Помните, как Канье Уэст открыл баскетбольную академию? Опозорился и с ней
Канье Уэст – гений. Не только музыки и моды, но и – теперь уже можно говорить уверенно – саморазрушения. Прямо у нас на глазах Уэст занимается сносом созданного им наследия с той же монументальностью и брутализмом, при помощи которых созидал столь любимый им Ле Корбюзье.
Когда-то знаменитая лампа «Borne Beton» авторства швейцарца вдохновила Уэста на самый революционный альбом в его дискографии – «Yeezus». Канье раздробил кусок грубо отесанного бетона на мириады смыслов и жанров, которые затем стали жить отдельными жизнями в творчестве его последователей.
Так было 12 лет назад.
У Канье всегда были своеобразные представления о морали и святости, но при всем при том в его жизни была сакральная фигура, его мать – Донда Уэст. На нее он молился, и именно с ней ассоциировал все самое лучшее, что произошло с ним в жизни. И именно с ее именем многие теперь будут ассоциировать период, когда Канье окончательно утратил связь с реальностью и превратился в очередного богатея-самодура.
Академия Донды был самым искренним из проектов Уэста
Как там говорят? Благими намерениями устлана дорога в ад?
Пафосно, но правда.
Академия Донды, названная Канье в честь матери, должна была стать воспитательным институтом новой формации, учебным заведением для следующих поколений мировых лидеров, познающих жизнь при помощи творческих дисциплин, самопознания и Евангелия.
Звучит утопично, но Уэст часто брался за проекты с подобными ярлыками и добивался своего. Когда ему говорили, что он продюсер, а не рэпер, когда ему говорили, что он рэпер, а не вокалист, когда ему твердили, что он талантливый музыкант, но ни черта не смыслит в моде. Уэст каждый раз доказывал обратное, потому что сам противостоял общественному скепсису.
В случае с Академией Донды он единолично стал источником оправданного пессимизма и причиной бед.
Но начиналось все вдохновляюще.
Открытая в 2020-м Академия задумывалась как монумент просвещения и дань уважения его матери – уважаемому педагогу (она возглавляла кафедру английского языка в Чикагском государственном университете), скончавшейся от ишемической болезни сердца и осложнений после косметической операции в 2007-м.
Канье, конечно же, и слышать не хотел о традиционных методах преподавания, он замахивался на нечто доселе невиданное. В огромном здании, в престижном районе Калифорнии, Калабасасе, разместили порядка 100 студентов.
На сайте академии сообщалось, что соотношение учеников и преподавателей будет порядка 10 к 1, процесс подразумевал взаимное обучение, а не привычное «садись – два, завтра в школу с родителями».
Учебная программа тоже была далека от тривиальной. Среди дисциплин числились богословие, история и основы искусства, математика, естественные науки, мировые языки, изобразительное искусство, кино, а место привычной физ-ры занял паркур.
Среди проектов, к которым подключали учеников, была разработка системы водоснабжения в пустынях, проектирование мегаполисов на основе архитектурных планов Древнего Рима и Вавилона.
В школе была обустроена гидропонная ферма, где ученики учились самостоятельно выращивать овощи, которые затем использовали там же на курсах кулинарии.
Каждому ученику выдавалась форма – минималистичные костюмы от Balenciaga, разработанные в коллаборации с Уэстом, в качестве сменки – кроссовки Yeezy, тогда еще от Adidas.
Учеников, проявляющих особое рвение, Уэст поощрял стипендиями суммой до 15 тысяч в год.
Символом светлого будущего от Канье Уэста стал порхающий белый голубь и девиз: «Быть отражением Божьей славы в этом мире».
«Миссия Академии состояла в том, чтобы просвещать молодежь, развивать у них критическое мышление, эмоциональный интеллект, укреплять их разум и тело», – формулировал Малик Юсеф, музыкальный продюсер и давний коллега Уэста.
Академия Донды во многом была имиджевым проектом. Баскетбольная команда – ее главной витриной
С самого открытия Канье взял финансирование на себя. На тот момент у него еще были действующие многомиллионные соглашения с Adidas, GAP, McDonalds, и Уэст делал все, чтобы ни у кого не возникло повода упрекнуть его в экономии.
Согласно подсчетам Forbes, в период с 2021-го по 2024-й «Новый Макаренко» вложил в развитие Академии около 10 миллионов долларов.
Деньги не были проблемой. По данным федеральной налоговой отчетности, только на школьные экскурсии в Донде ежегодно тратилось более 1 миллиона. Что особенно интересно, весь этот «прогрессивный марафон знаний» мчал полным ходом без государственной аккредитации. Поскольку Академия Донды была частным школьным заведением, то все, что ей было необходимо – это проверка и одобрение внешнего агентства за соблюдением норм и порядков частного предпринимательства.
Само собой, добро было получено, поскольку имя Канье Уэста просто на уровне мирового бренда внушало трепет.
Деньги были не более чем средством, главным двигателем развития Донды была харизма Уэста, его отношения со знаменитостями и сильными мира сего.
Среди студентов Академии были дети его коллег, друзей, отпрыски знаменитостей, а также другие люди, стремившиеся поддержать Канье в его очередном начинании. Люди, напрямую являвшиеся частью профессиональной деятельности Канье, естественным образом интегрировались в жизнь Академии. Музыкальные продюсеры, маркетологи крупных лейблов, известные графические дизайнеры посещали уроки в качестве приглашенных гостей. Знаменитый «The Sunday Service Choir», с которым Уэст записал альбом «Jesus is King», за который получил «Грэмми» в номинации «лучший госпел-альбом», стал давать в Академии воскресные концерты в рамках уроков религии.
«Канье обладал огромным видением и целеустремленностью. Он умел заряжать всех окружающих своим энтузиазмом. Людям хотелось быть частью этого», – слова одного из бывших преподавателей Академии.
Среди этих людей были и знаменитые спортсмены. Будущий член Зала славы, чемпион НФЛ, тэкл «Лос-Анджелес Рэмс» Аарон Дональд подписал контракт со спортивным агентством Donda Sports и стал одним из лиц продвижения спортивной программы Академии Донды. То же самое сделал и защитник «Бостон Селтикс» Джейлен Браун, чья роль была еще более активной.
Все потому, что баскетбольная команда Академии пользовалась особым благоволением Уэста. Канье понимал, что успехи в спорте – это один из самых наглядных способов показать привилегированность и конкурентоспособность своей Академии в сравнении с остальными.
Формирование команды «Донда Довз» («Голуби Донды») началось с агрессивного рекрутинга. В команду завербовали двух перспективнейших школьников Америки: разыгрывающего Роберта Диллингэма и защитника Эй Джэя Джонсона. За ними тут же подтянулось чуть менее раскрученные, но в разной степени перспективные таланты. Присматривать за этим ассорти на должности главного тренера взяли чемпиона НБА в составе «Майами» и лучшего «шестого» Лиги ВТБ в составе кубанского «Локомотива» – Дорелла Райта.
К игрокам «Довз» с самого начала было особенное отношение. Большинство из них проживало в многоквартирном комплексе при Академии и проводило время на баскетбольной площадке и в тренажерном зале, куда нередко заглядывали игроки НБА. Азбучные истины игроки постигали по большей части посредством онлайн-курсов для баскетболистов.
«Это было чем-то средним между мечтой или сюрреалистичным сюжетом фильма или музыкального клипа. Академия походила на один большой лагерь, а мы в нем были особым отрядом. Однажды, когда Канье появился со своей свитой, все в зале встали. Это было похоже на то, как встают в церкви. Во всем этом было что-то ритуальное», – вспоминал бывший член «Донда Довз» Брэдон Мур.
В январе 2022-го Канье и его баскетбольные питомцы появились на обложке авторитетного баскетбольного издания – журнала Slam. В титульной статье под названием «Совершенно другие» говорилось о революции в подготовке спортсменов, индивидуальном подходе и готовности соревноваться с элитарнейшими баскетбольными программами страны.
Глядя на красивые фотосессии в глянце и выхватывая превосходные эпитеты из уст героев статьи, едва ли можно было поверить в то, что параллельно с этим Академия Донды мутировала в нечто абсолютно непотребное.
Канье сокращал преподов за исполнение обязанностей и призывал обрить детей налысо
«Это был настоящий беспорядок и тотальный хаос. В системе Академии не было абсолютно никакой структуры. Да, были закуплены учебники и пособия, но они просто стояли на полках. А все, что делали дети, просто играли весь день. При этом, когда мистер Уэст появлялся на педагогических собраниях, он предлагал не самые очевидные инициативы. Он обсуждал возможность открытия курсов по стрельбе из лука, охоте и навыкам выживания. Он хотел, чтобы дети умели делать буквально все, хотя для некоторых возрастов не было составлено элементарное расписание уроков», – рассказала Чекари Байерс, бывшая учительница пятого класса в Академии Донды.
Оказаться «бывшим» в системе координат Академии Донды было вообще довольно просто.
В 2020-м – фактически на старте запуска проекта – Айзею Медоуза пригласили на должность помощника директора Академии. Помимо жалования в 165 тысяч, специалисту обещали оплату аренды на протяжении учебного года длительностью в 9 месяцев.
Медоуз согласился, а спустя 3 месяца поплатился за то, что выполнял свои обязанности. Он всего-то сообщил Уэсту, что в ряде помещений Академии наблюдаются нарушения, к которым может придраться проверяющая комиссия: дождь проникал через отверстие в крыше, пропитывая пол и вызывая запах плесени в течение нескольких дней. Кроме того, в здании были оголена электропроводка, а в некоторых классах не было электричества. Медоузу тут же урезали зарплату, перестали оплачивать аренду и понизили в должности до преподавателя физкультуры.
Осенью 2021-го Академия Донды переехала из престижного Калабасаса в Сими-Вэлли, где из-за нехватки электричества учителям приходилось проводить уроки с использованием прожекторов, работающих от генератора. Медоуз вновь известил об имеющихся проблемах Уэста: в августе 2022-го, за две недели до начала нового учебного семестра, педагогу сообщили, что он увольняется по собственному желанию и без объяснения причин.
«Он часто кричал и довольно грубо высказывался в адрес чернокожих сотрудников, а также регулярно выражал враждебность к различным религиозным группам. В Академии не разрешалось читать книги о Мартине Лютере Кинге-младшем, Малкольме Икс и других черных активистах. А потом произошел инцидент, повлекший мое увольнение. Я носил дреды, не в качестве протеста, мне просто нравился стиль. Однажды мистер Уэст пришел и сказал, чтобы я и другие, включая персонал и детей, побрили головы. Так и сказал: «Ок, вам всем пора побрить головы. Я не шучу». Я отказался, и меня уволили», – таков опыт Бенджамина Прово, преподававшего основы правильного питания.
Академия Донда, как часть многогранной деятельности Канье, закономерно страдала от того, что творилось в публичной и творческой жизни Уэста.
На встрече с креативными директорами Adidas он показывал порно, рвал отношения с GAP, обвиняя представителей компании в экономическом саботаже, щеголял в майке «White Lives Matter», в соцсетях обещал «смыть иудеев новой волной геноцида».
Последняя выходка привела к разрыву связей с модным домом Balenciaga, агентством по подбору талантов CAA и в конечном счете с Adidas, приносивших Уэсту до 100 миллионов долларов в год.
Канье, будучи прирожденным трикстером, никогда особенно не дрожал за свой имидж, он любил провокации. Но, если подобные репутационные перепады смотрелись интригующе в среде шоубиза, то в отношении более традиционного института образования они вызвали понятный эффект.
Академия была лишь игрушкой для Канье
Первыми побежали те, кому было что терять.
Аарон Дональд и Джейлен Браун расторгли соглашения с Donda Sports, после чего принялись неумело открещиваться от недавних комплиментов в адрес Уэста.
Певица Кейшия Коул опубликовала в соцсетях сообщение о том, что забрала своего 12-летнего сына из Академии Донды.
Несколько престижных баскетбольных турниров отозвали приглашения для «Донда Довз», после чего игроки начали спешно переводиться в другие учебные заведения.
«Я поговорила с тренерами, они все были задеты этим, они правда верили, что у них будет действительно хорошая команда. Это все из-за того, что Канье сказал о евреях и еврейском народе в такой манере. Он начал терять все, и я знала, что это отразится на Академии и баскетбольной команде», – слова матери одного из баскетболистов «Донда Довз».
Из одиннадцати игроков, которые кучковались вокруг Канье на обложке Slam, пока что удалось реализоваться двум. Неудивительно, что речь о Диллингэме и Джонсоне. Первый был выбран на драфте-2024 под 8-м пиком и сейчас обретает себя в фарм-клубе «Миннесоты».
Джонсон ушел на том же драфте, но позже – 24-м: несмотря на более поздний пик, за год Эй Джей успел выиграть Кубок НБА в составе «Милуоки» и оказаться участником сделки, по итогам которой отправился в «Вашингтон».
Ни один из этих парней пока не может щегольнуть внятной статистикой, но они хотя бы в лиге. Большая часть остальных парней с обложки обретается в скромных университетских командах, в среднем не выбивая и 10 очков.
«Сочувствую парням. Они оказались в ужасном положении из-за слов Канье. Некоторые из них пошли в Академию ради игры рядом с такими парнями, как Диллингэм и Джонсон, ради внимания и участия в национальных турнирах. Сейчас для большинства этих ребят сложилась тяжелая ситуация. Они на это не подписывались, и в этом нет их вины», – сообщил по секрету один из бывших ассистентов команды Академии.
В октябре 2022-го родители учеников Академии получили электронное письмо с уведомлением о закрытии школы... чтобы через несколько дней узнать о возобновлении учебной деятельности, но на новом месте.
Некогда «цитадель будущих гениев» и «колыбель образования» превратилась в бродячий цирк. Учебное заведение принялось менять место прописки, каждый раз сталкиваясь с проблемой приведения в порядок новой локации.
К концу 2022-го Канье отказался от планов переоборудовать другую собственность в Калабасасе для нужд Академии и вместо этого решил перенести школу в церковь Краеугольного камня и близлежащий дом в Нортридже.
Обустройством нового помещения было поручено Тревору Филлипсу.
«Я приехал для встречи с мистером Уэстом в отель Nobu в Малибу. Мы должны были обсудить нюансы новой школьной программы и восстановления здания. Беседа с самого начала пошла в неожиданном направлении. Он лежал на кровати в гостиничном номере и имитировал акт самоудовлетворения. Я спросил, можем ли мы поговорить о делах Академии, на что он ответил: «Блин, раньше я устраивал оргии каждый день – по крайней мере, с двумя-тремя девушками. А теперь, чувак, я даже заснуть не могу, чтобы не помастурбировать. Сигареты и фастфуд даже рядом не валялись. Адова зависимость, брат», – делится своими наблюдениями Филлипс.
Тревор ушел ни с чем, чтобы позже уведомить Уэста, что для реализации проекта потребуются разрешения на проектирование и строительство. Канье потребовал, чтобы Филлипс и его команда «завершили реконструкцию без каких-либо разрешений».
В конце концов, Уэст отказался от собственности.
В октябре 2024-го здание, которое он планировал переоборудовать в Академию Донды, сгорело дотла. Пожарная служба Лос-Анджелеса после расследования пришла к выводу, что причина пожара «не установлена».
В течение 2023-го и 2024-го годов проект Академии существовал в подвешенном состоянии. Канье искал подрядчиков для строительства, консультантов, готовых руководить строительством «без всяческих бумаг и проволочек». Все это время количество учеников неуклонно сокращалось, а те, кто числились, получали образование онлайн.
В 2023-м генеральная прокуратура Калифорнии направила Уэсту несколько уведомлений о правонарушениях, предупреждая, что Академии Донды грозит потеря статуса благотворительной организации, освобожденной от уплаты налогов, из-за непредоставления необходимых документов, включая налоговые декларации.
В июне 2024-го на сайте Департамента образования Калифорнии появилась информация о том, что «Академия Донды навсегда закрыла свои двери», хотя никакого публичного объявления в медиа не было.
Впоследствии друзья Уэста защищали Академию, но не столько сам проект, сколько его идею.
«Слышал о нескольких исках к Канье от бывших преподавателей. И, знаете, некоторые из них, возможно, обоснованны. Некоторые методы, использовавшиеся в Академии, были довольно легкомысленными, но, честно говоря, проект с самого начала находился в невыгодном положении. Донда представляла угрозу традиционной школьной системе. Люди хотели, чтобы мы проиграли, а СМИ травили нас, как будто мы сделали что-то не так, просто потому, что Академию открыл черный», – заявил Малик Юсеф.
Иски, упомянутые Юсефом, и впрямь были, но все они были урегулированы в досудебном порядке. На это у Канье нашлись деньги, да и заплатить людям за молчание оказалось гораздо проще, чем наладить один из самых важных социальных процессов.
С учетом мании величия Уэста, можно было бы перефразировать знаменитое высказывание на манер «Канье дал, Канье взял», но в том-то и дело, что Академия Донды изначально позиционировалась не как сугубо личный проект Уэста.
Поэтому слова одной из бывших преподавательниц Академии звучат как единственный правильный вывод и итог.
«Я просто ожидала от него большего, потому что он построил школу в честь матери. Она была педагогом, и, наверное, поэтому мне хотелось верить, что он будет более уважителен к образованию. Ведь речь о детях».
Фото: Gettyimages/Mel Melcon / Contributor, Frank Micelotta / Staff, Patrick Smith / Staff, Candice Ward / Stringer, Paras Griffin / Stringer, Jonathan Leibson / Stringer, Elsa / Staff, Anna Webber / Stringer; slamonline.com; Javier Rojas/Keystone Press Agency/Global Look Press
Ещё и забавного, всегда вспоминаю как кто-то охарактеризовал изменения Канье как "наглядную демонстрацию влияния тяжёлых наркотиков на человеческий мозг"