«Народный» и международный. Уайт против О′Салливана
Наверняка любители снукера, прибывшие в Глазго посмотреть на своих кумиров в ходе World Open, были в неподдельном восторге после жеребьевки 1/16 финала, определившей в соперники старых приятелей и спарринг-партнеров в выставочных матчах, двух самых популярных чемпионов – Джимми Уайта и Ронни О’Салливана. Безусловно, в данный момент они находятся на несопоставимых ступенях снукерной классификации, но в дружеской (а сомневаться, что она будет именно таковой, не приходилось) атмосфере, практически снимающей всякое давление, ожидать от обоих яркой игры мы были вправе.
Первый фрейм, тем не менее, выдался нервным, распадающимся на мелкие эпизоды. Этому изрядно способствовала скученность красных в правой нижней четверти стола и закрытое положение черного. В итоге после подставки Уайтом снаряда прямо в губках угловой лузы РОСу пришлось выцеливать плант из трех шаров, успешно выполнить кой не удалось в виду промаха уже по второму из них. Начавшиеся с дармового очка действия Джимми «Белого» не увенчались хотя бы двузначной серией, оставив Ронни О’Салливану разбираться с головоломной позицией.
Трехкратный также сплоховал, видимо, занерничав под взорами собравшейся игроцкой компании (с трибун за ним внимательно наблюдали Коуп, Уолден, Ли). Второй акт действия с небольшими изменениями повторил первый – короткий обмен отыгрышами, недолгая атака Ронни, малорезультативные потуги Джимми и ошибки, ошибки, ошибки с обеих сторон (отметить стоит разве что зрелищный плант Уайта и поразительную неточность Салливана, при выходе из снукера задевшего маскировочный шар). В конце концов, редким по красоте брейком в крайне нестандартной расстановке (с черным на отметке коричневого и желтым на черной точке) более молодой англичанин заработал преимущество в матче. 1-0.
Во второй партии инициативу на мгновение захватил Рон, не реализовав, впрочем, свои шансы, и остановившись лишь на 23 очках. Смазанный дальний, наконец, позволил погарцевать перед трибунами у стола и не стареющего душой «народного чемпиона». Удивительным образом построив свой брейк на отличном поттинге красных и скверных выходах с цветных, Джимми извлек из него лишь микроскопическое преимущество в три очка, не справившись в итоге с несложной позицией. Последовавший затем мастер-класс от лучшего брейк-билдера в истории спорта закрепил преимущество трехкратного в поединке. 2-0.
Основания волноваться о надвигающейся развязке стали осязаемы после негодного перевода Уайтом битка к нижнему борту и возникновения отличной возможности для почина у О’Салливана. Правда, его сольное выступление длилось недолго и было прервано небрежностью при сыгрывании элементарного черного. Пустившись на риск в атакующей попытке прибрать к рукам ход важного розыгрыша, «Вихрь» нечаянно оставляет «Ракете» второй «подарочек», извлечь выгоду из которого, однако, последний вновь отказался, и в этот раз не отправив в цель и трех шаров.
Прибегнув к старому сценарию при построении серии (каждый раз нагнетая давления из-за шероховатостей в выходах), Джимми Уайт безукоризненно справлялся со всеми препятствиями (однажды даже похвалив себя большим пальцем) и добрался до отметки в 88 очков. Сотня, увы, не состоялась по вине прижатого к длинному борту желтому, который левше Джимми пришлось забивать с дальней дистанции.
Мирный характер сегодняшнего противостояния был подчеркнут редким для профессионального спорта примером благородства со стороны Рона, решившего не мучить оппонента, случайно угодившего в автоснукер. Уайт, впрочем, не стал доводить дело до абсурда и отвечать любезностью после падения битка у О’Салливана, как раз принявшего позицию после фола, но начатая им таким путем атака не принесла решающего перевеса – хорошего брейка в 56 очко было недостаточно, чтобы сокрушить заметно насторожившегося противника. Добивание задержавшихся после подхода Джимми на столе шаров ничем существенным отмечено не было – прошло быстро и безболезненно.
Что ж, стоит признать, что игра и близко не оправдала оптимистичных ожиданий, так что трубить в фанфары по поводу жеребьевки 1/8, скрестившей двух великих чемпионов – Ронни О’Салливана и Стивена Хендри -, преждевременно. С одной стороны, это не теряющая актуальности классика снукера, с другой, матч двух пресыщенных игрой мастеров, довольно давно находящихся в поиске лучшей формы. Что из этого сбудется завтра – поглядим.
В заключение прицепил видео концовки четвертого фрейма, куда поместилась часть неплохого брейка Уайта и финальный 80-балльный аккорд О′Салливана.
