Демарш энтузиастов
Тема недели
Пока «Лейкерс» крейсерским курсом движутся к общей победе в Западной конференции по итогам регулярного чемпионата, на его экваторе обеспечив себе поул-позишн и тем самым гарантировав Филу Джексону участие в Матче всех звезд, сам дзен-мастер оказался на минувшей неделе в эпицентре всеобщего внимания. Виной тому то ли технология испорченного телефона, опробированная газетчиками из Los Angeles Daily News, то ли просто желание привлечь дополнительное внимание к воскресному противостоянию между «Лейкерс» и «Сан-Антонио». Накануне одного из классических дерби лиги появилась информация, что в интервью Мэджику Джонсону, которое должно было выйти в большом перерыве матча на канале ABC, Фил сделал сенсационное заявление о том, что завершит карьеру в следующем сезоне.
Спорное решение обсуждалось не слишком долго: уже на следующий день обман был раскрыт. Оказалось, что планы Джексона ничуть не изменились: просто-напросто традиционно осторожный коуч, не скрывающий отвращения от работы с никудышными коллективами, не соглашается на долговременные соглашения, предпочитая ориентироваться на текущий состав и решать свою дальнейшую судьбу каждый следующий год. Действующий контракт 11-кратного чемпиона НБА, действительно, заканчивается следующим летом, и пока Джексон не заглядывает так далеко в будущее, предпочитая решать текущие задачи.
Получается пока довольно неплохо, и, если «Лейкерс» и дальше будут продолжать в том же духе, что и в триумфальной игре со «Сперз» (99:85), Филу не придется долго думать, прежде чем поставить подпись под следующим соглашением. Любопытно, что 35 победа в сезоне стала для «Лейкерс» одновременно 35 за десять лет борьбы не на жизнь, а на смерть с «Сан-Антонио». С сезона-1998/99 команды провели ровно 70 встреч, поделив положительные исходы поровну.
Герои недели
Блистательная игра Эндрю Байнэма против Тима Данкана позволила центровому «Лейкерс» добиться наравне с ЛеБроном Джеймсом признания в качестве самых ценных игроков конференций.
В четырех подряд победных матчах «Лейкерс» Байнэм в среднем набирал по 23,5 очка, 11,5 подбора, 2,25 блок-шота и сделал три дабл-дабла. Во встрече с «Клипперс» центровой отметился 42 очками, 15 подборами и 3 блок-шотами. За прошедший месяц ученик Карима Абдул-Джаббара совершил небольшой прорыв, повысив средние показатели (19,9 очка и 7,5 подбора за последние 10 матчей) и начав играть большую роль в общекомандных достижениях. Прекрасная статистика отмечает выступление Байнэма даже в неудачной для команды игре с «Шарлотт» (110:117 2 ОТ): 24 очка при 14 подборах и 6 блок-шотах. Единственной ложкой дегтя стал неприятный эпизод столкновения Байнэма с Джеральдом Уоллесом, после которого форвард «Шарлотт» был отправлен в больницу с переломом ребра и поврежденным легким. Хотя Эндрю отделался техническим замечанием, дальнейшие санкции еще могут последовать, что поставит под удар успешность начинающегося 6-матчевого турне его команды. С другой стороны, момент свидетельствует скорее не о намеренной грубости игрока, а о том, что юному центровому еще есть над чем работать: столкновение предопределила его небрежная игра в защите.
Если номинация Байнэма выглядит скорее авансом, то выдвижение в качестве лучшего игрока недели на Востоке ЛеБрона Джеймса стало уже своеобразной традицией: 23-й номер «Кливленда» добивается этой чести уже в четвертый раз в этом сезоне. Средние показатели, составившие 30,5 очка, 9,8 подбора, 8,8 передачи и 2,3 перехвата, стали определяющим моментом в четырехматчевой победной серии команды. В игре с «Ютой» Джеймс оформил четырнадцатый дабл-дабл в сезоне, набрав 33 очка и сделав 14 подборов. Его подвиги привели к тому, что «Кливленд» вернул себе общее первое место в «регулярке», обойдя запнувшихся «Лейкерс».
Момент недели
Особняком даже на фоне практически идеальных действий Брона стоит его бросок через Ронни Тюрьяфа, залетевший в цель вместе с сиреной и обеспечивший «Кливленду» победу над «Голден Стэйт» (106:105).
Перевоплощение недели
При всем при этом Джеймс все-таки продолжает позиционировать себя в качестве футболиста. Но нужно признать, шутка затянулась.
Событие недели
Казалось, что НБА ввела мораторий на тренерские отставки после двух первых месяцев чемпионата, которые стали роковыми сразу для шести специалистов. Но на минувшей неделе не выдержало терпение руководителей «Мемфиса», отказавших терпеть Марка Иаварони на капитанском мостике команды после семи поражений подряд и 15 в последних 17 матчах. Из пике, в которое угодили «мишки», клуб не смогли вывести ни исполнявший обязанности главного тренера экс-помощник Иаварони Джонни Дэвис, ни выписанный из «Милуоки» помощник Скотта Скайлза Лайонел Холлинз: серия продлилась уже до 11 фиаско. Остается надеться, что у новоприбывшего получится лучше, чем у его предшественников: после увольнения Майка Фрателло, выведшего «Мемфис» в плей-офф в сезоне-2005/06, «Гриззлис» под руководством Тони Барони-старшего и Марка Иаварони показывали неизменный результат 22 побед и 60 поражений по окончании сезона. По этому же графику они двигались и в этом году (11-30 на момент увольнения коуча).
Относительно неожиданное решение не произвело должного впечатления на главную звезду команды Руди Гэя. На вопрос, поможет ли этот ход изменить положение дел и сподобить коллектив на более активную игру, тот был более, чем сдержан: «Быть может. Может, получится и так, и иначе. Очень надеюсь, что это взбодрит нас и придаст мотивации на вторую половину сезона». Пока заряд бодрости еще не дошел, что отметил и Холлинз. «Сложно говорить, пока я еще не вошел в курс дела. Но кажется, что ребята в плохой физической форме, и из-за наличия определенных разногласий каждый старается играть на свой лад. Нужно действовать более дисциплинированно и выступать заодно». Иаварони предстоит добиться согласованности в действиях от двух основных снайперов команды, Гэя и Майо, выжать максимум из нестабильного выступающего разыгрывающего Майка Конли, залатать осиротевшую после ухода По Газоля переднюю линию и постараться выстроить минимальное подобие защиты у худшей команды лиги по показателям эффективности обороны. Только вот на первый взгляд задача для тренера, который уже побывал на посту главкома «Гриззлис» с показателями 18-46 за сезон, выглядит непосильной.
Расследование недели
Бедствующие «Клипперс» не потерпели пренебрежительного отношения к себе и обратились к руководству лиги с жалобой на Ламара Одома, по необъяснимой причине проверившего, застегнул лишь он ширинку на шортах, при выполнении данка во встрече «Лейкерс» и «Клипперс» (108:97). «Уау. Это надо посмотреть, – обрадовался пикантному моменту Джексон. – Я как-то упустил эпизод. Не в курсе, о чем речь». Пока соответствующие органы лиги рассматривают инцидент, бывший баскетболист «Клипперс» упорно отрицает, что трогал себя за определенные части тела, говоря, что «кто-то ошибся» и что «нехорошо со стороны «Клипперс» так считать», ведь он просто «повисел на кольце». Или отрицает наличие злого умысла: «В мои намерения не входило никого обижать, особенно играя в баскетбол». Одом провел в команде четыре сезона, а затем «Клипперс» отказались заключать с ним контракт из-за «проблем личного характера и других сопряженных рисков». «Да вы что? Я желаю им всего самого лучшего. Всем, от игроков до руководства. Я абсолютно серьезен. Это было шесть лет назад. Даже не знаю, как реагировать, но у меня не было подобных намерений».
Махинация недели
Между тем, то, что думает о «Клипперс» Ламар Одом, еще не самое плохое. По лиге активно гуляют слухи – основанные на информации самых разных источников и жизненных наблюдений – что коллектив «сливает» сезон. На минувшей неделе стартовая пятерка красно-синих претерпела очередные изменения, представ уже в 16-м варианте в настоящем сезоне. Пока клуб борется за последнее место на Западе с «Оклахомой» и «Сакраменто» (10-35), коллектив разрывают разнообразные противоречия. Собственно, единственное, что объединяет подавляющее большинство в коллективе, это склонность к манкированию своими профессиональными обязанностями. По самым разным причинам из состава периодически выпадают Бэрон Дэвис, чьи травмы подвергаются сомнению даже его одноклубниками, Зак Рэндольф, Маркус Кэмби, Майк Тэйлор, Брайан Скиннер и Крис Каман, по слухам, не собирающийся форсировать восстановление в преддверии дэдлайна, так как хочет задержаться в Лос-Анджелесе. Авторитет Данливи-старшего, если он когда-то и был, давно уже испарился, чему примером служит недавний демарш Рики Дэвиса, отказавшегося принимать участие в разминке. Так что Майк в данный момент является явным кандидатом на очередную отставку, если только перед «Клипперс» не стоит задачи плотно обосноваться на дне таблицы.
Хитрость недели
Запасной «Оклахомы» Чаки Эткинс, переехавший из «Денвера» в начале месяца, но не сыгравший ни в одном матче новой команды, решил не терять времени даром и вдосталь насладиться ролью зрителя. Чаки притащил с собой на скамейку запасных ведерко с попкорном, укрыв его полотенцем. Лучшие места, прекрасная компания одноклубников, с которыми Эткинс поделился угощением, и полная беззаботность – что может быть лучше для получения удовольствия от баскетбольного матча.
Цитата недели
Переехав в Белый Дом, Барак Обама не преминул сделать первое ответственное заявление. Первый чернокожий президент не стал клеймить кремлевских геронтократов, предлагать пакет антикризисных мер или законопроекты, направленные на борьбу с глобальным потеплением, а всего лишь деловито объявил Кобе лучшим игроком мира.
Данк недели
Целых три данка на этой неделе вышли на загляденье: в лауреатах Джош Смит,
Тайрус Томас
и Брэндон Рой.
Приготовление недели
Пока другие отрабатывают данки на практике, Дуайт Ховард на пару с Джамиром Нельсоном декларируют готовящиеся проекты для конкурса бросков сверху во время уик-энда Матча всех звезд.
Двойной аллей-уп недели
Страшно подумать, что еще могут наваять баскетболисты «Орландо», если в средней американской школе вытворяют подобные номера.
Откровение недели
Когда еще большинство американцев нежилось в своих постельках зимним воскресным утром, уже в половину 10, за три часа до старта встречи с «Далласом» на паркете «Бостон Гарден» появился Рэй Аллен. Содрогаясь от холода, снайпер «кельтов» признался, что привык к температурному режиму бостонской арены, хотя и подумывал надеть два нарукавника. Тем не менее Аллен ограничился одним, вспомнив, что побудило его включить в свой гардероб данный предмет одежды: «Рип Хамильтон отрастил такие ногти, что все время царапал меня. И вот мне потребовался нарукавник для защиты от ногтей. А потом я его оставил себе. Не имеет смысла сейчас что-то менять. Это часть моего образа».
Команда недели
Трудолюбие Аллена не прошло зря: его одноклубникам удалось одержать победы в трех встречах недели, потеснив с первого места «Орландо» (90:80), обыграв «Даллас» (124:100) и «Сакраменто» (119:100). Как результат, «кельтам» удалось закрепить за собой самую продолжительную на данный момент победную серию, которая достигла уже 9 побед. Хотя чемпионы еще не смогли вернуть себе законное первое место на Востоке, Доку Риверсу удалось преодолеть ступор, нашедший на его подшефных после поражения от «Лейкерс» на Рождество.
Курьез недели
Не осталось незамеченным стандартное поведение Марио Чалмерса, который, будучи новичком, еще не до конца познал всех тонкостей жизни НБА.
Еще один примечательный эпизод замечен в первенстве девушек на уровне средних школ. Тренер команды из Техаса, после того, как был отправлен в отставку за поражение со счетом 0:100, послал письмо в местную газету, сказав, что не собирается извиняться за «поражение с крупным счетом, ведь мои девочки играли с чувством собственного достоинства». Школьное руководство почему-то не согласилось с подобной точкой зрения, назвав результат «позором». Академия Далласа вообще школа уникальная. За четыре сезона команда учебного заведения, которое специализируется на работе с детьми, имеющими проблемы в обучении, не одержала ни одной победы.
Возвращение недели
После полугодового отсутствия в составе «Голден Стэйт» наконец-то появился Монта Эллис, возвращение которого стало для изнуренной многочисленной травмами команды настоящим откровением. «Для нас он словно мессия», – выразил всеобщее настроение Дон Нельсон, получивший в распоряжение адекватного уровню НБА разыгрывающего. Хотя появление или вернее пришествие Эллиса в Окленде было встречено громогласной овацией, а сам игрок всячески выражал свой восторг от предвкушения своего скорого выхода на площадку, тяжба баскетболиста с клубом все еще продолжается. Руководители команды не собираются компенсировать игроку сумму за пропущенные тридцать игр, на которые Эллис был дисквалифицирован после получения травмы в дорожном происшествии.
Ожидание недели
В четверг состоятся лишь две игры, каждая из которых достойна особенного внимания: «Орландо» примет «Кливленд», а «Финикс» – «Сан-Антонио». В пятницу нельзя пройти мимо встречи «Детройта» с «Бостоном», а в субботу пропустить противостояния «Сан-Антонио» с «Нью-Орлеаном» и «Портленда» с «Ютой». В воскресенье «Детройт» ждет проверка «Кливлендом», а в понедельник «Даллас» пожалует в Орландо, а «Портленд» в Новый Орлеан. Во вторник «Сан-Антонио» сыграет с «Денвером».
Кроме того, после возвращения в строй Монты Эллиса все ждут-не дождутся, когда же в составе «Рокетс» уже выйдет на паркет Дикембе Мутомбо. На минувшей неделе великан развлек нью-йоркскую публику традиционным жестом, усмирив болельщиков, которые принялись освистывать его за попытку подвергнуть обсуждению справедливость судейского решения.
Скандал недели
Самое громкое баскетбольное происшествие, впрочем, на этой неделе не было связано с НБА. Обри Колман из университета Хьюстона прошелся по лицу Чейса Бадингера из «Аризоны», не извинился и принял поздравления со свершением из уст партнеров. После чего был выдворен с площадки. В итоге разозленные подобным отношением к одноклубнику баскетболисты «Аризоны» вырвали победу в овертайме (96:90).
На этом история не закончилась, разделив Штаты на два лагеря: тех, кто были убеждены в том, что Колман просто не заметил лежащую под его ногой голову противника, и тех, кто требовали казни преступника. Видео четкого ответа на этот вопрос не дает, а потому повод для еще пущего полыхания страстей имелся прекрасный. Когда шумиха уже было начала утихать, масла в огонь плеснул коуч «Хьюстона» Том Пендерс, обвинивший ESPN в том, что канал намеренно исказил запись, чтобы представить его подопечного в негативном свете: «Думаю, что это было сделано намеренно, потому что сам работал там и знаю, как делаются такие вещи. Телевидение позволяет очень многое. Можно что-то подкорректировать, сделать так, будто бы кто-то смотрит в определенном направлении. Для них это пара пустяков. Я звонил продюсеру канала Норби Уильямсону и просил его перезвонить, но так как он так и не ответил, я уверен, что все было специально подстроено для того, чтобы изобразить Обри злодеем. Другими словами он был осужден и приговорен без какой-либо защиты и без присяжных».
Бонус недели
Очередной номер от Гэри Пэйтона, которому нынче приходится стараться за себя и за того парня (ну, в смысле, за Баркли, отстраненного от эфира за распитие спиртных напитков) скорее не требует знания английского. Просмотрев уморительный танец (?) Крэйга Сэйгера, Гэри Пэйтон вызвал на импровизированный поединок Кенни Смита. Событие года должно состояться во время Уик-энда всех звезд. Но соль видео, пожалуй, в музыкальной, а не смысловой стороне, подчас не доступной пониманию даже носителям языка.
Данк Роя лучший