Год без «Азербайджанского Бола»

Спустя ровно восемь лет после создания «Нефтчи», 18 марта 1945 года в Гяндже родился Мубариз Зейналов, один из самых известных ветеранов клуба. Футболом он увлекся с детства. Игравший за гянджинский «Алюминиевый завод» Ага Аббасов увидел игру совсем еще юного Мубариза на улице и сразу же пригласил его в команду. В 17 лет Зейналов был привлечен в гянджинское «Динамо», которое выступало во второй лиге чемпионата СССР, а спустя два года стал игроком основного состава. Его роль в выходе команды в высшую лигу советского чемпионата была огромной. В мае 1966 года в Баку встречались «Динамо» и «Краснодар». После завершения встречи начальник и главный тренер «Нефтчи» Виктор Соколов, а также советник председателя руководящего состава Верховного Совета Тофик Багиров спустились в раздевалку гянджинцев, предложив Мубаризу Зейналову и Низами Салахову перейти в «Нефтчи». Всего за «нефтяников» в том году Зейналов провел 20 матчей, что составило больше половины от всех игр, проведенных командой и хватило для получения бронзовой медали чемпионата СССР.  Зейналова сравнивали с капитаном сборной Англии Болом. Они были похожи физически и стилем игры. Однако, карьера «Азербайджанского Бола» развивалась не так безоблачно. В 1968 году он получил травму колена и был прооперирован в Москве. Зейналов оставался без футбола на протяжении года. Снова вернуться на поле ему было суждено в 1969 году, но свою прежнюю форму он вернуть уже не смог. Именно по этой причине, в 1972 году он вернулся из «Нефтчи» в стан «Динамо», где и завершил карьеру спустя два года, в возрасте 29 лет. Однако, без футбола Зейналова представить было трудно. В 1992 году он работал тренером сборной Азербайджана, наряду с Русланом Абдуллаевым и Агасалимом Мирджавадовым. В 1993 году был наставником гянджинского «Кяпаза». 31 марта 2015 года стал членом Наблюдательного совета ПФК «Нефтчи». Мубариз Зейналов скончался 8 августа 2015 года.