Дариус Гарланд считает переход в «Лос-Анджелес Клипперс» хорошей ситуацией
Дариус Гарланд признался, что сначала отнёсся к своему обмену в «Клипперс» довольно скептически. Но всё изменилось, когда он посмотрел на ситуацию шире - и буквально увидел солнце над Лос-Анджелесом.
«Я очень рад жизни в ЛА, — рассказал Гарланд Andscape. - В первый же день я позвонил маме и сказал: “Это первый раз, когда я вижу солнце в феврале”. Проснуться под солнечным светом сразу изменило моё настроение. Я стал вставать раньше, немного гулять перед тренировками, просто наслаждаться городом, ездить по нему».
Гарланд отметил, что уже хорошо знает Лос-Анджелес - он часто проводил здесь межсезонье.
«Я привык к этому месту, знаю многих людей. Я рад оказаться на большом рынке. И просто играть в ЛА за “Клипперс” - это уже само по себе круто. Я действительно очень воодушевлён».
3 февраля «Кливленд» обменял Гарланда и пик второго раунда в «Клипперс» на Джеймса Хардена - 11-кратного участника Матча всех звёзд и будущего члена Зала славы.
«Кавальерс» сделали ставку на победу прямо сейчас, объединив Хардена с Донованом Митчеллом. Гарланд на десять лет моложе и тоже дважды участвовал в Матче всех звёзд, но в этом сезоне сыграл лишь 26 матчей из-за травм пальцев ноги. Он не выходит на площадку с 14 января.
После того как Гарланд окончательно принял обмен, его воодушевила возможность играть рядом с Каваем Ленардом, взять на себя более крупную роль в нападении и помогать молодым игрокам команды.
«Я спокойно отношусь к переменам. Сначала я был скептичен, но не мог отказаться от возможности играть рядом с будущим членом Зала славы и держать мяч почти всё время в своих руках», - сказал он. Гарланд добавил, что планирует дебютировать за «Клипперс» «очень-очень скоро», когда медицинский штаб даст добро.
В 26 матчах этого сезона он набирал в среднем 18 очков и отдавал почти 7 передач.
Гарланд считает, что его проблемы со стопой сыграли серьёзную роль в обмене.
«Это случилось бы в любом случае - либо в дедлайне, либо летом. Мой агент Рич Пол говорил со мной об этом ещё прошлым летом. Но травма, конечно, повлияла. В клубе не были уверены, буду ли я здоров в этом сезоне.
Они решили, что у Джеймса есть то, чего нет у меня - опыта в плей-офф и стабильные цифры уровня Матча всех звёзд. Они хотят выигрывать прямо сейчас. У них уже сформирована команда, и, видимо, я просто не входил в их планы».
Тем не менее, Гарланд доволен новой ситуацией:
«Здесь у меня будет гораздо больше мяча, больше свободы. Рядом со мной ещё один суперзвёздный игрок - Кавай. Я могу полностью раскрыться».
Он уже начал выстраивать отношения с Ленардом:
«Мы немного пересекались из-за New Balance, но общались мало. Все знают, что Кавай очень тихий, но он разговаривает, если сам начинаешь диалог. Я стараюсь чаще садиться рядом с ним в самолёте, на скамейке, чтобы понимать его мышление.
Он классный парень. Все думают, что он замкнутый, но на самом деле он очень открытый и невероятно смешной».
Гарланд подчеркнул, что у них с Ленардом одинаковый подход к игре:
«Он просто любит баскетбол и хочет выигрывать. И мы сейчас на одной волне».
Он также отметил, что не держит обид на «Кливленд»:
«Я снимаю шляпу перед организацией. Они вложили в меня многое и рискнули ради меня. Но теперь у меня новая глава - я хочу помочь “Клипперс” укрепить свой бренд и сделать их одной из самых больших команд в Лос-Анджелесе».
Интересно, что Гарланд - уже второй представитель семьи в форме «Клипперс»: его отец Уинстон играл за клуб в конце 80-х.
Игрок признался, что особенно ждёт возможности играть в новом Intuit Dome:
«Арена просто сумасшедшая - технологии, 360-градусный экран, атмосфера. Сектор “The Wall” напоминает студенческий баскетбол - все стоят весь матч. Это невероятно.
Я вижу, как много в городе фанатов “Клипперс”. Люди подходят, поздравляют, ждут моего возвращения на площадку. Это очень круто - ощущать такую поддержку в большом городе».
