Gordon Banks
Гордон — выходец из простой рабочей семьи, проживавшей в Тамуэрте, городке в графстве Стаффордшир к северу от Бирмингема. Учась в школе, он попал в подмастерья в сталелитейный цех. Дебют на позиции вратаря состоялся в 15 лет. Первой его командой стал «Миллспаут», представляющий Шеффилдский сталезавод. Через год он поднялся на ступень выше перейдя в «Роумарш Велфэр». Это был также рабочий клуб, но он выступал в региональной (Йоркширской) любительской лиге. Из «Роумарша» его быстро выгнали: в первых двух матчах он пропустил 15 мячей.
В 1955 году его пригласили в «Честерфилд», клуб третьего дивизиона Англии. Через год к нему пришёл первый серьёзный успех: защищая ворота молодёжной команды «Честерфилда», он стал финалистом Кубка Англии в этой категории. Ему платили два фунта в неделю.
В 18 лет Бэнкс был призван в армию, служба проходила в Германии. Там он познакомился с девушкой Урсулой, которая стала его женой.
В мае 1959 года его за 7 тысяч фунтов приобрел «Лестер Сити», выступавший в элитном дивизионе. К лету 1962 года Бэнкс уже входил в тройку сильнейших вратарей Туманного Альбиона.
В апреле 1967 года Бэнкс перешёл в «Сток Сити». Пост стража ворот в «Лестере» перешёл от Бэнкса к Питеру Шилтону. Также двух самых выдающихся вратарей Англии всех времен роднит то, что Шилтон в 1975 году перешёл из «Лестера» в «Сток Сити», а после ухода Бэнкса из сборной Англии его сменил Шилтон. Таким образом, Шилтону трижды довелось стать преемником Бэнкса.
В 34 года потерял правый глаз в автокатастрофе 22 октября 1972. Ведя машину в пяти милях от своего дома в Эшли Хит, попал в автомобильную аварию с грузовиком, виновником которой и был признан. «Я задумался о сыгранном накануне матче с «Ливерпулем», о том, сообщит ли судья Роджер Килпатрик в дисциплинарную комиссию об инциденте, который между нами произошел», «Я помню, как закричал от страха и боли. Потом был провал, а первое, что я почувствовал, когда очнулся, был запах и вкус крови. Моей крови». Хирурги наложили на него 108 швов. Бэнксу пришлось удалить правый глаз. В нём застрял осколок лобового стекла.
После операции Бэнкса стали сравнивать с адмиралом Горацио Нельсоном, который разбил французский флот, будучи одноглазым. Новое прозвище сменило старое — Фернандель. Ещё в юности друзья называли его так, находя в его облике много общего с известным французским комиком.
Однако в 1977 г. Бэнксу предложили поиграть в США в клубе «Форт-Лодердейл Страйкерс». В первый же год он был признан лучшим вратарём Североамериканской футбольной лиги. Однако жизнь в США не пришлась по душе Бэнксу.
В 1978 году Бэнкс возвратился в Англию из США. До конца 1979 года тренировал «Порт Вейл», в январе 1980 года был назначен генеральным менеджером клуба «Телфорд Юнайтед». В 1982 году на короткое время вернулся в «Сток Сити» — был тренером вратарей.
Сейчас Гордон Бэнкс живёт в городке Мэйдли (графство Чешир).
Первый матч в сборной провёл 6 апреля 1963 года с Шотландией. Он сразу же вытеснил из состава Рона Спрингетта. Чемпионат мира 1966 года на родине стал его звёздным часом. К золотой медали Гордон присовокупил звание лучшего вратаря турнира и рекорд по продолжительности «сухой» серии (441 минута). Первый мяч он пропустил только в полуфинале с Португалией — от Эйсебио, да и то только с пенальти. Он отобрал рекорд у легендарного бразильца Жильмара (установленного на чемпионате мира 1958 года) и держал его у себя 12 лет, пока не передал Зеппу Майеру. Последний матч в сборной 27 мая 1972 года с Шотландией.
2-й вратарь мира в XX веке по версии IFFHS.
Футболист года по версии Ассоциации футбольных журналистов: 1972
В марте 2004 года был назван Пеле в списке «ФИФА 100».
Рекорд 1966 года — семь матчей сборной «на ноль» подряд — он сохраняет до сих пор: никто из его коллег за всю историю сборной Англии не держал ворота на замке так долго.
Сэйв Бэнкса после удара Пеле на чемпионате мира 1970 считается самым выдающимся не только в истории чемпионатов мира, но и во всей мировой футбольной истории.
В 1970 году правительство решило воздать ему по заслугам, возведя Бэнкса в ранг офицера Британской империи. Это вторая ступень в иерархии ордена Британской империи, а всего ступеней пять.
В 40 лет с одним глазом он был назван лучшим игроком NASL.
