самым заметным образом в этом межсезонье проявили себя «Эвертон» и «Вулверхэмптон». Чемпион, как и подобает, приобретал чемпионов. И, как уже говорилось, в Ливерпуль приехали трехкратные (на двоих) победители первенства из Престона, два Роберта – Келсо и Ховарт. Первый, кстати, фактически вернулся в клуб, потому как еще в 1888-м числился в рядах «ирисок».
Из «Вулверхэмптона» пришел лучший бомбардир команды в прошедшем сезоне, и по совместительству тоже двукратный чемпион Англии в составе «Норт Энда», - крайний шотландский нападающий Сэмми Томсон. Но, к сожалению, у него здесь не задалось. Тут и возраст был уже не тот для игры на фланге (29 лет), да и конкуренции в мерсисайдском клубе могла позавидовать любая другая команда. В октябре Сэмми ушел в «Аккрингтон», а чуть позднее завершил карьеру.
По окончании чемпионского года стан «ирисок» покинули основополагающие футболисты – пара защитников – Дэн Дойл и Эндрю Ханна, а также форвард Алек Брэйди. Все они были шотландцами и видимо затосковали по родине. Дойл, к тому же, носивший капитанскую повязку, перебрался в «Селтик», где благополучно играл до конца 1890-х, попутно выступая и за сборную. Его партнер по обороне Эндрю Ханна в третий раз вернулся в родной «Рентон», откуда в 1888-м он переходил в «Вест Бром», а спустя год и в «Эвертон». В 1892-м Эндрю вернется в Ливерпуль, но играть он будет за совершенно другую команду, однако по иронии судьбы на все том же стадионе.
Что касается Алека Брэйди, то он тоже уехал в Глазго лишь на год, где выступал вместе с Дойлом. В чемпионате Англии он появился еще в первом сезоне, когда носил майку «Бернли». Вскоре последовало приглашение в «Сандерленд», где не получилось, а в итоге Алек появился на Энфилде.
Эндрю Ханна Дэн Дойл
Ну а «волки» затеяли кое-что помасштабнее. Три года подряд «вулвз» занимали места в первой четверке, и каждый раз не хватало сил на концовку первенства. В прошедшем чемпионате эта закономерность проявилась в полной мере, когда они упустили второе место в последнем туре. Вполне вероятно, что именно этот случай и сподвиг комитет клуба на кардинальные перемены в составе. Многие ушли из команды и из футбола вообще как раз после этого сезона. В первую очередь, это были правый полузащитник Альберт Флетчер, нападающий Айки Гриффитс, и левый полузащитник Артур Лоудер, отыгравший в команде 9 лет, а позднее практиковавший тренерскую деятельность во Франции, Германии и Норвегии.
Новички по большей мере не имели опыта игры на высшем уровне, как, к примеру, нападающий Дик Топэм из знаменитого «Коринтиана». Впрочем, один такой футболист нашелся – 21-летний нападающий «Стока» Чарли Бэйкер, который провел отличный сезон в Альянсе, свой дебют в Футбольной Лиге отметивший еще в 1889-м.
К тому же, к «волкам» пожаловала настоящая звезда первенства Альянса. Этим голеадором (35 мячей в 40 встречах) являлся 26-летний Уилл Деви из «Ньютон Хит», где он выступал со своим братом Тедом. Да, и родственником им приходился уже представленный Джон Деви из «Виллы». В полузащите так же появились новые имена. Левый хав Джордж Кинси перебрался в стан «вулвз» из бирмингемского «Сент Джордж». Он, как и другой новичок, Билли Мэлпасс из «Уэнсбери», составили вместе с капитаном Харри Алленом новую полузащитную линию.
Уилл Деви
Покинул клуб и настоящий ветеран команды, некогда стоявший у истоков «Вулверхэмптона» в 1877-м – нападающий Джон Броди. Всему виной стала травма колена, заставившая его оставить клуб и любимую игру. В дальнейшем он стал директором одной из школ города, хотя затем все-таки вернулся, и занял в клубе аналогичный школьному пост.
Любопытно, что Джон Броди являлся полным тезкой знаменитого ливерпульского инженера, прославившегося получением патента на футбольную сетку для ворот. Конечно, в те времена возникало немало разногласий относительно забитых (или нет) голов. Простой договоренности, как раньше, уже не хватало, ведь в эпоху профессионализма превыше всего ставился результат.
Инженер Джон Александер Броди начал свою карьеру в 1875 году в доках реки Мерси, работая в департаменте разработки под руководством Джорджа Фосбери Листера. Со временем Джон решил открыть собственное дело, предлагая по большей степени услуги консультанта. Помимо футбольной сетки, Броди занимался усовершенствованием кольцевых дорог, электрических трамваев, именно он впервые предложил дешевый и быстрый способ строить дома из сборных железобетонных блоков. Такие здания, кстати, по сей день можно найти в ливерпульском районе Летчуорт. Ко всему прочему, в 1912 году Джон Броди по приглашению посетил Индию, дабы выбрать место и помочь в проектировании строительства Нью-Дели. После его смерти в 1934 году, в Ливерпуле открылась улица в честь великого инженера – Броди Авеню.
Но речь сейчас о сетке, которую Броди запатентовал в 1889-м. Относительно даты первого матча с футбольной сеткой существуют некоторые разногласия. В первую очередь имеется ввиду статус сего поединка – официальный или не совсем. Утверждается, что первым клубом опробовавшим сетку Броди является «Ливерпуль Рамблерс», игроком которого незадолго до этих событий был знаменитый Брюс Исмей. А вот первый матч этого клуба и соответственно первый с футбольной сеткой на воротах, состоялся, скорее всего, в январе 1891 года, на крикетном поле Кросби, неподалеку от Ливерпуля. Первым клубом элиты приобретшем новшество стал «Болтон», заплативший 6 пенсов. Вообще, той зимой в Ноттингеме состоялось как минимум два матча с обновленными воротами. В первом из них играл «Ноттингем Форест» и «Болтон», а во втором опять же «Форест» и «Эвертон». Ну а мяч, который Фред Гири отправил в сетку ворот «лесников», считается первым таковым в истории. Интересно, но арбитром того поединка был никто иной, как Сэм Уиддоусон, в 1874 году первым из футболистов ставший носить под гетрами подобие футбольных щитков. И наконец, 23 марта 1891-го произошел матч между сборными Севера и Юга Англии, где сетка вновь была использована, на сей раз впервые официально.
Прошло немало времени, прежде чем, изобретение стали использовать повсеместно. Поначалу Джон Броди долгое время договаривался с Футбольной Ассоциацией относительно цены, и в конце концов стороны все же сошлись: 3 фунта 12 шиллингов 6 пенсов за штуку. Компания «Броди» по сей день выпускает футбольные сетки, отличающиеся долголетием и надежностью. Фирменный знак этих сеток – 25 тысяч узлов на каждой.
Джон Александер Броди
Перед началом этого сезона Футбольная Лига обязала все 14 клубов определиться со своими основными цветами на матчи чемпионата. Причем каждая должна была иметь в своем распоряжении и запасной комплект, как правило, обычные белые майки, в случае совпадения. Как случилось еще до начала турнира, когда обнаружилось, что форма «Ноттс Каунти» совпадала с расцветкой дебютанта «Дарвена». Конечно же, менять форму пришлось новичкам, взявшим в качестве основного розовый цвет, связанный с традициями города, отсюда появилось и прозвище команды – «салмонерс». Вот такие варианты форм избрали себе остальные представители Лиги.
Нынешний чемпионат просто обещал стать необычным. Да, может и сетки на воротах были еще не везде, непривычно было наблюдать и двух помощников у главного арбитра, находившихся на линии, но, сам футбол заметно менялся.
Стартовало первенство 5 сентября 1891 года. Нельзя не отметить, каким же накалом был пропитан весь первый месяц турнира. Ни одной ничьи вплоть до 26 сентября, крупные поражения и волевые победы, ужасное начало «Сандерленда» и потрясающая «Астон Вилла» во главе с бесподобным Джоном Деви, забившим 7 голов за первые 4 игры.
Неожиданно, но лидерство с «Виллой» разделял «Болтон» Джона Бентли, одержавший четыре победы кряду. «Рысаки» подобно прошлогоднему «Вулверхэмптону» добывали трудовые победы, правда, справедливости ради, надо сказать, что половина из них пришлась на две подряд встречи с «Дарвеном» (2-1 и 1-0). Однако, не умоляя достоинств подопечных Бентли, они сумели в гостях обыграть «Сандерленд» (4-3) и разобраться на своем Пайкс Лейн с «Престоном» (3-0). К слову, в одном из матчей «черных котов» случился первый в истории Лиги пенальти. Такое правило Футбольная Ассоциация ввела в практику именно с этого сезона. Историю возникновения 11-метрового на этот раз затрагивать не стоит, но в будущем обязательно.
Так вот, 12 сентября 1891-го, Сандерленд, на Ньюкасл Роуд приехал «Престон», счет 1-1, идет второй тайм. Кто-то из защитников хозяев пытаясь предотвратить полет мяча в створ ворот останавливает его рукой. Наказание следует незамедлительно. Нападающий гостей Джек Гордон подходит к воображаемой точке на расстоянии примерно 12 ярдов от ворот, и точным ударом переигрывает вратаря хозяев Неда Доига.
Джек Гордон – первый пенальтист в истории ФЛ
Однако многие источники сообщают, что первый пенальти главный арбитр назначил спустя два дня в Вулверхэмптоне, где хозяева принимали «Аккрингтон». Отсюда практически везде утверждается, что нападающий «волков» Джон Хит стал первым пенальтистом в истории, но это и не столь важно, кто же стал таковым. К тому же, 19 сентября, в Болтоне, форвард «Сандерленда» Хьюи Уилсон так же станет одним из первых, однако его команда, как известно, уступит.
Вообще «коты» победили в этом месяце лишь раз – в первом туре, разгромив дома «вулвз» (5-2). А дальше три поражения подряд и закономерное последнее место, что стало, пожалуй, главной неожиданностью сентября. Последней из этих неудач явилась игра 28 сентября в понедельник на Перри Барр против «Астон Виллы». Команда Джорджа Рэмзи наглядно разделалась с «Сандерлендом» 5-3, ведя к перерыву 4-1. Интересно, но в этом матче дублями обменялись двое фаворитов снайперской гонки – Джон Деви и Джонни Кэмпбелл.
Джон Деви
Не блистал и чемпионский «Эвертон». Шокирующие 0-4 от «Вест Бромвича» на Энфилде в первом матче, уверенности ни болельщикам, ни игрокам, конечно, не добавили. Имелись на то и свои причины. Вся проблема крылась в руководстве. Мало того, что на старте первенства главы клуба решили убрать с поста менеджера Ричарда Молинекса, предложив ему сосредоточиться на внутренней работе, занимая должности секретаря и казначея. Все-таки с 1889 года клуб стал неплохо зарабатывать и сейчас требовался надежный человек. В то же время, в верхах продолжалась борьба относительно выкупа стадиона в собственность клуба.
Эта история началась еще в 1882 году, когда «Эвертон» по инициативе собственного президента и местного пивовара Джона Холдинга арендовал участок земли на Прайори Роуд, в районе Энфилд, дабы проводить там домашние матчи. Земли эти принадлежали Джону Орреллу, у которого Холдинг и купил часть оных за 5228 фунтов 11 шиллингов и 11 пенсов, не без труда убедив Оррелла. Как-никак два пивовара всегда договорятся.
Новое поле «Эвертона» располагалось буквально в паре шагов от отеля Сандон, принадлежавшего Холдингу и, по сути, ставшего штаб-квартирой клуба. Первоначально мерсисайдцы играли на арендованном Энфилде за 100 фунтов в год.
Тем не менее, к концу 1880-х отношения Джона Холдинга с руководством клуба несколько накалились, вследствие того, что в июле 1888-го владелец решил увеличить арендную плату до 250 фунтов. В 1889-м предпринимаются первые попытки выкупить стадион у Холдинга. Тогда-то и началась эта война. До нынешнего сезона это, как ни странно, особо не мешало командным результатам. Чемпионство тому подтверждение.
Но вот, в 1891-м Джон Орелл едва не сорвал все предприятие, возвестив о том, что решил расширить Энфилд Роуд, тем самым он бы вторгался на территорию стадиона, где стояли трибуны. Осенью того же года оба пивовара высказались относительно данной ситуации. Оррел обещал отказаться от своих планов, если же клуб согласится выплатить ему 100 фунтов за этот сезон и 120 фунтов за каждый последующий, таким образом гарантируя использование стадиона на ближайшие 10 лет. Холдинг в свою очередь был куда проще, и сказал, что если продолжит получать арендную плату в 250 фунтов, то будет рад предоставлять клубу стадион и дальше.
Комитету «Эвертона» во главе с председателем и одним из основателей Джорджем Мэхоном перспектива платить 370 фунтов привлекательной не казалась. На собрании 15 октября Холдинг предложил создать организацию с ограниченной ответственностью, тем самым выкупив земли Орелла и свои собственные, ну и весь стадион, конечно. Вице-президент клуба Уильям Барклэй (первый менеджер команды в истории) и руководство взяли время на размышление, но идея Холдинга им по душе вовсе не пришлась. Словом, мысль заняться поиском места для нового стадиона выглядела куда разумнее.
Возвращаясь к чисто футбольным делам, то в сентябре «Эвертон» таки сумел пару раз победить и не отпустить от себя конкурентов.
Казалось, такая уверенность «Астон Виллы» на старте пронесется через весь чемпионат, но как только наступил октябрь, вся великолепная игра тут же испарилась, а Джон Деви отметился только двумя мячами в гостевых играх с аутсайдерами – «Дарвеном» (5-1) и «Стоком» (3-2). Достаточно обновленная команда имела все шансы на успех, за счет как опытных, так и молодых футболистов. Но вот чего катастрофически не хватало «львам», так это стабильности. Отсюда и три поражения в октябре, и что самое важное – от главных преследователей – в гостях от «Дерби» (2-4) и обидная домашняя пощечина от «Болтона» на Перри Барр (1-2), благодаря дублю Джимми Мунро.
Кстати говоря, для «рысаков» эта победа над «вилланами» стала очень важной в плане уверенности. Ведь в первые дни октября безропотно была проиграна встреча с «Ноттс Каунти» на их Трент Бридж, а также не получилось совладать с воодушевленным «Аккрингтоном» (3-4), который в последней своей игре чуть было не отстоял победу на Энфилде (1-1).
«Болтон», в свою очередь, домашнюю викторию над чемпионом одержать-таки смог. Дождливым субботним днем 17 октября на Пайкс Лейн собралось около 12 тысяч зрителей, трамваи просто ломились от народа, ехавшего на стадион. Игра, получилась абсолютно равной, хотя мерсисайдцам удавалось куда больше атак – Милуорд даже попал в перекладину. Но гол случился сразу после этого момента, и забили его хозяева, усилиями Джимми Кэссиди. Вскоре, после еще одной острой атаки «рысаков» травму получил кипер гостей Дэвид Джардин – в рамку встал полузащитник Хоуп Робертсон, а ведь еще первая половина не закончилась. Перспектива весь второй тайм играть вдесятером выглядела мрачной, но ничего не поделаешь, Чедвик перебрался в среднюю линию. Парадоксально, но гости, раз за разом начали создавать моменты, продемонстрировав надежную игру всей команды, только цели ни один из ударов, к сожалению, не достиг. В следующих пяти матчах «рысаки» вообще не проигрывали.
А вот несчастья «Эвертона» продолжались. 3 октября в потрясающей битве на Ньюкасл Роуд, в которой «ириски» уступили 1-2, тяжелую травму в столкновении с Недом Доигом получил Фред Гири, причем произошло это уже в концовке поединка. Это повреждение отлучило Гири от футбола почти до конца сезона. И ведь не стоит забывать травму Джардина, которого вскоре сменил 22-летний дебютант Ричард Уильямс.
Необъяснимые разгромы и вымученные победы мерсисайдцев чередовались друг за другом два месяца. После поражения от «Болтона» вроде бы последовал более чем уверенный успех с «Дерби» (3-0), но тут же, через неделю, безнадежный разгром в гостях от «Престона» на Дипдейл (0-4). Забегая вперед, весь чемпионат для «Эвертона» пройдет таким же скомканным. Тут не то, что о защите титула речи не шло, хотя б игру наладить, да на голосование не попасть.
Пока Лига только набирала обороты, «Сандерленд», проваливший вступительную часть, продолжал играть немало товарищеских матчей, видимо, чтобы как-то наладить игру и уже показать результат в официальных встречах. 17 октября «коты» прибыли на Стоуни Лейн, домашнюю арену «Вест Бромвича», к тому времени располагавшегося на 11-м месте, тогда как гости на пару позиций ниже. Игра получилась богатой на голы и завершилось победой 5-2, а Джонни Кэмпбелл оформил очередной дубль, опередив Джона Деви в споре бомбардиров на один мяч. Но уже через неделю, во второй игре против «дроздов», уже у себя на Ньюкасл Роуд, хозяева забьют 4 безответных мяча, три из которых придутся на долю Кэмпбелла.
В начале ноября «черные коты» взлетели аж на 6-е место, до сих пор не сыграв ни одной ничьи. 7-го числа их ждал нелегкий выезд в Блэкберн. «Бродяги» до этого поединка дважды проиграли в чемпионате с одинаковым счетом 2-4 – дома «Престону» и в гостях «Болтону». В этом году долго запрягал и главный бомбардир «Роверс» Джон Саутворт, несколько подрастерявший свое голевое чутье, но это только на старте. Хорошо партнеры по нападению не сплоховали, - тот же Кумби Холл 5 раз отметился за первые два месяца, притом, что за весь прошлый сезон он забил только 4 мяча. Но к ноябрю Саутворт уже был в порядке, это был его матч. Вдобавок, Джону предстояло защищать титул лучшего голеадора Лиги, ведь перед игрой на первом месте с 12 мячами находился Кэмпбелл. Выезд для «котов» и вправду оказался нелегким, 18 тысяч в тот день собралось на Ивуд Парке. После первого тайма Саутворт и Джимми Ханна обеспечивают боевую ничью. Но уже во второй половине команда Томаса Митчелла берет свое: дубль оформляет Саутворт, тем самым сравниваясь с Кэмпбеллом, а еще один мяч забивает Билли Таунли. Забавно, но «Сандерленд» после этой игры даже поднялся на одну позицию, благодаря поражению «Ноттс Каунти» от «Виллы» (1-5).
В конце ноября у лидирующего «Болтона» случился настоящий провал. Две подряд неудачи в гостях, дважды 0-4, от «Блэкберна» (хет-трик Саутворта) и «Престона». Но матчей у «рысаков» было больше, нежели чем у своих преследователей, поэтому и лидерство пока оставалось непоколебимым.
Декабрь в чемпионате выдался очень насыщенным в плане количества важных поединков. Тяжелее всего пришлось «волкам» Джека Эдденбрука. «Вулверхэмптон» последний раз проиграл в конце октября в Дерби, а перед началом зимы сумел взбудоражить национальное первенство двумя домашними разгромами фаворитов. 21-го ноября «вулвз» разобрались с лихорадившим «Эвертоном» (5-1), а через неделю камня на камне не оставили от «Блэкберна» (6-1). А главными героями этих побед стали нападающие Дик Топэм, Дэвид Уайкс и Уилл Деви, отметившиеся на троих 9 раз.
Дик Топэм
Однако это было только начало сущего ада, через который пришлось пройти «волкам» в следующем месяце. Началось все 5-го декабря в Болтоне, где хозяева без труда подтвердили свое место, благодаря голам Кэссиди (2) и Мунро, к тому времени забивших на пару около 20 голов, чем продолжали удерживать «рысаков» на вершине. А «Вулверхэмптон» уже через неделю ехал на Энфилд.
12 декабря на главном ливерпульском стадионе присутствовало непривычно мало зрителей, всего 3 тысячи. В составе гостей не было лучшего бомбардира Дика Топэма, оттого все надежды возлагались на Деви и компанию. Но у «волков» имелся свой козырь в лице Харри Вуда, лучшего нападающего клуба последних сезонов, прошедшим летом отправившегося в родной «Уолсолл», но уже в ноябре вернувшегося. Позвали ли его назад, или же по собственному желанию, но появился Вуд в команде очень кстати.
Матч в Ливерпуле стартовал с хозяйского натиска «ирисок». Эдгар Чедвик, Алекс Латта и Томас Уайли организовали несколько атак, одна из которых получила логическое завершение – Чедвик открыл счет. Потребовалось какое-то время, чтобы «вулвз» сумели ответить опасностью на ворота Уильямса. А вскоре после пары атак в исполнении Вуда и Деви, последний отметился голом. Тем не менее, мерсисайдцы смотрелись лучше и чаще тревожили Уильяма Роуза, что в итоге закончилось голом Латты с передачи Милуорда. Так первый тайм и закончился. Вторую половину «Эвертон» начал не в полном составе – небольшую травму получил защитник Джек Эрп, но серьезной она не оказалась, и он через несколько минут вернулся на поле. Игра же пошла практически без защиты, на встречных курсах. Уайкс и Вуд пытались огорчить Уильямса, но тот оставался непробиваем. Тут же Максвелл и Уайли убегают к чужим воротам, но затягивают с развитием атаки. Обоим голкиперам работа доставалась почти в каждой атаке. Очень близки были «волки» к ничьей, но Ховарту с Эрпом удалось-таки выстоять в обороне. В последние минуты игра достигла своего апогея, опасные моменты возникали один за другим, но гола так и не случилось.
После этого «Вулверхэмптон» вновь опустился на 10-е место. Следующим испытанием стала «Астон Вилла», приехавшая на Молинью после победы над «Бернли» (6-1), где Джон Деви после почти месячной «засухи», наконец-то выстрелил хет-триком. Преодолев небольшой октябрьский кризис, «вилланы» одержали пять побед кряду, забив 16 мячей. Но 28-го ноября в гостях «львы» беспощадно были биты чемпионами страны – 1-5. Это поражение, думается, стало вторым сильнейшим ударом по амбициям «Виллы» в сезоне, потому как затем последовала нестабильная череда матчей. Игра с «вулвз» принесла пятую неудачу в первенстве (0-2).
А дальше парням Эдденбрука предстояло дома биться против фантастического «Сандерленда», мало того, что не проигрывавшего с 7-го ноября, так и вообще не пропускавшего в этом месяце. Шесть побед подряд, 29 забитых мячей и лишь 3 пропущенных!
Первое место от такой команды просто не могло уйти. У «котов» абсолютно не наблюдалось проблем со стабильностью и глубиной состава. Чего только стоят феерии в матчах с «Дерби» (7-1) и «Дарвеном» (7-0). Но самое потрясающее, что за день(!) до игры с «волками» «Сандерленд» гостил в Ливерпуле, разделавшись с хозяевами поля 4-0. В этом поединке, к слову, случился первый в истории Лиги промах с 11-метрового. А автором его стал Хьюи Уилсон, не сумевший переиграть Ричарда Уильямса аж на 2-й минуте матча. Не стал преградой для бесподобных футболистов Тома Уотсона и «Вулверхэмптон». На следующий день после Рождества при 20 тысячах зрителей гости с севера страны уже в первом тайме сняли все вопросы о победителе (3-1).
«Сандерленд» сезона 1891/92 годов
Интересно было наблюдать в декабре и за «Вест Бромвичем». Как и говорилось выше, «дрозды» фактически играли в чемпионате только до января. Абсолютно удручающее впечатление оставляла команда в первые три месяца турнира – 10 матчей без побед, 8 из которых проиграны, 2 очка в одной игре последний раз были добыты в сентябре. И вот, вдруг неожиданно, именно в завершающие недели 1891 года они выдают удачную серию матчей. Положительные исходы встреч с «Аккрингтоном» (3-1), «Дерби Каунти» (4-3) и «Бернли» (1-0), а также ничья с лидирующим «Болтоном» (1-1), вытянули «Альбион» со дна турнирной таблицы на 11-е место. После этого можно было смело готовиться к грядущему Кубку Англии. Свою следующую и последнюю победу в первенстве «дрозды» одержат только в апреле.
Самым ярким, чем запомнился декабрь, стал, прежде всего, матч, безусловно вошедший в историю. «Бернли» против «Блэкберна» - восточно-ланкаширское дерби, одно из старейших в мире, в том году справлявшее свое 3-летие. 12-го декабря «бродяги» встречались на Терф Мур с хозяевами поля. Погода стояла просто ужасная, первый тайм прошел в невыносимых условиях – снег и метель всячески препятствовали какой-либо игре. Но это не сильно смутило «кларетовых», игравших по ветру: Том Никол, Хью Гэлбрэйт и Билли Боуз трижды огорчили Херби Артура. Но вот что произошло дальше, просто целая история.
Херби Артур
В начале чемпионата за лидерство боролись всего два клуба – «Астон Вилла» и «Болтон». В октябре «рысаки» сумели захватить лидерство на долгое время, став накапливать отрыв, как по очкам, так и по количеству матчей. К январю в турнире определилась и первая четверка, разыгравшая, в конце концов, чемпионство. Тогда у шедшего вторым «Престона» имелось целых три игры в запасе. За первые два дня 1892 года «непобедимые» провели два подряд поединка с аутсайдерами «Дарвеном» (4-0) и «Аккрингтоном» (3-1), что позволило им опередить клуб Джона Бентли. За долгие месяцы в чемпионате сменился лидер. Хотелось бы отметить и то, что команда Уильма Саделла не проигрывала с 3-го октября, одержав 12 побед (11 из которых подряд) и всего раз сыграв вничью. Главными действующими лицами престонского клуба являлись в этом сезоне воспрявший Джимми Росс и Джорди Драммонд вместе с Джеком Гордоном. Также не сплоховал и новичок Томас Тоуи, и конечно молодой Фрэнк Бектон. Все они вместе взятые наколотили за этот чемпионат более 50 мячей.
Затрагивая тему неудачников нынешнего сезона, то смело можно отметить дебютантов и одного из основателей Лиги – «Аккрингтон». «Сток», находившийся третьим с конца одержал свои последние победы совсем недавно, в декабря. Угадайте в матчах с кем?! Как ни странно, с «Дарвеном» (5-1) и собственно «Аккрингтоном» (3-1). Следующая виктория «гончаров» случится только в их последней игре.
«Красные аккрингтонцы» напротив, после вышеупомянутой неудачи с «Престоном» выдали просто чудесный зимний отрезок из четырех домашних побед (ровно столько же у них набралось до этого отрезка). Три победы в январе: над «Астон Виллой» (3-2), «Стоком» (3-0) и над немотивированным «Вест Бромом» (4-2). К этому был прибавлен и минимальный выигрыш у «Блэкберна» в конце февраля. Но однажды «Аккрингтону» пришлось побывать в шкуре «Даврена»: 12 марта «Астон Вилла» уничтожила «красных» 12-2, ну а Джон Деви естественно отличился покером. Но все же, благодаря такой зимней прыти ланкаширцы с легкостью выбрались на 10-е место. А заводилами всего этого процесса считались пришедший в прошлом году из «Гэйнсборо Тринити» Артур Эллиотт, в будущем отправившийся в «Арсенал», и двукратный чемпион Англии Сэмми Томсон.
Сэмми Томсон
Самым безнадежным из аутсайдеров практически со старта чемпионата оставался «Дарвен», казалось вообще не готовый к такому уровню. Просто потрясающе много пропускали «салмонерс». Любой команде в турнире не составляло труда отгрузить дебютантам 5, а того и 7 мячей. 9 января «Бернли» даже перестарался, наколотив 9 штук – по хет-трику провели Том Никол и Алекс МакЛарди. Однако вне конкуренции все же остался «непревзойденный» «Вест Бромвич», совершивший 4 апреля истинное размазывание по газону парней в розовых футболках – 12-0! Так случилась самая крупная победа в сезоне. Тут же возникает мысль о прошлогоднем антирекорде «Дерби Каунти». Не составит труда предположить, что «Дарвен» перевалил и за эту цифру. 1 марта это событие произошло – поражение от «Вулверхэмптона» (1-4) и 82 пропущенных гола за 21(!) игру, причем до конца еще оставалось 5 матчей.
При этом, бывали у «салмонерс» и положительные всплески, как, к примеру, 4-матчевая беспроигрышная серия в сентябре-октябре, включившая в себя невероятную победу над «Стоком» – 9-3. А в ноябре «дарвенцам» на своем Барли Банке удалось даже переиграть действующих чемпионов из Ливерпуля - 3-1.
А вот эти самые чемпионы тем временем продолжали пытаться настроить свою игру на победный лад и выбраться, наконец, из середины таблицы. 28 декабря состоялась одна из лучших игр всего сезона – на Перри Барр «Вилла» принимала «Эвертон».
Ярко светило солнце, поле находилось в отличном состоянии, на стадионе присутствовало около 12 тысяч человек. «Эвертон» лучше начал игру и даже имел шанс забить, но Милуорд пробил выше перекладины. Дальше уже хозяева отметились двумя опаснейшими выстрелами от Луиса Кэмпбелла и Джона Деви, но результатом стали вовсе не голы, а два классных сейва Уильямса. В ответной атаке Эдгар Чедвик проверил на бдительность вратаря «львов» Альберта Хинчли, ставшего основным еще в октября, заменив Джимми Уорнера, вероятно травмированного. После случились два угловых у ворот хозяев, но в ходе неразберихи мяч пролетел выше. Игра продолжалась в том же русле – моменты имели и те и другие. Вскоре «Эвертон» стал прибирать инициативу к рукам, что вылилось в опаснейший удар Чедвика, не попавшего в створ. Однако очевидцы утверждали, что гол состоялся, но судья мистер Стэйси думал иначе. На долгое время «ириски» попросту закрыли «вилланов» на их половине, но в один момент те сумели выбраться из под прессинга и уже побежали в атаку. Однако не тут-то было: Хоуп Робертсон прервал начинание «львов» и мерсисайдцы тут же рванули к воротам Хинчли; Максвелл получив мяч отлично прострелил на Миулорда и на исходе 20 минуты левый крайний открыл счет. На этом «Эвертон» не остановился – казалось, не прошло и минуты, как Уайли забил второй мяч. «Астон Вилла» просто была зажата у своих ворот, а в ходе одной из атак произошла стычка между форвардом Алексом Латтой и защитником «львов» Джоном Бэйрдом, однако матч не остановили, а Латта не выключился из игры, и сумел отдать передачу на Максвелла, исполнившего отличный удар низом – 3-0. Команда Джорджа Рэмзи, конечно, старалась как-то исправить положение, но ливерпульская оборона оказалась для них просто непроходимой.
После перерыва «вилланы» не тратя время, сразу же устремились к чужим воротам. Через несколько минут Деви подключился слева и получил простор для удара, чем и воспользовался, сократив счет. Полузащита «Виллы» просто прекрасно держала центр поля, Коуэн и Браун хорошо обостряли игру, но гол случился после короткой передачи Луиса Кэмпбелла на Денниса Ходжеттса. Счет стал 2-3 и хозяев неожиданно получили шанс. Впрочем, это не сильно-то и расстроило «ирисок». Чедвик на пару с Милуордом сотворили отличную атаку, мелко перепасовываясь друг с другом они без труда прошли бирмингемских защитников и Эдгар нанес красивый удар по верху, оставив неудел Хинчли - 4-2. Конечно, «львы» не сдались и после такого. В одной из атак ошибся полузащитник Келсо, чем не преминул воспользоваться вездесущий Ходжеттс, не оставивший шансов Уильямсу. С этого момента игра превратилась в еще более великолепное зрелище. Толпа гнала свою команду вперед, но «эвертонцы» превосходно держали оборону и добыли важнейшие 2 очка. А Перри Барр надолго запомнил этот матч.
Эта победа в самом скверном сезоне в истории «Эвертона» явилась немногочисленным светлым пятном. 25 января 1892-го на очередном собрании клуба окончательно решилось, что борьбу за Энфилд лучше оставить и перестать бороться с упрямым Холдингом и компанией. Конечно, владелец стадиона имел полное право на повышение аренды, но больно резко росла эта плата, чем, по мнению противников Холдинга, он тормозил развитие клуба. При этом не все желали терять деньги, вложенные в строительство и обустройство Энфилда. Но и здесь нашелся выход: было объявлено о создании компании с ограниченной ответственностью, которая и собрала необходимую сумму. А вскоре Мэхон заявил, что у клуба появилось подходящее предложение: участок земли в Мер Грин, по Гудисон Роуд, и всего 50 фунтов в год.
15 марта Джона Холдинга и Александра Нисбета исключили из Правления клубом. Спустя месяц, когда чемпионат уже почти закончился «Эвертон» получил 250 фунтов компенсации за энфилдовские трибуны. По сути обе стороны остались при своем, дело оставалось только за реализацией этого своего. «Эвертон» вскоре начал строить новую арену, а старые владельцы Энфилда – новый клуб.
Мэхон против Холдинга
Конкретно, противостояние Холдинга и Мэхона, Мэхона и Холдинга, не столько исходило из разногласий об аренде стадиона. Члены комитета со стороны Мэхона полагали, что клуб вообще не должен иметь дел с торговлей алкоголем. При всем при этом эти двое однажды столкнулись на выборах в местную власть: Холдинг принадлежал консервативной партии, а его противник наоборот – либеральной. Но, тем не менее, это событие считается одним из важнейших в истории британского футбола и его дальнейшего развития.
Главная цель сторонников Мэхона
Со стартом первого раунда очередного розыгрыша Кубка Англии у лидеров в чемпионате образовался месячный перерыв. Перестановки в таблице происходили только в ее середине, а самым расторопным в этой ситуации оказалась команда-открытие прошлого сезона – «Ноттс Каунти». «Сороки» из Ноттингема за полтора месяца поднялись с 10 места на 5-е, одержав четыре победы из четырех. Харри Уокердин и Харри Дафт очень здорово поддерживали Джимми Освальда в нападении, что и стало залогом такого скачка.
В конце февраля турнирная таблица имела следующий вид:
С наступлением весны продолжилась борьба и за чемпионство. «Сандерленд», имевший 4 игры в запасе, не торопясь продолжил свою победную серию. Тогда уже вся страна говорила о парнях из Уирсайда, а эксперты предрекали чемпионский дубль.
1 марта «коты» на Ньюкасл Роуд разгромили располагавшийся выше «Болтон» (4-1). Матч получился достаточно упорным, ведь после первого тайма «рысаки» отчаянно удерживали ничью 1-1, но сил все же не хватило. Хотя эта победа изменений вверху не принесла. На второе место подопечные Тома Уотсона выбрались только, когда расправились с лидером первенства. 12 марта, в Сандерленд, на самый север страны пожаловал «Престон» Уильма Саделла, последний раз уступивший в турнире 26 сентября!
Этот матч, пожалуй, стал фактически сражением за титул, которое «Норт Энд» безропотно проиграл. «Черные коты» лидировали после первого тайма 2-1, а во втором окончательно добили Джимми Росса и компанию. В этой игре, кстати, отличился и Джонни Кэмпбелл, не забивавший с декабря.
К слову о бомбардирской гонке. Такой длительный срок без матчей в чемпионате очень сказался на позициях Джонни Кэмпбелла, который в то время забивал в Кубке Англии. К середине марта он числился уже на третьем месте с 19 мячами. Соперники в лице Джона Деви (25 голов в 22 встречах) и Джона Саутворта (21 в 24) не дремали и регулярно огорчали различных голкиперов Лиги.
26 марта Кэмпбелл и Деви играли друг против друга. В первом круге (если так можно выразиться), когда «Вилла» была на ходу и выиграла 5-3, оба нападающих отметились дублями. В нынешней встрече Джон Деви сумел забить во втором тайме, но его клуб и непосредственного участия Кэмпбелла все равно уступил – Хьюи Уилсон и Джимми Ханна сделали свое дело.
Эта виктория впервые вывела «черных котов» на первое место. У них имелся матч в запасе перед «Престоном» и два – перед «Болтоном». Благоволил «Сандерленду» и календарь. Развязка чемпионата наступила в апреле.
2 апреля. Из чемпионской гонки выбыли «рысаки», уступившие «Астон Вилле», благодаря дублю Джона Деви. В тот же день проиграл и «Престон», но именно у него, как и в прошлом году оставались все шансы отвоевать потерянный год назад титул.
9 апреля. «Сандерленд» после 13-матчевой победной серии сенсационно уступает «Ноттс Каунти» в гостях, сравниваясь с «Престоном» по количеству матчей, но преимущество в 3 очка остается. У «котов» - 36, у «непобедимых» -33. Давление после того неудачного матча возросло в разы.
15 апреля. «Престон» уверенно разбирается с «Аккрингтоном» 4-1, сокращая отставание до 1 очка. На следующий день «Сандерленду» предстоял матч с «Блэкберном». «Бродяги» оставались единственной командой, кто мог остановить шедших к чемпионству парней Уотсона.
16 апреля. 10 тысяч человек пришло на Ньюкасл Роуд в тот субботний день. К сожалению, «роверы» оказались просто не в состоянии что-то противопоставить «Уирсайдской машине», да и ни к чему это было в своем последнем матче сезона. На покер Джонни Кэмпбелла, голы Джимми Миллэра и Джимми Ханны, ланкаширцы в первом тайме ответили лишь мячом Кумби Холла. Итоговый результат 6-1. «Сандерленд» - чемпион!
Через две недели сезон закончился, а «черные коты» одержали еще две победы: «Дарвен» в последний раз в чемпионате пропустил кучу голов (7-1), а матч с «Бернли» (2-1) в отличие от прошлого года уже ничего не значил.
Это был долгий и утомительный сезон для чемпионов, да и не только для них. На долю большинства клубов выпало примерно 30 официальных матчей, не считая еще товарищеских встреч. Безусловно, самыми яркими командами всего чемпионата стали «Сандерленд» и «Астон Вилла» в пух и прах разбившие рекорд «Блэкберна» в 78 забитых мячей. К тому же, этим двум клубам покорилось такое уникальное достижение, как отсутствие ничьих в течении всего чемпионата. Девизом «все или ничего» смело можно было окрестить каждый их поединок.
Пал и еще один рекорд, но с приставкой «анти». Дебютант «Дарвен» настолько всех поразил своей беспомощностью, что 112 пропущенных мячей выглядят вполне логично, но не менее фантастически. Этот показатель будет превзройден только спустя почти 40 лет. В общей же сложности 14 команд Лиги за 182 сыгранных матча распечатывали ворота друг друга 777 раз, в среднем около 4,5 раз, что, конечно, стало рекордом.
В споре бомбардиров верх все-таки взял 21-летний Джонни Кэмпбелл, вырвавшийся вперед только в последних двух матчах, когда «Вилла» Джона Деви закончила чемпионат. В этих встречах Джонни отличился 4 раза, а всего набралось 32 гола в 24 матчах!
Джонни Кэмпбелл
В четвертый раз подряд, безусловно, лучшим голкипером Футбольной Лиги можно было признать валлийца Джимми Трэйнера. Вновь его «Престон» пропустил меньше всех.
«Сандерленд» - чемпион Англии сезона 1891/92; задний ряд: Том Уотсон (менеджер), Дж. МакЛинток, Дж. МакМиллан, У. Пикерсгилл, Т. Картер, Нед Доиг, Дж. Марр, Дж. Фентон, Дж. Кук, У. Т. Уоллос (секретарь), Т. Доддс (тренер); средний ряд: С. Тишак (казначей), Том Портеус (капитан), Джон Оливер, Хьюи Уилсон, Уилл Гибсон, Джеймс Далтон, Джон Олд, Джон Мюррей, Дональд Гоу, Р. Томпсон (президент); передний ряд: Джимми Ханна, Джон Смит, Джимми Миллэр, Джонни Кэмпбелл, Дэйви Ханна, Джон Скотт.
«Сандерленд» Тома Уотсона поразительно напоминал чемпионский «Престон» Уильма Саделла. «Непобедимые» в свое время славились самым интернациональным составом в стране. Сейчас же этих лавров удостоились и «черные коты», ведь единственным англичанином в составе являлся лишь капитан Том Портеус. Секрет успеха команды заключался и в том, что за весь чемпионат в играх за клуб было задействовано лишь 16 игроков. Складывалось впечатление, что они будут владеть титулом ни один год. За время нынешнего первенства уирсайдский клуб показал потрясающую игру, как отмечала пресса «взаимодействие на телепатическом уровне». Не зря ведь клуб называли «Командой всех талантов». Такое прозвище 5 марта 1890 года «котам» дал основатель Лиги Уильям МакГрегор, восхищенный составом команды Уотсона, заявив, что «на каждой позиции у них имелся великолепный игрок».
Продолжение следует...
