К вам наследники, Сэр (часть вторая)
После кратковременного всплеска Барклимании в начале 90-х наступило некоторое затишье - лига была занята поисками наследника его воздушества, который за это время успел покинуть НБА, вернуться обратно, а затем уйти во второй и, как тогда казалось, последний раз. На драфтах появлялись невысокие мощные ребята вроде Гэри Трента или Дэнни Фортсона, но говорить о них в контексте сравнения с Чарльзом особого желания нет.
После ухода Джордана общественность словно встрепенулась, осознав, что скоро помимо лучшего в истории 2-го номера лига потеряет и лучшего 4-го (извини, Карл). Среди первых номеров драфта вновь замелькали силовые undersized-пауэрфорварды, только теперь они заметно прибавили в весе и если и имели нехватку в росте, то минимальную - обязывало появление в лиги высоких звёздных парней, таких как Гарнетт, Данкан, Уоллес, Уэббер.
4) Robert Traylor (6′8" ft, 285 lbs)
Трактор в "поле" дыр-дыр-дыр...
Этот человек всегда будет ассоциироваться с обменом, который произошёл во время драфта 1998-го года. Сам факт того, что провалившийся в НБА выпускник Мичигана был обменян на будущего MVP немца Дирка Новицки сразу повергает в лёгкий шок. Впрочем, немец изначально готовился попасть в Даллас, поэтому тотально обвинять менеджмент Бакс в чудовищной недальновидности не приходится. По сути это был только неудачный выбор на драфте, какие случаются сплошь и рядом. Тем не менее, сам факт того, что Даллас, имея возможность просто забрать нужного игрока под 6-м пиком смог ещё и получить довесок в виде приличного снайпера Пэта Гэррити заставляет улыбнуться.
Ожирение было для Трактора проблемой всю его карьеру. Но сказать, что только это стало причиной его неудач в НБА было бы необъективно. Трейлор был обычным увальнем, которому не удалось раскрыться в лиге несмотря на зачатки таланта. Сам факт, что Трактор задержался в лиге на 7 сезонов, регулярно получая в каждой из команд свои 12-15 минут, и пусть изредка, но показывая, за что он был выбран так высоко, говорит сам себя. Так или иначе от ярлыка "bust" Трейлору уйти не удалось.
5) Elton Brand (6′8" ft, 260 lbs)
Раньше майка с номером 42 в Филадельфии принадлежала Тео Рэтлифу, также страдавшему от травм
Представьте ситуацию: НБА 90-х. Вас выбирают на драфте под 1-м номером и вы попадаете в Чикаго Буллз. Казалось бы - сон наяву. Если говорить о первой части, то да - драфт 99-го года был одним из сильнейших за всю историю и оказаться первым выбранным на нём уже заслуга. Что касается второго момента, то здесь не всё так гладко.
Дело в том, что это конец 90-х и с уходом Джордана, Пиппена, Родмана, Джексона бычья голова на эмблеме перестала выглядеть устрашающе. С другой стороны молодой талант получил возможность развиваться без оглядки на результат Чикаго, которые смирились со статусом слабейшей команды Востока.
Брэнд стал первым со времён Уизерспуна игроком, о котором всерьёз заговорили как о новом Баркли (Сэр Чарльз к слову готовился проводить свой заключительный сезон). Атлетизм, отличная работа ног, довольно мягкие руки, приспособленные как для атаки с дистанции, так и для нахождения партнёров передачами. Добавьте к этому умение "вкалывать" и отсутствие боязни чёрновой работы, чтобы понять - на этот раз всё было всерьёз. Чикаго настолько впечатлились дебютным сезоном Брэнда, по итогам которого он поделил первое место в споре за титул лучшего новичка со Стивом Фрэнсисом, что на следующий год решили взять ещё одного андерсайзд-форварда в лице Маркуса Файзера. Не лучшее решение.
Сравнивая Баркли и Брэнда между собой будет правильным сказать, что первый был скорее форвардом с инстинктами защитника, в то время как второй тяготел больше к функциям центрового. Отсюда, два с лишним блока в среднем за карьеру.
Элтон долгое время отличался стабильностью, забивая свои 18-20 очков и собирая 10-12 отскоков за сезон. Ему определённо не хватало задиристости и способности стать единоличным лидером - это было просто не в его характере. Брэнд играл на звездном уровне, но в списке ведущих больших лиги был стабильно на вторых ролях.
Тем не менее, однажды форварду всё же удалось заговорить о себе в ином ключе, когда ему внезапно удалось прибавить почти 5 очков к своей средней результативности и вытащить вечно находящихся в плачевном положении Клипперс в плей-офф. Более того, команде из Лос-Анджелеса покорился первый раунд, чего в её в истории ещё не случалось. Брэнд был потенциальным кандидатом на титул MVP, который по объективным причинам ему не достался, зато получил приз как образец поведения на площадке - награду, которую тот же Сэр Чарльз не получил бы ни при каких условиях).
Впрочем, справедливо будет заметить, что команда перед началом того сезона усилилась опытнейшим Касселом, поэтому ответ на вопрос о том кто был моральным лидером ЛАК на площадке и в раздевалке, вселяя в Брэнда уверенность, вполне очевиден. Следующий сезон у окончательно постаревшего Сэма не задался и Брэнд вернулся к привычным цифрам, как и Клипперс вернулись к своим удочкам сразу по окончанию 82 игр.
Уместно будет сказать и то, что Элтону не слишком везло в НБА в плане шансов и продолжает не везти до сих пор. Сперва было попадание в самый безнадёжный франчайз лиги и игры в одной конференции с ведущими 4-ми номерами, которые на тот момент были на Западе в каждой второй команде. Далее - нежелание ЛАК отпустить Брэнда в Майами, где его шансы раскрыться были выше. И, наконец, после короткого прорыва, травма, поставившая под сомнение его способность соответствовать прежнему уровню.
6) Michael Sweetney (6′8" ft, 275 lbs)
Тёмное пятно светлого драфта
Драфт-2003 был выдающимся не только из-за количества талантов, но и потому что лотерея, его предварявшая по сути плавно в него перетекла. В списке потенциальных выборов соседствовали Леброн Джеймс и Дарко Миличич, Дуэйн Уэйд и этот человек. Кому-то доставалось будущее франчайза, кому-то - лишь надежда на него.
Сильными сторонами бывшего студента Джорджатауна, славящегося своими выпускниками-центрами, считались умение играть спиной к кольцу, хорошая работа ног, столь полезное для большого качество атаковать с обеих рук, а также способность зарабатывать, и что главное - пробивать, фолы. К сожалению, Майклу пришлось столкнуться практически со всеми возможными проблемами, которые могут преследовать игрока с его характеристиками. Баскетбольные навыки перекрывались плохими кондициями, связанными с постоянным набором веса, а способность зарабатывать фолы - способностью их получать.
Изначально мощный форвард, Суитни вскоре был вынужден перепрофилироваться в центра, не имея достаточной подвижности держать 4-х номеров. Центровой ростом чуть выше 2-х метров мог бы найти себя в 50-х годах, но в 2000-х это практически невозможно. Итог был совершенно плачевный - по окончании своего rookie-контракта Майкл покинул лигу так и не закрепившись не только в НБА, но и вовсе исчезнув на год с радаров баскетбольного мира. Летом 2009 года им была сделана попытка принять участие в летнем лагере Бостон Селтикс.
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Этот обзор, наверное, не имел бы смысла без какого-либо резюме. Заявить, что Сэр Чарльз был уникален и чтобы повторить его путь нужно было им родиться - слишком просто и банально. Поэтому лучше будет сказать, что Баркли, сам того не предполагая, проделал значительную работу, которая заставила лигу внимательнее присматриваться к имеющим дефицит роста силовым форвардам (часть заслуги в этом также бесспорно принадлежит Деннису Родману). Только для того, чтобы по настоящему закрепиться в НБА, даже имея талант, этим парням нужно усиленно пахать, отдавая игре всего себя, как это делал сам Чарльз. Как видно, такие случае довольно большая редкость, но время не стоит на месте, и история будет иметь продолжение.
