Николу Пековича знали как одного из самых пугающих игроков НБА. А он реально связан с мафией
НБА – лига с четкой иерархией, и чтобы заслужить в ней уважение, игроку в большинстве случаев необходимо следовать определенным правилам. Нужно, прежде всего, продемонстрировать, что ты хочешь и можешь быть профессионалом среди профессионалов, необходимо режимить, правильно питаться, фанатично относиться к тренировочному процессу.
И есть в этом что-то уничижительное: не в том чтобы быть профессионалом, а в том, что для всего есть какая-то своя шпаргалка, четко прописанный свод правил. Особенно ярко это в сравнении с примерами, когда в среде НБА оказывается не самый привычный, чужеродный организм, который со временем начинает вызывать всеобщее уважение просто потому, что не стремится никому ничего доказывать, а остается самим собой.
Таким был Никола Пекович, о котором даже звезды НБА говорили тоном, преисполненным удивления, восхищения, страха и уважения.
Пекович пугал своим видом как соперников, так и одноклубников
Практически все, кто играл с Пековичем, среди его отличительных качеств отмечали два – нечеловеческую силу и отсутствие напускного в характере.
Вроде бы первое позволяло транслировать свое превосходство, позиционировать себя определенным образом, но уроженец Черногории никогда не стремился подчеркнуть свои качества за счет игры.
«Это ремесло, в котором всегда найдется тот, кто лучше тебя. Все, что ты можешь – знать свои и чужие сильные качества, уважать соперника и не отступать перед трудностями. Проигрывают даже самые лучшие, важно отдать все силы, чтобы ни у тебя, ни у твоих партнеров не было даже мысли о том, что вы могли сделать больше. Игра благоволит тем, кто оставляет себя без остатка, а не тем, кто думает, насколько эффектно он смотрится со стороны», – так звучит баскетбольная философия по Пековичу.
Пекович начал карьеру довольно поздно, в 15 лет в черногорской «Подгорице». Там этнического серба присмотрели скауты белградского «Атласа», транзитом через который Никола попал в главный клуб своей жизни – «Партизан».
В составе «гробарей» Пека выиграл в Сербии все что можно, но главное – доказал, что не является игроком только лишь для внутреннего пользования.
По итогам Евролиги сезона-2007/2008 центровой вошел во вторую символическую сборную турнира и заинтересовал «Панатинаикос» Желимира Обрадовича. Тогда же Пекович выставил свою кандидатуру на драфт-2008, где его под 31-м пиком взяла «Миннесота». Но, в отличие от «Тимбервулвз» греки не поскупились на 3-летний контракт на сумму 4,5 миллиона евро, благодаря чему и принялись отбивать капиталовложения практически сразу же.
В 2009-м «Пао» и Пекович собрали флэш-рояль: титул чемпионов Евролиги, победа в греческом чемпионате и кубке, и всюду Никола был на виду, занимая места в символических подборках лучших игроков.
За пару сезонов в «Панатинаикосе» Пекович окончательно утвердился в качестве одного из элитных европейских центровых и в 2010-м переезжал в НБА человеком с опытом и репутацией. Из-за локаута дебютный сезон Пековича получился скомканным, зато по итогам регулярки-2011/2012 черногорец занял третье место в голосовании за награду «самому прогрессирующему».
Уже со следующего сезона Никола стал неотъемлемым игроком стартовой пятерки.
Правда, есть человек, который считает, что в этом не только заслуга Пековича.
Вот какую историю в подкасте «Jao Mile» поведал одноклубник и соотечественник Пековича Дарко Миличич.
«Никола никогда не стеснялся говорить то, что думает. И вот однажды он подходит ко мне и недовольно так бурчит: «Послушай, я собираюсь просить об обмене. Понимаю, что это НБА, но я ехал сюда играть, а не просиживать на скамейке запасных». Я ему в ответ: «Обмен? Ни за что, братан! Если ты уйдешь, то с кем я буду разговаривать на родном языке, с кем я буду выпивать, проводить время, я сойду с ума от одиночества». И вот как мы в итоге поступили. Я стал ходить в медицинский кабинет и жаловаться на проблемы с поясницей и подколенным сухожилием. Так продолжалось где-то недели две, я симулировал травмы, а тренерский штаб лимитировал мое игровое время, предоставляя больше возможностей Николе. И вот я возвращаюсь...и что я вижу. Он набирает по 19 очков и 10 подборов, Никола рад, тренеры счастливы. Я же почти полностью растренированный, с меньшим игровым временем, выхожу со скамейки запасных. И я такой: «Эй, брат, я рад за тебя, но мы не так договаривались!» – Миличич о братских договорняках в НБА.
Пекович никогда не был избирателен в методах, поэтому, вне зависимости от договоренностей с Миличичем, старался максимально использовать подвернувшуюся возможность.
И то, что у него получилось, готовы подтвердить многие.
«Один из самых сильных и неудобных соперников, против которых мне доводилось играть, этот парень из «Миннесоты» – Пекович. В период, когда я играл в «Орландо» и «Хьюстоне», «большие» еще боролись за место под кольцом, это была битва за позицию, за престиж, за уважение. И этот парень заслужил уважение, он был настоящим бульдозером, он спокойно мог бы зарабатывать в ММА. Несмотря на то, что я был быстрее него, ему удавалось занимать такую позицию, при которой было максимально тяжело бороться с ним за подбор. Он знал свое дело. Пекович был серьезной проблемой», – вспоминал дуэли с черногорцем Дуайт Ховард.
Еще один габаритный центровой говорит о Пековиче чуть ли не как об учителе.
«Никола Пекович с большим отрывом – самый сильный соперник, против которого мне приходилось играть. Он всегда с легкостью оттирал меня от кольца, когда я пытался сопротивляться ему, я чувствовал себя ребенком. Я боролся изо всех сил, чтобы сохранить позицию, но все было напрасно. Он очень, очень сильный парень, и именно из-за него я начал тренироваться усерднее и серьезнее. Могу сказать, что благодаря ему я стал гораздо серьезнее относиться к каждой тренировке. Из-за Пековича я понял, что если не возьмусь за дело всерьез, то просто не выживу в этой лиге», – признавался Андре Драммонд.
Не прилагая никаких особенных усилий, Пекович обзавелся репутацией хмурого, сурового мужика. Причем не только среди игроков соперников, но и среди одноклубников.
«Пек был по-настоящему пугающим. В университете я играл под 14-м номером и не хотел менять его, когда попал в НБА. У меня была мысль попросить Пека, чтобы он отдал мне свой 14-й номер, но я от нее быстро отказался. Это случилось, когда я однажды зашел в тренажерку. Зашел и увидел, как Пек боксирует. Он не просто разминался, он вкладывался в удары, сопровождал каждый из них ревом, его глаза сверкали, пот струился по его телу. Он был похож на Скалу из «Игры Престолов». Я посмотрел на эту картину и поспешил на выход. Я был в ужасе», – вспоминал несостоявшийся разговор с Пековичем Зак Лавин.
Вероятно, Пекович еще прочнее укоренился бы в фольклоре НБА в качестве одной из страшилок лиги, но хронические травмы голеностопа укоротили его карьеру, так что в 2017-м «Тимбервулвз» отказались от последнего года контракта игрока.
Игровая карьера Пековича на этом завершилась, что, впрочем, не помешало ему продолжать нагонять ужас.
Пекович стал президентом «Партизана», но его фамилия чаще мелькала в криминальных хрониках, а не в спортивном разделе
Еще в бытность игроком Пекович не спешил отрицать, что ему не чужда криминальная романтика. Он охотно признавался в том, что его любимый фильм – «Крестный отец», музыка из классического фильма Френсиса Форда Копполы играла на домашних матчах «Миннесоты» каждый раз, когда Пекович эффектно укладывал мяч в корзину, а его фамилия то и дело соседствовала на страницах с именами известных балканских авторитетов.
В 2015-м Пекович занял пост президента «Партизана», на котором висели долговые обязательства на 6,5 миллиона евро. За два года в новом качестве Пековичу во многом за счет своих личных средств удавалось сократить сумму выплат до 2 миллионов, но за вычетом этого иных успехов у «Партизана» не было. «Гробари» не претендовали на трофеи, стабильно оказывались в эпицентре различных скандалов, в том числе и благодаря Пековичу, чье имя упорно склоняли с фамилией братьев Шарич, возглавлявших одну из крупнейших бандитских группировок Сербии.
В конце концов, в 2017-м Пекович и «Партизан» прекратили сотрудничество, как впоследствии оказалось во благо друг другу.
Немногим позже полиция задержала автомобиль, в котором при обыске были обнаружены оружие и наркотики. Автомобиль был зарегистрирован на Пековича, а одним из двух пассажиров оказался Радойко Томашевич, телохранитель экс-баскетболиста. Помимо Томашевича, в автомобиле находился Иван Голочевац – приближенный тех самых братьев Шарич.
В ходе разбирательств в суд был вызван и Пекович, у которого помимо деловых связей с братьями Шарич обнаружились и личные: выяснилось, что он самый что ни на есть настоящий, а не киношный крестный отец ребенка Душана Шарича. И прессу и судей поразило то, насколько флегматично игрок рассказывал о своем знакомстве с Шаричами в 2014-м и как относился к их роду деятельности.
«Слушайте, почему меня должен смущать бизнес человека, который неоднократно демонстрировал свою преданность и доброжелательность по отношению ко мне», – спокойно реагировал Пекович.
Баскетболист всячески демонстрировал поддержку одиозным братьям, при этом не забывая подчеркивать, что не имеет ничего общего с их профессиональной сферой деятельности.
Это было правдой лишь отчасти, пресса довольно быстро раскопала, что отель и ночной клуб, принадлежащий Пековичу, часто фигурировал в бухгалтерии братьев. Также там часто проводились встречи и корпоративы людей и организаций, связанных с Шаричами.
В 2018-м обошлось и вовсе без посредничества и каких бы то ни было намеков на случайную вовлеченность Пековича. Бывший баскетболист без всяческих расшаркиваний и предосторожностей заплатил 1,5 миллиона евро, которые Душко Шарич должен был одному из банков.
В это же время Дарко Шарич уже находился в тюрьме за наркотрафик и отмывание денег. Спустя год с небольшим к нему присоединился и Душко.
В данный момент братья Шаричи продолжают отбывать тюремный срок, что мало влияет на появление новостей, связанных с Николой Пековичем. Буквально на днях стало известно, что в ходе крупного рейда на севере Сербии был арестован бронированный автомобиль, принадлежащий Пековичу.
За рулем находился один из высокопоставленных членов группировки Шаричей, некто Борис Драгаш, в автомобиле были обнаружены пуленепробиваемый жилет, перцовый баллончик, нож, подслушивающее устройство, объективы для фотоаппаратов и опиатосодержащие таблетки. Драгаш сейчас задержан до выяснения обстоятельств, автомобиль Пековича фигурирует в качестве улики.
Поведение экс-баскетболиста не сильно отличается от предыдущих эпизодов: он искренне не понимает, что плохого в том, чтобы одолжить автомобиль приятелю, даже если к нему есть вполне конкретные вопросы, касающиеся распространения наркотических веществ.
Да, пока что правоохранительным органам не удалось зафиксировать прямую связь между бизнесом семейства Шарич и Пековичем, но тот факт, что в Сербии и Черногории о Пековиче все чаще говорят как о наркоторговце, а не бывшем баскетболисте говорит о многом.
Если так продолжится и дальше, то в ходе одного из рейдов полицейские обнаружат в машине Пековича не какого-нибудь залетного господина, а самого Пековича. И вот тогда задаваться наивными вопросами будет уже поздно.
Фото: Gettyimages.ru/Srdjan Stevanovic, Scott Halleran, Matthias Kern; AP/LM Otero
калм даун, рОман, зереис ноу сач синг эс э нью бегиннинг, ви кэрри э бэггедж фор зе рест оф ауар лайвс
Лец го баулинг!
Заключение: ...пока что правоохранительным органам не удалось зафиксировать прямую связь Пековича с мафией.
Занавес :)