Ственс - Хиггинсон. Английский реванш
На этот раз выбор центрального матча можно считать благоразумным: оба снукериста хорошо известны публике, а качество их игры в меньшей степени подвержено перепадам, нежели, скажем, у пары Уоллестон-Холт. Другие же поединки, считаю, совершенно не смотрибельны из-за присутствия в них Хэмилтона с Маклеодом (ничего личного). Правда, все же ожидалось побольше борьбы между двумя реальными претендентами на чемпионство, чем в итоге получилось.
В начальной партии встречи Мэтью Стивенс никак не мог нащупать нужные углы, совладать с орудием, так что позволил Эндрю Хиггинсону несколько раз подходить к столу, что вылилось в сухой разгром 92 на ноль. Правда, всего фрейм спустя равновесие было восстановлено эффектной серией 74. К видеотрансляции я подключился при равенстве по партиям и счете 41-0 в пользу Хиггинсона в третьем розыгрыше. Эндрю тут же смазал дальний красный и предоставил позицию в распоряжение валлийскому противнику. К несчастью, близость на середине стола розового с синим сыграла злую шутку с Мэтью, рассчитывавшим сыграть один из них в середину - путь битку оказался заблокирован. Второй заход чеширского игрока был довольно скромным (Хигги не удалось как следует оторвать биток от борта для игры черного) и при пяти красных на столе чемпион Британии-2003 заполучил роскошную возможностьзахватить лидерство в счете. Выход на последний из "нецветных" шаров, стоявший недалече от длинного борта, удался отличный, а вот удар - ужасный. Как следствие - поражение во фрейме (которое, правда, Стивенс признал не сразу, а после оказания отчаянного сопротивления в попытке заснукерить оппонента).
Долгое время игроки обменивались одиночными выстрелами (либо без выхода по дальним, либо с неточными выходами по близким шарам), многие из которых улетали "в молоко" (так Хиггинсон умудрился подряд не забить два прямых: сначала в нижний угол, а затем в середину). Размашистая серия Стивенса оказалась значительной только по покрытому битком расстоянию, но никак не размеру брейка, а мгновенно прикончить соперника перед перерывом Эндрю помешала лишь неточность при подбое последнего красного. При счете 39-38 в свою пользу англичанин прислонил биток к желтому шару и комфортно уселся в кресло, предвкушая позиционные мучения своего противника. Сильный удар валлийца пустил биток и красный параллельным курсом к средней лузе - Эндрю получил шанс на добивание, но простил незадачливого оппонента, который ответил любезностью на любезность и не посчитал нужным после пары красный-синий продолжать набирать очки. Парадоксальное решение залезть на стол, раскорячиться и сильно отведя кий в сторону атаковать бортовой желтый стоило Стивенсу победы во фрейме - Хиггинсон очередной шанс упускать не стал.
В пятой партии матча случился хороший, но ничем не примечательный брейк англичанина - 84 очка, шестой он также мог закончить за считанные минуты, но сплоховал в роскошной позиции (даже при учете выключенных из игры розового с черным) и начислил на свой лицевой счет только 49 очков. Стивенс в очередной раз продемонстрировал мастер-класс по укладке шаров в центральные лузы, но его вновь подвела опрометчивость в выборе решений - не желая отдавать ход сопернику, Мэтью пытается во что бы то ни стало продолжать атаку и отваживается на сомнительную игру розового в угол, хотя нормальной резке препятствовал черный шар. В итоге прицельный в лузу не угодил, а на табло замерли числа 23-49. Досадный кэнон черного срывает атаку Хиггинсона, но он недолго горевал, тут же "нарисовав" на столе снукер от желтого. С первого раза по оставшейся парочке красных Стивенс промахивается, а со второго попадает толще задуманного и выкатывает нижний из планта на комфортную игру в угол. Гейм - сет - матч, как говорят в теннисе. Довольно неожиданный разгром и полное разочарование в увиденном снукере Мэтью Стивенса на этом турнире.
Результаты четвертьфинальных поединков:
Бен Уоллестон - Майкл Холт 5-3
Дэвид Грэй - Рори Маклеод 2-5
Мэтью Стивенс - Эндрю Хиггинсон 1-5
Энтони Хэмилтон - Бэрри Пинчес 5-0
Вчера самый быстрый матч именно он и провел, 5-0 и неуступчивый «Бульдог» едет домой в Ипсвич.
Вообщем я буду теперь болеть за Тони, с Вэлша его не видел уже, а финал будет реально интересно-долгим конечно, если пробьются Рори с Тони. А потом будет долгий матч уже на мастерсе с Кингом)))