От подпольного бойцовского клуба до титульника UFC. История блогера-хулигана
Знакомимся с Кайем Асакурой.
В выходные UFC 310 возглавит бой дебютанта – экс-чемпиона Rizin Кайя Асакуры. Асакура сразу подерется за титул в наилегчайшем весе против чемпиона c серией из шести побед Алешандре Пантожи.
Почему UFC дал Асакуре титульник в первом же поединке и за что его ценит Дана Уайт?
Асакура увлекся ММА, когда подрался на улице с родным братом. Мать отдала сыновей в бокс – по совету психотерапевта
В детстве Асакура занимался карате и сумо, несколько лет – волейболом. Его брат Микуру часто дрался на улице, но не брал с собой Кайя. Микуру считался чемпионом улицы и коллекционировал выигранные драки.
Однажды он посреди ночи разбудил Кайя: сказал, что победил всех в районе и ему не с кем драться. Дал перчатки и предложил бой на улице. Хотя Кай ни разу не дрался по-настоящему, он принял вызов, а бой попал в сеть:
«Он действительно пытался убить меня каждым ударом, но я уклонился от всех. Это был мой первый настоящий бой. Тогда я понял, что у меня есть серьезный потенциал как у бойца».
После драки брат сказал Кайю, что тот прирожденный боец, а мать отвела их в секцию бокса по совету психотерапевта. Там подростки должны были выпускать гнев, но в итоге дрались в подпольных бойцовских клубах, связанных с бандами.
В старших классах оба перешли ММА – по настоянию старшего брата. Кай согласился, ведь после уличной драки с Микуру полюбил бои: «Я удивился, что избежал ударов брата в той драке. Я ненавидел драться, но, как мужчина, всегда стремился быть сильным. Поэтому решил попробовать себя в боевых искусствах».
В ММА Асакура попали в любительскую лигу Rings: The Outsider, созданную, чтобы помочь проблемной молодежи не попасть в банды. Там Кай набил рекорд 8-2 и выиграл пояс в легчайшем весе. В 2012 году он стал профессионалом, а в 2017-м – присоединился к главной японской ММА лиге Rizin. Через два года Асакура сенсационно нокаутировал за 68 секунд экс-бойца UFC Кедзи Хоригути, чемпиона Rizin в легчайшем весе – главная победа в карьере.
Хоригути был звездой в Японии: не проигрывал 13 боев подряд, а в UFC дрался за титул с Деметриусом Джонсоном и победил россиянина Али Багаутдинова. Асакура шел огромным андердогом, но после победы – как Конор, нокаутировавший Альдо, мгновенно стал звездой.
Несмотря на поражение в реванше с Хоригути, Асакура продолжил блистать, дважды выиграв титул Rizin в легчайшем весе. Из больших имен – победил экс-чемпиона Bellator Хуана Арчулету и действующего бойца UFC Манеля Капе (в реванше проиграл). В 31 год с рекордом 21-4 Асакура перебрался в UFC – и сразу получил титульник.
Асакура не только боец, но и популярный в Японии блогер. Он нравится Дане Уайту, а его брат подрался с Флойдом Мейвезером
Несмотря на богатую историю единоборств в Японии, там никогда не было чемпионов UFC. Это расстраивает Асакуру, но мотивирует – титульник с Пантожей может стать историческим:
«Японских бойцов всегда недооценивали на мировой арене. Моя цель – доказать, что мы входим в число лучших в мире. Я хочу вдохновить следующее поколение японских спортсменов мечтать о большем и добиваться величия».
Братья Асакура пытаются возродить популярность ММА в Японии – в последние годы интерес к ним упал. Они не только бойцы, но и популярные блогеры: у Кайя 1,37 млн подписчиков на ютубе, у Микуры – 3,42 млн. Их называют японской версия братьев Пол: Асакура дерутся, а в интернете делятся тренировками, контентом из жизни и даже пранками.
Как и брат, Микуру выступал в Rizin, а в 2022-м подрался с Флойдом Мейвезером в выставочном поединке, проиграв техническим нокаутом во втором раунде. Хотя в юности именно Микуру всех побеждал на улице, в спорте больше преуспел младший брат. Сейчас у Асакуры есть собственный промоушен, в котором он собирает бойцов из гетто и помогает бросить криминал через спорт.
Асакура стал большой звездой в Японии, поэтому Уайт сразу дал ему титульник. Последнее время UFC активно осваивает неамериканские рынки, расширяя карту экспансии. Поэтому лиге нужна звезда из Японии – нет смысла держать Асакуру в прелимах. Тем более он дерется ярко (76% побед – нокауты) и готов устроить зрелище.
«Этот японец – плохой парень, знаете ли. Кай не из тех, кого нужно проверять, один из лучших ли он в мире. Он пришел сражаться за титул независимо от того, кто чемпион», – восхищался новичком на пресс-конференции Дана Уайт.
Даже если Асакура проиграет, можно устроить реванш с Капе – они дважды дрались в Rizin. Новое имя в любом случае взбодрит дивизион, где царствует скучный и немедийный чемпион (у Асакуры в несколько раз больше подписчиков в соцсетях, чем у Пантожи), а четыре боя Морено – Фигейредо подточили зрительский интерес.
Хотя Пантожу недооценивают, он доминирует в дивизионе – дважды уверенно защитил титул и идет фаворитом в титульнике с Асакурой. Эксперты прогнозируют, что чемпион заборет претендента, даже если будут проблемы в стойке. Почему в Асакуру не верят?
Смущает его уровень оппозиции в Rizin и последние выступления. За последние три года Асакура подрался всего трижды, успев проиграть в финале Гран-при. При этом в UFC приходит в неудобную весовую – последние семь лет он дрался легчайшем весе. В 31 год Асакуре нужно сильно гонять вес, чего он давно не делал.
Еще в UFC придется привыкать к новым правилам – в Rizin Асакура использовал соккер-кики и финишировал соперников коленями в партере. В 2019-м он так победил – наградив двойным переломом челюсти после ударов коленом Улкоя Сасаки.
Но Асакура перед дебютом в UFC невозмутим. Он ведет себя как звезда, обещая вырубить Пантожу и стать первым японским чемпионом: «Мое преимущество очевидно – я могу нокаутировать одним ударом. Достаточно одного точного удара, и бой закончится. Я хочу оставить наследие – не только для себя, но и для всех бойцов, которые придут после меня. Если я выиграю, это будет победой Японии».
В UFC подерутся два чудика. Один задушил оленя и читает кантри-рэп, другой верит в плоскую Землю
Волков, Евлоев и Рахмонов штурмуют UFC. До титулов – шаг
Фото: instagram.com/kai_asakura_/
