Вы не поверите, но когда-то мы любили Матчи всех звезд НБА
Тоскуем о былом величии.
В последние годы Матчи Звезд дискредитировали себя. Даже обнадеживающий формат «США против Мира» внушает некоторые опасения. Позади слишком богатая история, которой нынешние звезды (что из Америки, что из других стран) не очень хотят соответствовать. Стало быть, единственный способ разжечь в себе интерес к предстоящему событию – это покопаться в причинах изначальной любви к Матчам Звезд, задаться вопросом – за что же мы их полюбили?
За MVP наших восторгов и главного аниматора Матчей Звезд
Парадоксально – Шак на протяжении всей карьеры стремился прежде всего устрашать соперников, а больше всех титулов желал стать обладателем звания самого доминирующего игрока в истории. Но именно он оказался олицетворением всего самого радостного, светлого и непосредственного, что есть в баскетболе. Шак при всем своем своенравии – это огромный сгусток баскетбольной радости. Именно благодаря таким, как он, абсолютно индифферентные к баскетболу люди становятся фанатами.
О’Нил – это то, в чем так отчаянно нуждается лига сегодня – не просто выдающийся игрок, а характер, персонаж, личность. И на Матчах Звезд он представал во всех этих амплуа особенно ярко, не боясь выглядеть нелепо или подпортить реноме сурового доминатора. Шак одинаково естественно и зажигательно отплясывал и в компании Леброна и Дуайта Ховарда:
И группы профессиональной танцевальной группы Jabbawockeez:
Чмокал Трейси Макгрейди:
И бахвалился сотовым телефоном, встроенным в кроссовку:
В шкафу О’Нила пылятся три награды MVP Матча Звезд, но главную он хранит в своем сердце – это восторги и любовь всех тех, кому он показал, что баскетбол – это не только про кольца, баннеры, очки и процент точных штрафных, а искренняя, порой даже инфантильная радость игры.
За понты, продиктованные причинами
Дебютный Матч Звезд Майкла запомнился еще и погодой – Индианаполис буквально утопал в снегу. Большинство тренеров и игроков, включая Джордана, остановились в отеле в центре города, откуда до арены каждый добирался на такси или арендованной машине. Каждый, но не Джордан. Новичок явился на матч во франтоватой шубе из натурального меха, до того прошел два квартала пешком от отеля и до арены, сквозь снег и ветер.
«Просто хочу выиграть. Я хочу выйти на паркет и добиться успеха. Это мой первый Матч Звезд, так что я не особо беспокоюсь о набранных очках», – объяснил Джордан, когда его спросили, что значит его внешний вид и каков его настрой.
Вышло стильно, пусть даже Восток и уступил (129:140).
За готовность воспользоваться шансом
Матч Звезд-1987 – в качестве примера того, как надо бороться за результат и выпавший тебе шанс.
Для начала надо вспомнить последние секунды основного времени и сразу четырех игроков, кинувшихся фолить на Роландо Блэкмане, чтобы в худшем случае получить овертайм. Легендарный рык игрока «Далласа» – уверенность, детка, уверенность – сопроводил второе точное попадание и переход игры в овертайм, где Запад выиграл (154:149).
И тут мы переходим ко второй части «марлезонского балета», а точнее ее солисту – Тому Чемберсу… которого вообще не должно было быть на игре. Игрок «Суперсоникс» попал на свой первый из четырех Матчей Звезд в качестве замены внезапно захворавшему Ральфу Сэмпсону, и гонимый вперед местными болельщиками (уикенд проходил в Сиэтле) набрал 34 очка и стал MVP матча.
Ни до, ни после Чемберса ни один «игрок на замену» даже близко не подбирался к тому, чтобы стать MVP Матча.
За то, что игра примиряет
Можно говорить об изысканных передачах Айзейи Томаса на Майкла Джордана в ходе Матча Звезд 1989-го.
Или вспоминать воссоединение Кобе и Шака в сборной Запада в 2009-м, когда оба после долгих лет препирательств показали не только взаимное желание зарыть топор войны, но и наиграли на совместный титул MVP.
Матч Звезд, до того как превратиться в нечто, что нужно спасать, всегда был не только шоу. Это и площадка, где игроки бранились, мирились, где их даже обменивали!
Привет, Демаркус Казинс, который узнал о переходе в «Новый Орлеан» по ходу предматчевого интеревью перед Матчем звезд... проходившем в Новом Орлеане. Просто гляньте, с какой иронией Буги заявляет о давней любви к городу, несмотря на том, что узнал об обмене буквально перед камерами.
Некогда Матч Звезд был действом, которое казалось значимым, наполненным эмоциями. Сейчас этих эмоций с каждым годом все меньше и меньше.
За возвращение, о котором мы даже не мечтали
Матч 1992-го в Орландо даже спустя все эти годы не выглядит постановочным, хотя возвращение одного из лучших разыгрывающих в истории баскетбола после объявления о ВИЧ-инфекции предыдущей осенью – звучит как готовый сценарий для экранизации.
В этой игре было все и в равной степени. Погрузневший, но сохранивший стремительную скорость мысли и точность передач Мэджик. Молодые игроки следующего поколения – Тим Хардуэй, Дэн Марли, Реджи Льюис – не стесняющиеся напрягать ветеранов. Сами ветераны, отдающие дань уважения Мэджику, но не готовые давать ему вольную на протяжении всего матча. И, конечно же последние минуты, когда разыгрывающий «Лейкерс» творил как в прежние времена на радость себе, своим друзьям-соперникам, болельщикам и всей баскетбольной истории.
Мэджик сыграл на Матче звезд, несмотря на ВИЧ. Как это вообще возможно?
За то, что только на Матче Звезд Шак мог обыграть Джордана один на один
И сделать это стильно. Речь не только о кроссовках Reebok Shaqnosis, но и о типичной джордановской элегантности, которая в этот раз была в большей степени присуща центровому «Орландо Мэджик».
Правда, в самой игре Шак откатился к базовым установкам и бил сверху через Дэвида Робинсона уже в узнаваемой манере. Не прячась, не таясь, и не видя препятствий.
За возрождение данк-контеста в 00-х
Тут принято петь гимны во славу Винса Картера, но мне всегда было обидно за других. Винс победил абсолютно заслужено, но ведь еще большего лоска его триумфу добавила знатно упакованная команда конкурсантов. А там помимо финалистов Трейси Макгрейди и Стива Фрэнсиса были Джерри Стэкхаус, Ларри Хьюз и Рикки Дэвис
И все же это был вечер чествования Картера, а вместе с ним торжество по случаю возвращения из небытия самого креативного специалитета Матчей Звезд.
За упрямство Айверсона и Марбери
Усилиями двух бесстрашных разыгрывающих сборная Востока подарила нам одну из самых внезапных и упорных развязок в истории Матчей Звезд (летели -20).
Но до этого были данки Картера, кривляния Шака и классная новинка в виде ездящей по периметру площадки камеры – фишка, которую устроители подсмотрели на Олимпиаде-2000 в Сиднее. Именно она придала особой пикантности некоторым эпизодам того матча.
За подхваченную у Картера эстафетную палочку
После оглушительной победы в Окленде Винс на правах того, кто всем все доказал, дистанцировался от данк-контеста. И если бы не дуэт Джейсона Ричардсона и Десмонда Мэйсона, конкурс, как минимум, лишился бы нескольких разухабистых номеров, а, как максимум, вновь закрылся бы. Тем более, что устроители прилагали для этого определенные усилия, неудачно экспериментируя с форматом. Но даже шутовское колесо, определявшее какие данки конкурсанты должны исполнять не спугнуло двух выдающихся данкоделов 00-х .
До презентации костюмированных постановок Дуайта Ховарда и Нэйта Робинсона именно Мэйсон и Ричардсон поддерживали пульс этого конкурса. Но это только в том, что качается слэм-данк контеста.
За единальство Ти-Мака
В лучших его проявлениях, само собой. А самым-самым лучшим из таковых стал наброс самому себе любимому по ходу Матча Звезд-2002.
Макгрейди тогда стал самым результативным игроком своей команды (24 очка), но Запад победил (135:120), а награда MVP осела в руках Кобе Брайанта (31 очко). Правда, защитника «Лейкерс» премирование не слишком воодушевило. Матч проходил в родной для Кобе Филадельфии, но вместо подбадриваний игрок «Лейкерс» услышал только свист и уханье.
«В таких матчах всегда хочется играть с настроением, хорошо проводить время. Но я выходец из Филадельфии, и такое отношение задевает мои чувства. Не знаю, откуда такая реакция, все чего я хотел – выйти на площадку и играть, поддерживать город, в котором я начал свою баскетбольную карьеру», – откровенно поведал Брайант.
За (почти) сказку наяву
Речь о последнем Матче Звезд Джордана в 2003-м, который стал полноценным трибьютом, но с определенными оговорками. Речь как о перестановках в стартовом составе в угоду шестикратному чемпиону, так и о смазанной концовке, которая вместо заслуженного и желанного публикой титула MVP для Майкла превратилась в первый в истории Матчей Звезд двойной овертайм.
Джордана протащили в старт его последнего МВЗ. Это было прощание с эпохой романтизма
Но, несмотря на поражение Востока (145:155) и MVP Гарнетта, публика получила, что хотела: плавность движений, дуэль с Кобе Брайантом, без малого победный бросок с отклонением и трогательное посвящение от Мэрайи Кэрри, которое заставило прослезиться не только болельщиков, но и Майкла.
За лучший данк-контест в XXI веке
Золотой стандарт на годы вперед. При всем уважении к Маку Макклангу и его статусу трехкратного чемпиона данного мероприятия.
Гордон и Лавин были последними, кто показал все составляющие действительного классного, конкурентного, драматичного соревнования, где помимо голого атлетизма присутствовал и креатив. Даже если в ближайшее время кто-то дотянется или превзойдет контест 2016-го года, поверьте, нам не избежать отсылок и слов благодарности Гордону и Лавину, вдохновивших тех, кто последовал за ними.
За память о тех, кто менял и меняет игру
Кобе Брайант не хотел быть баскетбольным реформатором – он просто копировал манеру лучших и хотел быть лучшим. А когда стал, то с радостью делился своими знаниями с молодыми. В том числе поэтому его ранняя смерть резанула по всей лиге; ветераны потеряли своего преемника, поколение 00-х лишилось фигуры старшего брата и ментора.
Матч Звезд-2020 был посвящением Брайанту – начиная от трогательного номера Дженнифер Хадсон и заканчивая бодрым матчем, в котором никто не хотел уступать. В итоге Команда Леброна победила Команду Янниса (157:155), MVP стал Кавай Леонард, но главным героем в тот вечер оставался Кобе.
Уже через два года Брайанта чествовали вместе с еще 75 легендами, признанными лучшими за 75 лет существования НБА.
Справедливо говорить, что именно с этого момента началось новое времяисчисление в НБА, новый отрезок до очередного юбилея лиги. Если его герои не поражают былым масштабом – это потому что нам нужно больше времени, ведь большое видится на расстоянии.
Когда наступит это «прекрасное далеко», пока не ясно, зато вполне понятны чувства по поводу нынешних Матчей Звезд. Это не столько равнодушие, сколько спокойствие, с которым сидящий у реки созерцает проплывающий мимо труп. Нет не только конкурентной борьбы или приснопамятной игры в защите, нет элементарного куража и сопричастности всему происходящему.
Если раньше до Матча Звезд я испытывал беспокойство, потому что не знал чего ждать, то сегодня не беспокоюсь – потому что ничего не жду.
Фото: East News/AP Photo/Ross D. Franklin
А ещё лига - самая левая из всех североамериканских. Оштрафуешь за одно колено во время гимна - получишь эффект Коперника, жертву режима и борца за гражданское сопротивление. Не заплатишь жертве режима - потеряешь десятикратно. Репутационные и финансовые риски, потеря спонсоров, охватов, держателей абонементов, проданных лигпасов и поддержки гражданских активистов, с которыми лига сейчас очень туго связана.
Причина плохого звёздного уикенда в Сильвере, но не только в нём.
Если кто-то всерьез думает, что если бы сейчас из Делориана вылез Стерн, который "приде порядок наведе", одной железной рукой раздав штрафы и дисквалификации, а другой рукой пощёчин, чтобы лучше запомнили - новости у меня для вас плохие. Стерн человек своего времени, а Сильвер - своего.
Зачем это было сделано до сих пор не понятно, но никто не бухтит, а значит, судя по всему, решение и не подумают пересматривать
А сейчас - какое-то абсолютно никому не нужное, ничего не показывающее дешёвое шоу.