23 мин.

Wild West

371

1. «Лейкерс»

Тренер: Фил Джексон.

Состав: Дерек Фишер, Кобе Брайант, Владимир Радманович, По Газоль, Эндрю Байнэм � старт; Джордан Фармар, Саша Вуячич, Сунь Юэ, Тревор Ариза, Ламар Одом, Люк Уолтон, Джош Пауэлл, Крис Мим, Дидье Илунга-Мбенга.

Событие. Ключевым событием для необычно тихого для «Лейкерс» межсезонья стал перевод в резерв одного из лидеров команды Ламара Одома. После приобретения Газоля и выздоровления Байнэма долговязый комбо-форвард должен был сыграть на месте 3-го номера. Ввиду того, что Ламар типичным легким форвардом не является, неоднократно поднимался вопрос об обмене Одома на нападающего классического типа. Капчак не решился на столь решительные меры, что в итоге вылилось в перепалку между Джексоном и не желающим терять игровое время в последний год своего контракта игроком. Сначала назвав дзен-мастера сумасшедшим, Одом затем пошел на попятную, объявив о намерении завершить карьеру в «Городе ангелов».

Кадровые перестановки. В межсезонье укомплектованные под завязку «Лейкерс» ограничились минимальными изменениями: вместо Ронни Тюрьяфа, которому клуб физически не мог предложить больше, чем «Голден Стейт», был подписан Джош Пауэлл, в прошлом году выступавший за «Клипперс». Также в команде появился китайский новичок Сунь Юэ, полученный на прошлом драфте под 40 номером.

Прогноз. Прошлогодние триумфаторы видятся наиболее явными фаворитами на западе, заслужив лестные эпитеты от экспертов и функционеров лиги. Если Джексону удастся органично вписать Газоля, Байнэма, Одома, Брайанта в общий рисунок, подкрепив талантливой молодежью из числа резервистов (а кому другому такая задача под силу), то в Лос-Анджелесе будут вправе рассчитывать на 15-й титул. Действительно, непонятно пока, как будут взаимодействовать Газоль и Байнэм, как будет развиваться ситуация с Ламаром, обойдут ли «Озерников» травмы. Но можно поспорить, что любая из команд Запада с радостью махнулась бы с «Лейкерс» проблемами.

2. «Нью-Орлеан»

Тренер. Байрон Скотт.

Состав: Крис Пол, Морис Питерсон, Пежа Стоякович, Дэвид Уэст, Тайсон Чендлер � старт; Майк Джеймс, Девин Браун, Джеймс Поузи, Расул Батлер, Джулиан Райт, Хилтон Армстронг, Мелвин Илай, Кортни Симс, Шон Маркс.

Событие. Пожалуй, центральное событие для «Шершней» осталось в тени приобретения Джеймса Поузи. Факт, который несколько ускользнул от общего внимания, заключается в том, что руководство «Хорнетс» имеет право перевезти команду в другой город, если за период с декабря 2007 по конец нынешнего сезона посещаемость не составит, по меньшей мере, 14735 зрителей. Продав к настоящему моменту 10000 сезонных абонементов (впервые со времен переезда в город), равно как и большую часть оных в конце прошлого сезона, «Хорнетс» имеют все шансы остаться в Новом Орлеане и не паковать чемоданы в очередной раз. Впрочем, владельцем команды, по-прежнему, остается Джордж Шинн, а значит, никто из болельщиков «Хорнетс» не может быть спокоен.

Кадровые перестановки. Главной удачей команды на трансферном рынке стало приобретение Джеймса Поузи, новоявленного «Роберта Орри». Двукратный чемпион НБА в составе «Майами» и «Бостона» призван добавить «Хорнетс» невидимой глазу изюминки, а также помочь в качестве цепкого персональщика против звезд Запада. Да и спорадически обнаруживающиеся способности снайпера коллективу также не повредят. Из «Кливленда» пожаловал атакующий защитник Девин Браун, а из «Финикса» центровой Шон Маркс. Среди минусов выделим расставание с опытным Бонзи Уэллсом и Джаннеро Парго, снайперские способности которого частенько становились откровением для соперников.

Прогноз. Потеря лучшего «шестого игрока» команды несколько омрачает радость от приобретения Поузи и может отразиться на конечном результате для «Хорнетс». Еще один вопрос заключается в том, насколько удачно к удивлению многих выстрелившие в прошлом сезоне «Хорнетс» смогут справиться с завышенными ожиданиями почтенной публики, ведь многие воспринимают именно «Нью-Орлеан» в качестве фаворита гонки на Западе. Для этого есть объективные предпосылки, но ряд очевидных минусов (отсутствие квалифицированного второго разыгрывающего, солидный возраст свингменов, возможные проблемы у склонных к травмам Чендлера и Уэста, отсутствие глубины состава) могут понизить шансы «Хорнетс» на успех и делают их позиции уязвимыми по сравнению со многими другими клубами Запада.

3. «Хьюстон»

Тренер. Рик Адельман.

Состав: Рафер Элстон, Трэйси МакГрэйди, Рон Артест, Луис Скола, Яо Мин � старт; Аарон Брукс, Лютер Хэд, Брент Бэрри, Шейн Баттье, Джойи Дорси, Чак Хэйес, Карл Лэндри.

Событие. Дополнение одного из сильнейших по именам составов на западе Роном Артестом стало для «Рокетс» определяющим событием межсезонья, сделав команду в одночасье не просто соискателем, а реальным претендентом на титул. Переход привлекает внимание еще и потому, что неугомонный Рон-Рон гордится своим склочным характером и не упускает шанса напомнить о тяжелом детстве, отпуская нелестные комментарии в адрес партнеров, руководства и болельщиков. Удивительно, но после переезда из Сакраменто Артест хранит молчание: если драчун и скандалист, действительно, решит сосредоточиться на баскетболе, а не на разрушении идиллической атмосферы клуба, то у «Хьюстона» появится еще одна фигура, способная стать определяющей как в нападении, так и в защите.

Кадровые перестановки. Помимо Артеста «Хьюстон» сумели заполучить Брента Бэрри, которому предстоит заменить отданного в «Сакраменто» Бобби Джексона. Переднюю линию клуба призван укрепить Джойи Дорси, закрывший позицию резервного мощного форварда, оставшуюся вакантной после обмена Стива Новака в «Санз».

Прогноз. Помня о сумасшедшей беспроигрышной серии «Хьюстона», продлившейся 22 игры, в 10 из которых не принимал участие Яо Мин, с приходом Рона Артеста и Брента Бэрри, а также возвращением китайца в строй есть соблазн поместить «Хьюстона» на верхнюю ступень турнирной лестницы. И все же говорить об успехе «Рокетс» кажется преждевременным. Во-первых, неясно каким предстанет Рон-Рон в красной форме и как он сможет найти язык с МакГрэйди и уже высказавшим свое «фи» Яо. Во-вторых, внушает опасение позиция первого номера, где вроде бы прочно обосновался Рафер Элстон. Прошлый сезон стал лучшим в его карьере, но Раферу уже 32, а значит, прогресса от него ждать не приходится. Подменяющий его Аарон Брукс скорее атакующий защитник, а, кроме того, низкие антропометрические показатели обоих делают их уязвимыми перед более крупными разыгрывающими. Конечно, потащить на себе бремя первого номера может и Трэйси, но, как показала прошлогодняя серия с «Ютой», без Элстона команда испытывает серьезнейшие затруднения. В-третьих, не приходится ждать подвигов и от резервистов (прежде всего, от Лэндри, который вряд ли сможет провести второй сезон на столь высоком уровне). Если команда так и не найдет еще одного центра и все же подпишет Мутомбо, то получится, что за спиной у подверженного травмам Яо окажутся лишь проводящий второй сезон Лэндри и Дикембе, которому только согласно паспорту исполнится 42 года. Подытоживая сказанное, нужно отметить, что у «Рокетс» прекрасные шансы на первое место, но, принимая во внимание репутацию Артеста и подверженность травмам Яо и МакГрэйди, слишком рискованно ставить их выше «Лейкерс» и «Хорнетс».

4. «Юта»

Тренер. Джерри Слоун.

Состав: Дерон Уильямс, Ронни Брюэр, Си Джей Майлз, Карлос Бузер, Мехмет Окур � старт; Бревин Найт, Ронни Прайс, Кайл Корвер, Андрей Кириленко, Мэтт Харпринг, Пол Миллсэп, Кирилл Фесенко, Коста Куфос, Джэррон Коллинз.

Событие. Летом руководству «Джаз» удалось договориться с Дероном Уильямсом о продлении контракта минимум на три года. Удержание особенно, правда, никуда и не рвущегося баскетболиста открывает перед командой радужные перспективы на ближайшее время: один из лучших разыгрывающих лиги продолжает прогрессировать и уже в нынешнем сезоне имеет все шансы претендовать на лавры самого полезного игрока регулярного чемпионата.

Кадровые перестановки. Характер трансферной компании лучше всего характеризуют приобретения команды: наиболее значительными стали опытный разыгрывающий Бревин Найт, приехавший из «Клипперс» на подмену Дерону, и выбранный под 23-м номером драфта центровой Коста Куфос.

Прогноз. Завершение сезона, омраченное встречей с набравшими крейсерский ход «Лейкерс», прошло для «джазменов» на минорной ноте, оставив неприятный осадок у болельщиков. С одной стороны, команда, в прошлом году забравшаяся на верхи западной иерархии во многом благодаря удачной игре на домашней площадке, не удосужилась особенным усилением. С другой, можно ожидать от очень молодой бригады (всем ключевым игрокам которой, за исключением Харпринга, нет и 30) глобального усиления � прежде всего, от Ронни Брюэра, слабого звена в стартовой пятерке. Если Слоуну все же удастся каким-то образом найти необходимый баланс в защите, а не прибегать к постоянным фолам, то «Юта», безусловно, способна удивить многих на Западе. Все предпосылки к этому имеются. Знакомый с системами опытного коуча состав, звезды в передней и задней линиях, один из лучших специалистов по игре в защите, прекрасный снайпер в лице Корвера, и, наконец, пожалуй, один из самых глубоких резервов � сочетание, способное гарантировать первое место. Не забудем также и о том, что команда является одной из лучшей в лиге по игре на домашней площадке, за последние два года выиграв 68 из 82 матчей в EnergySolutions Arena. Вот только сможет ли построить из имеющихся в распоряжении деталей отлаженный механизм Джерри Слоун, да и может ли сам Джерри предложить что-то новое, никто пока спрогнозировать не может.

5. «Сан-Антонио»

Тренер. Грегг Попович.

Состав: Тони Паркер, Майкл Финли, Брюс Боуэн, Тим Данкан, Фабрисио Оберто � старт; Жак Вон, Дэсмон Фэрмер, Роджер Мэйсон, Джордж Хилл, Ману Джинобили, Айме Удока, Мэтт Боннер, Кэрт Томас, Ян Маинми, Энтони Толливер.

Событие. Центральным моментом лета для мирно проведших межсезонье «Шпор» стала, пожалуй, очередная травма, надолго выведшая из строя одного из определяющих игроков команды. Ману Джинобили вернется только через два месяца, и, как будут выглядеть его партнеры на протяжении этого периода, далеко не ясно.

Кадровые перестановки. В отличие от сезона прошлого «Сперс» пошли на какие-то меры для решения главной проблемы � возрастного состава. Двухлетнее соглашение заработал атакующий защитник Роджер Мэйсон, неплохо проведший прошлый сезон за «Уизардс». Компанию ему составили французский центр Ян Маинми, заработавший вистов по выступлениям в D-лиге, защитник Десмон Фэрмер из «Сиэтла» и новички Джордж Хилл и Энтони Толливер. Первым двум предстоит заменить в составе «Шпор» Брэнта Берри и, по крайней мере, пока � Роберта Орри. Существенным ударом для «Сан-Антонио» стало и то, что бразильский форвард «Таугреса» Тьягу Сплитер предпочел обеспеченную Европу дискриминационным финансовым обстоятельствам лучшей лиги мира.

Прогноз. О том, что «Шпоры» постарели еще на год, не писал только ленивый. И все же. Вряд ли можно оставить без внимания команду, которая может рассчитывать на помощь Тима Данкана, Ману Джинобили и Тони Паркера (особенно, в нечетный год) и во главе которой стоит Грегг Попович. Скорее всего, «Шпоры» в будущем сезоне потеряют еще несколько позиций, но также точно, что у команды еще есть порох на то, чтобы совсем уж не потерять лицо и, по крайней мере, вырулить с честью из создавшегося положения. Хотя нападение существенно барахлит (особенно, в отсутствии Ману), защитные оковы, столь любимые Поповичем, уступают разве что модели «Бостона», да и на помощь резервистов «большая троица» техасцев всегда может рассчитывать. Другое дело, что все свингмены уже перевалили тридцатилетний рубеж, что в случае, усугубленном травмами лидеров, может привести к краху, в прошлом году наблюдаемому в «Майами», которым не помог даже гений Пэта Рэйли. Остается надеяться, что борода, залихватски отпущенная Поповичем, который стал похож на довольного жизнью пенсионера, лишь ловкий ход, призванный ослабить внимание оппонентов.

6. «Даллас»

Тренер. Рик Карлайл.

Состав. Джейсон Кидд, Джейсон Терри, Джош Ховард, Дирк Новицки, Эрик Дампьер � старт; Хосе Бареа, Кейт МакЛеод, Антуан Райт, Девэйн Джордж, Джеральд Грин, Шейн Уильямс, Джерри Стэкхауз, Брендон Басс, Джеймс Синглтон, ДеСагана Диоп.

Событие. Ключевым событием минувшего межсезонья для «Далласа» стало расставание с Эвери Джонсоном, отправившимся работать на телевидение. Служивший там до недавнего времени аналитиком Рик Карлайл принял бразды правления, надеясь вернуть «Маверикс» утраченную уверенность и снова объединить тех, кто лишь в недавнем времени сражался за чемпионский трофей, но в течение двух последних лет не мог преодолеть первый раунд.

Кадровые перестановки. Смена тренера стала единственным глобальным изменением, на которое пошел Марк Кьюбан. Что касается состава, то здесь все ограничилось минимальными усилениями: вместо Малика Аллена и Тайрона Лю из «Миннесоты» прибыл Джеральд Грин, запомнившийся по прошлогоднему конкурсу бросков сверху, из «Нетс» вернулся ДеСагана Диоп, получивший от щедрого Марка неслабый контракт (31 млн. на пять лет), из «Индианы» пришел Шейн Уильямс, а из Европы подъехали Кейт МакЛеод и Джеймс Синглтон.

Прогноз. Очевидно, что, несмотря на все трудности, сопровождающие «Даллас» в последнее время (особенно после перехода Джейсона Кидда), вряд ли можно сбрасывать со счетов команду с таким подбором исполнителей. Даже при кажущемся упадке прошлого года «Маверикс» каким-то образом все же наскребли 51 победу в регулярном сезоне, а значит, и в будущем сезоне могут твердо рассчитывать хотя бы на место в плей-офф. Остальное будет зависеть от работы Карлайла, которому предстоит строить новую команду из старого материала, и от игры лидеров, прежде всего, Кидда, не показавшегося на Олимпиаде.

7. «Портленд»

Тренер. Нейт Макмиллан.

Состав. Стив Блейк, Брэндон Рой, Николя Батум, ЛаМаркус Олдридж, Грег Оден � старт; Серхио Родригес, Руди Фернандес, Джеррид Бэйлесс, Айке Диогу, Трэвис Аутло, Ченнинг Фрай, Джоэль Пржбилла, Раф ЛаФрентц, Шавлик Рэндолф, Мартелл Уэбстер.

Событие. Главное событие для «Портленда» наступит завтра, когда на площадке в первом матче выйдет первый номер прошлогоднего драфта, Грег Оден, пропустивший сезон из-за травмы колена.

Кадровые перестановки. То, что многих удивило бы в прошлом году, в этом выглядело вполне логично: «Блейзерс» особенно не озаботились изменениями в ростере. Был подписан атакующий защитник Руди Фернандес («Ховентуд»), а в обмен на Джарретта Джэка «Портленд» получил форварда Айке Диогу и новичка Джеррида Бэйлесса.

Прогноз. Хотя «пионеры», по-прежнему, остаются самой молодой командой лиги, они имеют все основания рассчитывать на попадание в восьмерку от Запада. В целом, будущее команды видится исключительно в радужных тонах, но не факт, что подопечные Макмиллана смогут оправдать часть возложенных ожиданий уже в следующем году. Во многом шансы коллектива будут зависеть от того, как будет действовать в свой первый год Грег Оден. Если юному центровому удастся стать ключевым стержнем, скрепляющим оборонительные позиции, и дополнить игру в нападении, то «Блейзерс» будут смотреться бесподобно, в обратном случае команде предстоит решить очень много текущих проблем: отсутствие адекватной замены Рою в лице неопытного Бейлэсса и европейца Фернандеса, недостаток сильных снайперов, не слишком вразумительных в защитном плане Ченнинга Фрая и ЛаМаркуса Олдриджа. Впрочем, не следует забывать, что и в прошлом сезоне «пионеры» навели шороху на Западе, преподнеся 13-матчевую беспроигрышную серию и закончив сезон с 50-процентным показателем.

8. «Финикс»

Тренер. Терри Портер.

Состав. Стив Нэш, Раджа Белл, Грант Хилл, Амаре Стаудемайр, Шакил О�Нил � старт; Горан Драгич, Шон Синглтэри, Леандро Барбоза, Мэтт Барнс, Аландо Такер, Борис Дьо, Луис Амундсон, Робин Лопес.

Событие. Основным событием для «Финикса» стала перестановка на капитанском мостике: на обжитое Майком Д�Антони место пожаловал Терри Портер. Если в случае с «Маверикс» выбор наставника носит объяснимый характер, то предпочтения Стива Керра остаются непрозрачными для большей части публики. Портер с послужным списком 71 победа при 93 поражениях в качестве коуча «Бакс» известен скорее благодаря постановке действий в нападении. Поэтому в контексте декларируемого отхода от атакующей модели, практикуемой Д�Антони, выбор выглядит более чем странным.

Кадровые перестановки. Изменения коснулись лишь резервистов: покинул команду Гордан Гиричек, Ди Джей Стробэрри и Брайн Скиннер были обменены в «Рокетс» и «Клипперс» соответственно, а на их место пришли Мэтт Барнс из «Голден Стейт» и полученные на драфте Робин Лопес, Шон Синглтэри и Горан Драгич.

Прогноз. Представляющий на бумаге «сплав опыта и молодости» «Финикс» на деле таковым не является: пожалуй, главная проблема команды заключается в том, что, с одной стороны, костяк составляют ветераны (Нэшу � 34, Шакилу � 36, Хиллу � 36, Беллу � 32), с другой, руководство слишком надеяться на совсем молодых игроков (не имеющих опыта выступления в лиги Горана Драгича и Робина Лопеса). Помимо этого внушает беспокойство и то, как будут выглядеть «Санс» в целом, изменив стилю, который годами пестовал Майк Д�Антони. Понятно, что «Финикс» перестанут быть самой эффективной командой в нападении и, увы, утратят ту неповторимую манеру, заставляющую болельщиков НБА при любом раскладе относится с уважением к команде. Но на вопрос, насколько эффективен «защитный» баскетбол Портера, ответит только сезон. В любом случае имеющейся базы должно хватить на попадание в заветную восьмерку.

9. «Денвер»

Тренер. Джордж Карл.

Состав: Энтони Картер, Аллен Айверсон, Кармело Энтони, Кеньон Мартин, Нене � старт; Чаки Аткинс, Дантэй Джонс, Джей Ар Смит, Линас Клейза, Сонни Вимс, Стивен Хантер, Джувэн Ховард, Реналдо Болкмэн, Крис Андерсен.

Событие. В межсезонье «Денвер» осуществил маневр, оставшийся малодоступным для понимания большинства. Клуб, который серьезно критиковали за действия в защите, не нашел ничего лучше, как расстаться с лучшими защищающимся игроком, отпустив Маркуса Кэмби в «Клипперс», и отдав Якубу Диавара в «Хит», а Эдуардо Нахера в «Нетс». По всей видимости, решимость генерального менеджера «Наггетс» этим не ограничится, и в скором времени он пойдет на дальнейшие шаги по изменению лица команды.

Кадровые перестановки. На место опытного центрового в скором порядке призваны Реналдо Болкмэн («Никс»), Крис Андерсен («Нью-Орлеан») и Джувэн Ховард («Даллас»). Также из «Сакраменто» пришел Дантэй Джонс, а на драфте получен Сонни Вимс.

Прогноз. Несмотря на потерю двух важных с общекомандной точки зрения игроков, «Денвер» все равно имеет высокий запас прочности, выраженный в наличии сразу трех первоклассных исполнителей в стартовой пятерке. Очень многое будет зависеть от того, как себя проявят Джей Ар Смит и Нене. Для первого этот год может стать определяющим, особенно в том случае, если команда решит расстаться с Айверсоном. Другому предстоит заменить Кэмби в защите. В целом, «Наггетс» останутся той же развеселой командой, пытающейся забить больше, чем соперник, но подобный расклад вряд ли поможет им добраться хотя бы до плей-офф.

10. «Клипперс»

Тренер. Майк Данливи-старший.

Состав: Бэрон Дэвис, Каттино Мобли, Эл Торнтон, Маркус Кэмби, Крис Каман � старт; Джейсон Харт, Эрик Гордон, Майк Тэйлор, Рики Дэвис, Стив Новак, Тим Томас, Пол Дэвис, Брайан Скиннер, ДеАндре Джордан.

Событие. Не ключевым, но, безусловно, знаменательным для «Клипперс» стало расставание с 74-летней легендой «Лейкерс» Элджином Бэйлором, занимавшим в течение 22 лет пост генерального менеджера команды. Теперь его обязанности будет исполнять главный тренер команды Майк Данливи.

Кадровые перестановки. Межсезонье для второй команды Лос-Анджелеса выдалось наиболее интенсивным среди всех команд Запада. Сразу два определяющих баскетболиста (при их наличии в обойме) клуб покинули: Элтон Брэнд переехал в Филадельфию, а Кори Мэггетти соблазнился предложением «Уорриорз». С другой стороны, бодрых усилий менеджмента хватило на приглашение Бэрона Дэвиса («Голден Стейт»), Рики Дэвиса («Хит»), Джейсона Уильямса («Хит»), Брайана Скиннера («Финикс»), Джейсона Харта («Юта»), Пола Дэвиса, новичка Эрика Гордона и Маркуса Кэмби.

Прогноз. В связи со всеми перестановками посмотреть на «Клипперс» будет чрезвычайно интересно. Но праздное любопытство к тому, как себя проявят на новом месте Бэрон Дэвис и Маркус Кэмби, не является залогом того, что «Клипперс» смогут рассчитывать на многое в регулярном сезоне. Передняя линия команды выглядит неплохо, Бэрон Дэвис есть Бэрон Дэвис, но решающими для успеха должны стать действия свингменов: стареющего Мобли, Рики Дэвиса и юных Эла Торнтона и Эрик Гордона. Если они покажут больше, чем от них ожидают (особенно два последних), а ветераны уберегутся от травм, то клуб может даже побороться за последнюю строчку в конференции.

11. «Голден Стейт»

Тренер. Дон Нельсон.

Состав: Маркус Уильямс, Стивен Джексон, Кори Мэггетте, Эл Харрингтон, Андрис Биедриньш � старт; Монта Эллис, Энтони Морроу, Си Джей Уотсон, ДеМаркус Нельсон, Марко Белинелли, Келенна Азубуйке, Ричард Хендрикс, Энтони Рэндолф, Брэндан Райт, Ронни Тюрьяф.

Событие. Мотоциклетные прогулки Монты Эллиса стали главным разочарованием для руководства «Голден Стейт», ибо закончились весьма плачевно: игрок выбыл, по меньшей мере, на три месяца. Как ни старался Эллис скрыть нарушение режима от менеджмента «Уорриорз» и как ни пытались сами «Уорриорз» сделать вид, будто ни о чем не подозревают, факт выплыл наружу, и байкера, лишь недавно заключившего солидный контракт, отстранили с лишением заработной платы на 30 матчей.

Кадровые перестановки. Собственно, событием этот рядовой для лиги случай стал после того, как команду нежданно-негаданно покинул ее лидер, Бэрон Дэвис, не сумевший договориться с Крисом Маллином. Также ушли Микаэль Петрюс («Орландо») и Мэтт Барнс («Финикс»). На освободившиеся средства «Голден Стейт» подписали Кори Мэггетте и Ронни Тюрьяфа, а также заполучили разыгрывающего «Нетс» Маркуса Уильямса и выбрали на драфте Энтони Рэндолфа.

Прогноз. Казалось, что, даже потеряв Дэвиса, «Уорриорз» все равно сохранили шансы на попадание в плей-офф и на повторение прошлогодних 50 побед. Но травма Монты запутывает все окончательно: если Нельсон не сумеет как-то наладить защиту, а Маркус Уильямс не сможет тащить на себе воз быстрых атак, то «Голден Стейт» рискует провалить первую половину сезона. Возвращение основного разыгрывающего уже не принесет «воинам» никакого удовлетворения: в случае провала заключивший недавно новое соглашение до 2011 года Дон Нельсон будет активнее прибегать к услугам неопытных Марко Беллинели и Энтони Рэндолфа.

12. «Миннесота»

Тренер. Рэнди Уитмэнн.

Состав. Рэнди Фой, Майк Миллер, Кори Брюэр, Райан Гомес, Эл Джефферсон � старт; Себастьян Телфэйр, Кевин Олли, Рашад Маккэнтс, Родни Карни, Кевин Лав, Брайн Кардинал, Марк Мэдсен, Крэйг Смит, Кальвин Бут, Джейсон Коллинз.

Событие. Аутсайдеры всколыхнули общественность, пойдя в день драфта на один из самых громких обменов межсезонья: выбранный под третьим номером О Джей Майо отправился в «Мемфис», а в обратном направлении проследовал Кевин Лав, позиционируемый генеральный менеджером Кевином МакХэйлом в качестве будущей надежды клуба.

Кадровые перестановки. Компанию Майо составили Марко Ярич и Брайн Кардинал, взамен которых «Миннесота» получила Майка Миллера. Из «Филадельфии» пожаловали Родни Карни и Кальвин Бут.

Прогноз. Несмотря на хронические проблемы управленческого характера, ставящие под угрозу будущее любого из руководителей «Миннесоты», в начинающемся сезоне команда обещает выглядеть получше, чем в сезоне прошлом. Основу для построения будущего коллектива составит, конечно, Эл Джефферсон. С появлением Кевина Лава и Майка Миллера и выздоровлением Рэнди Фоя, который закроет самую проблемную для прошлого сезона позицию разыгрывающего, атака команды обретет более четкие контуры. Резерв также должен выглядеть более вменяемо с добавлением неплохих помощников в лице Гомеса, Смита и Карни и прогрессирующего Телфэйра. Само-собой о нокаут-раунде речь не идет, но «Тимбервулвз» идут по пути к выздоровлению, следующим шагом на котором должно стать увольнение МакХэйла.

12. «Сакраменто»

Тренер. Реджи Теус.

Состав. Бено Удрих, Кевин Мартин, Джон Сэлмонз, Майки Мур, Брэд Миллер � старт; Бобби Джексон, Бобби Браун, Куинси Дуби, Донте Грин, Франсиско Гарсия, Шелден Уильямс, Кенни Томас, Спенсер Ховс, Джейсон Томпсон.

Событие. Центральным моментом межсезонья стало долгожданное расставание с Артестом. Непредсказуемый форвард продолжил и этим летом донимать руководство угрозами завершить карьеру и просьбами обменять его в более сильный коллектив. В итоге его заветная мечта сбылась: Рон-Рон поменял Сакраменто на Хьюстон.

Кадровые перестановки. В обмен на Артеста «Сакраменто» получили Бобби Джексона, который закроет позицию второго разыгрывающего, и новичка Донте Грина. На драфте в ростер были добавлены Джейсон Томпсон и Бобби Браун.

Прогноз. Расставание с Роном Артестом определило основную тенденцию развития команды на ближайшее время: заключивший новое соглашение Бено Удрих вместе с Кевином Мартином, Франсиско Гарсией, Спенсером Хуазом и Джоном Сэлмонсом сформировали молодой костяк, которому предстоит с нуля начать восхождение к зоне плей-офф. Впрочем, в следующем сезоне говорить ни о чем подобном не приходится: с нерешенными проблемами в защите, явной неукомплектованностью в составе и приличном количеством молодежи «Кингз» вряд ли смогут подняться выше 12 места.

14. «Оклахома-Сити»

Тренер. Пи Джей Карлесимо.

Состав: Эрл Уотсон, Кевин Дюрэнт, Джефф Грин, Крис Уилкокс, Йохан Петро � старт; Рассел Уэстбрук, Ди Джей Уайт, Дамьен Уилкинс, Кайл Уивер, Десмонд Мэйсон, Рональд Дюпри, Джо Смит, Ник Коллисон, Мухамед Сене.

Событие. На обломках канувшего в небытие «Сиэтла Суперсоникс» возник новый клуб в Оклахоме. Битва, вяло текущая в течение всего прошлого сезона, закончилась поражением тех, кто противился переезду.

Кадровые перестановки. В обмен на Люка Риднура и Эдриана Гриффина «Оклахома» приобрела двух опытных форвардов � Джо Смита и Десмонда Мэйсона, а также добавила в ростер двух новичков Рассела Уэстбрука и Ди Джей Уайта.

Прогноз. Главное событие в жизни команды уже произошло, а в игровом плане ничего кардинально по сравнению с прошлым сезоном измениться не должно. Тогда «Сиэтл» выиграл лишь 20 матчей, уступив в 15 с разницей больше 20 очков. Утешаться «Оклахома» может надеждами на прекрасное будущее: отсутствие несообразно раздутых контрактов, талантливая молодежь и широкий набор драфт-пиков станут тому отличным подспорьем.

15. «Мемфис»

Тренер. Марк Иаварони.

Состав: Майк Конли, О Джей Майо, Руди Гэй, Дарко Миличич, Марк Газоль � старт; Кайл Лоури, Джаварис Криттентон, Грег Бюкнер, Марко Ярич, Куинтон Росс, Антуан Уокер, Хаким Уоррик, Дэррелл Артур, Хамед Хаддади.

Событие. В центре внимания общественности летом была конфликтная ситуация вокруг иранского новичка клуба Хамеда Хаддади. Согласно американскому законодательству, юридическим лицам США не разрешается вступать в деловые отношения с подданными иранского государства. После заминки, вызвавшей всеобщее осуждение, «Мемфису» все же разрешили заключить контракт с иранцем.

Кадровые перестановки. Вместе с Хаддади «Мемфис» заполучил еще одно открытие Олимпийских игр � Марка Газоля. Из «Миннесоты» в команду прибыли О Джей Майо, Грег Бюкнер и Марко Ярич. На драфте был выбран Дэррелл Артур, а из «Клипперс» подписан Куинтон Росс.

Прогноз. Безусловно, в «Мемфисе» набралась целая группа «молодых и перспективных» (сразу семь баскетболистов играют в лиге не больше трех лет), но в следующем сезоне многого от них ждать не приходится. Скорее всего, без По Газоля, проведшего в прошлом году полсезона, Майка Миллера и Хуана-Карлоса Наварро команда ухудшит прошлогодние показатели.