Королевство в огне
Это случилось недавней осенью. В очередной раз перечитывая произведения классиков баскетбольной трибуны, я совершенно внезапно осознал, что как бы я не пытался, как бы я не вчитывался в шикарнейший гайд по выбору любимой команды в НБА, после финала 2014-2015 мне уже не удастся выбросить из головы и сердца определенных персонажей. Ни большого белого гиганта, стоящего на страже собственных угодий. Ни бородатого мелкого клеща, который вцеплялся всеми своими конечностями в соперников, выцарапывая у них мяч. Ни, конечно же, огромного темнокожего мужика, с совершенно убийственной скоростью, с каким-то сверхъестественным владением собственным телом и абсолютно безумным взглядом хищника. Это была великая битва, предопределившая мои симпатии в лучшей игре с мячом на долгое время вперед. И воспоминания эти сейчас бьют меня сильнее ноги Дрэймонда Грина в область междуножья Стивена Адамса.
Говорят, что Баскетбольный (и не только) Бог ненавидит Кливленд… это утверждение не имеет ничего общего с действительностью и реальностью. Все гораздо проще, прозаичнее, и наверное, даже жестче. Богу плевать на Кливленд. Серьезно, плевать. Пусть тонет, барахтается, всплывает, снова тонет… кому же он нужен, этот забытый всем миром городишко в Огайо? Да и вообще, весь штат? Ну, разве только сценаристам «Как я встретил вашу Маму», для того, чтоб поселить туда главного героя, и придумать пару лишних шуток на эту тему. Поверьте, гнев небес спроецирован, сколлимирован не на город, не на штат, а на определенного персонажа, который с этим городом будет ассоциироваться всю свою оставшуюся карьеру, жизнь, и жизнь после жизни. И вы определенно догадались, о ком идет речь.
С самого начала карьеры ЛеБрону, мягко говоря не фартит. Мы не берем в счет его многомиллионные доходы, которыми он был обеспечен уже в юности, мы забываем про повышенное внимание… все это уйдет, останется то в памяти совсем другое. Например «Решение», которое часто ставят ему в укор. Самопровозглашенный Король, обещавший Кливленду чемпионство, психанул, и сбежал от совершенно невменяемых руководителей, несмотря на жуткие действия которых Джеймс умудрялся вытаскивать свой клуб со дна в финалы конференций и даже всей ассоциации. Или вспомнят королевский психоз после проигранного в Далласе финала, совершенно мертвую игру лидера и суперзвезды Майами. Но ведь… после этого были еще финалы, и были великолепные победы, разве нет..?
Естественно! Была повержена Оклахома, были плечи верных товарищей, были трехи от безкроссовкового Миллера, Батье, Рэя Аллена конечно же, был Пэт Райли со своей великолепнейшей организацией, возможно одной из лучших в истории НБА. Но сейчас (уже сейчас), на все это многие смотрят через призму истории. С оглядкой на последующие события. Был справедливо проигранный финал. Было возвращение в Кливлендское болото (причин мы здесь не касаемся, ни финансовых, ни каких либо еще), попытка наладить там систему, работающую не менее эффективно, чем у прежнего босса. Поиск товарищей, создание той самой командной химии, благодаря которой пара пальцев ЛеБрона все таки украшена ювелирными наградами. Но что-то пошло не так.
О ЛеБроне забыли там наверху, на время. Он стал MVP регулярки, он стал MVP финала. Двух регулярок, двух финалов, да. Он получил перстни. Он был готов к три-питу, и прочим шагам, чтоб войти в историю Королем настоящим, а не самопровозглашенным. Но о нем вспомнили… Кондиционеры, Попович, Кавай. Великолепнейший Леонард, созданный по лекалам высших сил, дабы остановить Короля! Затем – уже упомянутый переход, а дальше… Люди, еще не так давно сжигавшие майки с 23-им номером выходили на улицу и приветствовали возвращение своего блудного героя, будто бы из длительной командировки. Очень длительной, но безумно полезной! И вот сейчас, вот теперь-то! Но нет. Всем плевать на Кливленд, но ЛеБрон…
Ему дают власть. Ему дают неограниченные финансовые ресурсы (плевать, плевать на эти чертовы налоги на роскошь). Ему дают необходимые элементы, чтоб восславить себя, свой трон, и свою команду. И, самое важное – ему дают надежду. Положа руку на сердце, Джеймс начинает этим пользоваться сполна с первых же мгновений своего возвращения. И это действительно приносит плоды. Первый плэй-офф за черт знает сколько лет? Дар Короля! Лучшая командная защита в НБА? Да пожалуйста! Хищный взгляд, убийственная скорость… Король набирает ход, Король готов к серьезным битвам, к главным в своей жизни!
Но… это очень приятно, отбирать надежду, да? Все силы и лучшие ресурсы ушли на Кавая, так что вот вам волосато-непонятное что-то. Мы назовем его Келли. Сломать Джеймса не получится, разберись-ка вон с тем бледнолицым, его наверняка ЛеБрону будет очень не хватать. Но он сдюжил. И одноногого Кайри в роли второй звезды, и своих ребят протащил в финал. А там – рвал, и метал. Кайри лишился второй ноги, старшие товарищи оказались не удел в быстрой игре. И соперник – слишком яркий, слишком дальнобойный… Король цеплялся за награду зубами. Воспринимал это как вызов свыше. Бежал, забивал, отдавал, таранил операторов, подбадривал товарищей. Подвиги Дюрэнта и Устбрука меркнут, вот он настоящий героический баскетболище!
Но… нет, ЛеБрон, не в этот раз
!
Вот в следующий – обязательно. Джеймс настроен только на победу. Призываются новые товарищи, по ходу сезона меняется тренер (и абсолютно оправдано, кто бы что не говорил), весь регулярный мать его чемпионат уходит на отработку командной мать её химии. Братан Кайри двуног и быстр. Братан Любовь лохмат, кучеряв и точен. Бородатый клещ, белый великан и остальные так же в строю! Вот теперь-то точно – шаг в историю. Кливленд сможет, Кливленд должен смочь! И как подтверждение – первые 10 матчей плей-офф. Без лишнего напряжения, без лишней суеты. Движение, химия (ура!), быстрые прорывы, шикарная защита. И вот – ФИНАЛИЩЕ!
Команда встала. Движения, того хваленого отработанного за десяток битв движения мяча – его нет. Двуногий Кайри внезапно стал менее продуктивен нежели безногий. Любовь в первом матче вспомнил, что может быть жестоким, но тут же поторопился это забыть. Джей Ар, при всей своей глупости и бестолковости умудрился стать отличным защитником, и совершающим хорошие броски за 14 матчей плэй-офф, но сейчас…
Король снова один. И трон его в огне. Те, кого он так или иначе «лично» призвал под свое крыло рвут свои пятые точки и стараются ему помочь. Немолодой Джефферсон, абсолютно ограниченный Фрай, жутко переоцененный в финансах (по мнению авторитетных пользователей sports.ru) Тристан… Они стараются, они бегут, они бросают, они борются на щитах, они защищаются изо всех сил, правда. Но они бесполезны в данный момент. А те, кто должен был помогать ЛеБрону в первых рядах - Кайри, Кевин, ДжейАр, Шамперт, Делли, Тимо… Лю, в конце концов. Они стоят, и ждут. Смотрят, как с дуги их поливает Барбоса (первый гвоздь). Смотрят, как набирает 20 очков Ливингстон (второй гвоздь). Как куражатся Изели и Грин (третий…). И этих гвоздей еще много! А у ЛеБрона - Смит с травмированной рукой, бесполезный чуть менее чем совсем. Делли и Шамперт потеряли себя, и не могут найти. Мозгов после наиэпичнейшей рождественской игры в Окленде абсолютно по делу сидит на лавке большую часть времени. Кайри путает НБА с уличной площадкой и оголтело несется куда-то ну совсем не туда. Любовь вновь нежна и прекрасна. Тренер Лю не в состоянии сделать что-то с этим, придет время он наверняка что-то придумает, но сейчас – не получается. Совсем не получается.
Король все видит, и понимает. В его глазах снова вспыхивает хищный огонь. И он уже готов полностью погрузить площадку в истинный героический баскетбол. Как и в прошлом финале – у него есть только он. Только в этот раз – ни внезапного клеща, ни мощного гиганта, НИ-КО-ГО. Совсем никого. И против него очередное сверхъестественное творение – в этот раз в виде окрепшей прошлыми баталиями безумной банды, во главе с мощным Игудалой и до ужаса крутым в последних играх Клэем. И снова – цепляться зубами. Выцарапывать, ломиться, таранить. Потому что ошибся сам. В тренере, в братанах… Возможно и в себе, круто переоценив свои способности. Но в очередной раз вызов уже брошен, и отступать некуда. Только вперед, в историю. С 2-0 отыгрывались считанное число раз… что это, как не отличный способ отметиться своим Наследием? А мы будем наблюдать. Поддерживать, или наоборот… но уж точно не будет никакого равнодушия. ЛеБрон Джеймс его просто не заслужил.
Спасибо большое за внимание к тексту)