«А это что еще за бритый хрен там бегает?». 20 лет назад Джеррард дебютировал за «Ливерпуль»
20 лет назад, 29 ноября 1998-го, Стивен Джеррард заменил правого защитника Веггарда Хеггема за несколько минут до конца матча «Ливерпуля» с «Блэкберном» (2:0) в АПЛ. Это был дебют Стиви Джи в составе красных.
«По ходу игры Жерар Улье посылал запасных разминаться за боковой линией, к Копу и обратно. Всем запасным аплодировали. Ну почти всем. Хлопали ли мне, когда я туда бежал? Да ни хрена. Я чувствовал каждый нерв своего тела, чуял каждую ниточку сомнения каждого фаната, который видел какого-то разминающегося пацана. Я почти даже слышал, как они все там говорят друг другу: «А это что еще за бритый хрен там бегает? Это, черт побери, кто? Надеюсь, он не выйдет на поле». Я был готов убиться об стену.
Осталось пять минут до конца матча, и я совсем успокоился. Не выйду. Уфф, свободен, теперь бы расслабиться. «Ливерпуль» вел 2:0 – забили Инси и Оуэн – и все парни просто заканчивали игру. Потом Фил Томпсон вдруг повернулся ко мне и сказал: «Иди-ка пробегись». Я начал активно разминаться, думая, что две-три минуты еще у меня есть. На Коп я старался не смотреть. И тут Фил начал махать мне рукой.
Побив мировой спринтерский рекорд, я рванул к скамейке, где Сэмми Ли вышел навстречу мне и крикнул: «Удачи!» Он был доволен, я видел его лицо – он был счастлив за меня, наш, местный парень, Сэмми всегда верно служил «Ливерпулю» как игрок, а потом и как тренер. Сэмми знал, что этот момент для меня значит», – рассказывал Джеррард в автобиографии.
В сезоне-1999/2000 Джеррард стал основным игроком «Ливерпуля», а в 2003 году получил капитанскую повязку.
Все остальное – история: 710 матчей, 186 голов, Лига чемпионов, два Кубка Англии, три Кубка лиги, Кубок УЕФА, Суперкубок УЕФА и Суперкубок Англии.
СтивиДжи велик и без титула чемпиона АПЛ, но, черт побери, как же жалко, что он до него не дотянулся