ЧМ-2018: Азербайджан vs Фареры
Здравствуйте, друзья. Минувшую неделю ваш покорный слуга посвятил просмотру матчей отборочного турнира к Чемпионату мира. Хорошее всё-таки нововведение эта неделя футбола. Если бы самые интересные игры разводили по времени, было бы вообще супер. Но нам приходится выбирать между матчами Исландия – Турция и Албания – Испания. Позади три тура – достаточно солидный отрезок, чтобы делать выводы и строить предположения. Хотя, как всегда, всё ещё сто раз поменяется.
Нынешний цикл уже подарил нам немало неожиданностей. С них и начну свой рассказ.
Что там Азербайджан?
Азербайджан за 3 матча набрал 7 очков – примерно столько, сколько должен был набрать за 10. Если с Сан-Марино всё понятно, то победа над участником стыковых матчей прошлой квалификации – Норвегией – и ничья с участником Евро-2016 – Чехией – никак не вписываются в наши представления о сборной Азербайджана. Хочется просто взять и поболеть за ребят. Разумеется, пробиться в стыковые матчи будет невероятно сложно, ведь впереди выезд в Чехию и две игры с Северной Ирландией; у чехов же в запасе два матча с Сан-Марино. Тем не менее, пошуметь уже получилось и, возможно, ещё получится. Переход из пятой корзины отбора в четвёртую – уже неплохой результат и отличный плацдарм для будущих свершений. Фареры не дадут соврать. Кстати, о них.
Что там Фареры?
Сборная Фарерских островов блестяще начала отборочный цикл. В связи с этим поражение 0-6 от Португалии – результат лично для меня весьма неожиданный. Я, конечно, почти не надеялся, что островитяне зацепят очки, но такой разгром – это не про современные Фареры. Шансы на первое или второе место? Разумеется, они ничтожно малы, если учесть, что команду ждут выезды в Будапешт, Лиссабон и два матча со швейцарской машиной. Два предстоящих матча с Андоррой дают фарерцам хоть какую-то надежду. При этом календарь составлен так, что на три последних тура у Фарер придутся матчи против Андорры, Латвии и Венгрии – наименее грозных соперников. Кто знает, может быть 9 (гипотетических, конечно) очков в конце отбора помогут чуду случиться. Однако сейчас Фарерам лучше не думать о таких перспективах и использовать мантру Клаудио Раньери о том, что главное – это не выпасть из четвёртой корзины.
Перейдём от выскочек к лидерам. Точнее, к тем группам, где этих лидеров слишком много.
Группа смерти номер раз
И это не группа A, о ней ниже. Одна из трёх групп смерти, на мой взгляд, – это группа D. 4 команды в одинаковой степени претендуют на попадание на мундиаль, чему во многом поспособствовала жеребьёвка. Из первой корзины выпал Уэльс – они, конечно, призёры Евро и вообще круты, но на длинной дистанции та же Бельгия, которую они прошли в четвертьфинале Чемпионата Европы, набирает очки куда стабильнее. Чемпионшип есть Чемпионшип, тем более что Рэмзи опять лечится. Бедный Аарон…
Вторая корзина тоже делегировала в эту группу весьма неоднозначную команду. Австрия, легко прошедшая прошлый отбор, на Евро показала свой реальный уровень, а заодно все увидели и уровень её соперников по отбору. Австрия, Швеция и Россия заняли последние места в своих группах, о чём ещё можно вести речь? В итоге разговоры о золотом поколении австрийских игроков сходят на нет, параллельно с этим обнажается класс команд-середняков Бундеслиги, которые по большей части представляют австрийцы.
Дальше – интереснее. Третья корзина – и сборная Сербии. Команда-загадка, из года в год обладающая классным составом, но не попадающая на крупные турниры. Сейчас для сербов всё складывает неплохо: они собирают свои очки, обыгрывают прямых конкурентов австрийцев. Потеря очков с другим конкурентом – Ирландией – обидна, но не критична. Да и можно ли считать потерей очков ничью со столь боевитой командой?
Именно Ирландия выпала из четвёртой корзины. Интересная корзина: могут выпасть Эстония или Фареры, а могут Ирландия или Турция. На данный момент кельты – сильнейшие в своей корзине, и с группой им крупно повезло. Однако надо понимать, что все главные матчи ещё впереди.
Можно сказать, что первым четырём командам повезло друг с другом. Не повезло всем лишь с соперником из шестой корзины, коим стала Грузия. Абсолютный топ из аутсайдеров, который может отобрать очки у любой команды в этой группе. Решающее значение при распределении мест будет иметь то, кто возьмёт наибольшее количество очков в матче с грузинами. Ирландцы и австрийцы с ними сладили, чем ответят другие?
Не знаю, что написать про Молдавию. В последние годы она играет всё хуже и хуже, и даже Гацкан не спасает.
Итак, как я уже сказал, шансы выйти из этой группы есть у всех команд из лидирующей четвёрки. На мой взгляд, чуть больше этих шансов у Ирландии и Сербии. Ирландцы в этой компании мне вообще представляются эдакими гуру отбора, которые покажут, как при невзрачной игре можно выйти на Чемпионат мира с первого места.
Группа смерти номер два
Группа E – ещё один приятный сюрприз в этой отборочной компании. Перед началом цикла она не казалась мне столь серьёзной, ибо Черногорию я всерьёз не рассматривал. Что ещё раз говорит о том, что аналитик из меня никакой. Впрочем, по порядку.
В этой группе находится слабейшая команда из первой корзины – Румыния. Честно говоря, до сих пор не понимаю, почему она находится в первой корзине, а Польша – в третьей. Чудеса в решете. Так или иначе, наличие такого соперника автоматически обостряет борьбу и вдохновляет команды второго эшелона.
Вторая корзина и Дания. Скажу честно, Дания – одна из любимых моих сборных. Первый матч отбора против Армении они провели так, что я был готов заранее отдать им первое место – с такой лёгкостью они разыгрывали мяч в последней трети поля. Как показали последующие матчи, не так хороша была Дания, как плоха и ужасна была и есть Армения. От бравой команды, которая чуть не попала на Евро-2012, не осталось практически ничего. А вот датчане проваливают второй матч кряду. Беззубые 0-3 с Польшей, которые с помощью самих же поляков вполне могли превратиться в 3-3, и такие же беззубые 0-1 с Черногорией. Для датчан, конечно, ещё ничего не потеряно. Путёвки на крупные турниры зачастую добываются не поставленной игрой, а желанием борьбы, физической готовностью и хорошей игрой при стандартах.
Польша – явный фаворит, но начало отбора заставляет в этом сомневаться. Ничья с Казахстаном и выигранный на последних секундах матч с Арменией не говорят ни о чём хорошем. С нетерпением жду матчей поляков с прямыми конкурентами. Один они выиграли, впереди ещё пять, а сложнейший выезд в Бухарест уже через месяц.
Черногория вполне может уйти на зимний перерыв лидером. В матче с Армений они будут явными фаворитами, а поляки рискуют потерять очки в матче с румынами. В ноябре в этой группе всё может запутаться ещё сильнее.
Казахстан – команда, которая ни на что не претендует, но которая может отбирать очки у фаворитов. Это выгодно отличает казахстанцев (и грузин) от остальных команд шестой корзины и добавляет сумятицы в результаты.
На группу Е сложно делать какие-то прогнозы. Слишком неожиданный лидер и наличие сильного аутсайдера не располагают к предсказуемости. Хотелось бы, чтобы Черногория боролась до конца и чтобы Дания подтянулась, но шансов на первое место больше всего, разумеется, у Польши. Румыния, как мне кажется, аутсайдер в этой четвёрке.
Группа смерти номер три
Последняя группа смерти – это группа I. Здесь вам и одна из сильнейших по составу команд Европы – Хорватия. Здесь и Исландия. И неоднозначная по соотношению состав/результаты Украина. И Турция, которую покинуло несколько жадных игроков. Из пятой и шестой корзин тоже выпали не мальчики для битья – финны не собираются никому проигрывать в одну калитку, а косовары вполне могут отобрать пару очков у кого-нибудь из лидеров.
В этой группе пока всё идёт по плану. Хорваты набирают свои очки, исландцы тоже. Судьба первого места, скорее решится, в очных матчах этих команд. Турция бездарно сливает некоторые матчи, а некоторые героически спасает. Наверняка будет и героическая победа над условной Хорватией. В общем, на данный момент это самая предсказуемая группа смерти. Не думаю, что турки смогут занять даже второе место, хотя крови лидерам попьют. Украина поборется за второе место, в этом смысле ключевым будет выезд в Рейкьявик. А хорваты… Посмотрим на них в матче с Исландией.
Что там остальные?
Группа А. Франция создала подобие интриги, сыграв вничью с Белоруссией. В следующем матче шведы должны буду грызть газон, чтобы не дать французам выиграть и уйти вперёд. Гостевая ничья оставит скандинавам хорошие шансы бороться за выход на Чемпионат мира. Голландцы снова не проявляют себя в матчах с лидерами, и что-то мне подсказывает, что второй крупный турнир подряд пройдёт без их участия.
Группа В. Группа Фарер, о которой я писал выше, может подарить нам мини-сенсацию в виде первого места сборной Швейцарии. Швейцарцы в отборах славятся умением собирать «свои» очки, но, например, в прошлом цикле они дважды уступили прямым конкурентам англичанам. В нынешней компании Португалия уже обыграна. Сейчас всё зависит от самой швейцарской машины, которая может отправить чемпионов Европы в стыковые матчи (или куда похуже).
Группа С. Не думаю, что кто-то вмешается в спор за первое место. Германия уже одной ногой на Чемпионате мира: Чехия всё же слаба, а остальные сборные априори намного ниже классом. За вторую сточку разворачивается внезапная нешуточная борьба. В следующем туре Чехия играет с Норвегией, значит кто-то из них (или обе команды) потеряет очки. Параллельно Северная Ирландия примет Азербайджан. Победа кельтов выведет их на второе место, а победа Азербайджана заставит всех всерьёз поверить в притязания закавказской сборной.
Группа F. Не знаю, почему я не отнёс эту группу к группам смерти. Состав участников ровный. Англичане традиционно сильно проходят отборы, но сейчас буксуют. Словаки неожиданно низко, а Литва неожиданно высоко. Казалось бы, шанс для Шотландии, но она им не пользуется и вряд ли воспользуется. Следующий тур обещает быть очень интересным. Тут и британское дерби, и матч Словакия – Литва, в котором прибалтийцы должны показать свой максимум и укрепиться наверху турнирной таблицы. Ну а Словения наверняка уйдёт на зимний перерыв на втором или первом месте. Могла бы и на чистом первом, будь англичане менее удачливы в прошедшем туре.
Группа G. До группы смерти не хватило ещё одного сильного участника. Израиль – это всё же команда для побед над Македонией и Лихтенштейном. Испания, Италия и Албания разыграют первые два места. Шансы албанцев, вроде бы, невелики. Спасти их могут только удачно проведённые очные поединки против лидеров. Первый блин с Испанией вышел комом, посмотрим, что будет дальше.
Группа H. Снова Бельгия, Босния и Кипр. Они вообще шары мешают? Бельгия пока проходит этот отбор неприлично легко, громя основного соперника. Греция вроде бы встаёт с колен и обещает дать бой боснийцам. Кстати, этот матч состоится уже в следующем туре. Будет весьма интересно. Эстонцы и киприоты, увы, остаются статистами.
Вопросы, волнующие прогрессивную молодёжь
1. И всё же, есть ли шансы у Фарер и Азербайджана?
У Азербайджана шансов больше. Во-первых, у них в группе есть команда, которая, скорее всего, не позволит набрать очков конкурентам азербайджанцев. У Фарер такой команды нет. И Португалия, и Швейцария могут терять очки в матчах с другими командами. Отсюда вытекает во-вторых – в группе Фарер две по-настоящему сильные команды, у Азербайджана – только одна, при всём уважении к североирландцам и чехам. Следовательно, занять второе место азербайджанцам будет проще.
2. Боснийцы всё?
Похоже, что да. Пик этой сборной пришёлся на период с 2010 по 2014 год. К сожалению, потенциал Боснии и Герцеговины не был реализован и на 50%. Где-то сказался недостаток опыта (проигранные стыки португальцам дважды подряд), где-то на недостаток опыта наложились судейские ошибки (матч с Нигерией на ЧМ-2014). В общем, старое поколение слабеет, а такого же нового не появилось.
3. Кто из топов может пролететь мимо Чемпионата мира?
Сложно представить себе ситуацию, при которой топ-команда не попадёт даже в стыковые матчи. Наиболее реальным такой финал видится в группе G – албанцы в состоянии отправить на третью строчку Испанию или Италию. Считать ли топ-сборной Нидерланды? Если да, то и их может подстерегать подобная участь. Португалия на данный момент устроилась на стыковые матчи. Для того, чтобы их избежать, нужно собирать все свои очки и обыгрывать Швейцарию с крупным счётом. Ну, или надеяться на их осечку в матче с аутсайдером.
Я уже жду следующий тур, который состоится в середине ноября. Он определённо должен прояснить ситуацию в каких-то группах, а в каких-то – запутать её ещё сильнее. Отбор обещает быть интересным.
