Под дождем в Дублине
Период, выделенный УЕФА для товарищеских матчей, был проведен шотландцами с пользой - игрой с Северной Ирландией в рамках только начавшегося традиционно проводимого Кубка наций.
Известно довольно широко, что оба шотландских гранда имеют в стане Ольстера клубы-побратимы. Так, фанаты Рейнджерс тесно общаются с Линфилдом, а клубы округа Дерри, считающегося вотчиной ИРА и прославившегося в уличных боях 1972 года (так называемое "Derry uprising"), имеют родственные католические связи с Селтиком. То есть матчи ольстерцев и горцев не несут в себе той ожесточенной непримиримости как игры с Англией (которую терпеть не могут как католики, так и подавляющее большинство протестантов) или того политического, раздваивающего стан саппортеров оттенка как матчи против Республики.
Крейг Ливайн сделал то, чего от него ждали болельщики, за что его и назначали раньше - провернул несколько экспериментов с составом. Дождливый Дублин увидел обновленный состав команды. В особенности перекроена была средняя линия команды.
Стартовый состав: Макгрегор (Рейнджерс) - Хаттон (Тоттенхэм), Берра (Вулверхэмптон), Стивен Колдуэлл (Уиган), Бардсли (Сандерленд) - Моррисон(Вест Бромвич), Адам(Блэкпул), Коммонс (Селтик), Макартур (Уиган) - Нейсмит(Рейнджерс) - Миллер (к) (Бурсаспор).
На игру пришли посмотреть, к сожалению, не так много зрителей - лишь 18 с небольшим тысяч посетили стадион Aviva тем будним вечером. Однако пришедшие были очень активны и подгоняли игроков своей поддержкой, которая выглядела всьма внушительно, особенно для товарищеского матча.
Первым шанс получили ольстерцы, и опасный удар хавбека Селтика Нейла Макгинна был парирован вернувшимся в состав Тартановой Армии Алланом Макгрегором не без труда. Однако недолго Ольстер думал об атаке, потому что уже на 19 минуте Кенни Миллер занес мяч в сетку ворот североирландцев.
Пятью минутами спустя Миллер на пару с Филом Бардсли могли удвоить преимущество после исполнения углового Чарли Адамом, но Кенни умудрился промахнуться на добивании с нескольких ярдов. После забитого мяча преимущество однозначно захватили горцы. Стив Колдуэлл после углового головой пробил выше перекладины, а Фил Бардсли и Макартур разрывали оппонентов на своем фланге.
Именно хав Уигана, в прошлом году выступавший за Хэмилтон, удвоил преимущество Альбы на 31 минуте. Уходя на перерыв при счете 2:0, горцы не сомневались в окончательном успехе матча. Так, Левайн сделал в начале второго тайма группу замен.В том числе на поле появился талантливый голеадор Лидс Юнайтед Роберт Снодграсс, а форвард Абердина Магуайр и Кельт Марк Уилсон дебютировали в форме Тартановой Армии. В свою очередь, у североирландцев после перерыва вышел на поле из главный бомбардир и новичок Джерс Дин Хили, но поразить ворота своего партнера по команде не смог.
А вот Крис Коммонс, все зимнее окно выбиравший в стан какого из грандов ему перебраться из Дерби Каунти, в Селтике явно нашел подходящий коллектив, забивая сейчас регулярно. Пострадали от него и ольстерцы, чьи ворота он поразил на 51 минуте, установив окончательный счет встречи.
Конечно, игра не с самым сильным соперником совсем не показательна. Но удачное появление в составе Чарли Адама, Криса Коммонса, других совсем недавно возникших из ниоткуда игроков дает нам надежду, что сочетая их свежую игру с признанными лидерами - Дарреном Флетчером, Скоттом Брауном Шотландия сможет выкарабкаться, пусть не сразу, постепенно, из того кризиса, в котором она находится после 1998 года.
И в заключение небольшой бонус. Январь - счастливый месяц для Бхойс;)
Лучший тренер января - Нил Леннон (Селтик)
Лучший игрок января - Берам Кайал, полузащитник (Селтик)
