Футбольная история - «Oxford United»
Сегодня речь пойдет об одном из нынешних обитателей английской Лиги 1 - "Оксфорд Юнайтед". История надежд и разочарований, побед и поражений - в материале ниже.
"Оксфорд Юнайтед"
Город: Оксфорд (159 000 человек)
Стадион: Kassam Staduim - 12500 мест
Цвета: желто-синие
Суммарная трансферная стоимость (transfermarkt): 4,44 млн фунтов стерлингов
История клуба:
Ранние годы
"Оксфорд Юнайтед" был основан в 1893 году как любительский клуб под названием "Хэддингтон". Это была деревенская команда, и прозвище у нее было "парни из-за холма".
В 1911 году "Хэддингтон" объединился с соседями "Хэддингтон Куорри", и новый клуб получил название "Хэддингтон Юнайтед". В 1921 году клуб присоединился к Высшей Лиге Оксфордшира.
После Второй мировой "Юнайтед" были все таким же маленьким любительским клубом и в 1947 году принимали участие в Спартанской лиге. Однако уже в 1949 году они были выбраны для того, чтобы принять участие в Южной Лиге, а для этого необходимо было приобрести полупрофессиональный статус, что и было сделано.
Главным тренером был назначен Гарри Томпсон, при котором клуб и стал одной из главных сил во внелиговом футболе Англии.
Также "Хэддингтон" был одним из первых клубов, который установил у себя на стадионе прожекторы, и впервые они были использованы в декабре 1950 года в товарищеской игре против "Бэнбери Спенсер".
К 1953 году команда выиграла первое из своих чемпионств в Южной лиге, а в 1954 году дошла до Четвертого раунда Кубка Англии, выбив "Милуолл" и "Стокпорт Каунти" прежде чем проиграть "Болтону" со счетом 4:2.
Назначение бывшего главного тренера "Бирмингема" Артура Тернера в "Хэддингтон" было поворотным моментом в истории клуба. И в 1960 году, для лучшей узнаваемости клуба и соотнесения названия с городом, "Хэддинтон Юнайтед" был переименован в "Оксфорд Юнайтед".
Тернер привел "Юнайтед" к победам в еще двух розыгрышах Южной лиги и, когда в 1962 "Эккрингтон Стэнли" был расформирован, "Оксфорд" был принят в участники Четвертого дивизиона Футбольной лиги.
1962-82
Это было лишь началом прогресса клуба. Планомерное развитие продолжалось, и в 1964 году Тернер смог довести клуб до Шестого раунда Кубка Англии – "Оксфорд" стал первой из четырех команд Четвертого дивизиона, которым это удавалось.
Матч Шестого раунда против "Престона" также стал рекордным по посещаемости. 22 750 человек собралось, чтобы посмотреть на игру против финалиста Кубка прошлого сезона.
Всего год спустя "Оксфорд" смог в последний момент попасть в зону повышения и в следующем сезоне начал выступление уже в Третьем дивизионе. Там клуб пробыл всего два года, прежде чем с капитаном Роном Аткинсоном выиграл чемпионат и вышел во Второй дивизион.
После восьми сезонов во Втором дивизионе, в сезоне 1975/76 "Оксфорд Юнайтед" впервые в истории вылетел. Клуб испытывал финансовые проблемы, сменил двух тренеров (Мика Брауна и Билла Аспри), прежде чем миллиардер Роберт Максуэлл в январе 1982 году спас клуб от банкротства.
Золотые годы: 1982-90
Главным тренером стал Иэн Гривс, который, однако, вскоре решил покинуть свой пост. Его сменщиком на должности главного тренера стал бывший наставник "Бирмингема" Джим Смит.
Начало карьеры Смита в "Оксфорде" совпало с началом трех лучших сезонов в истории клуба и привело к достижениям, о которых фанаты не могли и мечтать.
Чемпионство в Третьем дивизионе было оформлено к концу сезона 1983/84, а год спустя было оформлено и чемпионство во Втором дивизионе.
Сезон 1985/86 впервые в своей истории "Оксфорд Юнайтед" начал в Первом дивизионе.
Последовательные чемпионства во Втором и Третьем дивизионе больше не удавались никому в истории, что делает это достижение по-настоящему выдающимся.
Несмотря на три успешных года, Джим Смит ушел со своего поста летом 1985 года. Он был заменен бывшим главным тренером "Рединга" Морисом Эвансом, который до этого 8 месяцев был главным по молодежи и скаутской работе в "Оксфорде".
Дебютный сезон в Первом дивизионе был тяжелым, но борьба за выживание, которую вел "Оксфорд" весь сезон, завершилась победой в последнем туре, что обеспечило "Юнайтед" повторное выступление в Первом дивизионе в сезоне 1986/87.
Светлым пятном в тяжелом сезоне был первый кубковый успех клуба. В апреле 1986 года на "Уэмбли" при 90 396 зрителях в финале Milk Cup "Оксфорд" победил КПР со счетом 3:0. Главный тренер Эванс позволил забрать свою медаль победителя тренеру клуба Кену Фишу, который прослужил "Юнайтед" не один десяток лет. Этот джентльменский жест повысил авторитет Эванса в глазах фанатов еще выше и сделал его настоящей легендой клуба.
Второй сезон в Первом дивизионе был практически таким же напряженным, как и первый - спасение от вылета было обеспечено лишь в предпоследнем туре. Однако на третий сезон команда все же проиграла борьбу и вылетела во Второй дивизион.
Несмотря на неудачу, "Юнайтед" подошли очень близко к возвращению на "Уэмбли", остановившись на стадии полуфинала Littlewoods Cup, проиграв будущим победителям - "Лутон Таун".
90-е
Марк Лоуренсон был назначен главным тренером в марте 1988 года, однако, пробыл на посту всего семь месяцев. Новым главным тренером стал его помощник, Брайан Хортон, который был у руля клуба шесть сезонов, успешно строя команду в условиях ограниченных ресурсов.
Будущее "Юнайтед" оказалось под большим вопросом, когда в ноябре 1991 года умер владелец Роберт Максуэлл. Дабы сохранить клуб, было продано большое количество игроков, и лишь благодаря чуду команда смогла в последнем туре обеспечить себе место в розыгрыше обновленного Первого дивизиона.
В 1992 году клуб был куплен компанией "Biomass Recycling", которая имела далеко идущие планы по укреплению клуба.
Брайан Хортон и его ассистент Дэвид Мосс ушли в сентябре 1993 года в "Манчестер Сити", на замену им пришли Деннис Смит и Малкольм Кросби. Практические полностью обновив персонал, они тем не менее не смогли избежать вылета, и "Оксфорд" опустился во Второй дивизион.
С надеждами быстро вернуться обратно команда начала сезон в роли лидера чемпионата, однако, к Рождеству потеряла ход и в конце сезона не смогла добиться повышения даже через зону плей-офф.
Сезон 1995/96 был выдающимся как на поле, так и за его пределами. Новым руководителем клуба стал Робин Херд, использовавший свой опыт руководства автогонками в русле управления профессиональным футбольным клубом. "Оксфорду" также разрешили построить новый стадион, вмещающий 15000 зрителей, на юге города.
На поле же команда достаточно тускло начала сезон, но трансформация во второй половине сезона привела всего к одному поражению в 17 играх и позволила с 14 места в январе заскочить в последнем туре на второе место, которое гарантировало выход в Первый дивизион.
Первый сезон по возвращении был достаточно насыщенным: команда хорошо начала и к концу декабря занимала пятое место. Однако потеря защитника Мэтта Эллиотта, который был продан в "Лестер" за рекордные 1,6 млн фунтов стерлингов, оказалась достаточно ощутимой, что правда не помешало клубу закончить сезон в середине таблицы, победив в последнем туре "Барнсли" со счетом 5:1.
В сезоне 1997/98 на клуб опять нахлынули финансовые проблемы. Робин Херд ушел с поста руководителя, и будущее "Оксфорда" выглядело достаточно туманным. Дабы избежать банкротства, продавались игроки, главный тренер Деннис Смит ушел в "Вест Бромвич".
Малкольм Кросби на время стал во главе команды, чтобы позже уступить пост главного тренера бывшему финалисту Milk Cup (и капитану "Оксфорда" в том матче) Малкольму Шоттону. Команда держалась в нижней части лиги и была под прямой угрозой вылета, однако Шоттон вдохновил "Юнайтед" и сезон был закончен на приемлемом 12 месте.
С сезоном 1998/99 фанаты связывали большие надежды. Был побит трансферный рекорд клуба – куплен Дин Уиндасс из "Абердина" за 400 000 фунтов стерлингов. Но финансовые проблемы вновь поставили крест на чаяниях фанатов, персонал не получал зарплату по 10 недель. Пришлось опять продавать игроков, чтобы сохранить клуб на плаву.
В условиях неопределенности "Оксфорд" сотворил один из главных сюрпризов в истории Кубка Англии. Лидер Премьер-лиги "Челси" приехал на "Манор Граунд" и сыграл вничью - 1:1, причем "пенсионеры" забили свой гол с пенальти – по мнению фанатов "Оксфорда", незаслуженного. Этот матч явился своеобразной рекламой для Дина Уиндасса, и его переход в "Брэдфорд" за 1 млн. фунтов стерлингов не стал неожиданностью. Отсутствие забивного нападающего дорого стоило клубу, и несмотря на победу над "Стокпорт Каунти" со счетом 5:0 в последнем туре, "Оксфорд Юнайтед" вылетел во Второй дивизион.
2000-2010
K концу сезона ситуация в клубе облегчилась, после того как владелец сети отелей из Лондона Фироз Кассам согласился выкупить акции Роберта Херда. Сразу после покупки он поставил задачу стабилизировать финансовое положение "Юнайтед".
B связи с плохим началом сезона 1999/2000 Малкольм Шоттон и Марк Харрисон были вынуждены покинуть свои посты главного тренера и помощника главного тренера соответственно. Заменой Шоттону стал бывший тренер молодежной команды Микки Льюис. Однако после того, как ситуация в клубе стабилизировалась, стало ясно, что клубу необходим более опытный тренер.
Деннис Смит вернулся на пост главного тренера в феврале 2000 года и сразу же поставил задачу удержаться во Втором дивизионе, что и было достигнуто в последнем туре чемпионата. Однако дальше Смит перешел на должность скаута - после того как директором в клубе в октябре 2000 стал Джо Киннер, а главным тренером и ассистентом Дэвид Кемп и Алан МакЛири соответственно. В самом начале 2001 года Киннер клуб покинул, и к концу сезона Кемп и МакЛири по соглашению с руководством клуба также ушли со своих должностей.
В сезоне 2000/01 "Оксфорд Юнайтед" вылетел в Третий дивизион. Это был горький эпизод, особенно учитывая, что это был последний сезон на стадионе "Мэнор Граунд". Впереди ждал переезд на новый "The Kassam Staduim", который был достроен после двух лет юридических и иных неурядиц. Все в клубе смотрели в будущее с оптимизмом.
Прощальный матч на старом стадионе собрал вместе многих победителей Milk Cup, а также наиболее значимых личностей в истории клуба. Во время последнего официального матча на "Мэнор Граунд" многие плакали. Матч с "Порт Вэйл" закончился со счетом 1:1, последний мяч "Оксфорда" на стадионе забил Энди Скотт.
В мае 2001 года бывший защитник Марк Райт, который в свое время был в составе молодежной команды, стал новым главным тренером, с Тедом МакМинном в качестве ассистента. К сожалению, он не смог добиться успеха, и в декабре 2001 года Иэн Аткинс был поставлен сменил его на посту наставника команды. Несмотря на все перемены, сезон стал разочарованием, команда закончила его на 21 месте.
Но Аткинс все же смог перестроить команду, отпустив по окончании контракта 17 игроков летом 2002 года, и в сезоне 2002/03 "Оксфорд" поставил новый рекорд по выездным победам в одном сезоне. Транслируемая в прямом эфире победа над принципиальным соперником "Суиндоном" в Кубке Англии, а также победа над "Чарльтоном" стали составляющими достаточно успешного сезона. Кубковые встречи с "Астон Виллой" и "Арсеналом" были захватывающими событиями, однако сезон "Юнайтед" закончил с отставанием в одно очко от зоны плей-офф.
Летом 2003 года Иэн Аткинс привел с собой новые лица и к сезону 2003/04 значительно усилил состав. Это определенно сработало, и к концу календарного года "Юнайтед" проиграл всего одну игру в лиге. К сожалению, фортуна опять отвернулась от "Оксфорда", и они снова остановились в шаге от зоны плей-офф.
Это вновь привело к смене главного тренера, в связи с переходом Аткинса в марте 2004 года в "Бристоль Роверс". Его сменщиком стал Грэм Рикс, бывший левый вингер "Арсенала" и сборной Англии. Рикс поменял стиль игры команды, однако, не смог кардинальным образом исправить ситуацию, и "Юнайтед" закончили чемпионат на девятом месте.
Следующий сезон стал исключительным даже по меркам "Оксфорд Юнайтед". После многообещающего начала результаты начали ухудшаться, и Рикс уступил свое место бывшей звезде сборной Аргентины и Чемпионата мира Рамону Диасу. Диас привел с собой целый тренерский штаб, однако, они не смогли улучшить игру команды и покинули команду перед последней игрой сезона 2004/05.
Его место занял опытный Брайан Толбот, но и он не смог исправить ситуацию, и серия неудачных матчей после Рождества привела "Оксфорд" в сезоне 2005/06 к борьбе за выживание. Необходимо было что-то делать, и, после того как фанаты высказали свое недовольство владельцу клуба Кассаму, продавшему контрольный пакет акций Woodstock Partners Ltd, Ник Мерри был назначен директором. Мерри был бывшим игроком и любимцем фанатов, но его приход остался незамеченным на фоне возвращения Джима Смита, самого успешного тренера в истории клуба.
Однако все эти возвращения состоялись слишком поздно, в последний день трансферного окна, и несмотря на все попытки, клуб вылетел из Футбольной лиги в Конференцию в драматическом матче, где "Юнайтед" проиграли "Лейтон Ориенту".
Сезон 2006/07 в Конференции начался относительно неплохо, "Оксфорд" не терпел поражений до ноября и намеревался вернуться обратно в Лигу. Но к концу года форма снова была потеряна, а Джим Смит оказался близок к уходу в "Дагенхэм и Рэдбридж". "Юнайтед" тем не менее смогли попасть в плей-офф и после победы над "Эксетером" 1:0 в первом матче финала, казалось бы, обеспечили себе повышение, но в ответной встрече "Эксетер" смог отыграть разницу в 2 гола и по итогам серии пенальти оставить "Оксфорд Юнайтед" в Конференции еще на один год.
После драматического окончания первого сезона в Конференции, второй должен был стать определяющим для "Оксфорда". Однако он тоже не оправдал надежд, и к Рождеству Джим Смит ушел на повышение, заняв пост директора, а Даррен Паттерсон стал главным тренером. Серия из одиннадцати игр без поражений стала хорошим завершением сезона и дала надежду на успешный сезон 2008/09, но всё опять пошло не по плану, и к концу сезона Паттерсон был заменен на Криса Уайлдера.
Захватывающая вторая половина сезона вновь привела "Юнайтед" к зоне плей-офф – четыре очка отставания при отнятых пяти за выпуск на поле незаявленного игрока. Нападающий Джеймс Констейбл был назван Лучшим игроком сезона, а несколько летних подписаний вновь породили надежды на следующий сезон: сезон, который закончится триумфом.
После длинного и тяжелого сезона 2009/10 "Юнайтед" заняли третье место в лиге, выйдя в плей-офф на "Рашден & Даймондс". Первый матч – гостевой – увидели около двух тысяч фанатов "Оксфорда", и игра закончилась со счетом 1:1. В домашнем матче парни Криса Уайлдера выиграли 2:0, выведя клуб в финал плей-офф на "Уэмбли".
В воскресенье, 16 мая 2010 года мечта фанатов "Юнайтед" стала реальностью, когда перед лицом 33 000 своих фанатов Констейбл, Грин и Поттер забили три мяча в ворота "Йорк Сити" и вернули клуб в Футбольную Лигу Англии.
2010 – наши дни
В первом сезоне по возвращении в Футбольную Лигу "Оксфорд Юнайтед" занял 12 место в Лиге 2, всего в пяти очках от зоны плей-офф. В сезоне 2011/12 "Оксфорд" наконец одолел свое "проклятие", выиграв у принципиальных соперников из "Суиндон Таун" на их поле впервые с 1973 года, а после и на своем домашнем стадионе. Однако команда вновь провалила конец сезона, пролетев мимо зоны плей-офф.
Летом руководителя клуба Кельвина Томаса сменил владелец Иэн Ленаган, который стал исполнительным директором "Оксфорда". Но команда снова остановилась в шаге от плей-офф, завершив сезон с отставанием в 4 очка от "Брэдфорда", который стал седьмым. К концу сезона у большинства игроков подходили к концу контракты, и главный тренер Крис Уайлдер использовал это как возможность обновить состав перед началом сезона 2013/14. В январе 2014 года Уайлдер перешел в "Нортхэмптон", и, после нескольких недель под руководством Микки Льюиса, главным тренером стал Гарри Уэддок. В июле 2014 года вновь произошли изменения в руководстве: новым СЕО стал Марк Эштон, директором клуба – Дэррил Илс, а новым главным тренером – Майкл Эпплтон.
В сезоне 2015/16 "Оксфорд" вышел в финал Football League Trophy, проиграв в решающем матче на «Уэмбли» «Барнсли» со счетом 2:1. Также клуб занял второе место в лиге и вышел в Лигу 1, обновив рекорд по выездным победам. На следующий сезон «Юнайтед» вновь вышли в финал Football League Trophy, однако, вновь проиграли 2:1, на этот раз «Ковентри Сити».
Информация:www.oufc.co.uk
Фото:true-faith.co.uk,oufc.co.uk.
