Мастерс. Первый раунд. Джон Хиггинс - Марк Аллен. Игра в поддавки

В некотором роде, первый поединок сегодняшнего вечера по интриге напоминал описанный днем ранее бой Ронни О’Салливана с Нилом Робертсоном – и тут более молодой и агрессивный спортсмен, испытывающий определенные трудности с позиционной игрой, вышел против умудренного опытом и одного из самых разносторонних и стабильных снукеристов современности. Главные козыри 11-го номера рейтинга – смелость и более высокая точность дальних, в запасе же у лидера предварительного рейтинга припасены близкий к идеальному брейкбилдинг и безупречная тактическая выучка. Однако поводов для беспокойства у поклонников шотландского мастера было предостаточно: пусть и не блещущий пока в этом сезоне североирландский бильярдист, если поймает кураж, бывает неудержим, а их памятная встреча в полуфинале чемпионата мира в 2009 вовсе не стала тренировочной разминкой для Хиггинса, хоть он и не дал усомниться в своем превосходстве. Более того, в четвертьфинале Гран При последнее свидание этих соперников завершилось убедительным разгромом 23-летнего уроженца Антрима.

Настроение перед игрой у обоих оппонентов было замечательным, так что Марк, выходя из раздевалки, позволил себе немного развлечь публику веселой гримасой и похожими на танцевальные движениями, Джон же просто излучал радость широчайшей улыбкой, сходившейся где-то в районе затылка. Не прошло и двух ударов, как Аллен захватил инициативу, исполнив четкий дальний, но в неплохой позиции совсем недолго красовался перед камерами, отвоевав только 19 очков и не докатив до очередного красного. Отыгрышами Марк не блестнул и вскоре уже чемпион мира порадовал поклонников хорошим скатом далекого шара и незамедлительным подбоем плотного скопления. Обидный кикс то ли от неровностей сукна, то ли от технического дефекта стоил Джону места у стола и еще большего отставания в счете. На помощь ему пришли очевидные огрехи Аллена с разрешением позиционных затруднений – создав себе массу проблем, Марк в итоге допускает ошибку в выборе удара и решается отправить в лузу не игравшийся в принципе шар. Неудовлетворительное расположение целей значительно понижало шансы «Волшебника из Уишоу» на скорое выравнивание счета, к тому же снукерные боги решили проверить его на прочность и закрыли синим единственный подходивший для продолжения брейка шар. Джон и не думал унывать, впервые всерьез огорошив противника снукером. Три крайне неудачные попытки имели своим итогом объявление свободного и очередную возможность Хиггинсу забрать фрейм. Возможно, атакующий настрой ему сбила оплошность маркера – Уильямсон ошибся при выставлении счета, в результате чего Джон, если верить табло, «недосчитался» 13 очков. Когда же недоразумение было устранено, шотландец немного выпустил нити игры из рук и вновь был вынужден снукерить. На этот раз действия Аллена были безукоризненными, так что после грубой подставки его визави исход партии казался предрешенным предрешенным – простой клиренс на цветных шарах гарантировал успех. Каким именно образом североирландский игрок умудрился промазать элементарный зеленый в угол, так и останется мистической тайной. Фрейм за Хиггинсом.

Переживать по поводу проигранного фрейма, конечно, не имело особого смысла, тем более наглядный пример О’Салливана лишь подтверждал, насколько важно держать себя в руках и не давать волю негативным эмоциям. Грустить же было просто некогда – Марк дважды заполучает благодаря решительным дальним атакам очередь для проведения серии, но сперва бессовестно «сливает» позицию, катастрофически недоигрывая в выходе, а со второй попытки в выгодной позиции проводит размеренный брейк в 69 очков и сравнивает счет по партиям.

Старт третьего розыгрыша был потревожен обменом взаимными ошибками – Аллен, пытаясь вновь первым получить право на атаку, смазал дальний, а Хиггинс, подбивая кучу, допускает досадную неточность и предоставляет североирландскому игроку широчайший выбор для игры. Вскоре Марк подбирается и к мешающему спокойно играть черный шару. Правда, позиционные успехи довольно быстро сменились неудачами и промах по розовому в среднюю был результатом череды неубедительных выходов. Грубая ошибка Хиггинса, вероятно, считавшего, что нельзя наказывать молодого парня за допущенный брак, дарит 11-му номеру лидерство в матче.

Не без труда завязался брейк у Марка Аллена в последнем до перерыва фрейме, но уже на отметке 25 очков неразрешимые препятствия вынудили отыграться. Доказав свое превосходство в оборонительной борьбе, Джон снова продемонстрировал пугающую беспомощность в дистанционных атаках и промахнулся по цветному в желтый угол. Значительно увеличить свое преимущество у полуфиналиста ЧМ не вышло – не помог даже пригодившийся в качестве «плана Б» синий, притаившийся около зеленого угла. При счете 1-42 Джон Хиггинс заполучил блестящую возможность сравняться в первой сессии, но размеренное течение атаки было бесцеремонно оборвано рефери матча Яном Верхасом, зафиксировавшим касание кием постороннего шара. Со всевозможных замедленных и увеличенных повторов разглядеть момент соприкосновения так и не удалось, и удивленный и удрученный этим поворотом событий Хиггинс присел в свое кресло, чтобы досмотреть концовку – 1-3.

За три результативных подхода пятого розыгрыша сегодняшние антагонисты «доползли» до счета 50-1 в пользу Хиггинса (с его лучшей в матче серией 39), оставившего в лузе «подарочек» для Марка Аллена. Сделав с черного выход через весь стол сквозь разноцветный болкерный «лес», игрок из Северной Ирландии всерьез заявил о притязаниях на более солидное лидерство в матче. Планам его помешал невнятный выход на коричневый, к которому пришлось изо всех сил тянуться, но дотянуться было не суждено. При счете 42-53 начались обоюдные размышления на тему «как удивить соперника». Хиггинс поставил снукер за розовый, выходя из которого Аллен чуть не уронил прицельный коричневый, когда же этот шар при бракованном отыгрыше Джона вышел на середину стола, молодого соперника чуть не затрясло от соблазна сыграть его в нижний угол. Решившись на крайне рискованный удар, Марк явно ожидал, что в случае пришедшего к нему успеха останется только пожинать плоды своей отваги, но не тут-то было: даже идеальный выход на синий шар через весь стол не уберег от дикого промаха в среднюю и подставки его сопернику. На двух оставшихся шарах эти двое продемонстрировали полнейшее отсутствие готовности – смазав почти все, что только попадалось им под руку, разошлись только после того, как более молодой уронил в лузу биток и, чуточку посопротивлявшись, был вынужден признать поражение.

В шестом фрейме Хиггинс еще ухудшил статистику дальних ударов, будто бы соревнуясь с аналогичными показателями Ронни О’Салливана образца вчерашнего вечера. Стоило это в великолепной открытой позиции 44 очков отставания. Лишь фатальное невезение при выполнении легкого подбоя и без того разреженной группы шаров не позволило Аллену забрать очко одной серией. После второго дистанционного промаха шотландца, деваться было некуда – 2-4.

Активный отыгрыш восстановившего преимущество Марка был приправлен очень большой дозой удачи – четыре отошедших от кучи шара оказались закрыты цветными и не найдя отыгрыш Хиггинс покатил биток к скоплению. На первый раз удивительным образом промазал, повторно же попал тоньше задуманного и отдал начало противнику. Найдя уверенность, Марк Аллен, увы, утратил осмотрительность, что в итоге привело его к необъяснимому провалу на ровном месте – промах ординарного черного в угол и на серию выходит уже Джон. Не внушающие оптимизма выходы не позволяли трехкратному вывести брейк в фазу простых ударов, так что, лишь поравнявшись в очках (24-26), он взял передышку и принялся шарить в холодильнике в поисках бодрящего напитка. Игра же в этот момент одарила экс-бойфренда Риэнн Эванс роскошной возможностью довести разрыв в счете до критической отметки. С прямого черного, увы, был только один выход – вон от стола. Высмотренный им плант в среднюю стал выстрелом в висок собственным надеждам на победу во фрейме – Хиггинс кладет дальний и спокойно расчищает позицию, опять вплотную приближаясь к оппоненту – 3-4.

Привычный промах Джона по дальнему красному – такое избитое и поднадоевшее интро к столь важному восьмому фрейму. Грубейшая оплошность в отыгрыше Аллена, явно не выцеливавшего синий для кэнона, осталась безнаказанной только благодаря игровой «близорукости» шотландца – в снайперский прицел ему явно стоило внести поправку. Скверную расстановку цветных Марк постепенно преобразовал в устраивающую его, выведя на игру сначала синий, а потом и розовый, но моменты позиционных триумфов неизменно сменялись неприятными погрешностями, так что серия, по большому счету, так и не «склеилась» в цельную картину. В конце концов, умение (а главное – стремление) выпутываться из сложнейших неурядиц взяло верх – дабл в среднюю получился отличным и легкий фреймбол принес с собой ощущение легкости и беззаботности. Эндшпиль партии «Пистолет» провел задорно попинывая шары и отмел уже всякие сомнения в своей итоговой победе.

Учитывая бойцовские качества Джона и памятуя о случившемся вчера, зрители все же настраивались на продолжение борьбы. Вот только ответ на вопрос, где же Хиггинс изыщет резервы для сопротивления, на ум пока не приходил. Красные были разбросаны по нижней части стола уже первыми оборонительными ударами, так что пусть и со второй попытки (первая сорвалась, как это часто бывает, из-за отсутствия выхода на цветной) без пяти минут участник четвертьфиналов повел трудовой брейк, в ходе которого кэноны, применяемые обычно для остроумного решения позиционных проблем, только усугубляли дело. В итоге на отметке 50-0 здравый смысл (и боязнь упустить столь комфортное лидерство) восторжествовал, и Аллен отыгрался. Совершенно деморализованный Хиггинс срывает сейфти, задев битком на обратном пути коричневый, но справившись с наведением дальнобойных орудий, Марк «отмочил номер» при игре элементарного синего в среднюю – промах не сулил ничего благоприятного, ибо в изумительной позиции действующий чемпион мира получил прямую атаку по красному с борта. Не имеющий никакого объяснения и тем более оправдания промах довершил разгром в концовке матча. 3-6 и Аллен получает в соперники по четвертьфиналу своего тезку Селби.

Удачно сложились дела и у третьего Марка – Уильямса, не испытывавшего особого дискомфорта из-за недавней аварии и обыгравшего 6-3 Али Картера. Так что к настоящему моменту на арене Уэмбли осталось провести последний матч первого раунда между Джо Перри и Райаном Дэем и начинать подводить некоторые промежуточные итоги.