26 мин.

33 живых талисмана клубов НБА

2 k

На прошлой неделе центровой «Индианы» Джефф Фостер объявил о завершении карьеры. В этом игроке не было ничего яркого или выделяющегося – кроме того факта, что всю свою 13-летнюю карьеру он отыграл в одной команде, в одном городе. Таких игроков пока всего тринадцать. При этом Джефф Фостер никогда не набирал и десятка очков за игру в среднем за сезон. Меньше половины игр он провел в старте, и можно с уверенностью сказать – никто так много времени не провел на скамейке запасных во время игр «Пейсерз», как Фостер.

Подобные Фостеру игроки не становятся «лицом клуба», не приглашаются на Матчи Звезд, но их с теплом вспоминают жители города, в котором те играли. Болельщики не ждут от игроков вроде Фостера или, скажем, Брайана Скалабрине успешных действий на площадке. Они все равно становятся символами – но не как игроки, а скорее как мэскоты, талисманы команды.

Первым мэскотом – костюмированным талисманом – в НБА стала «Горилла Санз», появившаяся в Финиксе в 1980 году. К началу 90-х все команды лиги обзавелись своими мэскотами. А некоторым игрокам даже не нужно было бы надевать костюм, чтобы веселить толпу. Итак, вспомним все города, которые были представлены в НБА в «эру мэскотов» (т.е. с 80-х), и к каждому из них прикрепим игрока, более других подходящего на роль парня, который вертит полотенцем и подбадривает партнеров, а иногда и болельщиков, многие годы подряд.

В данном перечне указаны игроки (не всегда любимцы толпы), которые провели за один клуб много лет, но редко становились игроками основной ротации.

Атланта – Джон Конкак (1985-1995)

10 сезонов, 717 игр за «Хокс» (344 в старте – 48%), 4,6 очка, 5,0 подбора, 1,0 блока за игру

Лучший* сезон – 82 игр (78 в старте), 22,2 минуты, 4,2 очка, 4,5 подбора, 1,5 блока за игру (93/94)

* – под «лучшим» будет пониматься не лучший в статистическом смысле сезон, а тот год, когда баскетболист был ближе всего к званию «основного» игрока команды.

За исключением последнего сезона в «Орландо», всю карьеру этот центровой, выбранный на драфте выше Мэлоуна, Маллина, Дюмарса и многих других, провел в «Атланте» рядом с Домиником Уилкинсом. Всего три сезона он был стартером в команде, а чаще всего его вспоминают, когда говорят о худших контрактах в истории. В 1989 году «Хокс» дали Конкаку, тогда еще игроку скамейки, шестилетний контракт на 13 млн. долларов – его годовая зарплата на тот момент была на несколько сотен тысяч больше, чем у Джордана, Мэджика или Берда. За это жители Атланты прозвали Джона Конкака «Джон Контракт».

Бостон – Уолтер Маккарти (1997-2005)

8 сезонов, 494 игры за «Селтикс» (107 – 20%), 5,7 очка, 2,8 подбора

Лучший сезон – 82 игры (64), 28,5 минуты, 9,6 очка, 4,4 подбора (97/98)

«I love Walter!» – многолетний комментатор игр «Бостона» Том Хейнсон действительно очень симпатизировал Маккарти. Уолтер был Скалом своего времени, игроком, который постоянно числился в ростере «кельтов», но на площадку выходил на очень короткие отрезки – отзащищаться, забросить трехочковый (в сезоне-03/04 7 из 10 его бросков шли из-за дуги) или просто закончить давно выигранный/проигранный матч. Уолтер пришел в команду одновременно с Риком Питино, под руководством которого выступал в колледже, но продержался заметно дольше, заслужив любовь бостонских болельщиков, которые до сих пор скучают по лику номера «0», бросающего «треху» с высоты своих 208 сантиметров роста.

Ванкувер – Пит Чилкатт (1996-1999)

3 сезона, 182 игры за «Гриззлиз» (1 – 0,5%), 4,1 очка, 3,2 подбора

Лучший сезон – 82 игры (0), 17,3 минуты, 4,9 очка, 3,7 подбора (97/98)

История «Гриззлиз» в Ванкувере была коротка – всего 6 сезонов. Половину из них в футболках странной бирюзово-коричневой расцветки провел Пит Чилкатт, не так давно (в 1995 году) получивший перстень чемпиона в «Хьюстоне». Как ни странно, но в чемпионском коллективе «Рокетс» Чилкатт получал больше минут, чем в молодой и слабенькой канадской команде. Его приглашали на роль выходящего на дугу тяжа, но к третьему сезону броски с периметра вообще перестали ему удаваться. За три года он провел на скамейке 7500 минут игрового времени – лишь трое игроков «Ванкувера» в истории сыграли столько минут в старте.

Вашингтон – Крис Уитни (1996-2002, 2003-2004)

8 сезонов, 463 игры за «Буллетс»/«Уизардс» (140 – 30%), 7,1 очка, 3,0 передачи

Лучший сезон – 82 игры (81), 26,5 минуты, 10,2 очка, 3,8 передачи, 0,9 перехвата (01/02)

Когда в 1996 году Крис Уитни, в ту пору игравший в Континентальной Баскетбольной Ассоциации, подписал 10-дневный контракт с тогда еще «Вашингтон Буллетс», вряд ли он мог подумать, что почти 8 лет отыграет за эту команду, подружится с самим Майклом Джорданом, позднее под его руководством будет работать в менеджменте «Шарлотт Бобкэтс» и в итоге станет последним игроком в составе «Уизардс», который выступал еще за «Буллетс».

Даллас – Шон Брэдли (1997-2005)

9 сезонов, 582 игры за «Маверикс» (274 – 47%), 7,0 очка, 5,7 подбора, 2,1 блока

Лучший сезон – 64 игры (46), 28,5 минуты, 11,4 очка, 8,1 подбора, 3,3 блока (97/98)

«Даллас» – такая странная команда, что игроки-«мэскоты» вполне могут считаться важными игроками в истории клуба. Например, Брэд Дэвис, который за последние 6 лет своей карьеры выходил за «Мавз» в старте всего 30 раз, получил в итоге увековеченный номер. Брэдли это не грозит, хотя он может на долгие годы остаться лидером «Далласа» по блокшотам. В «Далласе» гигант, бывало, набирал за игру 20+20+10, но там же он стал завсегдатаем лазарета и получал 5-минутные отрезки в последние годы карьеры.

Денвер – Крис Андерсен (2001-2004, 2008-н.в.)

7 сезонов, 377 игр за «Наггетс» (6  – 1,5%), 5,1 очка, 5,1 подбора, 1,7 блока

Лучший сезон – 71 игра (1), 20,6 минут, 6,4 очка, 6,2 подбора, 2,5 блока (08/09)

С одной стороны, кандидатура Криса Андерсена как главного символа дальнего конца скамейки «Наггетс» не вызывает сомнений. С другой стороны, конкурентов у него много – Билл Ханзлик, Дэнни Шейз и Майк Эванс в 80-х много лет вместе со стороны смотрели, как Инглиш, Вандевейе, Нэтт, Левер набирают очки за «Денвер». Впрочем, Андерсен и здесь выделяется – уже седьмой год он выступает за команду, а выхода в старте дождался всего 6 раз. Если в Денвере решат поменять талисмана команды кугуара Рокки, то следующим мэскотом наверняка станет Человек-Птица.

Детройт – Джейсон Максилл (2005-н.в.)

7 сезонов, 431 игра за «Пистонз» (85  – 20%), 5,9 очка, 4,1 подбора

Лучший сезон – 76 игр (29), 20,4 минуты, 6,8 очка, 5,3 подбора (09/10)

Возможно, когда-нибудь Максилл сможет стать железным игроком основы (и текущий сезон становится уже небольшим шагом вперед к этому), но пока что именно он для «Пистонз» является Джоном Сэлли нашего времени. А тем временем Максилл, всего один раз в карьере игравший более 36 минут в игре плейофф, уже имеет за плечами 431 игру в майке «Пистонз» (25-е место в богатой истории франшизы) и вполне может в скором времени опередить по этому показателю Хилла, Биллапса, а, возможно, и Родмана.

Индианаполис – Джефф Фостер (1999-2012)

13 сезонов, 764 игры за «Пейсерз» (345  – 45%), 4,9 очка, 6,9 подбора

Лучший сезон – 82 игры (79), 23,9 минуты, 6,1 очка, 7,4 подбора (03/04)

Мастер подборов в нападении Джефф Фостер за свою длинную карьеру в «Индиане» успел побывать бэкапом Рика Смитса, Брэда Миллера, Джермейна О′Нила и Роя Хибберта. Многие игроки в «Индиане» Ларри Берда провели много лет, не получая игрового времени – Крошир, Бест и даже такой персонаж, как Джонатан Бендер. И Фостер из них – самый главный «иноходец». «Индиана – это мой дом. Коренной техасец, который стал «хузером» (жителем Индианы – прим.) – такого я никак не мог ожидать 13 лет назад».

Ист-Резерфорд – Лусиус Харрис (1997-2004)

7 сезонов, 456 игр за «Нетс» (106  – 23%), 7,7 очка, 2,6 подбора

Лучший сезон – 73 игры (50), 28,4 минуты, 9,4 очка, 3,9 подбора, 1,0 перехвата (00/01)

От Ньюарка, где сейчас доигрывают свои последние дни «Нью-Джерси Нетс», до Ист-Резерфорда, где команда базировалась на арене «Айзод-центр», целых 27 лет, всего 10 км, поэтому отдельно выделять каждый городок, в котором побывали «Нетс», нет смысла. Тем более что защитник-персональщик Лусиус (он же Лушес) Харрис играл только в Ист-Резерфорде. Он 7 лет провел в «Нетс» (больше за франшизу играли только Майк Гмински и Бак Уильямс), но место второго номера в старте получил лишь однажды – когда Керри Киттлз выбыл на целый год.

Кливленд – Дэнни Ферри (1991-2000)

10 сезонов, 723 игры за «Кавальерс» (154  – 21%), 7,8 очка, 3,0 подбора

Лучший сезон – 82 игры (79), 32,7 минуты, 13,3 очка, 3,8 подбора (95/96)

Довольно удивительно, что человек, занимающий второе место по числу игр за команду, провел за клуб только полтора сезона в роли игрока старта. Но таков уж «Кливленд». Дэнни Ферри бойкотировал выбравших его на драфте «Клипперс» и застрял на 10 лет в «Кавз». Что самое удивительное – он не продлевал контракт; Ферри и «Кавальерс» изначально заключили 10-летнее соглашение, которое Дэнни и отработал. Во многом потому, что его зарплату никто на себя не хотел брать. Впрочем, по окончании игровой карьеры Ферри отдал еще 5 лет «Кливленду» в роли генерального менеджера. За 15 лет он заработал в «Кавз» около 50 млн., в основном, сидя.

Лос-Анджелес (красно-синяя сторона города) – Эрик Пиатковски (1991-2000)

9 сезонов, 616 игр за «Клипперс» (237  – 38%), 8,6 очка

Лучший сезон – 71 игра (64), 24,2 минуты, 8,8 очка, 2,6 подбора (01/02)

Человек, который всю жизнь жил в деревенской обстановке штатов Южная Дакота и Небраска, попал в Лос-Анджелес в 1994 году и сразу стал поливать соперников «Клипперс» из-за дуги. 9 лет он провел в этой роли, иногда как игрок старта, чаще – как игрок скамейки. Его функции сводились исключительно к снайперским подвигам – в 2002 году он установил рекорд франшизы, попадая 47% своих трехочковых бросков. А по общему числу точных «трех» за «Клипперс» он более чем в два раза опережает ближайшего преследователя. При этом по количеству очков за команду не входит и в десятку.

Лос-Анджелес (фиолетово-золотая сторона города) – Люк Уолтон (2003-2012)

9 сезонов, 493 игры за «Лейкерс» (138  – 28%), 4,9 очка, 2,9 подбора

Лучший сезон – 60 игр (60), 33,0 минуты, 11,4 очка, 5,0 подбора, 4,3 передачи (06/07)

Яркий пример того, как нужно играть в «карьерный год». В сезоне-2006/07 сын великого Билла сыграл почти половину своих карьерных игр в старте и набрал почти треть своих очков за ЛАЛ, разом получив шестилетнее соглашение с четырехкратным увеличением зарплаты. Правда, за последние три года он выходил на паркет меньше сотни раз, да и то не больше чем на 10 минут. Что ж, не всем сыновьям удается приблизиться к славе своих отцов…

Майами – Кит Эскинс (1990-1999)

9 сезонов, 486 игр за «Хит» (80  – 16%), 3,8 очка, 2,9 подбора

Лучший сезон – 78 игр (30), 22,7 минуты, 4,9 очка, 3,5 подбора (96/97)

Эскинс – настоящий мэскот «Хит», безо всяких оговорок. Всю свою девятилетнюю карьеру провел он в команде, а по окончании вошел в тренерский штаб команды, в котором пребывает до сих пор. Он видел все: смену владельцев, обмен Райса на Моурнинга, драки с «Никс», драфт Уэйда, чемпионство, «десижен» – Эскинс словно хранитель истории и традиций команды. Он провел карьеру настолько тихо, что страница «Хит» в Википедии его даже не упоминает. Но подумать только – он был здесь еще до Пэта Райли!

Мемфис – Стромайл Свифт (2001-2005, 2006-2008)

6 сезонов, 361 игра за «Гриззлиз» (86  – 24%), 9,5 очка, 5,1 подбора, 1,5 блока

Лучший сезон – 68 игр (14), 26,5 минуты, 11,8 очка, 6,3 подбора, 1,7 блока (01/02)

Стро Свифт стал играть за «Гриззлиз» еще в Ванкувере и переехал с командой из Канады в штат Теннесси в 2001 году. К 2005 году он оставался последним игроком в составе «Мемфиса», кто играл в команде еще до переезда, после чего как свободный агент подписался в «Хьюстон» – но Мемфис не отпускал своего бигмена, и через год «Гриззлиз» выменяли Стромайла обратно. С 2009 года Свифт не имел работы в НБА – возможно, стоило снова попытать счастья в команде, которая когда-то выбрала его под вторым номером драфта.

Милуоки – Дэн Гадзурич (2002-2010)

8 сезонов, 483 игры за «Бакс» (155  – 32%), 4,9 очка, 4,5 подбора

Лучший сезон – 81 игра (81), 22,0 минуты, 7,3 очка, 8,3 подбора, 1,3 блока (04/05)

Хотите зарабатывать в 10 раз больше? Идите в команду с неопытным генеральным менеджером. По окончании сезона-2004/05 ГМ «Бакс» Ларри Харрис раздавал многолетние жирные контракты, ориентируясь на один прошедший сезон. То было время перестройки в «Милуоки», и многие игроки показывали лучшие цифры карьеры из-за того, что получили больше минут. В итоге Харрис дал Гадзуричу шестилетнее соглашение на 36 млн., хотя при этом выбрал на драфте Богута. Конечно, Гадзурич ярко сыграл в том сезоне – 10-й в лиге по подборам в нападении, 19 дабл-даблов (в том числе один 20+20) – но с тех пор Дэн всего 5-6 раз показывал игру, достойную его контракта, чаще протирая штаны на скамье запасных.

Миннеаполис – Марк Мэдсен (2003-2009)

6 сезонов, 270 игр за «Тимбервулвз» (40  – 15%), 1,8 очка, 2,5 подбора

Лучший сезон – 72 игры (12), 17,3 минуты, 3,6 очка, 3,8 подбора (03/04)

Много ли вы знаете двукратных чемпионов НБА, о которых доминирующие игроки эпохи могли заявить: «На тренировках он меня часто обыгрывал», – которые при этом лишь десять раз в жизни набирали 10 очков за игру? Знакомьтесь, Марк Мэдсен. К нему хорошо относились как болельщики «Лейкерс», так и фанаты «Вулвз». Однажды, еще во время игры в ЛА, он потерял кроссовок в игровом эпизоде и почти полминуты бегал в одном. Он даже снял носок, чтобы не скользить по паркету. «Мэд Дог» – легендарный персонаж 00-х. Когда «Миннесоте» в 2006 году понадобилось слить последнюю игру сезона, чтобы подняться на драфте, на помощь пришел Мэдсен. 15 бросков (из них 7 трёхочковых!), только 1 попадание и два промазанных штрафных. Никто с 70-х не бросал столь плохо в одной игре. Мэдсен выполнил свою работу.

Новый Орлеан – Джулиан Райт (2007-2010)

3 сезона, 179 игр за «Хорнетс» (34  – 19%), 4,0 очка, 2,3 подбора

Лучший сезон – 54 игры (19), 14,3 минуты, 4,4 очка, 2,8 подбора (08/09)

Когда ты выбираешь игрока в первом раунде, особенно на довольно среднем драфте, ты можешь застрять на пару лет с его контрактом. По сути, с Райтом так и произошло. «Хорнетс» выбрали его под 13-м номером как хастл-форварда, который должен бы подчищать за Полом и Уэстом, не рассчитывая на его продуктивность в атаке. Спустя 4 года Райт докатился до Д-Лиги. Примерно такая же история в первые годы существования «Нью-Орлинс Хорнетс» происходила с ветераном Джорджем Линчем – но только тот при этом выходил в старте.

Нью-Йорк-Сити – Чарли Уорд (1994-2004)

10 сезонов, 580 игр за «Никс» (273  – 47%), 6,5 очка, 4,2 передачи

Лучший сезон – 82 игры (82), 28,3 минуты, 7,8 очка, 5,7 передачи, 1,8 перехвата (97/98)

Чарли Уорд мог стать профессиональным бейсболистом (был выбран на драфте МЛБ). Он мог стать очень хорошим футболистом (в колледже он, будучи куотребеком, выиграл самый престижный индивидуальный приз для футболиста – Трофей Хайсмана). Но он выбрал НБА и статус вечного запасного защитника «Никс». Да, три с половиной сезона он все же был в старте. Но он успел побывать подменой Харперу и Старксу, Чайлдсу и Хьюстону, Джексону и Айзли и даже Стефону Марбери. Болельщики «Никс» всегда тепло встречали его появление на паркете, даже несмотря на то, что Уорд стал косвенной причиной поражения от «Майами» в полуфинальной серии 1997 года.

Оклахома-Сити – Ник Коллисон (2008-н.в.)

4 сезона, 261 игра за «Тандер» (47  – 18%), 5,9 очка, 5,3 подбора

Лучший сезон – 71 игра (40), 25,8 минуты, 8,2 очка, 6,9 подбора (08/09)

До того, как стать важнейшим бигменом на скамье «Тандер», Ник успешно играл в старте команды-предшественницы – «Сиэтл Суперсоникс». Последние же годы спец по защите играет в среднем по 20 минут за матч. Постепенно – из-за возраста – эта цифра начнет снижаться, но вероятность того, что Ник останется в «Тандер» почти до конца карьеры, очень высока. Все дело в его контракте, заключенном по хитрой схеме. 24-миллионое продление, предложенное «Тандер» в 2010 году, позволило заплатить Коллисону 13 млн. в первый год и всего 11 млн. суммарно в последующие четыре. В сезоне-2014/15 он будет получать всего 2,2 млн. – сущие копейки даже для игрока, который будет сидеть на скамье.

Окленд – Эдонал Фойл (1998-2007)

10 сезонов, 641 игра за «Уорриорз» (269  – 42%), 4,4 очка, 5,0 подбора, 1,8 блока

Лучший сезон – 77 игр (72), 23,7 минуты, 4,5 очка, 5,5 подбора, 1,6 блока (08/09)

Эдонал Фойл сыграл за «Уорриорз» на одну игру меньше, чем великий Рик Бэрри. Могло быть еще больше, если бы после десятого года в команде бесполезность карибского центрового в атаке не надоела бы боссам команды (в особенности новому тренеру Дону Нельсону), что последние три года контракта Фойла выкупили. Многие до сих пор не понимают, как можно было дать в 2004 году ему 6-летний, 42-миллионный контракт. И дело тут не в «контрактном годе» – средняя статистика центрового перед продлением контракта была следующая: 13 минут, 3 очка, 4 подбора, 1 блок и 30 пропущенных из-за травмы игр…

Орландо – Пэт Гэррити (2000-2008)

9 сезонов, 513 игр за «Мэджик» (98  – 19%), 7,4 очка, 2,7 подбора

Лучший сезон – 81 игра (53), 31,9 минуты, 10,7 очка, 3,8 подбора (02/03)

В NCAA этот белый форвард был звездой. Но в НБА оказалось, что парень ничего, в общем-то, не умеет, кроме как бросать трехочковые – да и то с переменным успехом. Его страстно желали на драфте «Санз», которые ради Гэррити расстались с Нэшем. Но уже через год его сплавили в Орландо, где Пэт провел оставшиеся 9 лет карьеры. После травмы колена за 5 своих последних сезонов он вообще ни разу не выходил в старте. Впрочем, у него в это время были другие заботы – он был секретарем и казначеем профсоюза игроков НБА.

Портленд – Марк Брайант (1988-1995)

7 сезонов, 431 игра за «Блейзерс» (66  – 15%), 4,9 очка, 3,5 подбора

Лучший сезон – 80 игр (24), 17,5 минуты, 6,0 очка, 4,1 подбора (92/93)

Перед тем как поколесить по 9 командам НБА, тяжелый форвард Марк Брайант 7 лет томился в Портленде. Возможно, Марка удерживало то, что «Блейзерс» в ту пору постоянно играли в Финале, и он надеялся получить перстень. Фанаты хорошо относились к молодому форварду, который сначала не понимал, куда он попал. «Я не понимал, где нахожусь – вокруг деревья, а я парень, в общем-то, городской. Вокруг все дружелюбные, все спрашивают, как у меня дела, а я недоумеваю – что вообще происходит?!».

Сакраменто – Лоуренс Фандербурк (1997-2003)

6 сезонов, 316 игр за «Кингс» (7  – 2%), 6,4 очка, 3,6 подбора

Лучший сезон – 52 игры (1), 21,0 минуты, 9,5 очка, 4,5 подбора (97/98)

Фанди был самым опытным членом «Скамеечной банды» – группы запасных игроков «Сакраменто» начала тысячелетия. При том, что стартовая пятерка у Адельмана не подвергалась ротации, игроки скамейки – Бобби и Джимми Джексоны, Поллард, Туркоглу, Джеральд Уоллес и сам Фандербурк – набирали значительное число очков, чем изматывали соперника. У самого Лоуренса было прозвище «Мгновенная атака», потому что ему совершенно не нужно было раскачиваться, выходя со скамьи, даже если это происходило под одобрительный гул толпы в самой концовке встречи. Этот тяжелый форвард сразу начинал атаковать кольцо, и успешно – Фандербурк всегда ходил в лидерах «Кингз» по показателям эффективности, хотя играл лишь по 10-15 минут.

Сан-Антонио – Малик Роуз (1997-2005)

8 сезонов, 509 игр за «Спёрз» (40  – 8%), 7,5 очка, 4,8 подбора

Лучший сезон – 79 игр (13), 24,5 минуты, 10,4 очка, 6,4 подбора (02/03)

Малик Роуз мог бы попасть в этот ряд талисманов и как игрок «Никс», но в Сан-Антонио его любят намного больше, чем в Нью-Йорке. У Поповича низкорослые тяжи всегда добивались успеха (благодаря наличию в составе Данкана), и то, что сейчас показывает Блэйр, до него показывал Роуз, причем намного эффективнее. При том что у болельщиков «Сперз» никогда не было недостатка в кумирах, Малик сразу стал любимцем толпы за свою самоотверженность на щитах, защиту, хастл – в общем, все те качества, что делают живого талисмана талисманом.

Сиэтл – Нэйт Макмиллан (1986-1998)

12 сезонов, 796 игр за «Соникс» (373  – 47%), 5,9 очка, 6,1 передачи, 4,0 подбора

Лучший сезон – 75 игр (74), 31,2 минуты, 7,1 очка, 9,3 передачи, 5,2 подбора, 2,1 перехвата (88/89)

До того, как стать головной болью болельщиков «Портленда», Нэйт Макмиллан был защитником в «Сиэтле», где заслужил прозвище ни много, ни мало «Мистер Соник» за то, что всю свою 12-летнюю карьеру (плюс несколько лет в тренерском штабе) провел в Сиэтле. Нэйт – единственный игрок в истории НБА, который за карьеру сделал больше передач, чем набрал очков. Его карьеру можно разделить на два периода – первые 4 сезона, когда он был основным игроком, и 8 лет на скамье. Причина переквалификации? В команду пришел Пэйтон.

Солт-Лейк-Сити – Грег Остертаг (1995-2004, 2005-2006)

10 сезонов, 700 игр за «Джазз» (318  – 45%), 4,9 очка, 5,7 подбора, 1,8 блока

Лучший сезон – 77 игр (70), 23,6 минуты, 7,3 очка, 7,3 подбора, 2,0 блока (96/97)

Серьезно – вы ожидали здесь увидеть кого-то другого? Неуклюжего гиганта болельщики «джазменов» костерили за медлительность, неповоротливость, за лишний вес, за неумение держать мяч в руках или бросать его. Но несмотря на это, в 2006 году лучшего центрового «Юты» 90-х и 00-х проводили на пенсию стоячей овацией.

Торонто – Майкл Стюарт (1999-2002)

4 сезона, 121 игра за «Рэпторз» (3  – 2%), 1,4 очка, 2,0 подбора

Лучший сезон – эээ…

Талисманом «Торонто» должен был бы быть канадец – увы, первый канадец в стане «Рэпторз» появился только на пятнадцатом году существования команды. Поэтому живым символом можно считать Майкла Стюарта – американца, родившегося во Франции. Сложно понять, что же Стюарт делал 4 года в команде – он ни разу не сыграл более 42 игр за сезон и лишь один раз набрал 10 очков в матче. Его лучшее среднее игровое время – 9,4 минуты за игру. За «Рэпторз» он провел в игре 999 минут, а на скамейке – 13309 (это более 9 дней без перерыва). Наверное, даже костюмированные мэскоты проводят на паркете больше времени.

Филадельфия – Кевин Олли (1999-2000, 2000-2001, 2004-2008)

6 сезонов, 280 игр за «Сиксерз» (50  – 18%), 2,7 очка, 1,6 передачи

Лучший сезон – 53 игры (23), 17,3 минуты, 3,8 очка, 2,5 передачи (06/07)

«Король 10-дневного контракта», разыгрывающий Кевин Олли за свою карьеру 17 раз менял команды. Вплоть до 2004 года, когда его обменяли из «Кливленда» в «Филадельфию», он никогда не задерживался в одном клубе больше одного сезона. В том числе дважды попадал в стан «Сиксерз». Но попав туда в третий раз, он притормозил, провел в Филадельфии 4 года подряд и даже выдал один из своих лучших сезонов – в 34 года. Олли всегда славился тем, что практически не терял мяч. И на скамейке запасных «Сиксерз» он его ни разу не потерял.

Финикс – Джо Клайн (1993-1997, 1999)

5 сезонов, 259 игр за «Санз» (70  – 27%), 3,4 очка, 2,8 подбора

Лучший сезон – 75 игр (42), 12,9 минуты, 3,7 очка, 3,5 подбора (94/95)

Семифутовый центровой, который не умеет блокировать броски, обычно не пользуется большой популярностью ни у болельщиков, ни у менеджмента. Однако Джо Клайн, которому баскетбольный бог не дал таланта или атлетичности, благодаря своему трудолюбию 15 лет провел в лучшей лиге мира, принося многим командам пользу – в том числе неигровую. Клайне был веселым, дружелюбным здоровяком, которого хорошо приняли в «Финиксе» – Дэн Марли и Чарльз Баркли до сих пор тесно дружат с этим парнем.

Хьюстон – Мэтт Буллард (1990-1994, 1996-2001)

9 сезонов, 538 игр за «Рокетс» (79  – 15%), 5,6 очка, 2,1 подбора

Лучший сезон – 56 игр (27), 18,3 минуты, 6,8 очка, 2,5 подбора (99/00)

Мало кто помнит, но Роберт Орри в свои первые годы в НБА в «Рокетс» не был той трехочковой угрозой, которой мы привыкли его видеть позднее в «Лейкерс» и «Сперз». Он бросал редко и не очень точно. Чтобы иметь запасной вариант игры на позиции форварда, Руди Томьянович использовал Мэтта Булларда как подмену Орри. Болельщики ласково, но иронично называли долговязого снайпера без прыжка «Эйр Буллард». Ныне Мэтт работает комментатором на играх «Рокетс».

Чикаго – Уилл Пердью (1988-1995, 1999-2000)

8 сезонов, 518 игр за «Буллз» (136  – 26%), 4,4 очка, 4,1 подбора

Лучший сезон – 78 игр (78), 20,4 минуты, 8,0 очка, 6,7 подбора (94/95)

Самая главная роль в карьере трехкратного чемпиона в составе «Чикаго Буллз» Уилла Пердью заключалась не в том, что он был бэкапом Билла Картрайта. Намного больше пользы он принес как компенсация за Денниса Родмана. Увы, когда Уилл вернулся в Чикаго в 1999 году, команда была безнадежным аутсайдером. Фанаты, которые не привыкли к плохой игре своих любимцев, забыли о той пользе, которую приносил Пердью команде в начале 90-х, и нещадно освистывали старика, атаковавшего кольцо с 35%-ной точностью (второй худший показатель для центровых с 1960-х).

Шарлотт – Кенни Гэттисон (1989-1995)

6 сезонов, 390 игр за «Хорнетс» (102  – 26%), 8,4 очка, 5,0 подбора

Лучший сезон – 82 игры (71), 27,1 минуты, 12,7 очка, 7,1 подбора (91/92)

Шарлотт – Мэтт Кэрролл (2004-2009, 2010-н.в.)

7 сезонов, 381 игр за «Бобкэтс» (84  – 22%), 7,6 очка, 2,1 подбора

Лучший сезон – 72 игры (47), 26,1 минуты, 12,1 очка, 2,9 подбора (06/07)

Увы, ни один игрок не поиграл за обе команды, присутствовавшие в городе Шарлотт, и учитывая, что действующих баскетболистов НБА, которые успели побывать игроками «Шарлотт Хорнетс», остается всего двое, вряд ли это изменится. Потому талисманов у этого города будет два – один «шершень» и одна «рысь». Запасной бигмен Гэттисон – уроженец Северной Каролины, и потому он чувствовал себя в Шарлотт как дома. Кэрролл же, хоть и из Пенсильвании родом, почти всю карьеру провел за «Бобкэтс». В 2007 году он подписал с «Шарлотт» 6-летнее соглашение – а ролевому игроку в НБА могут предложить такой длинный контракт только в одном случае: если он является живым талисманом команды.

Текст опубликован в All Sport Magazine #13, который можно почитать онлайн: