Контракт Хардена
Джеймс Харден прошлый сезон провёл далеко не на самом высоком уровне. По крайней мере, точно не в топ-3 НБА. Его переход из Бруклина в Филадельфию дал много поводов для оптимизма болельщикам Сиксерс, а потому проигрыш во втором раунде Майами сильно расстроил фанатов клуба. Масла в огонь добавлял ещё и тот факт, что зарплата Бороды — вторая по величине во всей лиге. Больше него зарабатывает только Стеф Карри — 45,7 млн против 44,3 млн.
Контракт Хардена заканчивался в следующем сезоне, но для этого надо было активировать опцию продления. Если бы Джеймс решился на этот шаг, то заработал бы 47,3 млн долларов, но Филадельфия была бы сильно ограничена в манёврах на рынке свободных агентов. В частности, были бы сложности с подписанием контракта с Пи Джей Такером.
Контракт до сих пор не подписан
Харден в итоге поступил благородно, отказавшись от опции продления. Его клуб выписал трёхлетний контракт Такеру на 33 млн долларов, а Джеймс должен был решить, на сколько лет он готов подписаться по уменьшенному контракту. Казалось, что это уже вопрос решённый. Но всё оказалось не так просто.
О желании сократить зарплату и продляться именно с Филадельфией Хардена спросили через несколько минут после поражения в шестой игре с Хит. Тогда игрок очень дипломатично ушёл от ответа в стиле большинства политиков.
«Я буду здесь. Сделаю всё возможное, чтобы этой команде продолжать расти и сражаться с лучшими. Это моя цель», — сказал Джеймс, обойдя вопрос о финансовой стороне. Это заставило скептиков сомневаться в искренности слов спортсмена.
Президент по баскетбольным операциям Филадельфии Дэрил Мори говорил, что Хардена будет ждать двухлетний контракт на 32 млн за сезон, где второй год будет опцией игрока. Это было в начале июля, и тогда Мори смотрел на всё позитивно, обещая, что в ближайшие дни контракт будет подписан и эта новость станет достоянием общественности. Но контракт до сих пор не подписан.
Контракт по схеме 1+1
С одной стороны, Мори и Харден очень хорошо знают друг друга и успешно работали в Хьюстоне, где первый был генеральным менеджером. Ради усиления команды и хороших отношений с руководителем клуба Харден может пойти на снижение зарплаты на целых 15 млн долларов. Команда с Джеймсом, который начнёт сезон с самого начала, может стать по-настоящему чемпионского уровня и претендовать на заветный титул, которого, кстати, до сих пор нет в коллекции двух главных звёзд команды Джеймса Хардена и Джоэла Эмбиида.
Чемпионский перстень — это очень правильная и светлая перспектива, но Харден никогда не был тем игроком, который жертвует огромными деньгами ради шанса на титул. Кроме того, контракт по схеме 1+1 очень выгоден клубу, но точно не игроку.
Сделать всё без лишнего шума
Нет никаких данных о том, почему агент Хардена, сам игрок и Филадельфия до сих пор не объявили о подписании контракта. И с каждым новым днём версий становится только больше. Определённо, представителям Джеймса есть что обсуждать и за что беспокоиться. Но если контракт на 32 млн будет подписан, лига, скорее всего, будет расследовать его на предмет сокрытия доходов. Как когда-то было с Андреем Кириленко, который отказался от 10 млн Миннесоты и подписался с Бруклином российского владельца Михаила Прохорова на 4 млн.
За шумихой вокруг потенциального перехода Кевина Дюранта и Кайри Ирвинга история Хардена может немного потеряться. Клуб и игрок стараются сделать всё без лишнего шума, но, кажется, избежать обсуждений и разбирательств им не удастся.
