Чонси Биллапс решил завершить карьеру
Оригинал. Автор - Марк Джей Спирс.
***
Биллапс стал неограниченно свободным агентом, когда "Пистонс" решили не использовать опцию продления контракта на второй и последний сезон, за который он должен был заработать 2.5 миллиона долларов. Участник 5-ти Матчей Всех Звёзд был заинтересован в том, чтобы присоединиться к ЛеБрону Джеймсу в "Кливленде", проводил летом тренировки и говорил, что "есть пара возможностей играть", если он захочет продолжить. Но после 185 пропущенных матчей за последние 3 сезона, Биллапс решил, что пора выходить на пенсию. Чуть больше, чем за две недели до своего 38-го дня рождения.
"Просто пришло время. Я знаю, когда оно приходит", рассказал Биллапс YahooSports. "Мой разум и моё желание по-прежнему сильны, но я не могу игнорировать тот факт, что я не мог оставаться здоровым последние 3 года. Я могу попробовать ещё раз, но уже, возможно, не выдержу. У меня не получалось играть так, как я могу играть. Это тот момент, когда вы понимаете, что время пришло".
"Я счастлив, я рад. Игра принесла мне много хорошего. Я чувствую, что был одинаково хорош, когда играл в баскетбол, когда старался уважать игру и вообще, когда был частью всего этого процесса".
Наибольшую известность Чонси Биллапсу принесло его первое пребывание в "Детройте", с 2002 по 2008 гг. Он получил прозвище "Mr. Big Shot" за его броски в решающие моменты, когда он вёл "Пистонс" к чемпионству 2004 года и Финалу-2005. Он был частью звёздной четвёрки "Детройта", которая также включала в себя Бена Уоллеса, Ричарда Хэмильтона и Рашида Уоллеса.
Биллапс сказал, что его "лучшие воспоминания" связаны именно с "Пистонс".
"До того момента моя карьера могла оборваться на нескольких разных стадиях. Я продолжал упорно работать и, наконец, получил свой шанс в "Детройте". Это было так сладко, выиграть титул, после того, что я прошёл. Мне пришлось отказаться от многого и бороться, чтобы пройти через это всё и достичь вершины, которая после всего этого была ещё слаще".
"Победа в чемпионате была главной целью. Я никогда не намеревался выиграть награду MVP Финала. Победы в чемпионате было достаточно".
Биллапс был выбран "Бостоном" под 3-м общим номером на драфте 1997 года, но уже 18 февраля 1998 года был обменян в "Торонто". Уроженец Денвера перевернул свою карьеру, когда оказался в "Миннесоте", а "Наггетс" помог довести до Финала конференции в 2009 году. Затем играл с Кармэло Энтони (бывшим партнёром по тому же "Денверу") в "Нью-Йорке" и с Крисом Полом в "Клипперс".
За карьеру Чонси Биллапс набирал в среднем 15 очков, делал 5.4 передачи и попадал 38.7% 3-очковых бросков. Он дважды попадал во вторую символическую пятёрку НБА, однажды в третью пятёрку и дважды был членом лучшей защитной пятёрки лиги. Чонси закончил карьеру на отметке в 15 802 очка. Он занимает 39-е место в истории НБА по кол-ву передач (5 636) и шестое по кол-ву точных 3-очковых (1 830). Также он сделал 1 051 перехват.
"Я хотел быть одним из лучших игроков своей эпохи", говорит Биллапс. "И я сделал это, заработал. Никто мне этого не дал. Я заработал каждую вещь".
Выпускник школы имени Джорджа Вашингтона в Денвере четырежды попадал в 1-ю символическую пятёрку штата Колорадо. Был трижды назван "Colorado Mr. Basketball" и был приглашён на игру 1995 McDonald's All-American Game, которую вынужден был пропустить из-за травмы плеча. Он набирал 18.5 очка в двух сезонах за университет Колорадо. В 1997 году Биллапс был выбран в 1-ю символическую пятёрку конференции "All-Big 12" и привёл университет к первой победе в рамках "Мартовского безумия" за последние 30 лет. В 2004 году Колорадо вывели из обращения номер 4 в честь Чонси Биллапса.
"Я посвятил баскетболу всю свою жизнь. Начал в 10 лет. В средней и старшей школе моей целью было попасть в колледж. Мои родители не могли себе позволить меня туда отправить. Боясь не достижения цели, я должен был работать. Я чувствовал, что баскетбол - это мой способ попасть в колледж. Очевидно, что когда вы попадаете в университет, то пересматриваете свои цели. И я захотел оказаться в НБА. Я не знал, возможно ли это, но это стало моей целью".
Биллапс был частью сборной США, которая выиграла золотые медали на Чемпионате Мира в 2010 году. А в 2013 году Чонси выиграл награду лучшему партнёру по команде Twyman-Stokes Teammate of the Year Award.
Всё баскетбольное резюме Чонси Биллапса может сделать его членом Зала Славы баскетбола: "Зал Славы был бы осуществлением большой мечты. Это вписывает вас в историю, как одного из величайших игроков всех времён. Это не то, для чего я всё это делал, но это точно было бы осуществлением мечты. В своём сердце я знаю, что провёл карьеру, достойную включения туда. Если посмотреть на членов Зала Славы, то я не знаю, сколькие из них начали там, откуда начал я и достигли высот. Я не знаю, произойдёт ли то, но чувствую, что моя карьера достойна. Но стоит сказать, что было много достойных карьер".
Ранняя часть карьеры Биллапса была омрачена травмами. Так было и в её конце. Он перенёс разрыв ахиллова сухожилия, который стоил ему досрочного окончания сезона 2011/12. А в прошедшем сезоне провёл за "Детройт" только 19 игр и перенёс операцию на колене. За последние 3 сезона Чонси провёл только 61 игру.
В момент, когда Биллапс завершает карьеру, он говорит, что его тело чувствует себя лучше всего, если брать в расчёт последние три года: "Я, наконец, на 100% здоров. Прекрасно себя чувствую. Но дело в том, что я всегда говорил себе, когда я буду заканчивать, я должен чувствовать себя хорошо. Я не хочу хромать, не хочу просто выходить и играть со своими друзьями. Я хочу чувствовать себя фантастически. Не хочется возвращаться и подвергать себя риску после того, как проделал большую работу и стал хорошо себя чувствовать. Кроме того, мои дети становятся старше, и я не могу вернуть годы назад".
Биллапс планирует жить в своём родном городе Денвере с женой и тремя дочерьми. Он уже давно уважаем в НБА, и рассматривается как имеющий будущее в качестве работника офиса команды или лиги, но сам говорит, что возможно всё. Он также рассматривает некоторые возможности на ТВ, которые могли бы материализоваться в следующем сезоне. Кроме всего прочего, Чонси остаётся вовлечённым в работу академии "Porter-Billups Leadership Academy", а также является совладельцем компании быстрого питания "30 Wendy" в Сент-Луисе, вместе с бывшим игроком НБА Джуниором Бриджменом.
"Прямо сейчас, я принимаю это решение легко. Я всегда говорил, что у меня есть желание работать в офисе или же на телевидении, комментируя матчи, работая в студии. Это вещи, которых я хотел бы больше всего. Но на данный момент я наслаждаюсь тем, что с лёгкостью смог принять это решение. Посмотрим, к чему это приведёт".
***
