Дюрэнта надо брать на Олимпиаду даже с травмой. Статус лучшего в истории сборной США – его наследие
Символизм и статистика.
Сборная США без драм и наушничанья – не сборная США. Еще неизвестно, что лучше характеризует каждый сбор «звездно-полосатых» – вальяжные подготовительные товарняки, в которых команда иной раз чуть ли не своими руками пытается отдать победу соперникам (как в недавней концовке с Австралией), или «слухи, травмы, расследования».
Вот сейчас в «Клипперс» недовольно сопят по поводу того, что тренерский штаб сборной отцепил травмированного Кавая, хотя его самочувствие и степень готовности позволяли ему отправиться с командой в Париж. Параллельно с этим Кевин Дюрэнт пропускает уже второй товарищеский матч подряд из-за растяжения икроножной мышцы. Главный тренер Стив Керр предпочитает отделываться нейтральными формулировками.
«У нас еще есть пара недель, перед тем как мы примем решение по окончательному составу, поэтому пока мы не спешим. На данный момент мы даже не обсуждали возможность замены. Мы уверены, что с ним все будет в порядке».
Пусть все так и остается. Обсуждать ничего не надо. Нужно просто упаковать Дюрэнта и везти его на Олимпиаду хоть в качестве ручной клади. Вот почему.
Поездка на Олимпиаду (в любом виде) пойдет на пользу репутации Дюрэнта и сборной
Сравнение не слишком оригинальное, зато понятное: карьера Кевина Дюрэнта – пицца с ананасами. Причем на каждом этапе ее приготовления.
Первая звезда «Оклахомы», самые яркие 8 лет карьеры? Только затем эта звезда стремительно залетела в состав «Уорриорз», до этого отвозивших «Тандер» в финале Запада-2016.
Двукратный чемпион в составе «Голден Стэйт» и двукратный MVP финальных серий? Только пришел он на все готовое, в команду-династию, которая побеждала до и после его метаний. Он не стал ни сердцем, ни душой этой команды. В Сан-Франциско его краткосрочное пребывание будут вспоминать как аккуратную и успешную косметическую операцию, освежившую и без того замечательный товарный вид «Уорриорз».
Стал инициатором собственного «Большого трио» в «Бруклине»? Только все мы помним, во что это вылилось. Неуклюжая вербовка Ирвинга в кулуарах Матча звезд, постоянные травмы, неполиткорректные чудачества Кайри, слегка запоздалый приезд Хардена и как квинтэссенция произошедшего – миллиметровый заступ стопы на трехочковую в моменте, который мог нивелировать всю предыдущую клоунаду.
Перезапустил ли он карьеру в «Санз» в составе очередных баскетбольных «Мстителей»? В первом сезоне Дюрэнт сыграл всего в 19 матчах, причем почти все – в плей-офф, который закончился разгромом от «Денвера». После этого воодушевленные боссы аризонцев выторговали себе ультимативно дорогой контракт Брэдли Била и теперь вынуждены будут пребывать в состоянии полуфабриката уровня плей-офф, неспособного разогреться до настоящего претендента на титул. В случае с Дюрэнтом это уже замороженная пицца с ананасами.
Помимо чисто профессионального сумбура хватает репутационных факторов. Можно как угодно трактовать слова Дюрэнта о наплевательском отношении к критике, но как забыть фейковые аккаунты Кей Ди в соцсетях? Эта двойственность напоминает о себе на каждой стадии карьеры Дюрэнта.
За исключением выступлений за сборную. Он трижды ездил на Олимпиаду и трижды не просто привозил оттуда золото, а в буквальном смысле приводил команду к победе. Сейчас он (не слишком очевидно, но все же) балансирует на грани того, чтобы лишиться исторического достижения – взять четвертое золото Олимпиады.
Не лишним будет подсветить, какую выгоду его поездка имеет для сборной.
Еще год назад нам стали внушать, что это олимпийское турне сборной США будет пронизано великой значимостью для потомков. «Первая реально элитная Дрим-Тим» чуть ли не с 1992-го, последняя Олимпиада Леброна (по совместительству генменеджера сборной), первая (и тоже последняя) Олимпиада Стефа Карри, привычные увещевания о реабилитации славных традиций американского баскетбола, и на этот раз они не звучат пресно.
На прошлой Олимпиаде США еле-еле выиграли в финале у Франции 87:82. Вытащил победу именно Дюрэнт, набравший 29 очков, и даже так итоговая разница +5 стала самой низкой в истории финалов с участием США. Сейчас Франция вообще будет играть у себя дома, в ее составе есть игрок, который должен изменить баскетбол чуть ли не вплоть до базовых принципов, и зовут его не Руди Гобер.
Америка едет, чтобы показать, что они все еще монополисты в баскетболе, пускай в НБА у американцев давно уже нет монополии. Конфликт интересов вырисовывается в единство интересностей. Как при всех этих эпохальных и судьбоносных напластованиях не повезти на Игры человека, который может стать первым четырехкратным в истории?
Прецеденты уже были. И для США с их любовью к отсылкам к «Дрим-Тим» это практически подарок. За две недели до Олимпиады в Барселоне Джон Стоктон получил трещину в малоберцовой кости, после чего испытывал постоянную боль. У команды была возможность заменить разыгрывающего, но Чак Дэйли и тренерский штаб решили оставить все как есть. Стоктон отыграл 4 из 8 матчей на турнире (выходил на 7,3 минуты), набирая в среднем 2,8 очка и 2 передачи. Но разве кто-то это помнит? Никому нет дела и до того, что розыгрыши катал, в первую очередь, Пиппен и только потом – Мэджик. Зато все помнят, что Дэйли повез на турнир лучших игроков своего времени (привычное место Айзейи Томаса в скобках), которые заслужили право стать частью легендарной команды. Дюрэнт в контексте сборной – игрок еще более привилегированный, чем Стоктон.
И куда же без истории о наставничестве. Дюрэнт не Кобе, выступить в амплуа харизматичного гуру столь же оскароносно не сможет. Но маркетинг – великая штука, и если Брайант воспитывал молодежь личным примером, то в случае с Дюрэнтом его педагогическую компетенцию можно удачно продавать при помощи нарратива. «Лучший игрок в истории сборной наставляет нового Джордана, который противостоит засилью иноземцев» – звучит громоздко, но этот фильм можно крутить в рамках предсеансного обслуживания. Дюрэнт пичкает назиданиями Эдвардса, тот рассыпается в комплиментах; поместите эту парочку в условия конкурентного турнира, снабдите диалогами в духе «ты справишься с моей работой даже лучше меня», и можете вызванивать Netflix, я уже побежал за бумажными салфетками.
Натянутый аргумент? Не забывайте, о ком речь. Это не сборная условного Южного Судана, игрокам которой на паспортном контроле в Париже вместе с визой ставят штамп «главное не победа, главное – участие». Баскетбольная сборная США едет на Олимпиаду не просто побеждать, а побеждать эпично, многозначительно, как в кино.
Дюрэнт – лучший и идеальный игрок в истории сборной: всегда принимал отводимую ему роль и тянул в важные моменты
Речь, прежде всего, о качестве драгметаллов, а не об их количестве. Кей Ди не самый титулованный баскетболист, более того, пока что он даже не входит в мировую тройку. У Кармело Энтони – единственного игрока сборных США, сыгравшего на четырех Олимпиадах – так же, как и у Дюрэнта, три золота. Но еще есть бронзовый кругляш в качестве напоминания о разгульном турнире в Афинах-2004.
Легенда советского баскетбола Геннадий Вольнов в период с 1960-го по 1972-й принял участие в четырех Олимпиадах и завоевал золотую (1972), две серебряные (1960, 1964) и бронзовую (1968) медали. Еще один знаковый игрок в истории ЦСКА, сборной СССР, да и вообще всего мирового баскетбола – Сергей Белов брал золото Мюнхена (1972) и трижды становился бронзовым призером (1968, 1976, 1980).
К тому же авторитетные и чинные джентельмены не тянут против Сью Берд и Дайаны Таурази, каждая из которых пятикратная олимпийская чемпионка (а через пару недель Таурази поедет за своим шестым золотом).
В теории Дюрэнт вполне мог состязаться хотя бы с Берд. Еще не дебютировавший в профессиональном баскетболе Кей Ди казнил звезд НБА на тренировочном сборе в 2007-м:
Но год спустя Дюрэнт оказался одним из последних, кого отцепили от той самой «Redeem Team», которая ехала в Пекин отмываться от афинского позора. Первое золото 19-летний Дюрэнт гипотетически вполне мог оформить уже тогда. Но та команда решила обойтись без совсем уж молодых игроков (cамым юным был 22-летний Дуайт Ховард).
Поэтому Кей Ди дебютировал в качестве игрока сборной на чемпионате мира-2010 в Стамбуле. Дебют убедительный (золото), а продолжение – три олимпийские медали подряд.
В Лондоне-2012 23-летний Дюрант показал, что его все же следовало взять и в Пекин. Несмотря на наличие в составе Леброна, Кобе, Криса Пола и Мело (все – игроки «Redeem Team»), именно Дюрэнт блистал на турнире. Четыре из восьми побед – его заслуга, и Кевин установил рекорд сборной США по суммарному количеству очков в рамках отдельно взятого олимпийского турнира. А ведь он держался с 1968-го, когда Спенсер Хэйвуд набрал 145, никто не мог побить его, Чарльз Баркли в 1992-м остановился в одном очке от рекорда. И вот в Лондоне Дюрэнт набирает целых 156!
В матче за золотые медали против испанцев Кей Ди отчеканил 30 очков. Последним американцем, показавшим подобную результативность в финале Олимпиады, был Эдриан Дэнтли в далеком 1976-м.
Четыре года спустя в Рио Дюрэнт почти повторил свои собственные достижения, не хватило чуть-чуть: 155 очков за турнир, 30 очков в финале против Сербии. И все же без национального достижения не обошлось. Первый американский игрок, который был самым результативным в сборной на двух Олимпиадах подряд.
И все же самым выдающимся международным турниром для Дюрэнта стала Олимпиада в Токио. Он ехал на нее после травмы ахилла, полученной за два года до того, в период ковидного хаоса и смятения, когда многие игроки отказывались, мотивируя свое решение желанием отдохнуть или набрать форму к следующему сезону. Никто бы Дюрэнта не упрекнул, поступи он так же.
«Я был готов к отказу, и у меня только один план на этот случай. Если бы он сказал «нет», я бы умолял, плакал, делал бы все, что в моих силах, чтобы он передумал», – признавался тренер сборной США Грегг Попович.
Кей Ди снова был в лучшей форме, когда команда нуждались в нем больше всего. Средняя результативность в 20,7 очка – новый рекорд для сборной США на Олимпийских турнирах. Дюрэнт не ограничивался привычно отводимой ему ролью «машины по набору очков». Он был вторым по подборам (5,3, чуть-чуть уступил 5,7 Бэму Адебайо) и делил первую строчку по количеству блок-шотов (1,3). Дюрэнт провел крайне разнообразный турнир.
В очень зыбком финале против Франции, когда были необходимы очки, он опять показал, что в сборной может решать в самые напряженные моменты. Именно его штрафные установили окончательный счет матча и аттестовали его как самого результативного игрока финальных матчей.
Из пяти самых результативных финалов в истории три – на счету Дюрэнта (дважды 30, в Токио – 29; 30 также набирал Дэнтли, а 29 – итальянец Виллальта в Москве-1980).
Кевин Дюрэнт – лучший игрок в истории сборной США – важен для нее в любом качестве. Особенно в период смены поколений, на который намекает хоть и звездный, но такой разрозненный ростер нынешней сборной. Сейчас Дюрэнт даже важнее в качестве советчика и старшего товарища, чем в роли безотказного снайпера. В любом случае олимпийскую сборную США больше невозможно представить без Кевина, пока он не завершит карьеру.
Завершит ли он ее с абсолютным рекордом по числу золотых олимпийских медалей среди мужчин-баскетболистов – узнаем меньше, чем через месяц.
Фото: Gettyimages.ru/Ethan Miller, MAXIME GRUSS
