Над пропастью. Почему уходил Майкл Джордан
«…предел этих спекуляций должен заставить нас сделать паузу, чтобы обдумать основные человеческие ценности», Майкл Джордан, 17 августа, 1993.
Факты
Южная Каролина, 3 августа 1993 год. Болото Беннеттсвилль недалеко от границы штата. Местные рыбаки находят тело мужчины, возраст – 50-55-лет. Налицо – следы разложения. Налицо – пулевое ранение в грудь.
На место прибывает коронер, в лаборатории проводят экспертизу. Патологоанатом называет имя через 10 дней – Джеймс Р. Джордан. Время убийства – 23 июня 1993 года. Спустя три дня после 6-й игры финала НБА между «Санз» и «Чикаго», где его сын наберет 33 очка и принесет «Быкам» третье чемпионство подряд.
Весна 93-го. Репортеры «Чикаго Трибьюн», со ссылкой на источник в Джерси, сообщают, что игрок «Буллз» Майкл Джордан замечен выходящим из казино в Атлантик-Сити утром 25 мая. В день второй игры финала Востока против «Никс». Дислокация – Нью-Йорк. Место – Мэдисон-сквер-гарден. Джерри Рейнсдорф не комментирует. Джерри Краузе – не комментирует. Фил Джексон готовит команду к победе.
Октябрь, 1992-го. Полиция Чикаго арестовывает некоего Боулера, Джеймса Боулера или – Джимми «Слим» Боулера, известного в пригородах драгдилера. При нем – чек на 57 тысяч долларов, подпись «от Майкла Джордана». Никакой ошибки – того самого Джордана, звезды Америки, иконы «Буллз».
Боулер отнекивается – «Это кредитные деньги!», потом признает – «Майкл проиграл их в гольф». За один уикенд. Федеральное жюри выдвигает против Джимми обвинения в заговоре с целью продажи партии кокаина, врать о чеке нет смысла.
Джордан отрицает. В октябре есть дела важнее – привести «Быков» к третьему подряд чемпионству, со Скотти и Хорасом Грантом. Время состязаться в величии с Мэджиком и Бердом.
Ноябрь, под присягой Джордан признает, что заплатил Боулеру, Джеймсу «Слиму» Боулеру, 57 тысяч в качестве компенсации за проигрыш партии в гольф. Речь действительно об одном уикенде. Обвинений против Джордана не выдвигают, он не нарушил закон, не нарушил неписанных правил (не ставить на спорт), не нарушил правил Дэвида Стерна (сохранять лицо). Не нарушил заветы отца (трудиться до последней победы). Он спокоен, выходит на пик и приводит «Буллз» к триплу.
Бейсбольные «Уайт Сокс» заканчивают сезон с рекордом 94-68 и проигрывают в финале Американской лиги, в сумме игроки делают 162 хоумрана.
«Я выиграл у Майкла все 900 тысяч!», – Ричард Эвиас, из книги «Майкл, я, и наша зависимость от азартных игр… мой крик о помощи».
Проигрыши Майкла перестают быть редкостью, достоянием узкого круга людей. За соревновательной страстью кроется оскал азарта, который не ограничен баскетбольной площадкой.
Майкл главная звезда лиги. В 1998-ом Fortune подготовит статью, где укажет, что за карьеру Джордан привлек в НБА 10 миллиардов долларов (ТВ, Nike, спонсоры). В 1993-м этот путь только выходил на вершину, которую уже видел Дэвид Стерн, и которую не хотел потерять. Майкл любим, Майкл улыбается, за ним не должно быть грешков.
В том же 1998-м выходит книга «Денежные игроки: новая НБА изнутри», автор – Армен Кетиян. Для одной из глав Кетиян использует протоколы допроса Риччи Эвиаса от 93-го. Согласно Эвиасу, в марте 1992-го Джордан вел телефонный разговор с неизвестным ему человеком, предположительно – букмекером. «Майкл спросил, дословно, – «Значит, ты уверен в линии на 7 очков?». Вид игры – не упомянут. Кто хоть раз заходил в букмекерскую контору, свяжет понятия «ставки» и «линия» только с одним. Со спортом.
В 1993 Стерн и НБА начинают полномасштабное расследование (отсюда допрос Эвиаса) «игровой/азартной деятельности Майкла Джордана», с целью – «выявить, не нарушал ли баскетболист каких-либо законов штата или НБА». Улики по-прежнему косвенные, доказательств по-прежнему нет. Слух – Майкл задолжал крупную сумму и не может остановиться.
Спустя 4 месяца после начала расследования, Майкл Джордан, спортсмен на своем пике, спортсмен, только что выигравший три перстня подряд, имеющий шансы выиграть четвертый, спортсмен, с которым ассоциируется баскетбол, НБА, лига, город, династия объявляет о завершении профессиональной карьеры. В 30 лет. Ни до, ни после него подобного в спорте не происходило. Однажды произошло в литературе – Джером Сэлинджер написал лучший роман и уехал в Нью-Гэмпшир.
На пресс-конференции присутствует Стерн.
За «отставкой» следует мощная «бомба» – Джордан, «его воздушество», уходит в бейсбол, в аутфилд в «Уайт Сокс». По его словам – «отец (похоронная процессия по которому прошла несколько недель назад) всегда видел во мне бейсболиста». Индустрия замирает в сюрреалистичном припадке. Слишком много за пару месяцев: трипл – расследование – отец – уход из баскетбола.
– Вы вернетесь в НБА?
– Если позволит Стерн.
Спустя две недели расследование «игровых проблем Майкла Джордана» официально закрывают. С формулировкой – «за неимением доказательств вины». Джордан отправляется в фарм-клуб, Стерн считать убытки, лига ждать слов «Im Back». Забыв о старых «игровых» проблемах.
Версия
«Было ли между ними соглашение? Не знаю. Стерн по этому поводу только отшутился», Билл Симмонс, ESPN, 2006 год.
После начала расследования – никто не сомневался в вине Майкла. Он играл. По-крупному. Проигрывал деньги, большие ставки, серьезные суммы. Если связать нити: Атлантик-Сити – гольф – букмекеры – лента, становится ясно: игра шла на нескольких позициях, нескольких столах. Одновременно. Проигрыши исчислялись десятками тысяч.
Проблемы Майкла не были нужны Стерну. Аргумент: Дэвид не мог отчислить из лиги человека, несущего «золотые яйца», рейтинги падают, спонсоры уходят; никто не выгоняет крупную звезду.
Контраргумент: Стерн бы не стал рисковать «долгой рукой». Лучше отчислить Джордана на 2 года, замять дело, пойти на мировую, чем дать ход неотвратимому процессу, который разрушит имидж. Разрушит навсегда. Не создаст гедониста, который ради этики отправляется в глубинку махать битой (забесплатно). Создаст монстра, чьи алчные глаза наливаются при виде азарта. Стерн выбрал компромисс («уходишь на 2 года, я заминаю дело»), Стерн победил – второй трипл Майкла в конце 90-х, статья о 10 миллиардах в Fortune.
У этой теории (теории заговора, теории соглашения Стерна-Джордана, теория отстранения Майкла) нет слабых мест, кроме того, что в ней, как в «деле Розмари», нет доказательств. Только сопоставление фактов. «Все хотели найти дымящийся ствол, но улики были лишь косвенны», Рон Шелдон, режиссер фильма «Jordan Rides The Bus», ESPN 30for30.
А ствол не просто дымился. Он был направлен на самого популярного человека США, как пистолет, которым Дэниэл Грин и Ларри Демери убили его отца.
Пистолет найден, кто стрелял – нет. Обоим дали пожизненное, в машине (красном «Лексусе», подаренном Майклом) не было и капли крови. Защите не предоставили результаты ряда экспертиз, в том числе стоматологического осмотра. В 2010 году Государственное бюро штата Северная Каролина внесет дело об убийстве Джеймса Джордана в список 200-х дел, где были «упущены доказательства и не надлежащим образом использованы улики». Джесси Джексон из ФБР (убийство произошло в одном штате, тело найдено в другом) заявит, что «налицо рассчитанное, спланированное, преступное нападение». Чем только распалит слух о том, что старшего Джордана убили за долги сына.
«Не вижу никакой логики в необъяснимых спекуляциях. Мы должны взять паузу и заглянуть туда, где должна быть совесть», Майкл Джордан, 17 августа, 1993 год.
Позже многие извинялись за подобную версию (отца за сына), это добропорядочный штат, славный традициями и идеалом соседства. Где все друг друга знают. В такое трудно верить (отец и пуля за «родные» долги). Как в то, что баскетболист на пике уходит в бейсбол.
Точку «смазывают» слова коронера, сказанные репортерам после опознания:
– Мы знаем, что у сына были проблемы с долгами. И да – отец этого сына убит на территории штата.
Вердикт
Дело Майкла Джордана – классика конспиралогии и теорий заговора. Где большое количество совпадений, белых пятен ведет к неоправданным и кажущимся логичным выводам. До их пор нет доказательств причастности долгов Майкла к гибели его отца (официальная версия: Джеймс Джордан застрелен с целью ограбления, Грин и Демери украли два чемпионских перстня). Нет доказательств и встречи Стерна-Джордана, в ходе которой два главных субъекта НБА (якобы) договорились об отстранении, взамен на приостановку дела о букмекерстве, Атлантик-Сити, игре и долгах; доказательства косвенны.
Теории заговоров вырастают на том, что «этого не могло быть». Кеннеди не мог убить один человек, Шекспир не мог написать столько пьес, американцы не могли высадиться на Луну. Исходно – под теориями нет фактов, лишь предположение в чьем-то лимите, ограниченности, в том, что что-то является невозможным.
Как победа в шести чемпионатах или уход в бейсбол на пике баскетбольной карьеры.
Одно замечание, когда пишешь об октябре 1992, речь уже должна идти о третьем подряд чемпионстве, к тому моменту второе уже выиграно.
А так круто!!! Очень интересная статья!
Этот текст, по сути, и есть перевод статьи bleacherreport.