Турнир имени Никитина в "Комете"
В Центре «Комета» проходит XI Международный детский турнир по настольному теннису памяти Николая Никитина. В нем участвует более трехсот юных спортсменов, которые делают турнир одним из крупнейших в России. Корреспондент «Спорта в Петербурге» побывал на церемонии открытия.
Предание гласит, что в 1992 году Николай Никитин, занимавший до этого один из руководящих постов на Западносибирской железной дороге, переехал в Петербург, где основал транспортно-экспедиторскую компанию «Евросиб». Николай Гениевич имел звание мастера спорта по настольному теннису, долгое время играл за клуб «Локомотив» в родном Новосибирске и переехав в Петербург не оставил своего любимого вида спорта. Нужно понимать, что в начале 90-х настольный теннис практически никого не интересовал. Спортивные школы закрывались, новое оборудование не покупалось, тренеры разбредались кто куда. В чудом сохранившихся секциях дети играли купленными на рынке «сухарями». Организаторы XI турнира с некоторой ностальгией вспоминают самый первый розыгрыш. Он проходил в маленьком спортивном зале на самом севере города. В нем участвовало 16 человек. Призовой фонд составлял 25 тысяч неденоминированных рублей.
Но Никитин был увлеченным человеком, и каждым новым турниром поднимал планку выше и выше. Уже следующий розыгрыш прошел в спортивном комплексе «Юбилейный». Когда в 2000 году Николай Никитин трагически погиб, казалось, что без него турниру не выжить. Слишком многое держалось на харизме и энергии этого целеустремленного человека. Но турнир остался на плаву. Более того, получил название «Мемориал Николая Никитина». Поддержкой детского настольного тенниса теперь занимается группа компаний «Евросиб», возглавляемая сыном Никитина и Комитет по физической культуре и спорту Санкт-Петербурга.
За одиннадцать лет, прошедшие с появления турнира, изменилось многое. В 1999 году даже мечтать было нельзя о современном центре настольного тенниса, в котором в начале ноября собрались молодые спортсмены из нескольких стран. На церемонии открытия исполняющий обязанности Президента федерации настольного тенниса России Константин Пашков говорил о том, что этот центр один из лучших не только в России, но и во всей Европе. «Мы уже давно мечтаем об олимпийских медалях, но мечта пока что недосягаема - говорил он, - почему? Все просто. Не было условий для того, чтобы подготавливать олимпийских чемпионов. Теперь такие условия есть. Значит, и медали появятся».
Добывать олимпийское золото для России будут эти самые спортсмены, которым сейчас от семи до четырнадцати лет. Заместитель председателя городского Спорткомитета Николай Растворцев напомнил, что по итогам турнира будут формироваться сборные всех возрастов. «Это ваш шанс», - обратился он к детям.
После того, как были сказаны все приветственные речи, начались игры квалификации. Турнир пройдет в три дня и закончится 5 ноября, когда состоятся финальные матчи во всех возрастных категориях. Посмотреть за выступлениями детей можно в Центре настольного тенниса «Комета» на Загребском бульваре (напротив дома №31).
