Крис Пол ушел – без чемпионства НБА. Он в великой, но несчастной компании легенд
20 лет – ноль трофеев.
Крис Пол уходит из баскетбола.
Резко – в середине февраля обычно карьеру не завершают.
И не резко – последний матч в карьере Крис провел еще 1 декабря, спустя ровно 20 лет и 1 месяц после первого. Из-за конфликта с тренерским штабом его вывели из состава «Клипперс» – и уже тогда проявился намек, что на паркет Пол больше не вернется. Еще ближе к правде этот намек стал в дедлайн, когда Криса скинули в «Торонто» и вскоре отчислили. На 40-летнего ветерана не было претендентов в лиге – и разыгрывающий ушел на пенсию.
Ушел с мощнейшим резюме: 12 матчей звезд, две золотых олимпийских медали, второе место в истории по передачам и перехватам и гарантированная путевка в Зал славы баскетбола на первом же рейсе. Но и с противоречивой репутацией.
Для кого-то он «Point God», для кого-то – «Крыс Пол». Для кого-то – архитектор «Лоб-Сити», для кого-то – перебежчик из клуба в клуб. Для кого-то это величайший разыгрывающий XXI века, для кого-то величайший лузер – за 20 (с половиной) сезонов в лиге у Криса Пола 0 чемпионских титулов и всего один финал НБА.
И в его наследии всегда будет подсвечиваться это пустое пространство на полке трофеев. Крис Пол шел к этому сам – разругался с «Новым Орлеаном» (которым владела лига), после чего его будто нарочно отправили в клуб, которому сама судьба навечно запретила быть чемпионом. Каждый год проваливался с «Клипперс» в самый ответственный момент. Некрасиво слинял в «Хьюстон» – только чтобы получить травму в ключевой битве против «Голден Стэйт».
Дальнейшие попытки приблизиться к титулу оборачивались постоянной беготней по лиге, Крис Пол начал менять команды как перчатки, а баскетбольные боги такого не любят. Крис объединял усилия с многократными чемпионами, MVP финалов – с Дюрэнтом, с Карри, с Каваем – но все оборачивалось провалом.
Гораздо лучше работалось в роли «дядьки» для молодежи: в «Оклахоме» для второгодки Шэя Гилджес-Александера, в «Финиксе» для Девина Букера, с которым они даже дотащили «Санз» до финала НБА. Наконец, в «Сан-Антонио» – для Вембаньямы.
Одному из учеников Криса Пола уже покорилось то, что не покорилось учителю.
Легенда такого масштаба без перстня – это редкость?
Крис далеко не единственный великий игрок НБА без перстня – в Зале славы баскетбола десятки таких. И даже в списке 75 (на самом деле 76) величайших игроков в истории лиги, который НБА собрала в 2021-м, каждый четвертый не становился чемпионом.
И Крис Пол вошел в эти 25%, но так ли сильно он отличается от Билли Каннингема, Гэри Пэйтона и других легенд, которые брали свои перстни как запасные на заре/закате карьеры? Или от Клайда Дрекслера и Кевина Гарнетта, которые угадали с командой, в которую им переходить за титулом? Или даже от многократных чемпионов Боба Кузи и Дэвида Робинсона, команды которых получили на драфте одного из баскетбольных богов?
Сегодня, впрочем, вспомним именно тех, кому, как и Крису Полу, в чем-то не повезло. Чтобы отобрать 10 величайших игроков без перстня и понять место Криса в этом рейтинге, я вновь пользуюсь Формулой Без Меткого Названия, с которой последний раз сдувал пыль в рейтинге самых культовых форм XXI века (там тоже есть Крис Пол).
Не считая все еще действующих игроков, 16 человек из списка топ-75 НБА не были чемпионами. Романтический период конца 60-х – начала 70-х неоправданно широко представлен в топ-75. Ленни Уилкенс, Нэйт Термонд, Дэйв Бинг и даже культовый Пит Маравич сильно отстают в рейтинге от десятки главных нечемпионов НБА.
Чуть ближе к 10-му месту, которое в итоге захватил Реджи Миллер, два более знакомых нам игрока – Доминик Уилкинс и Кармело Энтони.
Десятка же выглядит так:
10. Реджи Миллер
Вся 18-летняя карьера в «Индиане», болельщики которой освистывали на драфте-1987 выбор человека, который станет синонимом их клуба. Реджи пытались вызвать с пенсии «Селтикс» в сезоне-2007/08 – который стал чемпионским. Миллер отказал, понимая, что такой перстень не будет блестеть по-настоящему.
9. Патрик Юинг
Одна более надежная комбинация в концовке шестой игры в 1994-м или одна вправленная Джону Старксу извилина в седьмой – и великого центрового «Никс» не было бы в этом рейтинге.
8. Аллен Айверсон
С таким комплектованием состава, как у «Филадельфии», Айверсон и не мог стать чемпионом, даже финал-2001 стал великим достижением. С другой стороны, чтобы комплектоваться как-то иначе, «Филадельфия» должна была существовать без Айверсона.
7. Джордж Гервин
Гервин – Айверсон своей эпохи: четырежды лучший бомбардир сезона, переделанный из игрока другой позиции атакующий защитник, в черной форме и с проблемами с запрещенными веществами. В отличие от Айверсона, Гервину их удалось побороть после НБА. Также в отличие от Айверсона, Джорджа ни разу не играл даже в финале.
6. Стив Нэш
Нэш тоже не доходил до финала – хотя провел целых 120 игр в плей-офф (среди тех, кто не доходил до решающей серии НБА, больше только у Пола Миллсэпа). И все же его главные подвиги, включая две награды MVP, были в регулярных сезонах.
5. Элджин Бэйлор
Вся карьера легенды прошла в «Лейкерс». Карьера, полная разочарований: восемь проигранных финалов. Семь из них – «Бостону», последний – «Нью-Йорку». И уход на пенсию на старте сезона, который «Лейкерс» в итоге завершат чемпионским парадом после реванша над «Никс». У Бэйлора был перстень – клуб сделал и для него побрякушку. Но официально чемпионом он не считается. Хотя статуя в Лос-Анджелесе – это даже круче звания чемпиона.
4. Чарльз Баркли
Статую Баркли ставить никто не собирается – и не потому что она будет весить слишком много, может упасть и кого-нибудь придавить. Просто карьера была раздроблена между несколькими командами: в «Филадельфии» он не добился командного успеха, а в «Финиксе» провел всего 4 года, из них только первый – на действительно великом уровне. Но, как и для многих других в этом тексте, Майкл Джордан стал в 1993 непреодолимым препятствием для Чака.
Последний чемпионский шанс в «Хьюстоне»-1997 также был упущен, еще на стадии финала Запада.
3. Джон Стоктон
В той серии 1997-го уже 35-летний Стоктон исполнил главный момент в карьере – победный, закрывающий серию трехочковый. Как раз через Баркли! И «Юта» отправилась в первый в клубной истории финал НБА. Там тоже был Джордан, да. И на следующий год.
2. Крис Пол
Стоктон провел всю карьеру в одном клубе. Крис Пол только на Матчах звезд представлял четыре разных коллектива. Но оба пришли к практически идентичному итогу карьеры.
Первое/второе место в истории по главным для разыгрывающего статистическим показателям: передачам и перехватам. Но последнее – по универсальному статистическому показателю для любого спортсмена: чемпионским титулам.
1. Карл Мэлоун
Среди нечемпионов НБА никто не набрал больше очков и подборов, не провел больше игр в плей-офф, не вызывался на Матчи звезд, не включался в сборные сезона и не становился MVP чаще, чем Карл Мэлоун. В 40 лет Карл попытался ухватить ускользающий от него Кубок Лэрри О’Брайена и перешел на минималку в «Лейкерс» к Шаку, Кобе и Гэри Пэйтону – не помогло даже это.
Кого еще стоит вспомнить
Бонусом к рейтингу – быстрая пробежка по другим знаменитым игрокам без чемпионского титула НБА.
Далеко не все члены Зала славы баскетбола пробились в топ-75 в истории НБА. Топ-5 из «легенд второго эшелона» без перстня будет такой: 1. Дикембе Мутомбо, 2. Эдриан Дэнтли, 3. Трэйси Макгрэйди, 4. Сидни Монкриф, 5. Алекс Инглиш.
Докрутим этот список до 20 – по хронологии в него встанут: Харри Галлатин, Дик Макгуайр, Джордж Ярдли, Джек Тваймен, Уолт Беллами, Боб Ланир, Дэвид Томпсон, Уолтер Дэвис, Бернард Кинг, Крис Маллин, Тим Хардуэй, Крис Уэббер, Грант Хилл, Винс Картер и даже Яо Мин.
А вот 10 лучших по формуле игроков, которым, возможно, отсутствие чемпионского перстня как раз и мешает попасть в Зал славы (снова по хронологии): Лэрри Фауст, Ричи Герин, Маркес Джонсон, Лэрри Нэнс, Бак Уильямс, Кевин Джонсон, Шон Кемп, Пенни Хардуэй, Амаре Стаудемайр, Ламаркус Олдридж.
Где Блэйк Гриффин и Деррик Роуз? А они еще не имели права попасть в Зал, в него включают спустя минимум три года после завершения карьеры. Блэйк был впервые номинирован в этом году и даже попал в число финалистов, Роуза могут ввести не раньше 2027-го (Криса Пола ждем на церемонии в 2029-м).
Еще 10 игроков – на этот раз те, у кого нет титула НБА, но зато есть титул АБА, НБЛ, БАА – лиг, которые в той или иной мере стали частью Национальной Баскетбольной Ассоциации. Топ-3 – это доминатор АБА и просто хороший центровой НБА Артис Гилмор и два величайших игрока 1930-1940-х, то есть эры еще до образования НБА – Бобби Макдермотт и Лерой Эдвардс (кстати, его до сих пор несправедливо игнорирует Зал славы).
К ним примыкают чемпионы НБЛ – Эл Серви и Бадди Жанетт, чемпион БАА Джо Фалкс, чемпионы АБА – Конни Хоукинс, Зелмо Бэйти, Дэн Иссел и Джордж Макгиннис.
Наконец, десятка действующих игроков, кто все еще гонится за своим первым Трофеем Лэрри О’Брайена. Формула определила Хардена, Уэстбрука и Батлера в топ-3 по насыщенности карьеры, следом по хронологии идут Джордж, Дерозан, Лиллард, Гобер, Эмбиид и Дончич. И на почтительном расстоянии десятый – это 29-летний Донован Митчелл, в карьере которого лучший для чемпионства период только-только начался.
Иными словами, текущая эра НБА – чуть ли не лучшая для того, чтобы почти все главные герои поколения смогли добраться до чемпионства.
А Крис Пол так и не успел.
Фото: Gettyimages.ru/Stephen Dunn, Chris Coduto, Tom Hauck, Ezra Shaw; East News/AP Photo/Brett Duke
Стоктон - номер 1.
Таких, как Карл было много, таких, как Джон, не было вовсе.
Матчи в ПО? У Стоктона за Юту больше, крысятничество за титулом не считаем. Никто не отдал больше передач и не сделал больше перехватов.
Белый парень роста чуть выше среднего был лучшим пойнтгардом на протяжении долгих лет.
А тут обыкновенный здоровый негр, которых в нба, как у дурака фантиков.
Но для тех, кто видел, следил или хотя бы читал про Криса Пола, даже для тех, кто называл его флоппером или "Крысом" - для тех вклад Криса неоспорим. Мне кажется, не будь Криса, не было бы в привычном нам виде ни Кайри, ни Уэстбрука, ни Хардена, ни Карри, потому что он стал своего рода эволюцией пойнт гарда.
P.S. Читая, сколько Майкл убил надежд на кубок великих игроков, пришла в голову мысль о некоем потенциальном тексте с рейтингом таких "убийц", как мысль?))
(если начинается разговор про то, что все очки Карл набрал с пасов Джона - посчитайте его статистику в редких матчах без Стоктона. Она не проседает. Как и наоборот у Джона без Карла. Это два самостоятельно великих игрока, которые были бы суперзвездами и отдельно друг от друга, но волею судьбы играли 18 лет вместе).
но тут дело такое - вот я его составлю, а мне опять скажут, что такого быть не может, получается, я составлю что-то, чего нет - как же читать то, чего нет?
Вчера другой автор и вовсе сказал, мол "Пол так и не сыграл за контендер", а так бы, мол, ух...
Сегодня, оказывается, он аж топ-2 без титула.
Кхе-кхе, а чем Пол лучше (откинем даже тёмные времена и людей, о которых судить тяжело в этом контексте) того же Нэша? Миллера? Айверсона? Про Стоктона с Мэлоуном и вовсе молчу...
Человек всю карьеру играл на максималке и "играл на рояле", профукал кучу возможностей - не жаль абсолютно.
В НБА ощущается какое то пренебрежение к обладателями золотых медалей ОИ, но при этом не выигрывавших чемпионство НБА.
Баркли, Юинг и Крис Пол все двукратные олимпийские чемпионы, но при этом их часто называют бестрофейными лузерами, особенно Чарльза.
Я уверен наверняка, что Овечкин променял бы кубок Стэнли на золото в ОИ. Возможно Акинфеев променял бы кубок УЕФА на чемпионство Евро или ЧМ.
Но в НБА такого нет, только их лига и потом все остальные.
Первенство области и то, наверное, выиграть сложнее, чем для США Олимпиаду по баскетболу.