Братья Фертитта узнали об MMA на свадьбе Уайта. А потом вложились в UFC и сделали организацию топовой
Бизнесмены, без которых ничего бы не было.
Лоренцо и Фрэнк Фертитта – два брата, которые сыграли ключевую роль в становлении UFC. Они долго занимались бизнесом отца и развивали казино в Лас-Вегасе, но после встречи с Дэйной Уайтом вложились в смешанные единоборства, построив гиганта индустрии. Сейчас промоушен – главный в мире, в него хотят попасть все бойцы, а компания приносит миллионы долларов.
А братья отошли от дел, очень выгодно продав UFC за 4 миллиарда долларов.
Лоренцо и Фрэнк Фертитта.
Братья Фертитта работали в казино на отца, но мечтали о собственной бизнес-империи
Братья родились в Лас-Вегасе: Фрэнк в 1962-м, а Лоренцо – в 1969-м. Их отец, Фрэнк Фертитта-младший (младший – потому что так звали и деда), с 1960-го был управляющим в Tropicana Hotel and Casino. Через 16 лет работы он построил собственное – The Casino, которое несколько раз переименовал: в Bingo Palace и Palace Station, а уже потом в Station Casinos. Тогда же он основал управляющую компанию Fertitta Enterprises. Еще Фертитта-младший был большим фанатом бокса, он передал любовь к единоборствам и сыновьям.
Фрэнк-третий и Лоренцо окончили католическую школу Епископа Гормана в Лас-Вегасе – именно ту, где они познакомились с Дэйной Уайтом. В 1984-м Фрэнк получил степень бакалавра искусств, науки и бизнеса в Университете Южной Калифорнии, а Лоренцо стал бакалавром делового администрирования в Университете Сан-Диего в 1991-м, а в 1993-м – в Школе бизнеса Стерна в Нью-Йоркском университете.
Во время учебы братья работали на отца в Station Casino, но при этом мечтали создать собственную бизнес-империю. Начали с аренды таксофонов и покерных автоматов, а позже скупали бары, где их размещали. Когда Фрэнк-младший ушел на пенсию, братья стали основными акционерами и соучредителями Station Casinos – они провели IPO (первая публичная продажа акций акционерного общества), оно принесло им 294 миллиона долларов.
Фрэнк и Лоренцо узнали о смешанных единоборствах на свадьбе у Дэйны Уайта
В 1995-м Уайт был только менеджером боксеров, который пробовал себя в ММА.
«Помню, как мы встретились с Дэйной на свадьбе – долго говорили. Тогда-то он мне и рассказал, что заинтересовался молодым видом единоборств, где совершенно нет правил, и взял под крыло пару ребят, чтобы провести собственный турнир – где-то в подвале. Я тогда подумал, что это какое-то безумие», – вспоминал Лоренцо.
Через три года братья увидели все своими глазами: в 1999-м они посетили UFC 21 по приглашению Роберта Мейровица, это бывший владелец UFC.
«Поначалу смотрелось дико, потом стало интересно, а позже я понял, насколько это жестко и в то же время круто – я влюбился в этот спорт», – рассказывал Фрэнк.
Майровиц хотел, чтобы братья помогли: бывший кандидат в президенты США Джон Маккейн пробивал запрет UFC. Оба брата тогда были членами спортивной комиссии штата Невады (NSAC), но тягаться с Маккейном не могли.
После турнира Фрэнк и Лоренцо пошли заниматься джуи-джитсу к Джону Льюису (экс-боец UFC), у которого уже тренировался Дэйна Уайт. В 2000-м году Лоренцо стал президентом Station Casino, тогда же Уайт пришел к нему с предложением выкупить UFC.
«UFC – это как новая технология. Понимаете, это как штука, про которую никто не знает, но без нее нельзя представить будущее», – сказал тогда Уайт.
Лоренцо начал беседу с Майровицем о продаже. В 2001-м Лоренцо и Фрэнк оформили сделку за два миллиона долларов с помощью специально созданной компании Zuffa LLC – Дэйну тут же назначили президентом.
Братья Фертитта построили UFC и продали компанию за 4 миллиарда долларов
Фрэнк практически не занимался управлением UFC, он сосредоточился на семейном казино. А Уайт занялся раскруткой промоушена: благополучно продавал идею и переманивал бойцов со всего света. Дэйна помешался на продвижении MMA и активно работал с медиа. В итоге проектом заинтересовался миллиардер Дональд Трамп, который помог решить несколько проблем, особенно – с выходом смешанных единоборств за пределы маленьких арен.
В 2005-м Дэйна и Лоренцо организовали The Ultimate Fighting (TUF), в котором объединили ток-шоу с отбором в UFC – так привлекли множество бойцов и фанатов. Один эпизод стоил 20 миллионов долларов, но шоу полностью себя окупило, а промоушен стал набирать популярность.
Через год организация поглотила калифорнийский промоушен WEC, а в 2007-м – Pride. Многие звезды японской организации перешли к Уайту, но большинство ушли к главным конкурентам UFC – Strikeforce. В 2008-м Лоренцо сосредоточился на UFC и подал в отставку с поста президента Station Casino. Совместными усилиями Дэйна и Фертитта к 2011-му довели UFC до статуса сильнейшей лиги мира, выкупив еще и Strikeforce.
После этого пришла первая крупная сделка: Лоренцо и Уайт вступили в переговоры с исполнительным директором Fox Sports Media Group Дэвидом Хиллом. В итоге Zuffa заключила сделку на 700 миллионов долларов в течение семи лет с крупной телесетью Fox Broadcasting для трансляций ивентов UFC, там впервые опробовали систему платных трансляций (pay-per-view). Первый турнир по этой схеме – UFC 66: Кейн Веласкес против Джуниора Дос Сантоса (он нокаутировал Кейна за 64 секунды и стал чемпионом в тяжелом весе).
В 2013-м UFC запустил собственный сервис – Fight Pass, подписчики получали доступ ко всей видеотеке UFC и видео других поглощенных промоушенов, а также к прямым трансляциям. Формат pay-per-view оставили для тех, у кого не было Fight Pass.
Еще через год у UFC появился крупный коммерческий партнер – Reebok, с ним сотрудничают до сих пор. Эта сделка позволила увеличить гонорары бойцов, они выходили в одежде бренда, а также расширить присутствие в медиа.
В 2015-м Лоренцо выступил на CNN и заявил, что за год UFC заработал 600 миллионов долларов благодаря PPV, сделкам с телевидением и сервису Fight Pass.
А через несколько месяцев Фертитта продали Fertitta Entertainment вместе с Station Casino за 460 миллионов долларов. Каждый брат забрал себе по 113 миллионов долларов, 159 миллионов они пожертвовали нуждающимся детям, а оставшееся – руководителям компании. В этот же год власти штата Нью-Йорка наконец легализовали ММА – после почти 10-летней борьбы и десятков миллионов долларов, потраченных на суды. Конечно, первым делом там провел турнир именно UFC.
Через полгода Лоренцо заявил о продаже промоушена, а мажоритарным владельцем стал William Morris Endeavour-International Marketing Group (WME-IMG или – Endeavor), которые выиграли тендер на UFC – заплатили в 4 миллиарда долларов. Лоренцо ушел в отставку с поста председателя и главного исполнительного директора, оставив Дэйну Уайта президентом.
Сейчас братья Фертитта владеют по 4,5% UFC. Лоренцо и Фрэнк до сих пор интересуются смешанными единоборствами и посещают турниры.
«Я не собираюсь сидеть и ждать, я смотрю на дату следующего боя уже сейчас. Лоренцо Фертитта возвращается во вторник, так что я останусь здесь и поужинаю с Лоренцо и Даной, а потом поболтаю с ним о будущем», – сказал Конор Макгрегор после победы над Дональдом Серроне.
Он дал понять, что Лоренцо все еще рулит UFC.
UFC заработал 900 миллионов долларов за год. Но гонорары бойцов – только 16%
Дэйна Уайт до UFC: организовывал подпольные бои, а бандиты отжимали его спортивные залы
Фото: Gettyimages.ru/Jason Merritt/Getty Images; ufc.com/; instagram.com/thenotoriousmma/
