81
Люди спрашивают меня об этом постоянно, но мне очень сложно сформулировать это в историю. Это было просто... нет, не знаю. Это был просто один из тех самых вечеров. Шесть из десяти с игры - значит бросок пошел. Несколько подборов. Парочка перехватов. Один блок-шот. Честно говоря, не знаю что тут ещё добавить. Если игра пошла, она пошла.
Сегодня прошло 10 лет с той игры и я не могу понять куда делось всё это время. Я до сих пор поражаюсь этому, все эти годы спустя. Вот неплохая подборка моментов из той игры:
Бл*.
Знаете что, давайте заново.
Давайте я вам попытаюсь рассказать про вечер, когда Кобе Брайант оставил 81 очко в корзине Рэпторс.
Когда люди видят какие-то невероятные спортивные моменты - что они зачастую говорят? Это было как в видео-игре.
Раннин бэк кладёт на лопатки полузащитника соперника? Это было как в видео-игре. Данк мельницей от линии штрафных? Это было как в видео-игре. Хоумран через трибуны и прожектора на соседнюю улицу? Это было как в видео-игре.
Но 81 очко Кобе? Не, братан.
Когда люди меня спрашивают каково это - находиться на одном паркете с Чёрной Мамбой и его величием, я отвечаю, что это как попасть в видео-игру. Но я имею в виду не то, как это воспринимается со стороны.
Мне не нужно воспринимать это со стороны. Потому что я был там.
Нет, когда я говорю о том, что сделал Кобе тем вечером, я имею это в виду с другой стороны восприятия видео-игр.
Ты играешь против, мать её, машины.
В моей первой игре против Кобе Брайанта он набрал... 11 очков.
Нет, это, разумеется, не было типично. Одиннадцать очков. Это случилось пятого декабря 2005-го. Игра против лэйкерс перед Игрой Лэйкерс. Коби был, понятное дело, хорош в том году - моём первом году в НБА - и наш план был закрыть его и "дать остальным озерникам показать на что они способны."
Дерьмовый план.
Коби приспособился к нашей манере защиты, проводил комбинации через правильных игроков и привёл свою команду к победе.
Но самым забавным в этой игре было не то, что Кобе набрал лишь 11 очков, а то, что я набрал столько же. Именно одиннадцать. И не забывайте, что я был новичком. Потому я был завален заслуженными письмами после этого матча - от друзей, бывших одноклассников, однокурсников - от всех, с кем я был знаком. Ну, типа, Ты и Кобе, братан. Одинаковое количество очков.
После следующего матча против Лэйкерс письма было читать сложнее.
Ещё раз: пятого декабря мы сосредоточились на Кобе и он положил нас на лопатки.
Угадаете каков был наш план на 22-е января?
(Люди зачастую немного хмурятся, когда я рассказываю им эту часть истории.)
Он был: "Пусть Кобе возьмёт своё."
(Теперь вы понимаете почему они хмурятся.)
Я понимаю, что теперь сложно в это поверить, но да - таким был наш план. Мы собирались не дать играть остальным баскетболистам и поставить Кобе в положение, в котором ему пришлось бы обыгрывать нас в одиночку.
Ирония в другом - до начала третьей четверти мы полагали, что это охренительно крутой план. Есть кое-что, что люди забывают о том вечере (по понятным, стоит заметить, причинам, Чарли) - мы лидировали в счёте, причём достаточно комфортно себя чувствуя, и держали игру под контролем. У Кобе к перерыву было 26 очков, а мы были впереди на 14. Офигенно, мы полагали. Неприятно, конечно, когда один из игроков соперника набирает полтинник в матче против тебя, но если это приведёт к победе команды, причём над невероятно сильным соперником, что ж, хрен с ним, пусть набирает свои 50!
Что, в принципе, и произошло. Он набрал 50. 55, если быть точнее.
К-хм, во второй половине игры.
Давайте сразу отвечу на вопрос, который мне задают чаще всего: Да.
Да, мы знали сколько очков набрал Кобе Брайант.
Но, не поймите меня неправильно, мы были сфокусированы на игре. В этой лиге без этого нельзя. Спокойных вечеров не бывает. Но ещё вы должны понимать, что это не была просто какая-то там игра непонятно где. Это была игра Кабе Брайанта в январе 2006-го года. Перевод: это была лучшая игра одного из лучших игроков в истории этого вида спорта (для меня лично он в тройке после Майкла и Уилта) в его лучшей форме в его самом результативном сезоне.
Небольшой урок истории:
20-го декабря 2005-го года Кобе набросал Далласу 62 очка за три четверти. Шестдесят два за три четверти. 10 лет спустя ничего не может выжечь это из моей памяти. Шестдесят два. За три четверти. Это как припев попсовой песни: застревает в твоей памяти. Только навсегда. Это - подлинное величие. (эммм, не знаю, честно говоря, как Чарли употребляет в одном контексте попсу и подлинное величие, но моё дело - донести суть им сказанного, так что пускай это останется на его совести). И ещё чуть-чуть величия - количество очков, которое Кобе набирал следующий месяц после игры с Мэвс. Подряд. 62, 37, 45, 48, 50, 45, 41, 38, 37, 51, 37 … 81.
Бл*.
Это буквально лучший месяц в истории - не только баскетбола, но спорта в целом.
И поймите: мы следили за этим парнем. Ребята по всей лиге пытались не дать ему продохнуть в том сезоне. Каждый раз, когда ты с кем-то встречался в коридоре - партнёр по команде, соперник, тренер, бывший игрок, пофигу - об этом был разговор. Привет, как дела, как тебе Кобе, братан? Это был стандартный набор вопросов. И так было весь год - он был слишком "читерским". Как только какой-нибудь парень поднимается на этот уровень, вся лига это замечает.
И теперь как только люди спрашивают меня знал ли я сколько очков было у Кобе в том матче - я просто киваю. Честно говоря, в том сезоне НБА поделилась на два вида спорта: 1. НБА, и 2. СколькоОчковНабралКобе? И вот что я отвечаю людям:
Да, мы знали.
Да, все.
"Это правда происходит сейчас?"
Я и Ламар Одом оба выросли в Квинсе. Он немного старше меня, но, знаете, это всё ещё Квинс. Мы всегда были достаточно близки. Мы даже играем на одной позиции, что значит, что когда наши команды играют друг против друга, у нас есть немного времени узнать как дела друг у друга. Там вышел мяч, там свисток, там перерыв - когда ты приклеен к этому парню, особенно если вы кореша, вы обязательно перекинетесь парой-тройкой словечек.
В то же время мы были соперниками и оба старались выиграть каждый матч. Так что не то чтоб мы особо были друзьями... мы, скорее, были дружелюбны в отношении друг друга. Мы держали ту дистанцию, которую держат соперники.
И 22-е января ничем не отличалось от остальных дней.
В этой игре, чуть позже, в середине третьей четверти, была такая пауза. Один из их парней пробивал штрафные. Мы с Ламаром встретились глазами - друг напротив друга, оба упёрлись руками в колени стоя в краске.
В это время в третьей четверти, напомню, у Кобе уже было 50 очков.
Короче говоря, мы с Ламаром стоим, уставившись друг на друга, глубоко дышим и ждём когда будет пробит первый штрафной. Не моргаем. Ни один из нас не хотел сломаться - и признать таким образом всё происходящее вокруг.
Приснать, что это происходящее - Кобе.
Первый штрафной точен - ещё одна пауза.
Ламар снова уставился на меня, но на этот раз задержал свой взгляд немного дольше. Я ответил. Не отводим глаз... всё ещё не отводим... не отводим... не отводим...
...и - вот оно. Уголок его рта подёргивается и я замечаю это.
Он начинает улыбаться.
Сначала я вижу как он улыбается, а потом я вижу, что он видит, что я вижу, что он улыбается. И вот теперь он действительно расплывается в улыбке.
И это, мать твою, слишком.
Тут-то я и сломался.
Стоим мы там, перед линией штрафных, оба такие нахмуренные. Не произносим ни слова. Просто переживаем этот один-за-всю-жизнь-момент, абсолютно сюрреалистичный, вместе. Нахрен не нужны никакие слова. Всё написано на наших лицах в эти пару секунд. Следуюший бросок точен и мы снова в игре.
В конце концов я не выдерживаю и говорю ему: "Братан, это действительно сейчас происходит?"
Его улыбка становится немного шире.
Он снова смотрит на меня секунду, и я никогда не забуду этот взгляд. Эта смесь - смесь необычная для баскетбольной площадки - дружелюбия, удовольствия и сочувствия. Он знал, что вся эта игра - это Кобе.
"Сумашествие", - говорит он. Поворачивается к табло и повторяет: "Сумашествие".
Тридцать... сорок... пятдесят... шестдесят... семьдесят... восемьдесят.
Игра подходит к концу, а мне приходит в голову, что последние пару минут мы провели в какой-то мере загипнотизированными всем происходящим. Просто уставившись на табло и наблюдая за этими пикселями, которые меняли своё местоположение, наблюдая как за каждым очком Кобе следуют ещё. Ближе к концу мы были, не знаю, ненормально любопытны что ли, чем всё закончится. Это можно было увидеть на наших лицах. Каждый из наз гадал.
Мы хотели знать на каком же числе это всё закончится.
А когда это закончилось - в конце-то концов, действительно, по-настоящему закончилось - сказать было просто нечего.
Восемьдесят одно.
Теперь мы знали на чём остановился счёт.
Это число уставилось на нас с табло стадиона. Это число преследовало нас потом по телевизорам, в журналах и газетах. Это число писали на кепках, на футболках, на постерах, на страницах в Википедии, на ДВД-дисках. Это число мы слышали, видели, и произносили и будем произносить всю нашу жизнь.
Об этом числе я, 10 лет спустя, написал статью.
Восемьдесят одно.
В любом случае, как я уже говорил, 13 очков, 6 из 10 с игры.
Неплохая была игра.
#ThankYouKobe