3 мин.

Меньшов и «Катюша»: Выигрышная комбинация

27

Слухи о переходе Меньшова в «Катюшу» ходили уже с момента окончания сезона. По гамбургскому счету, Денис должен был оказаться в российской велокоманде еще в прошлом году. Однако непонятная тактика ведения переговоров со стороны Андрея Чмиля и расторопность Мауро Джанетти привели к тому, что последний сезон Меньшов гонялся за команду Geox-TMC. Но теперь, когда амбициозный в прошлом проект потерпел неудачу, у Дениса, по сути, не оставалось другого выбора.

По окончании сезона прекратили свое существование сразу несколько крупных велокоманд. Как следствие – рынок велосипедистов оказался перенасыщенным. Что говорить, если победитель последнего Гран-тура Хуан Хосе Кобо до сих пор находится без работы. Денис, в отличие от своего экс-напарника, не являлся столь уж лакомым кусочком для топ-команд: возраст, неоднозначный последний сезон, не самый маленький контракт и два оруженосца в придачу явно не прибавляли ему вистов.

По сути, в этой ситуации выиграли все. Денис на следующий год получит возможность гоняться в команде ProTour. «Катюша» наконец-то получила конкурентоспособного многодневщика – в то, что таковым является Хоакин Родригес, похоже, перестали верить даже отъявленные оптимисты. И еще один немаловажный момент: Меньшов, если воспользоваться футбольной терминологией, велогонщик «с паспортом». Поэтому для России стратегически важно было обеспечить Денису прописку в команде высшего велосипедного дивизиона – именно он являлся главным поставщиком очков для нашей страны в зачете наций. А мы сами видели, что произошло с нашим рейтингом за год отсутствия Меньшова в классе ProTour.

Но при переходе с бумаги на овраги сразу возникают вопросы. В первую очередь, это вопрос о готовности, как Дениса, так и «Катюши». Я, разумеется, не имею в виду вопросы физической подготовки гонщика: в 34 года победитель и призер Гран-туров наверняка знает, как подвести себя к главной гонке сезона. Вопрос заключается в том, готов ли Меньшов бороться за высокие места на «Тур де Франс» (именно французская многодневка станет для него главной целью в этом сезоне)? Ведь после объявления маршрута «Большой петли» на подиуме уже все места забронированы с запасом. Годы тоже должны сказаться: это как раз тот случай, когда определение «опытный» граничит с «возрастной». Хотя победителя последнего «Тура» этот вопрос нисколько не смущал.

Могут возникнуть проблемы с адаптацией гонщика в «Катюше». Ведь переход в новую команду – это не только новый коллектив, с которым языкового барьера у Меньшова возникнуть не должно. Это еще и новые тренеры, и новая экипировка, к которой тоже нужно «притереться». Остается надеяться, что новый тренер «Катюши» Михаель Рих напомнит Денису о том, как ездить разделки. Судя по результатам минувшего сезона, после ухода из Rabobank Меньшов об этом основательно подзабыл.

Наконец, готова ли «Катюша» к поддержке генеральщика такого уровня? Есть ли в команде резервы для защиты лидера на всем маршруте «Тура»? Понятно, что Денис относится к тому разряду гонщиков, которые могут обойтись и без горных грегари: на выигранных им Гран-турах Rabobank вряд ли ощутимо помог ему на рельефе. Есть ли такие люди в составе «Катюши»? Скорее нет, чем да. Родригес, который вновь собирается ехать «Джиро» и «Вуэльту», отпадает сразу. Да он и не казался супернадежным лейтенантом. Наверняка вместе с Пурито поедет в Испанию и Италию Даниэль Морено, который мог бы быть полезен Меньшову. Егор Силин, лучший из российского состава на прошлогоднем «Туре», теперь защищает цвета «Астаны». А дальше – пустота… Вряд ли посильную помощь в горах окажут Владимир Гусев, Максим Бельков и иже с ними. Остается надеяться, что помощь эта Меньшову просто не понадобится. В конце концов, Кэйдл Эванс победил на «Туре», сражаясь в горах с братьями Шлек в одиночку.

Но, несмотря на все минусы, приход Меньшова в «Катюшу» видится положительным. Еще раз повторюсь: в этой ситуации выиграли все - и гонщик, возвращающийся в элитный дивизион, и команда, наконец-то получающая в свое распоряжение высококлассного мастера многодневок, и болельщики. Остается только посмотреть самим, во что выльется этот долгожданный альянс.